Осталось 9 жизней. Книга 2

Асцелин выдавил улыбку и заговорил:

– Все так. Суть квеста – помочь мне сотворить нужное зелье. Я создал первую его версию, но ее нужно испытать, после чего вернуться и доложить о результатах. Потом начнется второй этап квеста и так далее.

– Ого, – говорю, – многоэтапный квест будет считаться за один, так что у нас есть шанс вырвать у Адилы победу.

– Ага, если только Адила тоже не отыщет такой же квест, – добавил Мисан, но я только отмахнулся. Учитывать нужно всякое, но я не хотел тяготить себя неприятными мыслями.

– Окей, мы берем квест, – говорю я, – забирая у алхимика зелье. – Сколько заплатишь за работу?

– Три атмы, – ответил Асцелин таким тоном, словно это было много.

– Три? – переспросил Мисан. – Всего?

– В смысле всего? – не понял алхимик. – Ты в стартовой локации, тут больших зарплат не бывает.

Сказанное крипером прозвучало прямо по-человечески, но я вспомнил налет оборотней, когда каждый труп чудовища оценивали в две монеты, а их кровь в одну. Если бы все не пошло через жопу, можно было бы хорошо заработать, хоть и риски были велики.

Но, видимо, нападение оборотней – это экстренный случай. В такие неприятные моменты можно и раскошелиться, потому что альтернатива гораздо хуже. Старина Одиан не дал бы соврать, если бы пережил замес.

– Три атмы так три атмы, – спокойно сказал Валситар и направился к выходу.

Мы вышли на улицу. Я обернулся напоследок и увидел улыбающуюся рожу алхимика, после чего дверь в его дом закрылась сама собой. Выглядело жутковато, словно я попал в какой-то фильм ужасов. Но я попал не в фильм. Я попал в игру. Я попал, если выразиться короче.

Скажу сразу, я не привык тянуть за хрен енота, поэтому предложил немедленно пойти на задание. В распоряжении нашей группы было сильное целебное зелье, отжатое у оборотней, и полное здоровье. Да и причин медлить не было. Раньше сделаем дело, раньше получим награду.

– «Жалкие три атмы», – подумалось мне.

До городских ворот дошли быстро и без происшествий. Несмотря на то, что Меритиф после захвата оборотнями сделался еще более жутким, игрокам на сырых и полупустых улицах не угрожало практически ничего.

Несколько раз мы видели, как стражники помечают крестиками места, где расположены дыры в локации, соединяющие Старый город с Перевернутым. Сперва я не понимал, как местные власти будут эти дыры латать, но вдруг осознал, что ремонт структуры локации будет производиться на те атмы, что мы пожертвуем. Чем больше денег жертвуется на развитие города, тем могущественнее он становится. По логике вещей.

– Как Роги будет вызволять своих людей? – вслух подумал Мисан.

Я посмотрел на лекаря и увидел в его лице растерянность. Неужели смерть Наи задела целителя настолько сильно? Да быть не может.

Мы покинули город и шли через черные земли прямиком к побережью. Мне нечего было ответить Мисану, а вот Валситар нашел что сказать. Как и всегда.

– Чтобы освободить погибших оборотней, нужно спуститься в подгород. Роги пока с этим не спешит, так что его люди подождут, если только он не рассчитывает подловить их в Старом городе. Но я не думаю, что культисты захотят отдать игроков третьего уровня так легко.

– Да уж, – ответил Мисан, глядя под ноги, – не хотел бы я вновь драться с теми ребятами.

Пока Вал беседовал с Мисаном, я решил поболтать с Аной. Девушка часто молчала и выглядела так, словно ничего вокруг не интересовало ее. Не скажу, что ассасин прямо-таки нравилась мне, но почему бы и не попробовать наладить контакт. Все лучше, чем думать об этом и не делать.

Глава 2

Я пропустил Вала и Мисана вперед, поравнявшись с Аной.

– Ты как, нормально? – спросил первое, что пришло в голову и тут же почувствовал себя глупо.

