Темные боги. Паутина миров

– Отправляю вторую группу, – сообщила женщина. – Две минуты.

– Слышал, парень? Не нужно создавать себе проблем. Просто садись в машину и все будет хорошо.

– Мужики, давайте вы мне скажете про родителей, а я сяду? Это важно.

– Никаких условий, – покачал головой собеседник. – Просто забирайся внутрь.

Его манера общения и удивительно ровный эмоциональный фон обоих полицейских создавали полную иллюзию того, что никто не хочет выяснять со мной отношений или же применять силу, но я очень хорошо осознавал всю ложность этого впечатления – к нам уже ехал второй патруль, любая попытка бегства под присмотром кучи беспилотников являлась заранее обреченной на провал, так что форсировать ситуацию было просто незачем. В итоге мои противники спокойно делали свое дело, одновременно прикрывая задницу от всевозможных претензий со стороны адвокатов. Разве что права мне никто зачитывать не собирался.

Еще секунд тридцать я тоскливо рассматривал ближайший дорожный указатель, а потом невесело хмыкнул и пожал плечами:

– Ладно, как скажете.

Выпорхнувший из ножен меч играючи рассек форменные брюки молодого офицера, пробил мышцы бедра, отдернулся, а затем ударил точно в левое плечо его пожилому коллеге. Все случилось так быстро, что оппоненты ничего не успели понять – вырвавшиеся у них ругательства говорили скорее об искреннем изумлении, чем о боли.

Впрочем, я пока что и не собирался разыгрывать карту неадекватного садиста.

– Молчать. Ты! Открыл свою хрень, нашел там Воронцова Юрия Анатольевича и Воронцову Анастасию Петровну. Быстро, пока не стало хуже.

– Спокойно, – пробормотал старший офицер, зажимая полученную рану и нервно следя за пляшущим перед его носом лезвием. – Парень, спокойно…

Я глубоко вздохнул, дернул рукой и на щеке у собеседника возник длинный кровоточащий разрез.

– Ай!

– Информацию, быстро. Иначе прирежу твоего друга.

– Спокойно, спокойно, сейчас…

Действуя неправдоподобно медленно, полицейский кое-как вытащил свой девайс, развернул его, после чего начал вбивать данные, то и дело переспрашивая меня о какие-то деталях, а также кидая опасливые взгляды на скрючившегося возле машины напарника. Тот старался ничем не привлекать моего внимания и крепко держался за поврежденную конечность, однако бледность его лица свидетельствовала о серьезном шоке. Если говорить объективно, то ситуация с каждым мгновением становилась только хуже, но был во всем происходящем и откровенно позитивный момент – демонстративное нежелание оппонентов вспоминать про имевшееся у них оружие. Такое отношение к делу откровенно меня радовало, позволяя надеяться на мирное завершение конфликта.

Впрочем какие-то реальные плюсы здесь все равно получала только противоположная сторона.

– Восемьдесят третий год?

– Тысяча девятьсот восемьдесят пятый. Быстро!

– Сейчас, сейчас…

– Считаю до трех, потом отрублю ему на хрен какую-нибудь руку. Один…

– Хватит копаться, твою мать, – мгновенно оживился второй подранок. – Дай этому мудаку долбаную справку! Че ты там копошишься, как сраное говно?!

– Два.

– Спецназ отправлен, – добавила в наш разговор капельку веселья невидимая женщина. – Сохраняйте спокойствие, не усугубляйте свое положение. После ареста вам будет оказана вся необходимая психологическая помощь, а также услуги адвоката. Проявите сдержанность.

– А ты не усугубляй! Он меня сейчас прирежет из-за твоих тупых советов!

– Все, – радостно выдохнул старший офицер, поворачивая ко мне экран своего приборчика. – Вот, смотри.

Я увидел на небольшой панели изображения знакомых лиц, пробежался взглядом по строчкам с датами рождения и смерти, после чего слегка закусил губу и через силу кивнул:

– Спасибо. Могли бы просто найти их, когда я просил вежливо.

