– Ха, как собачку у моей бабули, правда, она умерла два года назад, ну да ладно.
Я в ответ промолчал. Мне стало немного неловко от такой странной ассоциации к моему имени. И я просто отвернулся и продолжил наблюдать за проносящимся мимо окон лесом.
Еще в автобусе с нами ехала сопровождающая. По пути она рассказывала о разных известных местах, интересных поместьях, которые раньше принадлежали влиятельным людям, и прочих вещах, которые мне казались познавательными. Но вскоре я ее уже не слушал, мой разум был полностью погружен в мысли о лагере. Хорошо ли мне там будет, смогу ли я действительно там найти новых друзей или все как обычно? Потому что в школе у меня друзей почти нет. Только виртуальные, но разве это друзья? Кстати, а Дорри мы взяли с собой. Она у нас очень спокойная собака, без повода никогда ни на кого не лает и тем более не укусит. Сейчас она сидит где-то впереди вместе с Кэти и Ханди. Кэти всегда нравилось ездить на переднем сиденье. Особенно когда мы всей семьей куда-нибудь выезжаем, то начинается страшный бой за это место рядом с отцом. Чаще всего, конечно, победу одерживает мама. Кэти в принципе очень упрямая и настырная, хотя я бы это назвал избалованная.
– Дети! Минуту внимания, пожалуйста! – провозгласила женщина, которая нас сопровождала в поездке. – Мы уже почти подъезжаем в лагерь «Грауенхафт»!
Все пассажиры громко захлопали и засвистели, я в том числе. Мы начали въезжать в темный лес. В автобусе мгновенно стало темно. По салону пробежала волна удивления и множества возгласов.
Многие ребята продолжали бурно обсуждать лагерь. Кто-то рассказывал истории с прошлого пребывания там, некоторые внимательно слушали. А я так же продолжал тихо сидеть возле своего окна и иногда обращать внимание на происходящее вокруг меня. Еще пару мгновений, и мы прибудем в «Грауенхафт».
– А хотите, я вам расскажу одну историю про «Грауенхафт»? – громко спросил Грег, тот парень, что подсаживался ко мне.
Никто не ответил, но он продолжил:
– Я уже там однажды отдыхал. Поэтому кто как ни я введет в курс всех интересных легенд и событий этого места.
– Это все выдумки, можешь даже не начинать! – выкрикнула Кэти с переднего места.
– Нет, это все правда!
Кажется, всем действительно стало любопытно. Умеет же привлечь внимание к себе!
– «Грауенхафт» старый лагерь, ему примерно двести пятьдесят лет.
По автобусу снова прокатилась волна оханий.
– И частенько поговаривали, что там видели призрака! Показывается он только в лесу. Возле самого лагеря его никогда не бывает. Вроде как боится людей. Это бывший лесник «Грауенхафта». Погиб он давно, возле самого старого дуба. Находится он в самой глубине, в чаще леса, куда очень редко проходят лучи солнца, даже в самый ясный день. Похоронен он был там же, возле дуба.
По моему телу пробежали мурашки. Ведь именно сейчас мы ехали по этому лесу, было тускло, и кто знает, вдруг это и есть чаща леса, и…
Я остановил себя на этой мысли, так как не хотелось портить представление о лагере какой-то старой байкой. Правда это или нет, никому не известно. Думаю, Грегу уж точно.
Я повернулся в сторону окна. Ехали мы медленно, поэтому деревья не мелькали так быстро и расплывчато. Можно было видеть высокие стволы, горы сухих веток и желтой листвы. Все казалось таким безжизненным. Ни капли света и радости.
Вдруг в этот момент из-за дерева показалась чья-то голова. Сразу было непонятно, мужчина это или женщина, капюшон это был на голове или длинные волосы. Я вытянул шею и стал всматриваться сильнее. Не может быть! Неужели я только что видел того самого призрака, о котором говорил Грег? Сердце стало биться чаще. Мурашки не уходили, а продолжали осыпать все тело.
