Аномальное отражение

– Все отходим на исходную, – спокойно и не громко скомандовал Капитан. Группа организовано отошла на исходную позицию. Капитан про себя довольно отметил, что появление мутанта не спутало мысли в головах бойцов. Отходили как по учебнику. Одна часть бойцов контролировала ту сторону откуда отходили, вторая контролировала ту часть пространства куда отходили, повернувшись к мутанту спиной. «Вот и хорошо» – отметил про себя Капитан. Паники нет. С таким составом до центра Зоны дойти можно.

Оказавшись опять в центре луга, Капитан продолжил обучение.

– Да, это была химера. Опасный хищник Зоны. Химера отличный охотник, и сама ценится как охотничий трофей. Встреч с химерой лучше избегать, а если все-таки химера вас атакует, дождитесь, когда она выйдет на прямой бросок, не тратьте патроны расстреливая пространство. Это частая смертельная ошибка начинающих охотников. Химера обычно атакует прыжком. Тогда всаживайте ей, предпочтительно в головы (у нее их две), сколько успеете, потом резко в сторону или вниз, и перезарядка. И пока она не успела развернуться всадить в нее второй рожок. Снова в сторону, снова перезарядка и так до победного, надеюсь, конца. Такой вот аномальный вальс получается.

– А почему мы ее не стали убивать? – спросил Валун.

– Какая боевая задача у подразделения? – спросил в ответ Капитан. Похоже, что гены далёких предков-охотников заговорили в бойцах, не только про себя усмехнулся Капитан.

– Найти научную миссию. Ответил Валун.

– Ты хочешь найти ее следы в желудке этой зверушки? Я понимаю, что охота занятная вещь, но мы не на охоте. У нас есть боевая задача, и мы должны делать только то, что помогает нам ее выполнить. Здесь, в Зоне, есть очень много интересного. Дело даже не в том, что мы здесь не за этим, а в другом. У меня есть твердое убеждение, что Зона – это некий живой организм. Все зверушки и мутанты часть этого организма, поэтому, без особой нужды, лучше не стрелять. Не злить Зону. Если зверушка бежит мимо – не мешай ей бежать по своим делам. Покинь ее ареал обитания, отметь у себя на карте радиусом сто метров кружок «Химера». И иди дальше. В ее присутствии есть один немалый плюс: с той стороны по нам стрелять точно не будут. Голову никогда не выключаем!

Закончив лекцию, Капитан придуманным им способом повел группу в глубь Зоны. Прошли мимо лесопилки. Следов пребывания людей на лесопилке не наблюдалось, а исследовать сооружения объекта на наличие мутантов или артефактов не входило в задачи подразделения. Обошли лесопилку стороной.

На выходе из лесопилки на перекрестке сидела одинокая слепая собака. Обходить ее по кустам и буеракам не хотелось. Пошли прямо на нее. Собачка сначала испугалась и побежала прочь, но потом развернулась и пошла в атаку. Пришлось пристрелить. Животное долго не мучилось. Подошли к трупу, Капитан дал возможность еще раз рассмотреть наиболее многочисленного мутанта Зоны. Собака похожа на помесь добермана с пинчером. Поджарое, короткошерстное, мускулистое тело, шерсть не опрятная, клочками, с язвами и проплешинами. Морда вся в складках, под которыми почти не видно глаз. Животное хорошо ориентируется в пространстве полагаясь не на зрение, а на другие способы восприятия действительности. Подробности можно узнать биологов. Капитана эти подробности не интересовали, как и сами собаки. По одиночке, как эта, опасности не представляли. Можно застрелить из пистолета при приближении. Если соберутся в стаю, тогда становятся опасными. Лучше убежать или забраться на что-то высокое (чтобы не смогли допрыгнуть) и спокойно расстрелять «как собак» всю стаю.

Посмотрели, пошли дальше по дороге. Метрах в двадцати от собаки была гравитационная аномалия «Карусель». Пока ничего неожиданного не было. И на карте аномалия была отмечена и датчик запищал при приближении. Датчик даже тип аномалии определил точно. Чего испугались пилоты вертолета пока было не понятно. Пока всё было предсказуемо и понятно, соответствовало карте.

