Герой неизвестен. серия книг Х-СОМ

– Это еще цветочки, – сказал Сергей и вновь взялся за пистолет. С огнестрельным оружием в руках он чувствовал себя намного увереннее, чем с дубиной, поэтому смело пошел вперед.

Небольшая заминка не нагнала страха, но лишний раз напомнила, что идет война. Пения птиц по-прежнему не было слышно. Они не кружились в воздухе, как это бывает обычно. Даже мелких зверьков не было видно, только множество насекомых, не представляющих интереса для инопланетных гостей.

– Мне это не нравиться, – прошептал Денис, глядя, как позади дорогу заполняют черные пауки. Они медленно выбирались на нее со всех сторон. Спрыгивали с деревьев, издавая жалобное стрекотание, и смотрели в сторону удаляющихся людей.

– Что ты там бормочешь? – спросила Наташа и обернулась. Она ахнула от неожиданности и позвала брата, – Алекс, посмотри назад!

Парень остановился и, вместе со всеми, некоторое время просто молчал и наблюдал за медлительными насекомыми, которые следовали по пятам. Их стрекот отдавался эхом из джунглей, постепенно становясь громче.

– Сердятся, что не могут нас догнать, – с усмешкой сказала Олеся и мотнула в сторону черной волны насекомых, медленно, но верно приближающейся с тылу.

– А если они так разговаривают между собой? – предположила Наташа. Ее догадка была вполне реальной. – Надо поскорее оторваться от них, чтобы не попасть в ловушку!

– Согласен. Бежим вперед! – приказал Сергей и помчался первым, бросив через плечо, – смотрите по сторонам! Дэнвер и Метр замыкающие!

Группа могла бежать и быстрее, однако пришлось придерживаться максимально возможного темпа частично парализованного сержанта. Действие яда все еще сказывалось, но он уже начал ощущать щекотное покалывание в пораженных тканях, что являлось хорошим знаком.

– Махно, двигайся, – посоветовала Наташа, – так ты быстрее избавишься от паралича. Твой организм уже выработал необходимые антитела, чтобы нейтрализовать яд. Остается только ускорить процесс обмена крови.

Олег послушал совета умной девушки и даже начал стараться шевелить правой рукой. Уже через пару минут он вовсю махал ею, а еще через некоторое время и вовсе восстановил работоспособность мышц на руке и главное – вернул голос. Правда ощущалась легкая немота в шее и месте укуса, но до полной победы над ядом осталось совсем немного.

– Демон, верни оружие, – сказал сержант, и Сергей на бегу передал ему пистолет с запасными обоймами.

– Да, не думала я, что он так легко расстанется с оружием, – подумала вслух Олеся, но на ее слова никто не обратил внимания. Всех волновало другое – десятки пауков, которых они уже видели и тех, которые блуждали по джунглям.

Дорога изредка петляла, но продолжала уходить на запад. Это вселяло надежду, что выбор, сделанный в деревне, окажется правильным. Наконец, впереди показалось небольшое озеро. За море его никто не принял, ведь не было слышно шума прибоя, но наличие пресной воды давало шанс найти поблизости деревню или городок.

– Там, по ту сторону есть дома! – радостно крикнул Антон и показал вправо, где между деревьев промелькнуло пара крыш.

Дорога резко повернула вправо и разделилась. Одна ее ветвь упорно уходила на запад, а вторая простиралась до небольшого поселка. Были отчетливо видны два каменных строения, что говорило о достатке жителей или принадлежности их к государственным учреждениям.

– Полиция? – предположила Олеся, указывая на характерные черты полицейских участков. Главным признаком была мачта для флага, который, к сожалению, отсутствовал, а мог бы многое прояснить.

– Дэнвер и Метр, – позвал сержант.

– Слушаем, – отозвались оба парня, предполагая, что их пошлют в разведку. Метр даже уже подобрал нужные слова, чтобы вместо себя предложить кандидатуру Квина, у которого был пистолет.

– Останетесь тут и подадите сигнал, как только на дороге покажутся пауки, преследовавшие нас.

– А если они появятся с другой стороны? – уточнил Метр.

– Конечно же, сообщите и об этом, – недовольным тоном ответил Махно и повел остальную группу к поселку.

– Сделаем, – вяло буркнул Метр и сел на песок. Денис опустился рядом, но смотрел в противоположном направлении, чтобы не быть застигнутым врасплох.

***

Сержант медленно подошел к первому дому и заглянул внутрь, через разбитое окно. В комнате царил полный хаос, словно в доме шла долгая борьба, а после хозяева сбежали. Стены и двери были пробиты выстрелами во многих местах, но больше всего насторожили пробоины, сделанные когтистыми лапами.

