Орки. Серия книг «Хранитель странников»

– Что ты разлегся? Вставай и дерись, раз взялся за оружие или сдавайся! – Сандро прокричал так громко, что Тала вздрогнула от его голоса.

– А ты бери меч или проваливай отсюда! – Некромант ткнул пальцем в сторону Тороса.

Тирос попытался нанести удар со спины, но Макс развернулся, быстро сделал шаг вперед и сильно ударил противника кулаком в живот. Тот скорчился от боли и выронил меч. Мира попыталась выхватить свой меч, но Макс метнул кинжал с двойным лезвием и пригвоздил рукоять ее оружия к стене. Девушка не могла сойти с места, а вытащить нож из стены не хватало сил.

Макс наблюдал, как Торос медленно наклонился и протянул руку к оружию. Он осторожно сжал ее и стал выпрямляться. Все ожидали, что рыцарь орков нанесет удар, не дав парню поднять меч, но этого не произошло. Тарос тем временем поднялся на ноги с другой стороны. Оба брата переглянулись и приготовились одновременно напасть с разных сторон.

Женщине, стоявшей в первых рядах с трехлетним ребенком на руках, стало плохо. Теряя сознание, она сделала пару шагов вперед и упала на одного из орков, стоявшего перед заграждением из колючей проволоки. Он подхватил ее, чтобы женщина не поранилась об острые металлические шипы, но не смог поймать ребенка. Макс воткнул оба меча перед собой и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, сделал пару шагов вперед, к колючей проволоке. Малыш упал прямо ему в руки. Послышалось шарканье двух пар ног по песку… Хруст пробитых доспехов привел Макса в сознание. Он был словно во сне, когда ловил мальчика, а теперь очнулся.

– Вандерер! – Вскрикнул перепуганный Сандро и подбежал к парню.

Он обнажил свой меч, но остался неподвижен, с надеждой глядя в голубые глаза своего бога. Тарос и Торос стояли с разных сторон от Макса. Они крепко сжимали двумя руками рукоятки мечей. Лезвия пробили спину Макса насквозь, и их кончики торчали с противоположной стороны. Мальчик осторожно выскользнул из рук спасителя и побежал к матери, огибая заграждение.

Зрители ахнули. Нападение со спины было не в чести среди рыцарей. Тем более, что рыцарь орков спасал ребенка и был безоружен. Однако гнев и негодование вскоре сменились удивлением.

– Крови нет! – зашептались люди и орки. Тарос и Торос осознали, что поступили не совсем честно, но они даже глазом моргнуть не успели, а Макс нанес каждому несколько ударов руками и вновь обезоружил обоих, вторично сбив Тароса с ног, на сей раз лишив его сознания.

– Напали на безоружного, который в свое время позволил им поднять мечи, выбитые из рук, ведь он спасал ребенка! – осуждающе покачал головой Далас.

Это взбесило девушку, которая отстегнула пояс и освободилась из ловушки:

– И ты еще его защищаешь? Он же один из них! – Мира показала на людоедов.

– Ты скоро умрешь, а думаешь об орках?! – Возмутился сосед генерала, но тут же заткнулся, получив пинок от одного из рыцарей Далласа.

– Я думаю о чести! – Гордо ответил Далас и с сожалением посмотрел на своих детей.

Мира не стала дожидаться, пока Вандерер предоставит вторую возможность взять Торосу оружие. Она напала с копьем и наносила удары один за другим. Слава Богу, они не достигали цели. Парень ловко уворачивался и даже поддержал Миру за руку, когда она потеряла равновесие и чуть не упала на колючую ограду.

– Не стоит благодарностей. Лучше сдавайтесь, – сказал Макс и толкнул девушку в объятия ее брата. Торос поймал сестру и не дал ей упасть.

– Чего ты ждешь? – Удивленно крикнула Мира лежащему брату.

Торос взял меч. Макс отступил немного назад и вытащил из своего тела оружие противников.

– На них нет ни капли крови! Это действительно бог орков!?! Или он пользуется магией, – заволновалась толпа. И все-таки люди оставались на местах и наблюдали за происходящим. Банальное любопытство брало верх над страхом.

Два широких холодных лезвия прошли в паре миллиметров от тела и пробили лишь кожаные доспехи – вот и все волшебство. Только этого никто не знал.

С мечами в руках против двух противников Макс чувствовал себя более уверенно. Он нанес несколько резких уколов Торосу, ранив его в обе ноги, и толкнул ногой второго брата, чтобы убедиться, что тот не очнулся. Тарос вскочил, но потерял равновесие от приступа головокружения и запутался в ограждении из колючей проволоки. Через минуту, окончательно запутавшись, он перестал вырываться и беспомощно повис, ожидая своей участи. Торос упорно нападал, несмотря на полученные ранения, поэтому пришлось сбить его с ног и приставить лезвие меча к горлу. Это иногда помогает успокоить жаждущего драки. Так было и в этот раз.

– Ты победил. Все, – парень расжал рукоятку меча и тот со звоном упал на вымощенную каменными плитами площадь.

Макс пнул меч под ноги Сандро. Некромант три раза хлопнул в ладоши в знак одобрения и тем самым отвлек внимание парня. Мира воспользовалась ситуацией и попыталась нанести сильный удар сверху, размахнувшись со всей силы, но потерпела неудачу. Макс шагнул вперед и перехватил ее руку до завершения приема. Левой рукой он схватил ее за запястье правой руки, а правой крепко сжал горло и немного приподнял ее вверх. Девушка захрипела и выронила оружие, тщетно пытаясь обеими руками освободиться от удушающего захвата. Торос, раненый в ноги, попытался доползти до них и помочь сестре, но Макс подцепил ногой с земли меч, подкинул его вверх и поймал левой рукой. Он быстро приставил острие к шее Тороса.