Еще раз! Эта голова показалась мне еще раз! На этот раз я не выдержал:
– Смотрите! Там призрак! Тот самый лесной призрак!
Глава 4
– Где? Где он?
– Правда?
– Подвиньтесь вы, дайте и мне посмотреть!
– Где он? Я не вижу!
Все перебежали на правую сторону автобуса и пялились в окно, разглядывая призрака. На секунду мне показалось, что автобус не выдержит и от перевеса свалится на землю.
– Это всего лишь лисица! – крикнул Грег. – Надень очки! Тебе показалось, болван!
Все вокруг раздались диким хохотом. Я покраснел. У меня было такое ощущение, что сейчас взорвусь от стыда. Хотелось провалиться сквозь землю. И как я мог так оплошать? Какой еще призрак? Эти рассказы Грега совсем сбили меня с толку, и я поддался своим фантазиям. Никакого лесного привидения нет!
– Успокойтесь, пожалуйста, и сядьте на свои места. Мы уже приехали! – скомандовала женщина с микрофоном в руках.
Теперь все будут тыкать в меня пальцем и говорить, что я последний идиот. Как можно было принять лисицу за призрака старого лесника?
Все снова заняли свои места. Мы действительно заезжали в лагерь «Грауенхафт». Уже были видны высокие железные заборы. Они были ужасно ржавые. Как мне показалось, их не красили лет сто.
– А от чего умер лесник? – спросила какая-то маленькая девочка, сидящая возле меня.
– Этого никто не знает, – сразу же ответил Грег. – Но если будешь много знать, он придет к тебе ночью и…
– Грег! – воскликнула миссис женщина-экскурсовод. Имени ее я почему-то не запомнил. – Сядь и молчи! Прекрати всем рассказывать глупые истории про этого лесника. Никто его никогда не видел. Не нужно пугать всех вокруг!
– Но это правда! – возразил он.
– Довольно!
Грег послушно сел, уткнулся носом в окно и замолчал.
После ржавых заборов начали появляться небольшие двухэтажные домики. На вид они казались не такими плохими, как заборы, а даже ухоженными. Красивые кирпичные дома, лужайки возле входа, серые крыши с трубой для дымохода.
– Тут мы будем жить? – спросила Кэти.
– Нет, эти дома предназначены для персонала. Здесь живут вожатые, повара, инструктора и другие люди, которые будут работать с нами, – ответил Грег.
Ему что, заплатили за пиар «Грауенхафта»? Всегда вставить пару слов в любое предложение, даже где его не спрашивали. Мне этот тип уже надоел.
Автобус продолжать тихо ехать дальше. Через мгновение он свернул налево и снова ехал прямо. За окном показалось озеро. С виду не скажешь, что люди тут купаются. Оно было очень мрачным и серым. По берегам небрежно росли камыши. Не видно было ни пирса, ни причала, ни пляжа.
– В этом озере вам купаться нельзя! – предупредила наша сопровождающая, словно в ответ моим мыслям.
– Сейчас осень, на улице холодно и купальный сезон уже закончился, – добавил Грег, – это мы знаем.
Она недовольно кинула взгляд в сторону Грега. Дам голову на отсечение, что не одному мне он не нравится.
– А почему домики вожатых находятся так далеко от главного корпуса? – спросил я.
Хотя еще не было видно, где именно находится этот главный корпус, но и домики для персонала уже давно скрылись из виду.
– Я не знаю. Наверное, так задумали инженеры, когда строили этот лагерь. И «Грауенхафт» был построен ровно восемьдесят лет назад. В этом году у него юбилей. Возможно, вам устроят осенний пир и угостят фирменным тыквенным пирогом, – похвасталась женщина.
В этот момент все уставились на Грега. Ведь именно он сказал всем, что лагерь появился двести пятьдесят лет назад.