Призванный быть зверем. Книга четвертая. Сквозь тьму

Помимо приоткрытого люка в полу.

…Как выглядела сама постройка, эта церквушка? Она отдавала неестественностью. Все было монолитным, округлым, словно глина, которой придали форму.

– М-м? – нахмурилась Мелони, когда я озвучил это. Стало даже как-то привычно, ведь, если эта ведьмочка хмурится, значит, у неё хорошее настроение. – А откуда взялась целая церковь посреди леса, не наводит на мысли?

Все остановились, посмотрев на Мел. Выжидательная пауза.

– Магия! – сдалась ведьма. – Очевидно, что эту церковь помог построить элементалист Земли.

– Сторонники прогресса, – поняла Рита.

А-а-а, я вспомнил, как на одном из привалов мне снова преподавали историю. Сторонниками прогресса звали тех, кто все еще владел магией, но решил подчиниться Конклаву людей. К сожалению, в то кровавое время это не спасло бедолаг от сожжения и расстрела.

– Придурки. – Заглянула пацанка под обломки полуобвалившейся крыши, но сразу выпрямилась. – Надо было за наших воевать.

– Вот только ты не начинай. – Я выгнул бровь, намекая на недавний эксцесс с Айвори.

– Да это я так, – расстегнула она подсумок и достала оттуда чёрный квадратик. – Мысли вслух. – Черная мята отправилась под язык…. Пацанка теперь даже не скрывает это. Ладно, всяко лучше дыма.

– Похоже, нам вниз, – присела бурая на корточки, открыв люк до конца. Сломанный кусок болтающейся цепи намекал, что до нас там уже кто-то побывал. Надеюсь, Нова была последней.

Сначала я подумал, что под люком скрывается дыра и придется прыгать, но на деле тут обнаружились каменные ступеньки. Состояние у них было плачевное, но лучше так, чем снова нырять в бездну.

– Я первый. – Кивнув всем, я аккуратно спустился.

Отряд вновь растянулся в колонну. Искрящая ладошка Мел освещала мне путь, а бегающий огонек на пальцах Риты давал дополнительный свет. Темнота и неизвестность, как всегда, работали рука об руку, превращая обычный тоннель во что-то жуткое, а зияющая дыра в стене показывала, что здесь проползал землежор.

Но в итоге…

– И вправду… Она на месте, – удивилась Мел, добавив эссенции.

– Ха! Очередной поход – очередной успех! – также обрадовалась Рифа.

На удивление, обширная комната была даже больше церкви наверху. Множество шкафов и полок полнилось старыми свитками, книгами, разбросанным пергаментом. Я боялся, что из-за открытого люка здесь будет грязь, сырость и разруха, но воздух стоял затхлый и сухой. И, когда исчезла одна проблема, сразу появилась новая.

– Как нам найти нужное? – Подойдя к одной из полок, я понял, что ни черта не могу разобрать.

– Кажется, мы тут задержимся…

К сожалению, Рита абсолютно права.

– Тогда проще пойти с двух сторон, – указала Мелони на противоположные стены. – Ищите слова. – Ведьмочка призадумалась, вспоминая нужное произношение. – Ус, авэ или ансе. По отдельности или все вместе.