– Парень, ты, главное, сейчас лишних дел не натвори, – попытался войти в роль опытного психолога старший полицейский. – Тебе ведь реально помогут, если надо. Зачтут содействие, добровольную сдачу…

Он говорил что-то еще, в его эмоциях обида и злость самым удивительным образом сочетались с каким-то болезненным сочувствием, но прислушиваться к звучавшим аргументам у меня не было ни желания, ни времени – где-то далеко слышался заунывный вой сирены, а над дорогой со стороны города между тем уже показались два черных летательных аппарата, однозначно перевозивших в себе тот самый спецназ. До полномасштабной драки с силами правопорядка оставалось не больше минуты.

Мой взгляд задержался на кобуре ближайшего полицейского, я несколько секунд размышлял о том, стоит ли забрать у офицеров их пистолеты, однако в конце концов решил отказаться от этой идеи. Молния с легкостью выполняла те же самые функции, назвать меня беззащитным было очень трудно, а отношение спецназовцев к вооруженному огнестрельным оружием преступнику могло оказаться совершенно иным. Схлопотать шальную полю во время очередной встречи с блюстителями порядка мне абсолютно не хотелось.

– Извините, мужики, – вздохнул я, убирая меч обратно в ножны. – Реально не хотел вас калечить. Счастливо оставаться.

– Конечно, ты ведь…

Пространство рванулось мне навстречу, в глазах помутнело от резкого упадка сил, но уже через мгновение рядом возник приятный тихий лес, а впереди показались знакомые кусты рябины. Эвакуация с места короткой стычки прошла успешно.

Глава 4

Первым делом я подобрал выброшенный пару часов тому назад плащ, разложил его между двумя небольшими кустами и устроился на этом ложе, сунув под голову свернутую котомку. Земная полиция при всех ее достоинствах не имела никаких реальных инструментов для того, чтобы отслеживать перемещения телепортирующихся магов, хищников здесь отродясь не было, так что у меня появилась хорошая возможность спокойно обдумать все произошедшее.

Мысли о смерти родителей вызывали в груди чувство щемящей тоски, но если говорить откровенно, то я смирился с вероятностью подобного исхода уже очень давно – сразу после того, как впервые узнал о темпоральных искажениях и понял, что могу не успеть домой вовремя. Следующие месяцы я пытался всеми силами абстрагироваться от подобных размышлений, но окно Овертона продолжало неумолимо смещаться и в конце концов у меня осталась только слабая надежда на воссоединение с семьей. Чуда не произошло, реализовался именно тот вариант, который с самого начала казался мне очень даже логичным, поэтому серьезного шока я не испытал. Однако теперь передо мной во весь рост встала новая проблема – требовалось как можно скорее решить, что делать дальше.

Какая-то часть моего сознания отчаянно хотела навестить городское кладбище, найти могилы отца и матери, глянуть на памятники, сказать пару ничего не значащих слов и проронить скупую мужскую слезу, но более рациональные желания в конце концов одержали верх. Я лучше кого бы то ни было знал, что под гранитными плитами лежат только бренные кости, уже никак не связанные с личностями родных мне людей. Знал, что их души давным-давно кочуют по изнанке реального мира, медленно превращаясь в злобных фантомов или столь же неспешно растворяясь в энергетических потоках. С этим ничего нельзя было сделать, это никак нельзя было изменить. Спрашивается, к чему тогда лишние мучения и переживания?

– Ни к чему, – вздохнул я, болезненно морщась и рассматривая ползущие по небу облачка. – Ни к чему…

Возвращение на родину получилось максимально дерьмовым – за прошедшие годы Земля стала откровенно чуждой и непривычной, связывавшие меня с ней ниточки оказались разорваны, а нападение на сотрудников полиции перечеркивало любые попытки дальнейшей интеграции в местное общество. Впрочем, раскаиваться или чересчур сильно переживать из-за своих действий я не собирался – пустяковые раны вряд ли могли серьезно подорвать здоровье патрульных, а цепляться за неудобную реальность в любом случае было чертовски глупо. Офицеров ждала усиленная реабилитация, повышенное внимание журналистов и медали за проявленный героизм, а мне следовало отправиться куда-нибудь еще. Вопрос только, куда именно. И когда.

