Там, за туманностью...
- Как же вы работать будете с таким весом? - удивился Адриан.
- Легко, - одышливо заверил тот. - В своих технических помещениях гравитацию отключу и буду порхать, как бабочка.
Адриан представил, молча улыбнулся ещё раз. Да уж, бабочка.
Толстяк смущённо колыхнул мягкими плечами.
- Не обращайтесь ко мне, пожалуйста, на вы. Выглядит, как напоминание, что меня много. Меня, конечно, действительно немало, но лучше не надо.
- Тогда взаимно, - согласился Адриан. - Обращение - капитан - меня вполне устроит.
- Договорились, капитан, - беззвучно хлопнул толстяк мягкой ладошкой по мягкой ляжке.
- Что ж, тогда пройдём в мою каюту, утрясём формальности.
Адриан первым начал подниматься по лестнице, мучительно размышляя - что делать? Лейтенанту Харгану сейчас необходимо найти возможность добраться до одной из центральных планет, где есть представительство Патруля. Сообщить о случившемся, пройти служебную проверку и жить дальше. Так, как выбрал уже давным-давно: служить в Патруле до заслуженной пенсии, желательно на должностях, не связанных с командованием. Но чтобы туда добраться нужен корабль, а на корабле теперь есть команда, о которой позаботился прежний капитан. Для чего её планировалось использовать? И что с ней делать теперь? Заплатить неустойку и отказаться от услуг?
На секунду даже с размеренного шага сбился. А ведь это выход! Долететь на корабле до базы Патруля он и один сможет, не велика трудность и ИИ в помощь, а эти трое… Что ж, не судьба. Открывая дверь в капитанскую каюту Адриан уже был твёрдо уверен - это решение единственно-правильное. Уселся за круглый стол в центре каюты, брякнул локтями о столешницу, опустил подбородок на сцепленные пальцы. Ива грациозно и бесшумно заняла место справа, Дженго молча устроился слева; все трое терпеливо дождались момента, когда в каюту, кряхтя и стеная, втиснулся толстяк и занял место напротив капитана. Кресло под ним исчезло полностью и показалось, что Тэд повис в воздухе, точно воздушный шар, смеху ради обряженный в просторный, серый комбинезон.
- Как же я рад наконец-то убраться с этой планеты! - сообщил сразу всем и с размаху размазал пот по лицу огромным, синим платком. - Проклятое притяжение добило бы меня уже очень скоро, никаких сомнений. Я просто счастлив, капитан, что ты нанял меня на свою посудину. Не пожалеешь, обещаю!
Адриан посмотрел на его добродушное, улыбчивое лицо и отвёл взгляд. Дженго этого не заметил, хмыкнул и поддержал толстяка.
- А меня и вовсе собирались вычеркнуть из списков кандидатов. Никому не нужны модификаты!
- После известных событий люди боятся с вами связываться, - мягко напомнила Ива и коротко глянула на Адриана. Её недоумение понять можно, сам хотел бы знать, с чего вдруг капитану контрабандистов взбрело в голову нанимать усовершенствованного человека? Тем более, что процедуру модификации нынче вообще запретили проводить. Странно, что не постановили уничтожить всех, кого успели наклепать, это было бы так по-человечески.
- Я не участвовал в путче модификатов, - спокойно заверил Дженго Четвёртый, но оранжевая подсветка в глазах угрожающе вспыхнула. - У меня была прекрасно налаженная жизнь и хорошая работа, уж мне то меньше, чем кому бы то ни было хотелось всё это потерять. Но всё равно потерял.
Адриан покрутил головой и невесело усмехнулся.
- То есть, все очень рады убраться с Вегуса-Два, как я понимаю?
Остановил взгляд на девушке, подмигнул.
- Да?
- Я больше всех, - без тени смущения подтвердила та. - С точки зрения закона я ничего не нарушила, но с моим предыдущим работодателем возник ряд… недопониманий. Короче говоря, чем быстрее я исчезну с этой планеты, тем дольше проживу.
А если я сейчас откажусь от твоих услуг, - молча заключил Адриан, - то ты вынуждена будешь вернуться на Вегус-Два и пожить долго уже не получится. Внимательно посмотрел в серые, спокойные глаза и почувствовал, как защемило в груди, словно тисками сплюснуло. С чего бы вдруг? - удивился сам себе.
- Я слышал, Лига защищает своих бойцов, - проговорил раздумчиво.
