Противостояние

Впрочем, все это совершенно не значит, что от золота нужно отказываться.

“Привет. Давай две сотни – и я вдобавок ко всему еще и ролик на форум выложу, как дело было.”

Ответ пришел практически мгновенно:

“Договорились.”

Ну, раз договорились, то осталось только понять – как же конкретно я буду убивать чертову уйму игровых топов.

Впрочем, для выполнения возложенной на себя миссии мне всего-то и нужно, чтобы в живых осталось меньше шести человек из Золотой Когорты…

– Где только узнать, сколько их вообще есть, – злобно проворчал я, целеустремленно направляясь к выщербленным и частично обвалившимся стенам.

Карабкаться по растрескавшейся после атаки огромного краба кладке оказалось легче легкого. И вот передо мной снова открывается вид на город. Опаленный огнем, промороженный холодом, оплавленный молниями…

Схватка за этими стенами действительно была нешуточная – мне стало даже немного завидно, что пришлось пропустить все веселье.

– Ничего, зато в новой движухе поучаствую от души, – я подошел к ближайшему более-менее целому дому и, подпрыгнув, уцепился за торчащий кирпич. – Если только меня сразу не прихлопнут.

Все же крыши – это, как обычно, самый лучший вариант. Большинство людей по-привычке ищет врагов на своем уровне и при нападении сверху может получится легкая неожиданность. Боюсь, правда, что конкретно эти враги о моем местонахождении все равно догадаются быстро, но тем не менее.

Хоть какое-то преимущество.

Аккуратно перепрыгивая с дома на дом, я изо всех сил старался рассмотреть внизу кого-нибудь из игроков. Но город оставался тихим, пустынным и безжизненным, постепенно заставляя меня нервничать все больше. Что, все уже ушли в портал? Так он, по идее, еще не открылся, да и не пустят туда простых легионеров…

Интрига продолжала оставаться интригой до того самого момента, когда я оказался на крыше одного из примыкавших к городской площади домов. Стоило мне осторожно подобраться к краю и взглянуть на открывшееся передо мной пространство, как все встало на свои места.

Толпа из более чем сотни игроков окружила камень телепорта и настороженно рассматривала окрестности, готовясь к отражению внезапного нападения.

С моих губ слетело легкое ругательство. Площадь в поперечнике была довольно большой и целиком моя аура ее не перекрывала – максимум на две трети. А это значит, что направление, с которого приходит смерть, обязательно будет высчитано…

– Хотя, не факт, – пробормотал я себе под нос, укладываясь на ветхой черепице и стараясь ее не потревожить. – Могут и не понять.

Спустя еще пару минут наблюдений стало ясно, что мое самое тихое, бесшумное и эффективное оружие в предстоящей стычке мало мне поможет – из всей толпы ниже меня по уровню было максимум человек двадцать. А вот остальные на меня и мою ауру плевать хотели.

Обидно.

Я на некоторое время замер, размышляя о тактике сражения, затем, спохватившись, включил запись видео – обещал ведь.

По всему выходило, что сначала мне нужно прикончить максимум противников аурой, затем призвать демонов из кольца, а потом уже заняться точечной чисткой. Ну-ка…

На всякий случай я перечитал описание доставшейся мне от демонической принцессы побрякушки – и снова задумался. Кольцо призывает демонов на помощь. Это здорово. Но в какую точку они все придут? Логика подсказывала, что в ту, где нахожусь я сам. То есть, если я призову этих чертовых тварей прямо здесь, они изначально полезут на дом, а только потом бросятся на врагов. Которые явно не станут ждать их приближения сложа руки.

– Блин…

Еще раз внимательно рассмотрев площадь, я отметил редкую цепочку факелов, окружавших телепорт.

– Блин, – только Истинного огня мне и не хватало.

Инвентарь сообщал о том, что у меня остался один-единственный сиротливый бутылек с зельем скрытности. Использовать его? Или положиться на свойство плаща и подобраться к врагам, пятясь задом?

В душе постепенно начал нарастать нездоровый азарт. Конечно, стоять на стенах городов и сражаться против толп монстров – это не про меня, но вот прямо здесь и прямо сейчас мы еще посмотрим, кто в этом мире краб, а кто – отец.

Перебравшись на противоположную сторону дома, я аккуратно соскользнул на оплавленную брусчатку темного переулка и опасливо высунул нос на улицу, выходящую к площади.

– Ну, с богом… слышь, огненный бро, все, типа, в твою честь будет…

Бесстрашно развернувшись спиной к площади, я начал пятиться, стараясь не споткнуться, ни на что не наступить…

Со стороны это наверняка выглядело довольно идиотски. Благо, зрителей поблизости пока что не наблюдалось.

Дом, мимо которого я медленно двигался, неожиданно закончился. Началась сама площадь. Где-то уже совсем рядом были враги. Не натолкнуться бы…

Поворачивать голову для того чтобы оценить обстановку я боялся – вдруг система считает, что сектор невидимости у меня привязан к затылку, а не к самой спине. Тогда под лучами Истинного огня вся маскировка сразу накроется медным тазом…

– Задолбался я что-то в последнее время, – послышался печальный голос. – Сначала сутки сплошного файта, теперь еще на часах стоять черт знает зачем.

– Ты лучше не плачься из-за горькой своей судьбы, а по сторонам смотри, – последовал ответ. – Мы тут почти к успеху пришли, зафейлиться в финале было бы тупо.

– Всего-то минут двадцать осталось, – раздался женский голос прямо у меня за спиной.

Я застыл, как вкопанный. Похоже, если пойду дальше, то попросту на кого-нибудь наткнусь.

– Это ты через двадцать минут в портал пойдешь, – снова все тот же грустный голос. – А нам так и стоять здесь.

– Надо было в Когорту успевать, – резонно заметила невидимая мне девушка.

Наступило молчание.

Похоже, пора.

Я присел на корточки, стараясь стать как можно более незаметным, а затем сжал пальцы в кулак, активируя ауру смерти. Секунда, другая…

– Нападение! – послышался вопль у меня за спиной. – Огонь по квадратам!

Дохнуло лютым морозом, что-то прошелестело над головой, а затем тот самый дом, на крыше которого я только что прятался, рассматривая площадь, покрылся толстой коркой прозрачного голубого льда.

Соседнее здание расцвело сгустками молний. Следующее – полыхнуло призрачным зеленым огнем…

– Это Тень! Он еще жив! – послышался все тот же голос. – Бить по площади! Огонь не использовать!

Твою мать.

Прямо перед моим носом задрожал странно преломляющийся и искажающий очертания предметов воздух.

– Накрыть всю площадь! – взвизгнул кто-то еще.

Мои пальцы сжали тонкий ободок.