Нож все еще отказывался выходить на связь, пополнение резервов шло с заметным трудом, так что даже по самым оптимистичным прогнозам совершить еще один прыжок между мирами я мог лишь спустя три или даже четыре недели. Все это время мне требовалось где-то жить, как-то добывать себе еду, а также уклоняться от контактов с полицией. В принципе, раз уж я успел встать на преступную дорожку, то кража связки колбасы в ближайшем магазине не должна была являться особой проблемой, однако любое действие такого рода по умолчанию гробило мою скрытность, давая оппонентам лишние направления для поиска. И все бы ничего, но я слишком мало путешествовал по стране, чтобы раз за разом телепортироваться из-под носа у обозленного спецназа и верить в то, что на противоположном конце очередного портала нет поджидающих меня врагов. С другой стороны, никто не запрещал мне использовать для создания нужных образов телевизионные картинки, обзорные видео и другие подобные материалы – хотя в магических конструкциях требовалось использовать личные воспоминания, я вполне мог заместить их таким вот суррогатом.

Наверное, мог. Или нет.

– Дерьмо.

Эксперименты в любом случае требовали повышенного расхода энергии, поэтому заниматься ими в условиях легкого магического голода я не хотел, предпочитая рассчитывать на собственную память. Кое-что там все же осталось.

– Ладно, если…

Закончить мысль не удалось – над головой послышался тихий свист и сквозь кроны деревьев показались контуры двух беспилотников. Аппараты были выкрашены в глубокий черный цвет с серебристыми полосками по бокам, их принадлежность к полиции не вызывала особых сомнений и я невольно раскрыл рот от удивления – каким образом оппоненты смогли локализовать мое укрытие, было совершенно не ясно. Впрочем, загадка оставалась таковой лишь несколько секунд – как только я включил голову и вспомнил о многочисленных камерах, тщательно отслеживавших мое путешествие к городу, все тут же встало на свои места. Восстановить маршрут движения опасного преступника и определить вероятный район его лежки с таким обилием данных не составляло особого труда.

– Козлы.

Уже через несколько секунд беспилотники замедлили скорость и развернулись, после чего окончательно зависли в воздухе, самым очевидным образом контролируя мои действия. Скрыться от них в осеннем лесу было абсолютно не реально, на смену сбитым однозначно прилетели бы новые, а где-то совсем рядом уже наверняка поднялись с земли вертолеты спецназовцев.

– Оставайтесь на месте, – разлетелся над окрестностями бездушный металлический голос. – В случае попытки бегства будет открыт огонь на поражение. Вы имеете право на медицинскую помощь, услуги психолога и защиту государственного адвоката. Оставайтесь на месте. В случае попытки бегства…

Угроза расстрела из автоматического оружия заставила меня воздержаться от необдуманных поступков, но реальной опасности я все равно не ощутил – резерв успел частично восстановиться, сил для еще одного прыжка вполне хватало, так что скрыться от погони не составляло проблемы. Другое дело, что выбирать место новой лежки требовалось с умом – я не собирался переходить в режим нескончаемого бегства, сжигать последние крохи энергии, отчаянно драться со спецназовцами и глупо рисковать своей шкурой. Разум подбросил несколько вполне приемлемых вариантов, но большую их часть пришлось тут же отвергнуть из-за неконтролируемого роста земной инфраструктуры – эффектное появление на оживленном перекрестке перед входом в новенький торговый центр абсолютно не входило в мои планы. Однако затем из глубин памяти всплыла далекая и не очень популярная дорожная развязка, возле которой раньше находилась большая заправка. С высокой долей вероятности все это так и оставалось стоять на прежнем месте. В том или ином виде.