На пороге Тьмы

– Гамарджоба [1 - Здравствуй (груз .).], дорогой, – сказал толстяк, явно собираясь Федьку обнять, да вот стойка помешала, поэтому просто руку пожал.

Затем и я с ним поручкался. Хоть и толстяк, а ладонь крепкая. Заодно Федя представил нас:

– Шалва, это Володя – новый коллега; Вова, это Шалва Абуладзе – владелец данной шашлычной и соседней хинкальной, кулинарный бог нашего Отстойника.

– А, ты скажешь! – отмахнулся толстой волосатой рукой Шалва. – Володя, знакомы будем. Ты сегодня это… ра квия [2 - Дословно: «Как называется», буквально: «Как его…» – затруднение с подбором слова (груз. ).]… проставляешься?

– Именно так, – подтвердил я его догадку. – Рекомендаций ждем.

– У меня только вина нет, откуда его брать, а в остальном все хорошее. Сулугуни свежий, это друг мой в деревне делает, есть еще копченый, шашлык… я давай вам разный сделаю, лопатка, шейка, окорок… сколько вас?

– Трое, еще один сейчас подойдет.

– Пить что будете?

– Водочки нам, – сразу влез Федя. – Мы после ночного – стресс у нас.

– Хо!.. [3 - Буквально: «Ага!» (груз. )] Стресс надо водкой, верно. С зеленью теперь плохо, понимаешь, а остальное все принесем. Мужужи будут, хачапури… Садитесь, в общем, все принесем. Барышни ожидаются?

– Откуда у меня барышни – второй день здесь всего, – засмеялся я.

– Федя вон не второй день – и ходок хоть куда, – кивнул Шалва на моего товарища. – Бери пример.

– Не, таких планов вроде не было сегодня, если только кого знакомых увидим, – ушел в отказ Федя. – А так – мужская компания, первое дежурство обмываем.

– Ну тогда давайте кутите, – сказал Шалва, просматривая, что он записал в блокнотик, пока нам меню диктовал.

– Пошли, Володь, все будет в лучшем виде.

– Часто здесь бываешь? – спросил я его, когда за стол уселись.

– Да частенько, – кивнул он. – Так по талонам питаюсь, тратить особо и некуда, вот с девушками и заходим. Сюда – поужинать, потом – в «Би-Боп», джаз послушать. Других клубов тут нет, а так народ играет, и неплохо. Где Паша-то, обещал же не опаздывать.