Один из бойцов сбегал за трупом собаки. Бросили труп в аномалию. Тело собаки в сопровождении звука сильного воздушного потока поднялось метров на двадцать, покружилось несколько секунд на этой высоте, а потом с хлопком разлетелось в разные стороны, оросив собой окрестности. Капитан предусмотрительно отвел группу подальше от кровавого дождя. После разрядки аномалия перестала себя особо проявлять. Только еле видимый небольшой вихрь в центре, да кровавые ошметки по окружности. Из-за своей малозаметности аномалия довольно опасна, особенно если влететь в нее на бегу. Бег может закончится смертельным полетом.

Пошли дальше пока не собрались другие собаки, смутные силуэты которых уже мелькали между сосен, окружавших лесопилку.

Атака

Группа вышла к краю болота, которое до первой аварии на ЧАЭС было водохранилищем. Где-то там, левее, в утренней дымке виднелись остовы кораблей Шевченко и Скадовск. Шевченко не всегда был обитаем сталкерами, а на Скадовск постоянно базировались свободные сталкеры. Там бар, доктор, магазин, мастерская, но это все для сталкеров. Военным туда лучше не ходить, да и не надо было. По краю болота, по возвышенности бежала дорога, а слева от дороги, между дорогой и болтом тянулась придорожная канава, заросшая кустарником и аномалиями электра. Как и показывала карта. По дороге, являвшейся самой верхней точкой окрестности, не пошли. Взяли правее, на широкий луг. Еще правее он заканчивался опять болотом. Посредине луга то там, то здесь виднелись заросли каких-то кустарников. Аномалий на лугу карта не показывала, поэтому маршрут казался вполне безопасным. Если идти по дороге, то будешь на виду со всех сторон. Справа, в общем-то дикая территория, а слева базы сталкеров. Мало ли кому там что в голову, простреленную прилетит. Оружия с оптикой в Зоне очень много. Есть и СВД и Винторезы, и натовские винтовки имеют быть в наличии у народа. Не приятно чувствовать себя мишенью в тире. Но прилетело не слева, а справа, с дикой территории. Точнее, примерно с двух часов по ходу движения.

Кто шел первыми, с Капитаном, первыми и получили невидимый удар. Внешне нет никаких повреждений. Человек просто теряет на несколько секунд сознание и падает на землю, как от настоящего удара, в глазах все плывет, сильное, до тошноты, головокружение, и в голове начинается какое-то бормотание, с усиливающимися желудочными коликами. Кто-то в голове все бормочет и бормочет, и из-за этого бормотания уже почти не слышно никаких других окружающих звуков. Только одно сплошное: «Абыр-тыр-мыр-тыр-У-У-тыр-мыр-тыр…». Это атака Контролера. Очень опасного человекоподобного мутанта. Контролёр способен брать под свой контроль любых живых существ: собак, кровососов, людей. Что происходит с собаками под контролем Контролера Капитану особо не интересно, а человек превращается навсегда в зомби. Пока жив Контролёр, зомбированный исполняет приказы своего хозяина. Может перемещаться в замедленном темпе, стрелять с пояса из автомата, перезаряжать оружие, бормоча под нос обрывки фраз типа: «Вперед! Урааа! Мочи!». После смерти Контролера зомбированный в нормальное состояние не возвращается. Бессмысленно перемещается по Зоне стреляя в людей, которых встречает на своем пути. Примечательно то, что зомби без оптики, на любом расстоянии отличают еще разумного человека от зомбированного, и собаки на зомбированных не нападают, и зомбированные по собакам не стреляют. Получается, что зомби это уже часть Зоны.