- Безусловно, - тряхнула Ива белой чёлкой. - Но для этого надо вернуться на Флорию и никогда больше её не покидать. Туда ни один наёмник сунуться не посмеет. А вот за пределами Флории, безопасность - личная забота.
- Так зачем же наниматься ко мне? - не понял Адриан. - Можно же просто вернуться в Лигу.
- А с чего вы взяли, капитан, что мне этого хочется?
Помолчали. Наконец Адриан решился, хлопнул ладонями по коленям и активировал браслет.
- Договор типовой, стандартный, на один год. Заверяйте своей цифровой подписью и зарегистрируем, пока мы в зоне действия планетарной сети. Получите аванс в размере трёхмесячного заработка, рассчитаетесь с долгами, если есть, и в путь.
- Позвольте уточнить место назначения, капитан? - вежливо, мягко поинтересовалась Ива.
- Одна из центральных планет, - отрезал Адриан. - Позже уточню, которая.
Там я и избавлюсь от вас всех разом, - добавил про себя, старательно пряча взгляд от подчинённых. Высажу в порту, с трёхмесячным заработком с голоду не помрёте, а там и работа какая-никакая подыщется. В центре с этим делом попроще. Сдам корабль Патрулю и всё в моей жизни наладится.
Что-то нехорошее шевельнулось в душе при мысли о расставании с кораблём - задавил немедленно и беспощадно. Ишь, сыскался собственник. Офицер Патруля, раз и навсегда!
Конечно, своего командира и корабль не вернуть, оттуда не возвращаются, но тут уж ничего не поделать. Поднял глаза и с размаху плюхнулся в серый, бездонный омут.
Глава 3
Адриан недовольно фыркнул и отвернулся от Дженго Четвёртого; смотреть в чёрный экран как-то спокойнее. Такое чувство, что оранжевые всполохи в неживых глазах модификата для того и придуманы, чтобы гипнотизировать собеседника. Или запугивать, тут уж от крепости нервов многое зависит.
- Ты не мог бы отключить подсветку в глазах? - буркнул сварливо.
- Технически невозможно, - спокойно прогудел гигант. - Но, если это вас так раздражает - могу просто закрывать глаза при разговоре.
- Это был риторический вопрос, - с полной безнадёгой в голосе отмахнулся Адриан.
- Вот и ответ такой же.
Адриан глубоко вдохнул, выдохнул и покачал головой.
- Договорились же на ты и без формальностей… Ты же по большей части человек - так для чего так старательно изображаешь из себя машину?
- Защитная реакция, капитан, - пробасил Дженго. - Как раз люди, по большей части, относятся ко мне не как к человеку. Считайте, что я в ответ над ними так издеваюсь.
- Надо мной издеваться не надо!
- Не буду.
Адриан сделал вид, что поверил, крутанулся вместе с креслом и оказался спиной к пульту управления. С появлением в рубке модификата, свободного места почти не осталось, а потому лучше не вставать, не создавать толкучку.
- Ты чего хотел? - спросил деловито. - Не просто же поиздеваться зашёл?
- Судя по запросам в планетарной сети, и манипуляциям с навигационной системой, ты никак не определишься, на какую из центральных планет отправиться.
Всё видит! - недовольно отметил про себя Адриан и суматошно перебрал в памяти свои недавние запросы в сети. Нет, ничего особо предосудительного не было. Так, шалости по мелочи. Царапнул внимательным взглядом бесстрастное лицо модификата, ничего, конечно, не разглядел. Маска, а не лицо.
- У тебя есть соображения на этот счёт? - поинтересовался спокойно.
- Есть не очень хорошие новости, - Дженго пожал могучими плечами. - После мощного энергетического удара система навигации полностью не восстановилась. Работает, конечно, но в сложных расчётах я бы на неё не положился.
- То есть, - подобрался Адриан, - вполне может завести нас не туда, куда надо.
- Я бы сказал - обязательно заведёт, - спокойно добил капитана модификат. - Процентов на шестьдесят систему надо обновлять. И не перепрограммировать, с этим я бы и так справился. Именно заменять составляющие. Механическим образом, ручками.
Адриан рывком покинул кресло и оказался лицом к лицу с Дженго. Вернее, уткнулся взглядом в застёжку на воротнике комбинезона.
- А на Вегусе нельзя было об этом сказать? - спросил, внимательно прищурившись. Впрочем, нужного эффекта не добился. Трудно выглядеть властным, когда смотришь на собеседника снизу.
- Там наверняка можно было все запчасти купить.
