Призванный быть зверем. Книга вторая. Земля Корнара

Проходя мимо очередного здания с вывеской, я приметил интересную картину. У магазина "Порох и мертвец", что торговал оружием, была витрина, рядом с которой стояло несколько мальчишек. Они, чуть ли не прильнув к стеклу, мечтали заполучить смертельно опасные игрушки.

– Вот был бы у меня такой! Меня бы сразу в охотники взяли!

– А мне отец сказал, подарит такой в шестнадцать и научит стрелять! – прошепелявил мальчик в очках.

Остальные издали восторженное "ого-о-о!"

Не знаю, почему я обратил на это внимание, просто, если вдуматься на секунду, становилось жутко. В нос ударил запах крови – значит, мы недалеко, Алька говорила, что рядом с тканями находится лавка мясника.

"Зайдешь внутрь?"

– Зачем? Подожду их тут.

Только я хотел прислониться спиной к сухому дереву посреди улицы, как сердце бешено забилось, я не сразу понял почему. Но когда прислушался волчьим слухом, мои руки затряслись от страха и гнева. Сквозь завывание порывистого ветра я услышал… как плачет Мелони…

* * *

– Почему он так долго? Черт! – прикусила губу хозяйка лавки тканей. – Сказал же, что управится быстро, чего там трахать-то?! Пха!

Выждав пару секунд и убедившись, что нет покупателей, Виона прошла в заднюю комнату и спустилась в подвал проверить Альку, которую сегодня загрузила двойной работой.

– Госпожа, я почти закончила, – всего при одной горящей лампе, работая за маленьким столом, молодая на вид девушка выдавала идеально ровные стежки и швы.

– Хм-м-м. – Хозяйка, надев очки, пригляделась к работе, надеясь найти ошибки, но все была сделано очень хорошо. – Кхм, ну, пойдет, но получишь оговоренную сумму, ясно?

– Да; как там Мелони? – Не отрывая взгляд от работы, спросила швея. Иголка с черной ниткой снова проколола ткань.

– А? Нормально, нормально, я же сказала, что присмотрю за ней, нечего меня донимать!

Альке не очень понравилось, как это было сказано, и она хотела проверить сама, но легкий сдвиг эссенции намекнул, кто подошел к зданию, это чувство было ни с чем не спутать. Конечно, первой мыслью было "почему они пришли сюда?", затем "видимо, охота была удачной, я так рада", и последнее – "надо быстрее заканчивать, Клиф и Мелони, наверное, очень устали, нельзя заставлять их ждать".

Алька слегка улыбнулась, и теплые чувства нахлынули на старое сердце.

* * *

– Ай!

Мясник, затащив девочку в дальнюю комнату, кинул её на кровать. Грязные простыни смердели потом и мясом.

– Вот, все для тебя принцесса. – Бэн развел руки в стороны.

"П-почему он не боится? Как же охотники? Или тетя Алька… она должна была уже заметить мое…"

Мелони вспомнила, почему сегодня осталась наверху одна. Ведь хозяйка поручила Альке несоизмеримо много работы на одного человека и пригрозила не выплатить заработанные деньги за два предыдущих дня, если ведьма не успеет перекроить всю ткань.

"Они… Они заодно? Нет-нет, как же это?!"

Мел испуганно посмотрела по сторонам. В маленькой комнате помимо простой мебели и горящего фонаря висело на крючке детское платье. От его вида тошнотворное чувство усилилось вместе с животным страхом. Эссенция заструилась по коже, устремившись к пальцам.

"Нельзя! Я убью его! И подожгу всю лавку! Нельзя выдавать себя, нельзя всех ставить под удар… Надо бежать, бежать…"

Но Мелони не могла пошевелиться, как бы сильно ей этого ни хотелось. Страх управлял телом, и огромная туша заслоняла единственный путь к спасению.

– Я-я буду кричать…

– Ну попробуй, мне не обязательно, чтобы ты была в сознании. – Боров расстегнул ремень. – Иди ко мне, сладенькая.

– Нет!

Мужская ладонь зажала девочке рот, и Бэн навалился на Мелони всем телом, с силой оборвав несколько верхних пуговиц с её одежды.

– Больно будет только в начале. – Его губы поцеловали детскую щечку.

Грязь, страх… Ужас… Прикусив губу до крови, девочка хотела сделать хоть что-нибудь, но сомнения переполняли её разум.

"Бесполезная трусиха!" – сдалась юная ведьма, даже не начав борьбу. Она чувствовала, как его рука прикоснулась к её ноге. И девочка бессильно заплакала, стараясь отстраниться.

– Повеселимся? – хихикнул насильник.

– Да, ублюдок, повеселимся.

На мгновение все замерло. Этот голос стал чем-то родным, чем-то естественным. Когда Мелони услышала его, горькие слезинки стали чистыми, печаль поменялась на радость. В голове все перемешалось, и плывущее сознание говорило "наша игра", но теперь и сама ведьмочка думала, игра ли это? Где-то глубоко в душе ей хотелось думать, что пришел не волк-защитник, а…

– Па-па, – тихонько прошмыгала Мелони.

– Мужик, ты чего тут дел…

Мясник не успел договорить, и Клиф, схватив его за лицо, с силой ударил о стену, разбивая голову до крови. Глаза маскирующегося оборотня полнились праведным гневом, кровь бурлила, кипела.

– Кусок вонючего дерьма!

Удар!

На пол выпало два зуба Бэна.

Удар!

Глаз больше не открывался. Харкнув кровью, здоровяк попытался ответить, но Клиф, поймав его кулак, резким движением сломал человеку запястье и вытолкнул в соседнюю комнату к висячим тушам.

– Я ничего ей не сделал! – завопил Бэн.

В ответ последовал еще один удар, только теперь сапогом. Сопли перемешались с кровью, мяснику стало тяжело дышать. И только он, упираясь руками в пол, хотел потерять сознание, как волк схватил его за короткие волосы и потащил к крюкам.

"Всё, волк, остынь!"

Кричала Нова. И, дыша через нос, Клиф и вправду остановился, его ногти слегка удлинились, почти превратившись в когти. Учащенно дыша, он обернулся и увидел, как в проходе стоит маленькая перепуганная девочка и сжимает порванный воротник, не зная, куда себя деть.

"Клиф, его нельзя убивать, очухается и ничего не поймет, просто уходите".