Сейчас под удар Контролёра попала его группа. Это было неожиданно и странно. Обычно, Контролёры на открытых пространствах не встречаются. Капитан ни разу не встречал. Обычно Контролёры обитают в подземельях, пещерах, подземных бункерах. Там с ними не трудно расправляться, при необходимости. От прямой пси-атаки защищает угол коридора, дверной проем, вообще замкнутое пространство со своей архитектурой. Две гранаты в коридор, закрыть уши, после разрывов добить автоматной очередью, если еще жив. А на открытом пространстве – просто «жесть». Капитан даже не знал, насколько дальнобойное пси-оружие Контролёра. Сейчас мутант находился где-то в кустах, что впереди. Но до кустов было метров двести. Его самого в зарослях не видно, зато они перед ним как на ладони корчатся. Стрелять прицельно не получается: голова кружится, в глазах все плывет, да и пси-удары валят с ног. Стрелять в пространство мало эффективно. Контролёр – крепкий мутант. Одной пулей его не свалишь. Главное сейчас не стоять на месте, не слушать его бормотание, уходить с прямой видимости, например, за дорогу. Капитан прохрипел: «За дорогу! Отходим за дорогу!». Начал отходить сам, побежал к Голицыну, который скрючившись, катался по земле. Надо было его выносить, но не добежал, упал от пси-удара. А когда начал подниматься, то увидел, что Голицын тоже начал подниматься, но как-то замедленно. «Голицыыыын!»– крик сожаления вырвался из уст Капитана. Что будет дальше он уже знал. Это и спасло ему жизнь. Голицын встал в полный рост, развернулся к нему лицом и выпустил весь магазин в его сторону. Но так как двигался солдат как в замедленном кино и довольно прогнозируемо, Капитан смог увернуться от потока свинца, летящего в его сторону. К Поручику сзади уже подбегали двое: Камень и Дуб. Камень бежал, а Дуб начал наводить на Голицына свой пулемёт. «Вырубить! Просто вырубить!» – прокричал Капитан, не понимая до конца смысл своего решения. Хотя, понимал. Очень жаль терять бойца в самом начале операции. Да, зомбированный, но жаль убивать, свой же парень. А Голицын тем временем уже закончил смену магазина и начал разворачиваться к бегущим на него товарищам. Камень успел первым. В прыжке, упав «камнем» в ноги, сбил с ног зомбированного, автомат которого от этого удара отлетел в сторону. Дальше Камень отработанным борцовским приемом перешел на удушающий и вскоре Голицын обмяк.

Капитан подобрал оружие Поручика, Камень и Дуб подобрали уже бывшего товарища и все вместе, пригибаясь, последовали за остальными бойцам группы. Благополучно (кто-то падал от пси-удара, но следующие сзади поднимали и толкали вперёд) перевалили через дорогу. Бормотание не ушло, но теперь контролер их не видел «напрямую» и не мог достать своими прямыми ударами. Дистанционную обработку сознания, не прекратил, продолжал ковыряться в мозгах. От этих его манипуляций по-прежнему крутили в животе и путались мысли. Надо уходить как можно скорее из зоны его влияния. Уйти в болото не получалось, мешали сплошные электры в канаве. Тогда надо идти по канаве дальше, вперед ползти пригнувшись, не попадаясь под прямой удар мутанта.

Не успел Капитан озвучить приказ, как опять повалился на спину. И не он один. С болота по ним бил второй Контролёр. Это уже было похоже на бесславный конец операции. Спрятаться от второго мутанта негде. Они перед мутантом как на сцене, в прямой видимости, и спрятаться не за что. В голове заговорил баском другой голос. «Ух ты! А у них голоса разные!» – успел удивиться Капитан. Этот бормотал немного сиплым баском: «А-а-а-та, тыр-быр-мыр…».

«Самка собаки!» – протяжно прорычал Капитан и скомандовал – «Огонь по мутанту!». Этого монстра было видно. Он идёт по болоту в их сторону. Самого мутанта не видно, видно шевеление камыша по направлению его движения. Есть небольшой шанс, стреляя по направлению его следования, все-таки его «зацепить». Но шанс совсем не большой, так как большая часть его группы каталась, скрючившись, по земле. Капитан дал очередь по мутанту, разрядил магазин и бросил его в аномалию, надеясь вспышкой молнии отвлечь внимание контролёра. Электра сработала и отключилась! Змеевидные молнии исчезли. Датчик аномалий, беспрестанно трещавший все это время замолк. Капитан бросил следом за пустым магазином полный, который собирался вставить в автомат. Искать что-то не нужное не было времени. Бросил то, что держал в руке. Аномалия в ложбине исчезла! Аномалия не сработала! «Не верь глазам своим» не было правилом Капитана. Наоборот, только на свои органы чувств привык полагаться Капитан, выживая в Зоне. Нет стелющихся по земле молний и датчик аномалий замолк. Электры в канаве нет! Оба магазина спокойно лежат на дне канавы в небольшой луже. Карта в КПК[2 - КПК – смартфон сталкера. Специализированное устройства предназначенное для работы в зоне аномальной активности.] по-прежнему рисует аномалию на всю канаву, была аномалия и исчезла! «Все в низ!» – скомандовал Капитан и начал пол-очереди сбрасывать бойцов в канаву. Некоторые сами спрыгнули и Голицына затащили. «Аномалия! Куда делась аномалия?» – просипел Гюрза. Выглядит боец страшно: глаза на выкате, рот перекошен и нервно подергивается, но вопрос задан разумный. Капитан подозревал, что и его внешний вид сейчас далек от командирского, надо брать себя в руки, унять дрожь, утереть пену с губ и выводить группу из этого ада.