- Безусловно, - подтвердил гигант. - Но для тестирования системы мне понадобилось время, а находиться на орбите Вегуса-Два, как я понял, нам было весьма нежелательно. Всем нам - кроме Тэда, пожалуй.
Адриан молча покачал головой, согласился. Действительно, не дело торчать там, куда только что доставил контрабандный груз, и дело вовсе не в законных властях. Появлению Патруля он бы искренне обрадовался, сразу решились бы все проблемы, но в том то и дело, что Патруль появится вряд ли. А вот получатели груза вполне могут подстраховаться и обрубить ведущую к ним ниточку. Вспомнил, какую сумму отхватил за доставку, невольно поёжился. То, что ему заплатили, не кинули, от неожиданностей никак не страхует. Пока корабль висит на орбите, транзакцию вполне можно и отменить, денежки свои вернуть. Договор демонстративно соблюдён и по-тихому нарушен - классика жанра. И планетарный банк у этих людей скорее всего под контролем. Именно поэтому пришлось быстро увести корабль к ближайшему поясу астероидов, затеряться в нём, а потом и вовсе отключить двигатель, прицепившись к одной из гигантских каменюк. Тут уже можно спокойно посудину в порядок привести, не отсвечивая, и за свой счёт не опасаться, из зоны действия планетарной сети вышли. Откуда такие познания у офицера Патруля? - сам себе подивился Адриан. Впрочем, и у волков, и у волкодавов повадки одинаковые, насмотрелся на старой Земле и на тех, и на других.
Ну, а кроме того… Наёмница честно предупредила, чем может закончиться затянувшееся пребывание корабля на орбите Вегуса-Два. Интересно, кому и чем она могла так насолить? Наверняка там занятная вышла история, у наёмников скучных не бывает.
- Твои предложения? - выдохнул смиренно.
- Доберёмся до ближайшей обитаемой планеты, - размеренно прогудел великан. - Ну или хотя бы до какой-нибудь перевалочно-ремонтной базы, желательно частной. Нужные нам запчасти не дефицит, есть практически везде.
- Ремонтники понадобятся? - уточнил Адриан. - Или сам управишься.
- Управлюсь, - твёрдо заверил Дженго. - Это моя работа, ты мне за неё и платишь, капитан.
- Не напоминай, - притворно поскорбел Адриан. - Каждый раз сердце кровью обливается.
- Ты только один раз платил, - бесцветные брови модификата задрались на гладкий лоб. Ну, хоть что-то человеческое проявилось.
- Думаешь, в следующие разы мне денег будет не жалко? Ладно, просто так ты про базу болтать бы не стал, мозги у тебя на болтовню не заточены. Значит, есть поблизости подходящая?
- Есть, - усмехнулся Дженго, механически растянув тонкие губы. - Номерная база, даже название придумать не удосужились. Но склады богатые.
- Занеси координаты в систему навигации, пока она окончательно не сдохла, да и двинем потихоньку.
Дженго молча кивнул, неуклюже развернулся и утопал в свою каюту. Ему для работы терминал не нужен, в голове встроенный имеется. С уходом гиганта в рубке посветлело и словно дышать стало легче. Под пультом заскреблось, тяжело заворочалось что-то большое и, часто моргая сонными глазёнками, из коробки выбрался взъерошенный Пухляш. Вытянул откормленное тело, стал вдруг необычно длинным, растянул сначала одну заднюю лапу, затем другую и, наконец, неистово зевнул, похваставшись хищными, острыми зубками. Посчитав дневную норму активности выполненной, уселся, оплыл мохнатым холмиком и уютно сложил лапки на солидном животике.
- Лентяй, - укоризненно протянул Адриан, но хомяк ожидаемо не укорился, а как раз наоборот, воспринял сказанное, как комплимент.
- В навигационную систему загружены новые данные, - сухим, металлическим голосом сообщил ИИ корабля и оба, человек и хомяк, одновременно вздрогнули.
- Зараза такая! - с досадой пробормотал Адриан, в который уже раз обещая себе поменять настройки электронного разума. - Ну так начинай движение по указанным координатам. В этом тебе помощь не требуется?
- Нет, - Адриану показалось, что ИИ на мгновение задержался с ответом. Словно хотел съязвить, но передумал.
- Тогда вперёд. По прибытию доложишь.
Глянул на хомяка, подмигнул.
- Айда ко мне в каюту.
Хомяк с готовностью вытянулся, протянул к человеку лапки и замер, уставившись на Адриана простодушными, честными глазёнками.
