Звезда по имени Алька

– Пойдём, посмотрим, – Валерка направился к шлюзу, Алька следом за ним. Но когда они спустились, «щенка» уже не было. У шлюза стоял ящик, который судя по следу, оставленному на земле, притащили сюда волоком. Алька с Валеркой переглянулись, и даже не заглянув в ящик, бросились по следам оставленным дроидом. Далеко бежать им не пришлось, вскоре след упёрся в закрытый люк, ведущий явно на нижний уровень свалки.

– Валерка, – Алька пнула запертый люк, – сможешь открыть?

– Не знаю, – Валерка даже не взглянул на замок, – я думаю, смысла нет, дроид намного меньше нас, там, где он пролезет, нам не пройти. Но думаю, мы ещё встретимся. Видимо он хотел отблагодарить нас за спасение.

– Отблагодарить? Это же просто робот! – Алька с сомнением смотрела на Валерку.

– Видимо не «просто». Давай глянем, что он принёс, – Валерка развернулся и пошёл обратно к «Синице».

Вернувшись, они с трудом затащили ящик в шлюз и поднялись в технический отсек.

– Здесь действительно есть всё, что нам надо! И не придётся идти вглубь Свалки, – казалось, Валерка был слегка разочарован.

– Даже «жабры» есть! – Алька вытащила со дна коробки пару масок для дыхания под водой. – Не последняя модель, но переговорное устройство есть!

– То есть они нам больше не нужны? – Валерка разочарованно посмотрел на стол, где лежали почти собранные им акваланги.

– Нужны! – Алька скрутила с «жабр» регенерационные патроны и бросила их в мусорный бак. – И у нас есть маски с переговорным устройством, – она протянула маски мальчишке, – сможешь закончить сегодня?

– Дай мне пятнадцать минут, – Валерка взял маски и занялся аквалангами.

Алька решила не мешать и поднялась в рубку, где достала из стирки Валеркины вещи и свой комбинезон. Усевшись в своё кресло девочка принялась рассматривать дыры, образовавшиеся на коленях и локтях.

– Пожалуй, надо как-то это защитить, а то эта сверхпрочная ткань всё время рвётся! – сама себе сказала Алька.

– Ага! А ты пришей наколенники и налокотники, а ещё наплечники и особенно – напопник, – Валерка появился неожиданно и явно довольный.

– Отличная идея! – Алька залезла в комбинезон и бросила Валерке его одежду, чистую и аккуратно свёрнутую. – Я так понимаю, ты закончил.

– Да, – Валерка ловко поймал свёрток, – можем испытать их прямо сейчас!

– Так пошли, чего же мы ждём! – радостно подхватила Алька.

Натянув чистую одежду и навьючив на себя акваланги, через полчаса они уже покинули Свалку. Им удалось незамеченными добраться до Алькиного гаража, но вот испытать акваланги им помешали. Валерку срочно вызвала бабушка, а Альку заставили убирать бардак, который они оставили в гараже, собирая змея. Так что испытания аквалангов пришлось отложить на утро.

