Сибирская сага: Эдем

Парень, упустив первый момент начал что есть мочи давить хваткой на противника.

– Сильнее дави. Слабо давишь. Слабо! За такую хватку тебя наверху, просто раздавят, и ты просто будешь последним звеном в пищевой цепочке, – слова этого человека были суровы, но они были вполне реалистичны.

– Давлю, – улыбался во весь рот компьютерщик, его силовые упражнения с чугунными запчастями не прошли все же даром.

– Молодец! Для первого раза сойдет. Завтра увидимся, может, и возьму с собой, – Шелоник подмигнул парню и покинул комнатушку, зашагал по рельсам темного метро. Артур смотрел вслед. Темная внушительных размеров фигура незнакомца удалялась, а где-то вдали в поле видимости зрения маячили огни, люди в робе возились вокруг тепловоза. Брань смешалась с исключительно профессиональными словами, при том, ничуть не уменьшая информативность разговора, окрашивая его лишь в эмоциональные тона.

«Попробовать надо новую видеокарту», – осенила какой-то радостью мысль. Забегая вперед, Артур представил, как начинает запускать упрямую навигационную программу, что досталась ему от военных прошлого времени.

На это ушло минут десять, не больше. Потом компьютерщик с удовольствием уселся возле компьютера. Монитор вспыхнул синим светом, а потом на экране повисла четырехколорная эмблема операционной системы.

– Запустись! – отдал мысленную директиву компьютеру Артур, когда запустил ценный для него экзешник.

Программа задумалась, а через минуту вывалила полную географическую карту региона. Теперь словно вся местность была в мельчайших подробностях представлена взору Артура.

– Невероятно! Все теперь видно, как на ладони! – восхищение было вполне естественным и очень сильным. Картографы прошлого действительно постарались на славу. Словно невидимая кисть, рисовала объекты в мельчайших подробностях. Зеленые пятна рельефа покрыли экран. Тут же были и дороги, и города прошлого, и что-то еще, чего Артуру разобрать, еще не удалось.

Ложился спать парень с каким-то удовлетворением, мысленно витая, где-то то наверху в мире джунглей, периодически возвращаясь к удивительной находке Шелоника – видеокарте.

«Ведь умели же делать люди прошлого такие вещи. Настоящий артефакт!» – засыпая, думал Артур, вспоминая про удивительного гостя с поверхности. Шелоник же уже как часа два спал, забывшись тревожными снами прошлого.

***

…Темные коридоры заполонил резкий свет, мужчина не раздумывая, ни на мгновение нырнул в мутную грязную воду. Было больно, действительно больно. Шрамы на спине до сих пор помнили тот удар. Взрывная волна всколыхнула даже воду, вжала человека на самое дно песка и ила. В спину впились кусочки породы, а Шелоник закопошился в этой мутной нагретой огнем слизи, не открывая глаз, попытался сразу вынырнуть. В голове набатом била одна лишь мысль о тех, кого любил и по-настоящему всем сердцем.

Вынырнув из месива воды и грязи, мужчина рванул дальше по туннелю. Глаза слепило, и тщетно он протирал их, ругался черным матом, разглядеть ничего не удавалось.

«Вперед! Вперед! Там они!» – гнала его отчаянная мысль, не давая отдыха усталым ногам. Нужно было бежать, иначе не успеть. Или уже не успел?

Низкие потолки кончились, конструкции из бетона и металла остались позади. Мужчина шагнул вперед. Взгляд потерялся в общей необъятности настоящего подземного храма. Ужасное зрелище предстало глазам человека: обгоревшие свежеиспеченные людские тела, еще дымящиеся и не остывшие от взрыва, что прокатился по туннелям и переходам подземных катакомб.