- Лентяй, - подтвердил тот недавний вердикт, подхватил раскормленный, мохнатый шар и прошёл в капитанскую каюту - благо далеко топать не пришлось, двери рядом. Посмотрел на закрытые каюты экипажа, хмыкнул. Удачно всё сложилось, как по заказу. Одну каюту занял Дженго, вторую Ива. Механик, как и обещал, устроился жить в двигательном отсеке, рядом со своими механизмами, отключил гравитацию и теперь выманить его в другие отсеки представлялось задачей сложной и нетривиальной. А если учесть, что в двигательном есть свой санузел и кухонный уголок - то и невозможной. Впрочем, всё к лучшему. Случись какая поломка - специалист всегда на месте, искать не надо.
Адриан отправил хомяка бродить по полу, сдвинул в сторону дверцу шкафа и замер в задумчивости. Комбинезон офицера Патруля - штука прекрасная, спору нет. Встроенная система терморегуляции и контроль параметров жизнедеятельности организма; прочная ткань, исключительно индивидуальный пошив и подгонка; если добавить штатный пояс, то добавятся автоматическая аптечка, аккумуляторный блок, мощный фонарь… Много чего добавится, что существенно облегчает жизнь служивому человеку. Да и просто красивая вещь, в конце концов! Но есть один минус, который напрочь перечёркивает все плюсы - очень уж узнаваемый во всех обитаемых Секторах фасончик. Адриан ещё при знакомстве с командой заметил делано-равнодушный взгляд наёмницы, скользнувший по его одежде. Промолчала, хотя узнала, конечно, форму Патруля. А станут ли молчать обитатели перевалочной базы? Среди них патрульные большой любовью не пользуются.
Бездумно провёл кончиками пальцев по ряду разнообразной одежды в шкафу, решительно выдохнул и вытащил простой, чёрный комбинезон. Ничего особенного: плотная ткань, термоподкладка, множество карманов. Никаких нашивок, никаких рисунков, даже нейтральных. Никаких ненужных ассоциаций. То, что надо, в аккурат. Быстро переоделся, повесил служебный комбинезон в шкаф и не удержался, погладил мягкую, упругую ткань. Точно попрощался.
- Корабль прибыл по указанным координатам!
На этот раз Адриану показалось, что в голосе ИИ прозвучали злорадные нотки. И напрасно, ничуть не напугал, врасплох не застал.
- Цель посещения базы - закупка запасных частей, - отчеканил Адриан и зачем-то посмотрел на потолок, словно именно там и притаился коварный ИИ. - Время стоянки - стандартные сутки. Отправь заявку.
- Сделано, капитан, - деловито звякнул металлом в голосе ИИ. - В сети базы имеется пакет платной информации: новости Секторов, изменения в законодательстве, объявления об услугах…
- Сбрось новости мне на браслет, - Адриан одёрнул комбинезон, подошёл к зеркалу и придирчиво оглядел себя. После светлой формы Патруля чёрный цвет угнетает, конечно, однако делает более серьёзным и даже опасным. Короче говоря - сойдёт.
Пискнул браслет на запястье, Адриан ткнул пальцем в развернувшийся экран и запустил новости в голосовом режиме; смотреть на диктора желания не возникло. Тем более, всё равно не человек, чего его разглядывать? Нудный мужской голос взялся монотонно перечислять происшествия, ставки по кредитам, закрытые для посещения Сектора…
- А теперь срочная новость, - голос диктора дрогнул и в нём появились человеческие интонации - видимо, сработала система адаптации. - Сутки назад, в ходе выполнения служебного задания, пропал без вести корабль Патруля. В настоящее время получены убедительные доказательства того, что в ходе боя корабль был подбит и взорвался, выжить никому не удалось. В настоящий момент погибшими числятся…
Адриан замер, словно закостенел, прослушивая хорошо знакомый список личного состава своего корабля. Вздрогнул и сжался, точно от удара, услышав своё имя. Вот и всё, - мелькнула серая, тусклая мысль. Нет больше лейтенанта Харгана, теперь уже официально. Погиб при исполнении служебных обязанностей, тел после боя в космосе обычно не остаётся, хоронить некого. Герой, медаль посмертно, фамилию на доску, все дела.
Браслет давно уже замолчал, но Адриан так и не сдвинулся с места, не в силах заставить себя хотя бы присесть. За прошедшие сутки случившаяся трагедия словно потускнела, отодвинулась на второй план, вытесненная рутинными, но обязательными делами. И вот опять… Встрепенулся, помотал головой, отгоняя мрачные мысли.