Глава вторая. Клад

Кузя

Но утром Валерка не пришёл. Альку разбудило его сообщение: «Прийти не могу, приходи ко мне, если можешь», – и дальше подробный маршрут, включая план квартиры, с указанием Валеркиной комнаты. Легко сказать – «приходи если можешь». Карантин ведь никто не отменял. А жилой район – это вам не Свалка. Надо подумать, как незаметно проскользнуть. Алька всмотрелась в карту – далеко Валерка забрался. Старые высотки на краю города, Алька была там пару раз у подружки. Высотки, похожие на гигантские космические корабли, вздымались над облаками, украшенные свисающими садами и соединённые воздушным метро, которое за ненадобностью сейчас не работало. Теперь такие не строят. Алька совсем не против посмотреть, как устроился Валерка на Земле. Из-за всех этих приключений последних дней ей и в голову не приходило узнать, где он обитает. Наскоро позавтракав, она достала из шкафа свой комбинезон. Вчера, убираясь в гараже, она нашла старую защиту, с тех времён, когда она училась кататься на роликах. И, конечно же, вспомнила Валеркину шутку про «напопник». Тут же завалялась её коллекция нашивок экипажей космических кораблей. Всё это дало Альке идею. Конечно, она не спала полночи, но сейчас смотрела на свой «Комбинезон приключенческий – версия 2.0». Ей очень хотелось похвастаться своим изделием Валерке. К базовым климатическим функциям добавились защитные наколенники и налокотники, фонарики, встроенные в защиту плеч, переосмысленная система карманов, распределяющая вес на плечи и пояс, а также кевларовый «напопник». Всё это украшали множественные нашивки, большинство из которых скрывали под собой дыры в «нервущейся» ткани. Выглядело очень круто, Валерка обзавидуется. Даже в Косморазведке не найдёшь такого! Забравшись в комбинезон, она посмотрела на себя в зеркало. Комбинезон сидел на ней просто отлично! Да и оспинок на лице уже почти не было видно. Всё портили только растрёпанные после сна волосы. Наскоро заплетя их в косу, Алька вышла из дома. Жаль всё-таки, что папа никак не поставит портальный переход прямо у дома и надо идти до трамвайчика, а потом трястись на нём до Старой площади.

Трамвайчик ждал её, как всегда, приветливо распахнув двери. Привычно развалившись на заднем диване, Алька отправила сообщение Валерке, но он почему-то не отвечал. Оставалось лишь любоваться проплывающими пейзажами. На самом деле трамвайчик совсем не трясло. Он буквально летел на большой скорости, подвешенный к монорельсу и привозил её до школы всего за пятнадцать минут. Раньше она любила стоять у лобового стекла, раскинув руки, и смотреть вперёд, представляя, что летит. Но это было, когда ей было всего семь. Сейчас она уже умела управлять флаером. Ей пока не были разрешены самостоятельные полёты, но она часто летала с папой или мамой. Зато в трамвайчике было хорошо посидеть и подумать.

Трамвайчик звякнул и остановился, услужливо открыв двери. Алька выпрыгнула на небольшой перрон и не спеша пошла к порталу, на ходу набирая нужную ей станцию. Жилой комплекс нисколько не изменился с момента последнего посещения его Алькой. Громады домов всё также терялись в облаках, будто исполинские корабли на старте. Валеркин план был настолько подробный, что Алька без труда нашла его квартиру и нажала кнопку интеркома. Ей никто не ответил, но дверь открылась.

– Здравствуйте, а Валерку можно? – Алька просунула голову в дверной проём, но ей опять никто не ответил, и она осторожно вошла в холл. Одну из стен холла полностью занимало окно, Алька подошла поближе к нему и сразу вспомнила, что находится почти на самом верху одной из высоток. Внизу проплывали редкие облака, и девочке даже удалось рассмотреть отсюда своё озеро. Оторвавшись от созерцания, раскинувшегося внизу пейзажа, Алька осторожно пошла в направлении Валеркиной комнаты. По пути ей так никто и не встретился. У Альки даже начало закрадываться чувство, что она попала не туда. Наконец, она добралась до Валеркиной комнаты, если верить его же плану. Круглая дверь перед Алькой плавно отошла в сторону, и девочка вошла внутрь. Обычная комната. Кровать, шкаф, стол у окна, всюду разбросанные вещи и несколько транспортных контейнеров. Ну да, он же у бабушки в гостях, это не его комната, а так временное пристанище. Самого Валерки не было видно.

– Валерка, ты где? – Алька осмотрелась по сторонам.

– Да здесь я, – дверь шкафа отъехала в сторону и из него высунулась, как всегда лохматая, Валеркина голова. Алька заглянула за дверь и увидела настоящую мастерскую «безумного учёного». Только маленькую. На полках стояли всякие железки, части каких-то механизмов, диски и планшеты, разные платы и ещё десятки непонятных штуковин. Самая большая полка превратилась в верстак, над ней светился изогнутый экран терминала, а под ним было закреплено нечто похожее то ли на летающую тарелку, то ли на краба без клешней. Это странное устройство было всё опутано проводами.

– Неплохо устроился, – Алька с трудом протиснулась внутрь и пристроилась рядом с Валеркой.

