Папирус любви

Проснувшись, она какое-то время нежилась в постели – сонно жмурясь, зевая, сладко потягиваясь, а также с грустью думая о том, что уже совсем скоро нужно будет вставать и идти на успевшую осточертеть работу. Затем все же раскрыла глаза, уткнувшись взглядом в потолок. Точнее – в заменявшую его грязно-белую ткань.

– Не поняла…

Окончательно сбросив с себя оковы сна, девушка робко подняла голову.

Вокруг были стены какой-то круглой палатки. Очень большой палатки – кроме самой настоящей кровати, здесь спокойно разместились несколько стульев, обеденный столик, массивный комод… даже ванна.

Взгляд сам собой зацепился за аккуратно сложенную рядом одежду. Юбка, блузка, очки, бюстгальтер, трусики.

– Вот блин.

Воровато озираясь по сторонам, Катя выскользнула из-под одеяла, тут же взявшись натягивать белье. Которое, судя по всему, кто-то выстирал и даже высушил.

“Каким образом, спрашивается? Почему меня вообще раздели? Что вообще здесь происходит?”

– О, вы проснулись, госпожа, – раздался у нее за спиной приятный женский голос. – С добрым утром.

Девушка вздрогнула от испуга и обернулась, на всякий случай готовясь к страшной смерти. Но перед ней стояла всего лишь ласково улыбающаяся невысокая старушка. Одетая в вычурное синее платье и державшая в руках большой поднос с закрытыми серебряными тарелками.

– Вы кто?

– Не волнуйтесь, госпожа, я ваша новая дуэнья. Меня зовут Марика. Вы хотите есть?

– Хочу, – осторожно кивнула библиотекарша, наблюдая за расставляемой по столу посудой и чувствуя быстро усиливающийся голод. – Но что здесь происходит? Я долго спала? Где мы? Что случилось?

– Больше суток, госпожа, – беззаботно сообщила Марика. – Так часто бывает с теми, кто учит новые языки. Прошу вас.

Тарелки начали открываться и студентка ощутила, что ее желудок уже не просто трепещет в предвкушении, а буквально колотится в истерике, желая как можно скорее приступить к трапезе.

“Сутки? Откуда это все?”

– Тушеный тетерев, суп из оленины, жареный розовый слизень, – тем временем перечислила старушка, остановив мечтательный взгляд на последнем блюде. – Молодой, но уже зрелый.

Слизень действительно выглядел аппетитнее всего – румяный, толстенький, политый восхитительно пахнущим соусом… вот только есть его почему-то не хотелось.

– А вы будете? – Катя решила действовать поступательно и не пороть горячку. – Я… э… если хотите, то можете взять слизня.

Прозвучало это чудовищно, но дуэнья весьма обрадовалась предложению и сразу же переставила тарелку с тошнотворным деликатесом ближе к себе. Девушка еще раз покосилась в ее сторону, затем устроилась на стуле, с опаской взяла ложку, попробовала суп…

Тот оказался прекрасным.

– А вы почему не едите? Садитесь. И расскажите заодно, где я.

Ей неожиданно вспомнились туго опутывающие тело веревки, пережитый ужас, стыд и окровавленный нож в руках таинственного жреца. Сердце тревожно екнуло.

“Но никаких следов вроде бы не осталось… просто сон?”

– Госпожа, все очень просто, – улыбнулась Марика. – Вы каким-то образом перешли к нам из своего мира. Такое часто случается и ничего страшного в этом нет. Обычно загранников продают в рабство на южный континент, но с вами все было совсем по-другому…

Девушка слушала дуэнью, раскрыв рот, развесив уши и совершенно забыв про остывающую еду.

Судя по всему, благодаря найденному в архивах библиотеки папирусу она перенеслась в лагерь одной из армий какого-то средневекового королевства. Причем умудрилась сделать это как раз в тот момент, когда коварные враги решили провести дерзкую вылазку и убить главнокомандующего этой самой армии – некоего принца Джорреса. Затея вполне могла увенчаться успехом, но магический сдвиг, вызванный ее путешествием между мирами, встревожил королевского мага, тот поднял на уши весь лагерь, злодейский план сорвался…

– А в благодарность за спасение принц решил дать вам титул леди, – завершила рассказ старушка. – И приказал обучить языку.

– То есть, это все же не сон, – растерянно пробормотала девушка, глядя в тарелку невидящим взором. – Другой мир, веревки, кляп, седой извращенец…

– Лорд Рамон – очень хороший человек, – убежденно заявила Марика. – Кстати, после обеда нам нужно будет сходить к нему. Приказ его высочества.

– Зачем?

– Его магичество расскажет о нашем мир, госпожа.

Перспектива снова оказаться рядом с магом Катю не впечатлила – прямо сейчас ей хотелось побыть в одиночестве и без помех разобраться в случившемся, а не идти на очередную лекцию.

– Но вы ведь тоже можете это сделать? Рассказать?

Желудок снова подал голос, заставив ее спохватиться и взять в руки ложку.

– Я всего лишь дуэнья, госпожа, – Марика одобрительно глянула на то, как ест подопечная, а затем начала разделывать слизня. – Лорд Рамон объяснит все лучше.

Упругий розовый деликатес распался на две половинки и вокруг распространился божественный аромат. Чарующий, пробуждающий аппетит, заставляющий тело дрожать в экстазе…

Все еще голодная студентка с трудом отвела жадный взгляд от чуда местной кухни и продолжила сражение с похлебкой.

“Зачем отказалась, спрашивается… китайцы ведь такое лопают… дура…”

Когда с едой было покончено, довольная старушка мгновенно убрала посуду и куда-то убежала, но уже через пару минут явилась вновь.

– А теперь, госпожа, не хотите ли поговорить с магом?

– Не хочу, – сердито произнесла Катя, забирая с кровати невесть каким образом сохранившийся клатч. – Но придется, блин.

Снаружи все оказалось точно таким же, как и в воспоминаниях – длинные ряды палаток, воины в средневековых доспехах, лошади, костры. Но никто больше не пытался ее ловить и связывать, так что общая ситуация однозначно изменилась к лучшему.

Девушка словно наяву ощутила гнусный вкус плотно заткнувшего ее ротик кляпа и брезгливо сплюнула, вызвав тем самым укоризненный взгляд Марики. Впрочем, от нотаций дуэнья воздержалась – они оказались рядом с конечной точкой маршрута.

Шатер мага выглядел достаточно неказисто, отличаясь от других лишь черным цветом и серебряными узорами, кое-где украшавшими собой плотную ткань. Катя внимательно рассмотрела скромное жилище, не увидела ничего интересного и с легким недоумением пожала плечами – настоящий волшебник должен был жить как минимум в передвижном дворце, а здесь…

– Господин Рамон, – тем временем осторожно позвала ее спутница. – Это Марика.

– Заходите, – донесся изнутри раздраженный голос. – Жду.

Катя вслед за дуэньей пробралась внутрь сооружения и замерла.

Впереди находился большой массивный стол. Тот самый, на котором…

– Старый козел, – невольно пробормотала студентка, вспоминая трогающую ее беспомощное тело руку. – Гнусный извращенец…