- Дженго, Ива! - рявкнул громко и твёрдо, как и положено капитану. - Немедленно явиться в каюту капитана.
Потёр браслет на запястье, словно тот оказался мал и натёр кожу, посмотрел на тревожно замершего возле ножки стола хомяка.
- Вот так, Пухляш, - хмыкнул удручённо. - Нет у меня больше моей семьи, моего экипажа. И меня нет.
А нынешний, судя по планам, временный, экипаж не заставил себя ждать. Да и то сказать, идти два шага по коридору. Дженго попытался деликатно пропустить наёмницу вперёд, но та молча, с тонкой усмешкой дождалась момента, когда гигант повернётся спиной и шагнёт в каюту капитана. Только после этого мягко и бесшумно скользнула следом.
- Список необходимых запчастей готов? - Адриан не стал тратить время на пустые формальности.
- Да, - немедленно отозвался Дженго. - Я уже связался с базой, у них есть всё необходимое. Но есть так же и проблема.
- Куда же без проблем-то? - фыркнул Адриан.
- Доставкой они не занимаются. Товар здесь принято забирать со склада лично и расплачиваться на месте.
Развёл руки, перегородив едва ли не половину каюты, пожал плечами.
- Провинция, глушь, никакой цивилизации. Придётся садиться и топать на базу ножками.
- Невелика печаль, - отмахнулся Адриан. - Дотопаем, не впервой.
Заметил, как неуверенно замялся модификат, подивился такому странному обстоятельству. Разве модификаты умеют смущаться?
- В чём дело? - спросил с едва уловимой насмешкой.
- Думаю, что мне лучше остаться на корабле, - выдохнул Дженго. - Модификатам лучше среди людей не появляться без особой нужды. Нам ведь не нужны такие проблемы, капитан?
Адриан глянул в неживые, отливающие оранжевым, глаза и покачал головой. Такое чувство, что это не единственная причина, почему модификат не желает показываться на базе, есть более веское основание на корабле сидеть. Но как по нему определишь? Лицо неподвижное, точно заморозили раз и навсегда. Никаких эмоций.
- Скинь список мне на браслет, - проговорил неспешно, словно раздумывая. - Я так понял, что заказ ты уже оформил, но для контроля пригодится.
- Да, конечно, капитан.
Дженго прикрыл глаза, через пару секунд браслет капитана пискнул - информация принята.
- А чтобы тебе не скучно было - получи занятие.
Адриан со стуком припечатал к блестящей поверхности стола загадочно блеснувшую инфоплашку, лёгким щелчком отправил её в сторону Дженго. Тот слегка приподнял широченную ладонь, кристалл шмыгнул под неё и скрылся там, словно в норе.
- Там информация, и похоже серьёзно закодированная, - объяснил терпеливо ожидающему модификату. - По крайней мере я с разбегу ничего не понял. Ну а тебе, с твоими возможностями, долго голову ломать не придётся.
- Понял, капитан, сделаю, - прогудел Дженго и аккуратно смёл плашку со стола в подставленную ладонь.
Адриан повернулся к Иве, собрался с мыслями. Ну вот что за напасть такая? Стоит только взглянуть на девчонку - мысли вразлёт и язык мгновенно костенеет. Как мальчишка! Красотка, спору нет, но ведь всё равно просто девчонка, да ещё и наёмница к тому же. С чего бы в груди теплеть?
- У тебя тоже есть причины не сходить с корабля? - спросил спокойно, вполголоса.
- Как можно? - насмешливо фыркнула та. - Я ваш телохранитель, всегда должна быть рядом.
Уколола Адриана быстрым взглядом и тут же притушила его, прикрыла серые глазищи чёрными, пушистыми ресницами.
- Кроме этой каюты, разумеется.
- Разумеется, - поспешно подтвердил Адриан. - И напоминаю: мы сочли излишней вежливостью обращение на вы.
- Разговоры не обязательны к исполнению, - мягко проговорила, едва ли не пропела, Ива. - А приказа я не получала.
- Приказываю, - небрежно бросил Адриан, которого девичья насмешка быстро привела в чувство.
- Слушаю и повинуюсь, мой капитан.
Адриан вскинул подбородок, хотел осадить мерзавку, но окунулся в серый омут Ивиных глаз и передумал.
- Оружие у тебя с собой?
- Зачем носить с собой оружие? - мягко удивилась наёмница. - Его всегда можно отобрать у противника. Кстати, капитан, если у тебя есть намерение вооружиться для похода на базу - не советую. Во всех шлюзах установлены детекторы, оружие ещё на подходе засекут.