Стоит добавить, я никогда не умел общаться с девушками, потому что всю дорогу хотел от них только одного и думал, что дамы достаточно умны, чтобы рассмотреть мои намерения издалека. Именно поэтому вся эта болтовня казалась мне глупым занятием, ведь и так понятно, ради чего все это. Но один парень из колледжа как-то сказал мне, чтобы я не считал баб слишком уж умными. Это был мой одногруппник, у которого, насколько мне известно, до сих пор не было секса, поэтому рассматривать его советы всерьез я бы не стал.

– Нормально, – сухо ответила ассасин, и тут мне не за что оказалось ухватиться. Обычно девушки из моего круга общения любят поговорить, и мне только и оставалось, чтобы слушать более-менее внимательно, дергая за нужные крючки. Здесь же голяк, но я решил не сдаваться.

– Кем ты была до попадания в Крипоть?

Аной посмотрела на меня с подозрением и отдалилась на пол шага. Я заметил это и посчитал херовым знаком, однако девушка ответила на вопрос.

– Я служила в армии.

Очередной сухой ответ, но кое-что в моей голове все же сложилось. Аной – игровое имя ассасинши. Если перевести на человеческий, получится Йона. Насколько я понимал, это еврейское имя. Выходит, девушка служила в армии Израиля, если, конечно, мой внутренний детектив не ошибся.

– Ты еврейка? – решил спросить прямо.

– Здесь это неважно, – ответила Аной.

– У меня в моем родном облике был большой нос, из-за чего в колледже меня поддразнивали, называя евриком.

«Бля, сам не знаю, зачем я об этом сказал. Это звучало настолько неловко и неуместно, что я был готов сложить печать и поменять себя на теневого клона. А лучше на теневого клоуна, чтоб вышло точнее».

– Хорошо, – сказала Аной, и я удивленно посмотрел на нее. – Я вижу, ты хочешь ко мне подмазаться, и я не против. Понятия не имею, как ты выглядел раньше, но сейчас ты смотришься, как парень с обложки журнала.

– Понял, – в растерянности сказал я. – Ты тоже классно выглядишь.

Аной слабо улыбнулась и добавила:

– Развлекаться будем как вернемся, а пока у нас есть работа.

– Лады, – я не стал спорить, однако после согласия Аной я понял, что больше не знаю, о чем с ней говорить. Это в очередной раз доказало мне, что я всю свою жизнь общался с девушками только ради одного и никогда не смотрел на них как на возможных друзей.

Уже на подходе к берегу мы заметили, что он затоплен. Свинцовые воды моря Лит вновь поднялись и поглотили побережье со всем, чему не посчастливилось там оказаться.

Решили переждать, потому что других вариантов не было. Насколько я понимал вурдалаки водятся только на берегу моря, потому что в других местах я их что-то не видел. Как не видел я и других монстров. Создавалось впечатление, что в первой локации нет больше чудовищ кроме вурдалаков.

Решил уточнить у Вала:

– Слушай, а в первой локации есть еще монстры? А то я видел только вурдалаков.

– Конечно, – псиомант осмотрелся. – Мы их не видим, потому что ходим одним и тем же маршрутом. Если пойти в сторону Окрестностей замка, то наткнемся на ганифов. Это что-то вроде местных гоблинов. Мелкие черные существа, обожающие собирать все подряд.

– А что ближе к лесу? – спросил я, ведь Вал прибыл именно из второй локации.

– Ближе к лесу обитают ментиросы. Это изменчивые твари, которые так и норовят обмануть игрока. Они могут принимать чужие облики и даже говорить, но их словарный запас ограничен. С ними нужно разговаривать, чтобы разоблачить. Или можно атаковать. Сейчас игроков в Крипоти мало, так что лучше сразу бить.

– Здорово, – невесело сказал я и посмотрел на Аной. Девушка казалась спокойной, как и всегда.

Когда вода отступила мы спустились на берег и стали искать неприятностей в лице вурдалаков. Я шел впереди и думал, как называются эти существа, рыскающие по берегу. Валситар рассказал еще про два вида монстров, и оба этих вида назывались непривычными мне словами, в то время как вурдалаки носили весьма обычное имя.

– Слушай, Вал, а вурдалаки так и называются или у них тоже есть какое-нибудь замудренное имя?