– А хрен её знает! И у кого спросить не знаю! – ответил Капитан, обтер лицо рукавом и скомандовал как можно громче: «Уходим вперед по канаве! Ползком, гуськом, не высовываться! На месте не стоять! С песней, вперед шагом марш!». И затянул хриплым, срывающимся голосом:

Посмотри, братишка, фраерок идёт

Чуйка моя верную наколочку даёт

Что дядя добрый малый, имеет кошелёк

Который нам с тобою на блюдечке несёт.

Почему именно это пришло в данный момент в голову не понятно, откуда-то из детства вспомнилась дворовая песенка. Песня, как и любая умственная деятельность, затрудняла работу мутанта по захвату сознания жертвы. Поэтому двигаться, петь, разговаривать друг с другом сейчас жизненно важно. Капитан, то пропускал всех вперед, потом обгонял, подталкивая вперед бойцов, заставляя петь, разговаривать, не давая им остаться с мутантами один на один. Похоже, мутанты не отставали, а шли за ними как собаки по следу. Это было опять странным явлением. Обычно Контролеры не покидали своих убежишь, за жертвами не гонялись. А тут проползли уже метров двести, а бормотание не ослабевает. Высовываться и смотреть желания нет. Если идут за группой, то это даже хорошо, с одной стороны. Пусть выйдут на открытое пространство, тогда можно будет попробовать прицельным огнем уложить, по очереди, одного и второго. Зомбированный Голицын попытался прийти в сознание, но его обратно возвращали в небытие. «Прости, братишка» – сказал Дуб и ударом приклада «вырубил» товарища.

Вдруг, слева, с болота, послышались звуки электрических разрядов и сиповатый бас в голове пропал. Капитан посмотрел на карту. Все верно, где-то по направлению от них до болотного Контролёра нарисована небольшая электрическая лужа. Капитан высунулся из канавы посмотреть, что происходит. В бинокль было хорошо видно, как Контролёр стоит в электрической аномалии, опутавшей своими молниями часть большой лужи. Хорошо видно как его бьет электрическими разрядами, как он дергается на подобии сломанного робота. Пытается развернуться, но очередной разряд возвращает его на исходную позицию. Где-то на двенадцатом разряде мутант упал. Аномалия утихла. Вот это да! Контролер попал в электру! Чудеса! Обычно, эти достаточно разумные человекообразные мутанты, успешно обходили более незаметные гравитационные аномалии, а этот, как привязанный невидимой веревкой, шел за группой, не обращая внимания на окружение.