- И что, не пустят? - язвительно скривил губы Адриан.
- Могут и не пустить, - кивнула Ива, отчего белые волосы волнующе колыхнулись. - Но даже если и пустят, то такой лохматый хвост прицепят, что ни один уважающий себя торгаш с нами дела иметь не станет. Поэтому лучше не надо.
Адриан покачал головой и только сейчас заметил, что его чёрный комбинезон - практически копия того, что носит наёмница.
* * *
- Что, капитан, не по себе? - Ива растянула в усмешке тонкие губы, прищурилась, и оттого вопрос прозвучал зловеще. - Не озирайся так откровенно, смотри вперёд, а за твоей спинкой я пригляжу.
- Тщательней гляди, - буркнул Адриан. Ишь, глазастая какая! Конечно, не по себе, и нет в том ничего удивительного. Чай не на курорт прилетели.
За пару минут до этого ИИ корабля виртуозно притёр шлюз к переходному отростку, к обшивке смачно прилепились эластичные губы уплотнителя, тонко просвистел воздух, наполняя получившийся коридорчик атмосферой. Едва Адриан с Ивой шагнули в небольшой, круглый зал станции, как корабль отвалил в сторону, освобождая место для следующего - буде таковой появится. И вот теперь вновь прибывшие замерли посреди зала, оглядываясь по сторонам: Ива профессионально-внимательно, Адриан явно нервничая. Непривычно высаживаться в подобном месте, не имея пистолета на поясе и вооружённой группы прикрытия за спиной. И всей мощи Патруля, в случае чего.
Людей в зале негусто, но они постоянно двигаются, входят и выходят, от обилия бесконечно меняющихся лиц кажется, что этот бесконечный поток никогда не закончится. Может показаться, что до них никому нет дела, но напряжённая фигурка Ивы не позволила Адриану расслабиться. Что-то чует наёмница, не просто так охотничью стойку изобразила. Такие вообще ничего просто так не делают. Адриан усмехнулся, заметив суетливого коротышку в светлом комбинезоне. Тот явно направлялся к ним, издалека принялся морщить дряблые щёки в дежурно-приветливой улыбке. Гаденькое вышло зрелище, чего уж там. Лучше бы и не старался.
- Приветствую вас на нашей базе! - тонким, противным голосом выпалил толстячок. - Рады вас видеть!
Может и не врёт, - подумал Адриан. Заказ сделан немаленький, выручка светит неслабая. Можно и поулыбаться.
- Я Фрог, руководитель сети складов на этом булыжнике, - толстяк растянул в улыбке маслянистые, пухлые губы и развёл в стороны короткие ручки. Странная закономерность, - молча ухмыльнулся Адриан. Чем короче ручки, тем больше ими получается загребать. Чаще двигаются, что ли?
- Ваш заказ обработан, запчасти подготовлены, после оплаты можете забирать. Как я могу к вам обращаться?
Адриан на секунду смутился, замялся. Действительно, как? Не звать же лейтенантом Харганом! Фрог терпеливо ждал, не торопил - судя по всему на окраинах это нормальная ситуация. Решает человек, как ему назваться, и надо ли вообще. В таких местах от этого здоровье зависит, а то и жизнь.
- Капитан Сулихчин, - решился, наконец, Адриан. - Можно просто - капитан.
- Ну и правильно, - махнул ручкой Фрог. - У нас тут вообще сложностей не любят.
Глянул на Иву и поспешно отвёл взгляд. Спрашивать имя наёмницы не рискнул, поди знай, чем такое любопытство обернётся? Да и вообще ни к чему.
- Прошу за мной, - толстячок повернулся к широкому, плохо освещённому коридору и часто засеменил короткими ножками. - Здесь недалеко.
Адриан одним длинным шагом догнал коротышку; Ива бесшумной и бесплотной тенью скользнула следом. В мрачном коридоре воздух оказался ещё более спёртым и вонючим, нежели в общем зале. Это понятно: там попросторней и потолок повыше, а тут словно в нору протиснулся. Адриан поморщился, взялся дышать часто и неглубоко, точно боялся нахвататься какой-нибудь заразы. В воздухе густо намешаны машинные, стальные запахи, приторные кухонные и физиологические, человеческие. Недовольно покрутил головой, заметил под потолком трубу вытяжки, услышал лёгкий гул вентиляторов. То есть - это ещё хороший воздух? Трудно представить, что будет, если вентиляция хотя бы на час отключится.