– Что это, дикие звери? – спросил Тошка, поглаживая пальцами четыре глубоких отметины от когтей на стене.

– Лучше бы так, – ответил Сергей, крепко сжимая палку в руках. Он был наслышан о мутантах, в которых сирианцы превращали людей. Но были и другие уроды, которых интервенты привезли на Землю с собою. Умом они не блистали, но отличались повышенной агрессивностью и кровожадностью, помимо бесстрашия и нечеловеческой силы.

Антон выглядел самым щуплым из всей группы, поэтому он тяжело сглотнул слюну, при словах «не человеческая сила». Даже Наташа и Олеся могли потягаться с ним на руках, зато парень был мастером в обращении с радиотехникой. Пока ни рации, никаких других специальных приборов не было, в Тошке нужды не ощущали. Однако позже он обещал стать ценным бойцом.

– Держитесь парами, – предупредил Махно и жестами руки распределил участки поиска, а сам в одиночку отправился в полицейский участок.

Поселок оказался небольшим. Два каменных здания и пятнадцать домов, деревенского типа. Их крыши были покрыты сухим тростником, а стены состояли из переплетенных ветвей, обмазанных глиной. Все строения выглядели неплохо, не считая незначительных повреждений, полученных от когтистых монстров. Только в одной хижине обнаружили пятна крови, поэтому единогласно пришли к выводу, что жители просто ушли, когда напали мутанты.

– В участке даже успели собрать всю документацию, – рассуждала Наташа, – что говорит о достаточном запасе времени, чтобы покинуть поселок.

– Хорошо, – сказал Махно, – других дорог нет, поэтому продолжим двигаться на запад.

– Отлично! Пойду, обрадую часовых! – воскликнул Антон и первым выскочил на улицу из каменного здания. За спиной беспечного парня пролетел черный паук, который прыгнул на цель, но промахнулся.

– Пленный, – тихо обозвал Тошку Сергей, и выбежал следом, со словами. – Совсем по сторонам не смотрит!

Остальные поспешили следом, чтобы помочь, но Демон быстро покончил с одиночным насекомым. Антон виновато улыбался и бегал глазами то на желтую кровь, под увесистой палкой товарища, то на лицо рассерженного сержанта, то на осуждающие гримасы остальных.

– Ой! А это что? – воскликнул Антон и ткнул носком правой ноги стальную черную точку, лежащую в стороне на песке.

– Тошка! – завопил Сергей и сунул свою палку к ступне парня, сующего ногу в большой капкан.

Послышался щелчок, четко сработавшего механизма, и две зубастые створки сомкнулись. В воцарившейся тишине все с ужасом наблюдали, как алые капли крови падают на песок. Однако ко все общему удивлению раненый Антон не издал ни звука, лишь тихо шикнул, стискивая зубы.

– Успел, – констатировала факт Наташа и похлопала Сергея по плечу, хваля таким жестом за ловкость и скорость.

– Парень – ты Демону ногой обязан, – с усмешкой объявил сержант и раскрыл капкан. Стальные зубы ловушки лишь порезали ногу, не повредив кость. Основной удар пришелся на дубину, с утолщенным концом, которую вовремя подсунул Сергей.

– А в озерке кто-то плавает, – заметила Наташа и показала на небольшую тень в прозрачной воде у берега.

Пока Шурик перевязывал рану пострадавшему, Олеся подобрала с земли камень и замахнулась, чтобы бросить его в озеро.

– Сейчас проверим, кто там, – хихикнула девушка, но не успела осуществить задуманное.

– Стой! – окликнул Олесю Алекс и простым приемом выбил из ее рук камень, – ты что, «Властелин колец не смотрела»? Не буди спящую воду, а то вылезет какая-нибудь хрень, вроде двадцатиногого осьминога, сама потом будешь не рада.

– О чем ты? – не поняла девушка и скривилась, потирая ушибленную руку. Несмотря на относительно легкий удар по кисти и запястью, на белоснежно-нежной коже проявились синяки.

– Одно слово – «блондинка», – ответил Алекс и отошел в сторону, чтобы не продолжать спор и не нервничать лишний раз объясняя простые истины.

– Так, слушай мою команду! – строго сказал Олег, – Приказываю всем быть предельно осторожными и внимательными! Если нет острой необходимости сделать нечто – не делайте этого!

– Логично, – согласилась Наташа и улыбнулась. Ее цветущее лицо слегка успокоило Махно, и одиннадцать человек продолжили путь.

***

Прошло уже шесть часов, но привала так и не делали. Сил оставалось предостаточно, поэтому большинством голосов решили идти вперед, пока есть возможность. Чтобы подальше убраться от черных пауков. К всеобщей радости эти твари больше не встречались на пути, но их видимое отсутствие вовсе не означало, что опасности нет.