По слухам, рейд должен был отправиться в путь через три дня. Черт, не сидел бы на Севере, тоже бы пошел, наверное. Интересно ведь…
Мысли плавно свернули на окружающую меня игровую обстановку и на замок, видневшийся на скале. Что в нем, интересно? Может быть, имеет смысл втихаря туда наведаться и посмотреть, не валяются ли в его сокровищницах бесхозные артефакты?
Я даже собрался было уже нырнуть обратно в капсулу… но тут сказало свое веское слово недавно выпитое пиво – мне, слегка разморенному алкоголем и закусками, было просто лень куда-то идти, что-то делать, закрываться в капсуле. Так что вместо этого я переместился на диван, укрылся пледом и мирно заснул.
Мне снился бирюзовый замок на скале, снились таящиеся в его глубинах сокровища, снились горы легендарок, в которые я запускаю свои жадные лапы…
Это был, пожалуй, самый счастливый мой сон за последние лет пять, честное слово.
Пробуждение тоже оказалось не самым плохим – я проснулся на удивление свежим и бодрым, быстро привел себя в порядок, съел яичницу, а потом, совершив все эти формальности, плюхнулся в капсулу.
Скорее, скорее… время не ждет!
Глава 3
Долина встретила меня начавшейся стройкой. Не знаю уж, сколько было вложено денег в покупку духа поселения, способного осилить строительство целого города, но подозреваю, что счет шел на несколько реальных квартир в Москве. Не меньше.
Конечно, можно понять практически что угодно… но такие траты все же были за пределами моего мира. Умом я осознавал, что все это – долгосрочные инвестиции, которые обязательно окупятся. Если удастся удержать город. Но душа билась в истерике, требуя срочно найти того, кто потратил эти деньги и сообщить ему, что он – идиот.
Впрочем, я удержался от этого необдуманного шага и просто направился в центр долины, посмотреть на творящееся действо изнутри.
За время моего отсутствия дух успел очертить контуры будущих городских стен и сделать уличную разметку, причудливо извивавшуюся между грязевых озер.
Интересно.
Та лужа, в которой мы с Мохноногом прокачивали сопротивляемость стихии земли, сейчас находилась в аккуратном кольце улиц, а ее края потихоньку начинали обрастать камнем.
Я не я буду, если именно на этом месте в будущем не окажется какая-нибудь клановая купальня. А то и сам клановый замок.
Неподалеку от озера стоял Декс и что-то втирал огненно-рыжему коту, сидевшему перед ним. Кот слушал его с отстраненно-презрительным выражением морды и время от времени облизывал лапку, затем тщательно умываясь. Весь вид мелкого шерстяного засранца говорил о том, что хвост он класть хотел на чьи-либо распоряжения.
Я подошел поближе.
– Веселитесь?
Декс раздраженно посмотрел на меня, а потом ткнул пальцем в кота.
– Мы эту сволочь купили за чертовы деньги. Впятером пришлось скидываться! А он отказывается делать что-то кроме самых простых вещей вроде стены и мостовой. Постоянно выдает сообщение, что нужны ресурсы.
Я посмотрел на кота. Тот ответил наглым взглядом и снова принялся вылизываться.
– А что требует?
– Да дохрена чего, – раздосадованно ответил Декс. – Камень, дерево, мрамор, железо. И это только начальный уровень.
В душе почему-то проснулось легкое злорадство. Не только мне страдать от непродуманных решений.
– Купить не вариант?
– Денег мало, – скривился собеседник.
– А как насчет добыть это все? Есть места поблизости?
– Есть, – грустно ответил мне эмиссар света, рассматривая окружавшие долину темные горы печальным взглядом. – Но добывать некому.
– В смысле?
– А ты глянь вокруг.
Я осмотрелся внимательнее и отметил практически полное отсутствие игроков в долине. Нет, конечно, пара человек гуляли по территории будущего города, рассматривая производимые духом улучшения, но…
– И где все?
– Разбежались, – горько произнес Декс. – Одни дерутся с тварями в пещерах, другие лезут к этому проклятому замку, как будто там карамелью намазано. О ремесленниках вообще не говорю – каждый копает свои корешки и класть хотел на работу.
– Да уж, сплошная несознательность, – я тревожно посмотрел в сторону едва просматривающегося в вечернем полумраке замка.
Прямо сейчас кто-то лез туда, намереваясь меня опередить, тянул свои немытые культяпки к богатствам и опыту, сокрытому за бирюзовыми стенами…
– Слушай, Тень, раз ты здесь, может, пойдем, срубим пару деревьев для этого рыжего гада? – с надеждой спросил Декс, неприязненно посматривая на кота.
– Да, бро, обязательно… но потом, сейчас мне срочно нужно на ту скалу, – я, неосознанно скользнув в невидимость, помчался в сторону заветной горы.
Мне послышалось, что за спиной было произнесено нечто непечатное.
Стена леса, окружавшего долину и взбиравшегося на склоны окрестных вершин, встретила меня холодом и сообщением:
“Вы находитесь в неблагоприятных природных условиях. Точность попаданий по врагам снижена на 10 %.”
Неприятно, но не очень страшно. Я продолжил трусцой бежать вперед, лавируя между деревьями и слушая злобное цоканье прыгающих вслед за мной по веткам огромных белок. Что они едят-то, в этой промерзлой тайге… надеюсь, не мирных путешественников.
И ведь видят, сволочи, сквозь весь мой стелс. Хотя, возможно, просто на слух бегут.
Местность начала быстро подниматься и я неожиданно выскочил на узенькую извилистую дорожку – аккуратную, мощеную ровными каменными плитами. Похоже, передо мной было начало того самого пути, который я видел, только появившись в этой локации. Ну, что же…
Вдалеке послышался топот и через несколько секунд из-за деревьев показалась пятерка игроков, стремительно мчавшихся в мою сторону. Откуда это они?
Я выключил невидимость и появился из пустоты перед бегущими.
– Мать… – Первый из них от неожиданности постарался остановиться, но поскользнулся на обледенелых камнях, упав на пятую точку. В следующий момент на него налетели остальные и, образовав кучу малу, с грозно-задорной руганью покатились мне под ноги.
– Куда спешим? – поинтересовался я невинным голосом.
Из последовавшей за этим непереводимой игры слов было понятно только то, что добраться до замка неожиданно оказалось не так уж и просто, как всем казалось.
– Не мешай, в общем, – сообщил легионер неизвестного мне класса с ником “Котан Ро”/
После чего отряд продолжил свой бег.