– Крутой комбез! – Валерка заметил Алькину обновку, – извини, что не встретил, тут у меня довольно интересный экземпляр.

– Вижу, – Алька с интересом осматривала, необычную мастерскую, – и что это? – Алька ткнула в краба.

– Это бабушкин робот-пылесос, ну вроде, как уборщик, раритетная вещь, – ответил Валерка вновь с головой погружаясь в работу.

– И за что, ты его так? – Алька осторожно потрогала разобранный пылесос.

– Представляешь, эта зараза сначала сожрала бабкину книгу о вкусной и здоровой пище. Тоже, между прочим, раритет, ещё из бумаги. А потом мой полный навигационный справочник. Последняя редакция, со всеми известными галактиками! И на закуску мой старый школьный планшет, а там был доступ ко всем школьным библиотекам. Вот я его и разбираю. Ты не поверишь, но у него оказывается мощнейший искусственный интеллект. Искусственный интеллект у пылесоса! В те времена его везде пихали, это сейчас запретили. И не просто искусственный интеллект, а самообучающийся! Зачем он ему? Ну, я его конечно отключил. У него начинка просто бомба: гравитационный двигатель, автономный реактор, плазменный резак. Просто супер. Не все планетарные зонды так напичканы. Я хотел инфу из него вынуть, но там вся память на этот интеллект заточена. В общем, думаю, возьмём от него шасси и сделаем подводного бота, чтобы под водой нам помогал, – Валеркины глаза горели в предвкушении.

– Думаешь, получится? – теперь Алька смотрела на пылесос с опаской.

– Да ничего сложного, главное полностью изолировать мозги от управления шасси робота, – Валерка откуда-то выудил электроотвёртку и стал раскручивать какие-то болты. Но как только он вскрыл «панцирь» пылесоса, что-то пошло не так. По крайней мере, не так как планировал Валерка. Сначала Альке показалось, что пылесос взорвался. Крышка взлетела под потолок и застряла между светильниками. В стороны полетели разные детали, и что-то пронеслось между Валеркой и Алькой, сбив Валерку с кресла на пол, и скрылось за дверью.

– Что это было? – Алька вылезла из-под покосившейся полки, осторожно прикрывая голову.

– Полтергейст! – Валерка подполз на коленях к столу с остатками пылесоса. – Я ж его отключил от питания!

– Он опасен? – спросила Алька у Валерки и на всякий случай взяла с полки монтировку.

Из комнаты послышался какой-то шум. Друзья осторожно выглянули из-за двери шкафа. То, что недавно было пылесосом, забилось в нишу под окном и странно жужжало.

– Надо его разрядом шарахнуть, – Валерка достал из ящика какую-то непонятную штуковину. Пылесос вдруг затих, и в сторону ребят вытянулась пара датчиков, больше напоминающих глаза краба. Алька крепче сжала монтировку. Из-под окна послышался скрипучий голос:

– Прошу прощения, вы могли бы не разрушать меня?

От неожиданности Алька уронила монтировку прямо Валерке на ногу.

– Ты тоже это слышала? – Валерка, кажется, даже не заметил упавшей монтировки.

– Ага, что это? – Алька глянула на Валерку, но ответить он не успел.

– Я Кей-у-три-ар (КУ-3R), пожалуйста, позвольте мне остаться в этом доме, – существо не спешило покинуть своё убежище и испуганно оглядывалось по сторонам глазами-датчиками, ища пути к отступлению.

Валерка опомнился первым:

– Ты сожрал мой новенький справочник! И планшет! – прокричал он.

– Прошу прощения за причинённые неудобства, бес попутал, не иначе. Обещаю, что впредь, этого не повторится! – датчики смущённо опустились вниз.

–Ты слышал, Валерка, он сказал – «бес попутал»! – Алька вышла из-за двери и села на краешек кровати.

– Да чего его слушать разобрать и дело с концом! – сказал Валерка, правда, уже не так уверенно. Существо опять забилось подальше.

– Да погоди ты, а что значит «КУ-3R»? – Алька, на всякий случай, залезла на кровать с ногами.