Слов не было. Молчание. Осознание полной своей бесполезности. Бессмысленность его стараний стала очевидной в этот момент. Ржавые засовы и задвижки массивной гермодвери были бесполезны, как и она сама распахнутая на милость врагам, опасностям и огню…

– Нет! Не-е-т! – почти взвыл он, падая на колени. Слезы градом текли по щекам. Эмоции закаленного и взрослого человека сейчас вдруг выплеснулись наружу. Да и скрывать их было уже не от кого. Он был один. Совершенно один…

***

Шелоник вздрогнул, содрогнулся всем телом во сне, проснулся резко, попытался повернуться на бок уснуть опять, но тревожный сон не предоставил ему такой возможности. Он просто смотрел в темноту. И вообще было неважно куда смотреть, главное, чтобы не помнить только того момента, тех ощущений, того одиночества.

Мужчина поправил свое старенькое одеяло. У него было много полезных вещей, которых он приобрел нелегким путем, постоянного риска и странствий на поверхности. Механические часы с фосфорной подсветкой показывали без пяти четыре.

Шелоник достал из-за пазухи старенькую стертую фотографию, и тяжело вздохнул. Там на фото было три человека: он, милая черноволосая женщина и маленький полугодовалый ребенок. Узловатым пальцем он бережно погладил фотобумагу, затем спрятал фото, словно кто-то мог ее увидеть в этом полумраке.

– Надо взять пацана с собой! Действительно толковый и может в чем-то помочь решить некоторые накопившиеся вопросы… – тяжело ворочая мысли, подумал бывший боец, поднимаясь с постели. Застучав тяжелыми военными сапогами, он напугал крыс, что учуяли в его сумке съестное. Это правда, были уже не те крысы, что были раньше. Они тоже стали чуточку крупнее. Довольно опасные создания для малолетних детишек, которые порой без присмотра взрослых играли в сталкерские игры, с детским улюлюканьем изображали сценки взрослой жизни, перестрелки с мутантами, что иногда пытались забредать в темные туннели метро.

Шелоник прихватил свои вещи, зашагал по шпалам в направление комнатушки Артура, на месте старого электроузла.

– Вставай, засоня, – грубовато и без каких-то особых предисловий начал мужчина, скидывая с головы капюшон. Артур не сразу откликнулся, продолжал мирно сопеть, укутавшись в рваный, но теплый плед.

– Да, вставай же ты! – уже басом завелся опять мужчина, с интересом поглядывая на серую коробку компьютера и рядом расположенный монитор, что отражал только тусклый свет на потолке коморки.

– Что случилось? – как-то смешно спросил парень, когда, наконец, продрал свои глаза. Наверняка, ему во сне снились там какие-нибудь компьютерные сны, виртуальная реальность, что была намного прекраснее окружающей действительности. Приглаживая свои русые топорщившиеся в разные стороны волосы, Артур выбрался из теплой кровати, уселся на скрипучий стул.

– Ты действительно хочешь отправиться со мной, глазеть на тот поверхностный мир? – уже серьезно начал расспрашивать Шелоник, надеясь получить внятные ответы от своего потенциального помощника.

– Да хочу. Ты ради этого меня разбудил? – встречный вопрос Артура звучал, как упрек. Лампадка опять вспыхнула на столе неверным светом, блики огня частично разогнали сумрак комнаты.

– Да, и не только. У меня к тебе очень много вопросов. Очень много… – Что под этими вопросами подразумевал наставник, Артур не понял.

– И что именно интересует? – парнишка слегка прищурился, внимательно посмотрел на опытного сталкера. Одним нажатием на кнопку Артур попутно заставил системник взвыть истошно вентиляторами, что задыхались от грязи и пыли в этом месте. Монитор засветился умиротворенно черноватым светом. Загрузка пошла, белые буковки побежали по экрану. Вот он процессор отзывается, вот и память… Все на месте, компьютер готовится думать.

– Насколько ты хорошо разбираешься в технологиях прошлого? И что полезного хранится в твоей коробке? – Шелоник пальцем тыкнул в системный блок. Артур слегла заулыбался, осознавая в полной мере, что он хоть в чем-то он лучше разбирается этого бывалого человека, и что реально может помочь ему. Первой мыслью были – карты прошлого, фото и все-все знания, которые только парню удалось впитать в себя, запомнить, переварить и перепечатать с изрядно потрепанных книг, которые иногда приносили жители соседних станций.

