Осталось 9 жизней. Книга 2

– О как, – пробормотал я и тут же понял, что это сугубо местная фишка, кем-то придуманная и принятая остальными. Что-то вроде местных понятий, которые лично я не понимал, как и все молодые игроки, которых я знал.

Валситар встал из-за стола и быстро допил то немногое, что осталось у него в кружке.

– Ладно. Делимся на отряды и в путь.

Когда мы начали делиться, то не было никакой интриги в том, как именно сформируются группы. Раньше в моем отряде сражалась Ная, а теперь на ее место встал Валситар. Причем встал не на место лидера, а на место простого бойца. Все мы теперь были равны по уровню, но опыта украинский игрок все равно имел больше нашего.

– Ты главный в отряде? – уточнил Вал.

– Ага, – говорю, – но мы можем поменяться. Мне не больно хочется руководить, да и опыта у тебя больше.

– Отряд твой, ты и руководи, – сказал псиомант.

Ифос и Адила расстроились, когда поняли, что Валситар будет играть не с ними, но девчатам не к лицу было проявлять недовольство, ведь все они второго уровня, да и команда у них неплохая, надо заметить. Стражница Ифос, лучница Адила, берсеркер Хиртид и Друт, блять. Звучит как собачья кличка. Да и Лирик тоже ни в одно место. Как ни назови, а оборотню с именем в этом мире не повезло. Можно было бы звать его Кириллом, но в Крипоти это имя, простое человеческое имя, звучало донельзя тупо.

В любом случае отряд Адилы кое-что из себя представлял, но я все равно считал нашу группу круче, и присутствие Валситара только усиливало эту точку зрения. Как знать, если где-нибудь в Крипоти есть арена, я бы провел тренировочный бой отряд на отряд. Мне не шибко нравилась Адила, поэтому я бы с радостью ей нахерачил.

Мы покинули таверну и вышли в город. Вид серого неба, унылых сырых улиц и обросших уебищ, лазающих по крышам, срубил еще часть хорошего настроя. Я поморщился и посмотрел на недовольных стражников. Криперы в броне все также патрулировали улицы, и было видно, насколько они недовольны новым положением вещей.

– Куда пойдем? – оживленно спросила Ифос, и от моего взгляда не укрылось, что девушка заметно расцвела. После трех кружек хельвена с ее лица сошло уныние, сменившись жизнерадостностью.

Глядя на серовласую стражницу, я начал подумывать взять ее к себе в отряд. Вот только вместо кого? Менять Ифос на Вала уж точно херовая мысль. Мисана я не отдам, потому что он слишком полезен. Аной… точно! У меня же есть Аной. Чем не девушка. Да и выглядит хорошо, хоть и худощавая как по мне.

Я присмотрелся к ассасинше. Аной стояла ровно, молчала и смотрела вокруг без выражения. Холодноватая особа, но мне показалось, я смогу подобрать ключик к ее сердцу. Ох, ну и мысли пришли ко мне в голову, но тут уж ничего не поделаешь. Крипоть стала мне почти вторым домом, поэтому я больше не чувствовал стресса и начал думать уже не только о том, как выжить.

– Мы пройдемся по городу и будем брать квесты у местных, – сказал Валситар.

– Нам разве дадут? – уточнил Хиртид.

– Тебе точно нет, – ляпнула Серовласка и прыснула. Адила тоже улыбнулась и хлопнула берсерка по спине, чтобы парень не обиделся.

– Да хорош! – отозвался Хиртид, неловко улыбаясь.

– Суть в чем, – начал разъяснять псиомант, – раньше городом правил Одиан, который был крипером, и горожане плохо относились к игрокам, поэтому не давали нам квестов. Нужно было сперва повысить репутацию в городе, чтобы получить возможность брать задания. Теперь же все иначе. Городом правят игроки, и у местных нет выбора кроме как сотрудничать с нами.

– Круто! – обрадовался берсерк. – Наконец-то все будет как в обычной игре. Взял квест и вперед.

– Лучше стало в том плане, что работу найти легче, – добавил я. – А вот выполнять ее все также опасно.

– Это уж смотря какая работа, – парировал Хиртид. – Уверен, наша группа окажется успешнее вашей.

– Да ты что? – тут же среагировал я.