Уже второе чудо подряд сыграло в пользу группы Капитана. Третьего он ждать не стал. Выглянул из-за дороги направо. Так и есть: первый Контролёр вышел из кустов и идёт за ними по чистому полю. До него по прямой метров двести от дороги. «Занять позиции от меня через три метра влево и справа!» – начал командовать Капитан. «В двести метрах от нас, на нас по открытой местности идет Контролёр. По моей команде одновременно поднимаемся и открываем огонь на поражение» – еще одно распоряжение по подготовке к схватке. Радостное возбуждение командира передалось к подчинённым. Бойцы быстро заняли позиции. Голицын попытался прийти в себя, но его опять угостили прикладом. Капитан внешне преобразился. Удача поворачивается к ним лицом. Один мутант в аномалии скончался, второй идет по открытой местности. Мишень в тире, с которой можно быстро покончить. Движения командира стали быстры, команды четкими, усталость и боль ушли с лица. Их место заняли уверенность и азарт. Когда все были готовы дал команду: «Огонь». Против огня из семи стволов мутант продержался секунд шесть, не больше. Рассредоточенные на довольно большом промежутке множество целей не позволили ему быстро принять решение по кому бить. Пока выбирал цель успел получить несколько пуль в корпус, после этого ему стало не до контроля над объектами. Мутант остановился, замер и получил несколько пуль в голову. И упал. Бормотание в голове пропало. Наступила райская тишина не только в природе, но и в сознании. Капитана разобрал смех. За ним начали смеяться и остальные бойцы, кроме Голицына, конечно. Вот так просто все закончилось. Удивительный день! Как качели судьбы качает сегодня: то смерть глаза в глаза глядит, то опять солнце ясное улыбается.

Вот что значит ясно видеть свою цель. Как все поменялось! Когда мутант сидел в кустах, а они в чистом поле, чудовище било по ним прямой наводкой, особо не целясь. Бил по «направлению». В кого-нибудь, да попадал. А они, наоборот, цели не видели, куда стрелять не понятно было, и чуть не погибли все, и мутант казался страшным и непобедимым. А теперь они видели мутанта ясно и четко, а сами для мутанта стали неким облаком, множеством целей. И чудовище, как в детском стишке Чуковского, превратилось в «таракашечку, жидконогую козявочку, букашечку». Уничтожить которую оказалось очень просто.

Эти свои выводы Капитан донес до бойцов:

– Вот доказательство теорем менеджмента и личного успеха: «Хочешь добиться успеха – ставь перед собой четкие цели и добивайся их». Главное ясно видеть свою цель, тогда и твои действия по ее достижению будут максимально эффективными. Туманные и расплывчатые цели – это чистые потери времени и энергии. Либо не получишь ничего, либо получишь то, чего совсем не хотел. Какая цель – такой и будет результат.

Теории на сегодня уже хватит, надо убираться отсюда пока вокруг тихо. Дорога уходит на мост через болото. За мостом, справа от дороги, стоит брошенный грузовик «Камаз» с будкой. Вот к нему и повел Капитан группу. Дошли быстро, без приключений. Автомобиль оказался довольно чистым, с точки зрения радиоактивности. Немного «фонил», но терпимо. Ржавые двери со скрипом открыли взгляду пустое нутро металлической будки. На полу в беспорядке были разбросаны несколько пустых деревянных ящиков, обрывки какого-то тряпья защитного цвета. В стенах будки зияют пулевые и осколочные отверстия, через которые очень удобно обозревать окрестности. Слева от машины начинается лес в направлении аномалии «Соснодуб», справа открывается вид на болота, с виднеющимся в далеке остовом парохода «Шевченко». Позиция удобная: мутанты не достанут, людям делать нечего, все полезное давно вытащили.

Великий стратег или путаник

Голицын опять стал приходить в себя. На это раз ему дали возможность вернуться в реальный мир. Зомбированный открыл глаза, попытался встать, но не смог: руки и ноги предварительно и предусмотрительно связали. Зомбированный даже начал говорить:

– Где я? Что случилось? У-у-у-у, голова болит как! Зачем меня связали?

Связанными руками взялся за голову и попытался ее тереть в местах удара прикладом. Зомбированные разговаривают, но бессмысленными обрывками фраз, и взгляд у них мутный, бессмысленный, и боли они не чувствуют. А этот прямо как живой! Или правду выжил? Это надо проверить. Капитан начал допрос:

– Фамилия, имя, отчество! Кого знаешь из этих людей? Цель пребывания в Зоне Аномальной Активности?

Зомбированный, или уже опять старший прапорщик Голицын, начал связано отвечать на задаваемые вопросы. Похоже, все помнит до момента атаки Контролера. Помнит, как высадились, как прошли лесопилку, как спустились в долину, потом удар, упал и не помнит ничего.

– Как в своего командира стрелял помнишь, гнида? Как своих товарищей хотел расстрелять помнишь? – Стали, шутя издеваться бойцы над товарищем.