– Много чего знаю. Насколько хорошо? Не мне судить… Показать могу много чего хорошего, например, карты. Думаю, очень полезные для тебя будут, – операционка затребовала пароль от пользователя. Артур начал стучать по клавиатуре. Такую защиту он поставил на всякий случай, от любопытной ребятни, что постоянно выклянчивала у него разрешение поиграть на компьютере. Парень «жестко» ограничил их во времени, играть можно было раньше, сейчас это устройство скорее было изучение прошлого. Он сам не играл практически, больше читал, программировал, писал, систематизировал знания. Артуру такое занятие нравилось всерьез.

– Вот, к примеру, программа «Интеграция», очень полезная и нужная вещь в наших условиях, – перед экраном всплыли рельефные очертания сибирской низменности.

– Это западная Сибирь? Где ты такую диковинку откопал? – глаза Шелоника загорелись неподдельным интересом.

– Она самая. Тебе виднее, я-то знаком только с метро, дальше и носа не высовывал, – парень улыбнулся.

– Увидишь Сибирь сполна, только погоди чуток. Обучение нужно пройти. Стреляешь хорошо?

Парень замялся на мгновение, потом вспомнил, что он из «воздушки» стрелял, потом отец ему давал опробовать охотничье ружье. В пустом заброшенном тупиковом метро, пулял просто наугад, да так, что уши закладывало.

– Пробовал немного… – скромно ответил Артур, что от его выражения лица и слов сталкеру стало скучно. Разочарование поползло по лицу Шелоника. Он опять отвернулся к лампадке, посмотрел на нее внимательно, словно, пытался понять принцип горения огня, что метался за стеклом.

– Что значит немного? Пошли проверять. – Немедля он потащил паренька, чуть ли не за шкирку через все метро на рассвете, когда все еще спали на окраину, в тупиковую ветку. Люди привыкли ложиться вовремя, вставать вовремя, они привыкли жить прошлым. Старые люди иногда с какой-то особой ностальгией рассказывали о рассветах и закатах, об удивительном мире прошлого, где все было хорошо. Теперь же этого ничего не было. Сумерки были всегда, но все говорили, что сейчас день или ночь, когда время указывало на это.

Глухо стуча сапогами, они шли по шпалам почти в полном мраке. Бояться было особо нечего, здесь они были в безопасности. Темные своды потолка каждому жителю метро заменили необъятное небо.

– Ты вообще, хоть что-то умеешь хорошо делать, кроме своей коробки с виртуальными штучками? – тихо ворчал сталкер, он устало дышал, словно какая-то одышка охватила его с каждым шагом.

– Умею, – лыбясь во тьму выдавливал из себя Артур, он плохо себе представлял действительность над ними. Сыроватые стены полностью поглотила темнота, тусклый свет лампочек Гагаринской остались позади. Дальше рельсы уходили чуток в сторону, вели на север.

– Хорош. Здесь пробовать будем, – остановил его рукой Шелоник. Не успев притормозить, Артур наткнулся на поистине железную руку сталкера.

– А можно? Люди не проснуться там, на станции? – побеспокоился за спящих парнишка, облокачиваясь.

– Не проснуться. Ты лучше о себе позаботься, – буркнул сердито Шелоник, вручая ему АЕ-978 в руки. – Ну, кто так держит? Кто так держит его? Левую руку сюда клади, – сокрушался безграмотностью ученика сталкер.

Когда Артур, наконец, положил палец на спусковой крючок, Шелоник стал его дергать за плечи, показывая, как надо правильно держать автомат.

– Ты должен почувствовать драйв. Ты и твое оружие должно работать, как одно единое целое. Ты меня понимаешь? – Артур положительно кивал, другого ему и ничего не оставалось делать. – Здесь переключение с одиночных выстрелов на очередь. Усек?

– Да, да, – все более активно соглашался компьютерщик.

– «Калаш» – хорошая штука, получше и понадежнее всякой импортной фигни будет. В песке ли ты шаришься, в воде ли подмочил, так может, попала гадость какая пылинка-былинка, не подведет тебя все равно. ЗАПОМНИ!