– Я уверен, – не унимался берсерк. – Давайте так, каждая группа выполняет по три квеста. Кто заработает по итогу больше атм, тот и победил.

– И что получает победитель? – с интересом спросила Ифос.

У Хиртида аж глаза загорелись. Он сказал:

– Проигравшая команда оплачивает победившей повышение уровня.

Адила и Ифос изумленно переглянулись. Мы с Валом покачали головами.

– Что? – не понял берсерк.

Валситар постучал по голове.

– Ты в своей уме, друже? Мы второго уровня. Чтобы перейти на третий, каждому нужно будет заплатить по двадцать атм. Я не уверен, что мы столько снимем за три квеста, так что твое предложение отдает как глупостью, так и жадностью.

– Ты не банкир часом? – спрашиваю у берсерка.

– Я работал в налоговой, – ответил берсерк и добавил, не растерявшись: давайте тогда проигравшая команда оплачивает повышение уровня одному игроку из команды победителя? Это будет по-божески.

– Да что ты знаешь о боге, налоговик? – нарочито возмущенно спросил Валситар.

Я усмехнулся. Девушки тоже. Аной и Мисан молча переглядывались. В лице лекаря читались сомнения. Окружающие криперы ни хрена не понимали причин нашей радости.

– Я согласна, – сказала Адила и посмотрела на своих. – Введем в игру чуток соперничества.

Я переглянулся с Валситаром. Псиомант пожал плечами, но в его лице не читалось возражений.

– Давай, – говорю. – Играем.

Мы решили разделиться, чтобы искать квесты порознь. Направились в разные части города. Мы на восток, а группа Адилы на запад. Как и положено, после согласия на соревнование я начал сомневаться. У меня так всегда, стоит принять решение, как тут же начинаешь думать, что делать этого было не нужно.

Валситар и Аной были спокойны, Мисан уныл, а я понял, что хочу вернуться в таверну и выпить еще, а то что-то волнение начало расти. Кроме того, я стал официальным лидером отряда, хотя никогда не просил о таком. Я даже не любил быть лидером. Во время службы мне становилось не по себе каждый раз, когда меня назначали старшим и давали в распоряжение людей. Чувство ответственности, етить его. Не люблю.

Взять квест оказалось проще некуда. Если раньше никто из местных не давал даже намека на работу, то теперь вдруг оказалось, что в Меритифе живет куча народу со своими проблемами, требующими решения.

Я привел отряд в здание алхимика. Переступив порог, мы оказались в тесном помещении, освещенном благодаря высоким колбам с люминесцентным раствором.

Нас встретил худой крипер с крючковатым носом. Мужчина носил темную робу без рукавов. Бледные сухие руки болтались вдоль тела, словно у мертвеца.

– О, игроки, – нарочито вежливо начал алхимик. – Теперь, когда город во власти Стаи, я должен вам улыбаться, и я улыбаюсь. Меня зовут Асцелин, и я могу дать вам работу.

Я мысленно прочитал имя алхимика наоборот— получилась какая-то херабора. Нилецса – человека с таким именем точно не должно существовать, хотя я бы не зарекался. Однако алхимик точно был крипером. А еще Асцелин явно был недоволен тем, что теперь не мог отказать нам в выдаче квеста.

– Что у тебя за работа? – спросил Валситар. – Дай нам квест, и мы перестанем тебе докучать.

– О, это запросто, – алхимик прикрыл глаза, погружаясь в свой инвентарь. Несколько мгновений Асцелин простоял неподвижно, после чего открыл глаза, и в его руке появился высокий тонкий сосуд с мутно-зеленой жижей. – Это эликсир против вурдалаков. Он заразит монстра и заставит его нападать на своих же. С помощью этого зелья можно распространить среди береговых тварей заразную чуму, которая заставит вурдалаков истребить друг друга.

– Ничего себе, – пробормотал я. – То есть простой алхимик из начального города придумал зелье, чтобы истребить всех вурдалаков в локации?

Алхимик нахмурился. Валситар почесал лоб и сказал:

– Я так понял, это многоэтапный квест?

Я заинтересованно посмотрел на Вала. Аной подошла на шаг и тоже с любопытством посмотрела сперва на псиоманта, затем на алхимика.