Голицын был сильно поражен и подавлен полученной информацией:

– Парни, вы чего? Я не стрелял! Я упал и ничего не помню. Я не мог! Да я за вас…

– Ладно, хватит. Прервал шутки в сторону Голицына командир.

– Наш товарищ попал под психологическое влияние мутанта. Пребывал в состоянии зомбированного. Выполнял приказы не своего командира, меня, капитана Цибуля, а мутанта подвида “Контролёр”. Это нормально. Не нормально, что он опять с нами. И насколько долго он будет с нами не известно. Не попадет ли опять под контроль какого-нибудь очередного мутанта, например, пси-собаки? Они тоже могут на психику людей влиять. Тогда как залает, как завоет старший прапорщик, как бросится кусаться! Хотя, это даже хорошо, что кусаться! Кусаться это не стрелять из автомата по товарищам!

Ну не смог Капитан остановиться в новом направлении для шуток, в виде Голицына. Бойцы начали дружно смеяться, опять кроме Голицына конечно же. Он уже, кажется, был с ними, но шутка ему не понравилась. Дождавшись окончания психологической разрядки коллектива, Капитан продолжил мыслить в слух:

– Странно, что Поручик вернулся. Его бы в лабораторию, на опыты сдать надо будет, но это уже когда вернёмся. Здесь с лабораторией беда! Мы за этим сюда и приехали, что пропали лаборанты из лаборатории. Объяснить его возвращение можно тем, что его быстро вырубили, отключили сознание. Видимо, процессы разрушения сознания не завершились полностью, что и позволило Поручику вернуться в сознание и принять человеческий образ. Для науки это ценный опыт, поэтому, дорогой мой старший прапорщик, не миновать тебе дороги в подопытные кролики. Но это когда вернемся, опять же. А с возвращением у нас ОЧЕНЬ плохо.

Капитан нарочито выделили слово «ОЧЕНЬ». И продолжил:

– Кто-то очень могущественный очень нерад нашему появлению в Зоне и хочет нас убить или превратить в зомбированных болванов. Появление на равнине сразу двух контролёров, а возможно правее, был еще один, не случайно, по моему мнению. Нас ждали, нас встречали. И этот «Кто-то» очень могуществен. Во-первых, он умеет управлять сложными мутантами типа контролёр, во-вторых, он имеет доступ к планам армейских спецопераций. В-третьих, он имеет отношение к пропаже ученых. Иначе какое ему дело до нас? Это наш враг. Это плохо. Против такого врага у нас нет оружия. Прежде всего информации: кто, где, когда, зачем строит против нас козни.

Но, похоже, есть сила, которая хочет, чтобы мы вошли в Зону. Это тоже очень могущественная сила. Она управляет аномалиями! Пилоты на входе в Зону обнаружили неизвестные аномалии. Если бы мы летели как летели, то вылетели бы как раз под удар контролеров. Как нам плохо было на земле, а в небе летчики загнулись бы сразу. Вертолет потерял бы управление и рухнул на землю. Те, кто смог бы выжить после падения, не смогли бы оказать сопротивление контролёру. Но появилась неизвестная аномалия, которая остановила полет. А потом эта исчезнувшая «электра» в ложбине? Ведь мы все ее видели, а потом она пропала. Разрядилась как-бы. Такое, говорят, бывает, но я лично наблюдаю это в первый раз. Надо бы вернуться и посмотреть, что с ней сейчас. Но не сейчас. Надо понять, что нам делать дальше.

– И что это за сила, управляющая аномалиями? Зона? – спросил Валун.

– Я не знаю. – честно ответил Капитан и продолжил после небольшой паузы:

– Но кроме варианта «Зона» у меня нет другого варианта ответа на этот вопрос. У контролеров была неестественность в поведении: нахождении на открытом пространстве, преследование цели. Вполне возможно, что их контролировал человек. А вот аномалии… Только Зона их создает и убирает, но обычно, она это делает во время выброса. А выброса не было… Говорят, что аномалия может разрядиться, как батарейка, и в нашем случае, возможно, так и произошло. Но я не встречал такого, чтобы аномалия разрядилась и исчезла без выброса.