– Торос, не надо, мы проиграли, – прохрипела девушка. – Я сдаюсь.

Она была права. Трое лучников бросились на помощь и моментом очутились перед Максом. Он отпустил полузадушенную девушку, и та, закашлявшись, упала на землю. Подбежавшие гоблины и скелеты хотели вступить в бой, но раззадоренный паренек жестом остановил их и воткнул меч перед собой.

Он стоял без оружия. Единственным его оружием были руки и искривленные ножи на щитках перчаток. Они были коротким, но довольно грозным оружием в умелых руках.

– Может, хватит уже? – обратился Макс к новой тройке, – вы и так уже наломали дров.

Его никто не послушал. Трое парней дружно бросились в атаку. Макс схватил меч и четко отразил все удары. Тогда тройка окружила его. Один выхватил кинжал и метнул его в шею. Лезвие вовремя выставленного меча изменило траекторию, кинжала и тот попал в одного из пленников.

– Вы пришли их спасти или добить? – Поинтересовался Макс, показывая на приговоренных рукой, которую тут же отдернул, спасая от острого лезвия.

Новая атака была еще более яростной, но закончилась гораздо быстрее первой. Макс разбросал нападающих в стороны, а у одного выбил меч и приставил свой к горлу.

– Вы пытались спасти близкого вам человека – это можно понять. Сдавайтесь и, возможно, вас помилуют! – В последний раз предложил Макс.

Ответа не последовало. Все семеро храбрецов сохраняли покорное спокойствие.

Парень вложил мечи в ножны, не собираясь больше драться, повернулся спиной к безоружному Тиросу и обратился к оркам:

– Они не убили ни одного из нас, вполне можно проявить великодушие и простить их ошибку! Мы подарим им самое ценное, что есть у живых существ – жи…

Металлический звон оборвал Макса на полуслове. Тирос, младший из братьев, поднял свой меч и нанес удар сзади по голове. Лезвие соскользнуло и врезалось в правое плечо. На мгновение все замерли, а Вандерер схватился левой рукой за рану на голове. Красная кровь проступила сквозь пальцы, защищенные сталью рыцарской перчатки, и потекла по правому боку. На плече была всего лишь царапина.

– И этих людей я жалею, – простонал Макс.

Дальше он действовал молниеносно: Тирос попытался нанести второй удар, но парень увернулся и кривыми ножами слегка оцарапал шею противника. Третий удар – Макс отпрыгнул влево и пнул ногой Тироса под зад. Четвертый, пятый…

Злость закипела внутри: «Я его жалею, а он никак не уймется! Пора заканчивать!»

Шестая попытка Тироса поразить Макса была последней. Он вновь увернулся и схватил лезвие меча левой рукой, сжал правую руку в кулак и ударил со всей силы по кованой стали. Лезвие не выдержало и сломалось, словно было сделано из дерева. После этого Макс шагнул вперед и схватил Тироса за горло, немного приподнял и ударил ниже пояса коленом. Удар был из числа запрещенных на рыцарских турнирах, но весьма эффективным в бою насмерть.

– Да-а-а! Живи Вандерер! Ура! – Прокатилось среди орков. Они радовались за своего бога, который одержал великолепную победу в неравном бою.

– Взять их! – Приказал Сандро, подхватив под руку теряющего сознание Макса, чтобы тот устоял на ногах.

– Ничего, ничего, я в порядке, – оправдывался парень, но его голова опускалась все ниже и ниже. Она тяжелела с каждой секундой, словно наливалась свинцом.

Бравую семерку схватили и скрутили. Даже парень на лестнице перестал драться и некоторое мгновение следил за происходящим. Ликующая толпа людей была разочарована таким исходом событий, и все глубоко вздохнули. Принцесса Тала даже заплакала, так ей было жаль, что попытка освободить пленников не удалась, тем более что Мира была ее давней подругой. Девушка вместе с тремя братьями хотела спасти отца, генерала Даласа, который поддался уговорам Сантаны и вместе с десятком своих верных рыцарей отправился в поход против империи орков.

– Отец, неужели ничего нельзя сделать? – Тала умоляюще смотрела в глаза Карла, но ответ был очевиден.

Даллас совершил ошибку и должен понести наказание, как и его дети, сделавшие отчаянную попытку спасения. Он давно понял бессмысленность этого мероприятия и раскаивался:

– Простите меня, дети! Это я во всем виноват, я втянул вас в эту историю, и моя душа будет гореть в огне.

Далас почти плакал, но все-таки держался из последних сил. Сейчас старик думал о том, что если ему и его детям чудом удастся спастись, он посвятит весь остаток своей жизни службе у короля орков, пока тот сам не отпустит его.

Рядом с генералом висели его десять верных рыцарей. Это были такие же закаленные временем люди с легкой сединой на висках. Они молча смотрели на сыновей командира и его прекрасную черноволосую дочь. Та уже пришла в себя после легкого удушения и заливалась слезами:

– Отец! Отец! Отец…

Все молча смотрели на медленно приближающихся к смерти пленников. Их было много, но взоры людей и даже жителей Оркоса были прикованы к одиннадцати мужчинам сорока пяти лет, которые гордо подняли головы и молча смотрели в глаза Макса, неподвижно стоящего прямо напротив них. Он держался левой рукой за плечо Сандро и восхищался мужеством генерала и его рыцарей. Когда первые пленники коснулись кипящего масла и издали истошные вопли, все немного оживились и стали повторять: