Закулисье мести

– На самом деле я даже рад, что решил тебе помочь. Мне уже достала эта стажировка новеньких. Всё спихнули на меня. А тут хоть что-то свежее… Слушай, а ты в курсе про пропажу нескольких чиновников? Уже третий за последнее время.

– Что-то слышал такое, но не вдавался в подробности. Это меня, как и большинство знакомых, не особо интересует. Да, и как я понял, связь пропала с теми, кто не самые приятные люди во власти. Хотя…если сейчас подумать, они имели какой-то вес с нелегальными товарами, сделками и всякому незаконному.

– Просто странно. Я тоже не особо владею информацией, но официально нигде об этом не говорят. Будто люди просто на отдыхе, в отпуске. Хотя мне точно известно, что они пропали. Очень странно. Как-бы это не моя работа, и в целом плевать, но думал, может ты в курсе.

– Здесь я тебе не особо помощник. Лучше обратись к Лесли или, на худой конец, к сёстрам Винченцо. Хотя…ты их знаешь же, – Майкл усмехнулся.

– Это уж точно. Такое только в крайнем случае, – Джон даже повеселел.

Непринуждённо разговаривая, мужчины, наконец, дошли до нужного места. Отдельно огороженный небольшим забором, с пропускным пунктом, огромный ангар белого цвета выделялся на фоне всего остального вокруг. Вывеска «Квантум. Мы делаем жизнь лучше» невероятных размеров висела над входом в здание. Только подойдя к забору, мужчин уже встречал охранник. Пока он двигался к ним, его правая рука модернизировалась в огнестрельное оружие. Было бы удивительно, что такое место не охранял человек с подобного рода имплантами. К одному из его глаз на лице вели чёрные линии, которые периодически светились. Судя по всему, ему под кожу был внедрён чип, который позволял общаться с другими людьми на расстоянии. А к глазу подключена мини-камера, чтобы сразу передавать сигнал начальству.

– Добрый день, – без особой улыбки на лице сказал Джон.

– У вас есть разрешение на посещение частной территории компании? – грубым голосом спросил охранник.

Майкл стоял сзади и не вмешивался в разговор.

– Я пришёл с небольшой проверкой из полиции.

– Допуск, разрешение, какие-либо бумаги? – монотонно отчеканивал охранник.

– Нет, это неофициально, поэтому…

– Тогда доступ запрещён, – мужчина уже собирался направить оружие, чтобы выгнать пришедших.

– Думаю, этого будет вполне достаточно, – Джон достал свою визитку и сунул охраннику прямо в лицо. – Пускай ваш начальник увидит, кто к нему пришёл.

Линии на лице мужчины засветились ярче, а глаз стал подрагивать. Наступила неловкая пауза. Прошла почти минута, прежде чем охранник снова начал шевелиться. Оружие обратно превратилось в нормальную руку, и он отошёл в сторону от мужчин.

– Можете проходить. Руководитель сейчас к вам подойдёт.

Бодрым шагом Джон и Майкл прошли мимо пропускного пункта и оказались на территории компании «Квантум».

– Твоё имя по-прежнему может открывать двери в самые разные места.

– Ну, не всегда и не везде, но пока может. Тем более я хорошо знаю владельца компании. Он ещё тот трус, который не любит рисковать. Почти всегда на рабочем месте. Считает, что нужно следить за подчинёнными, иначе они напортачат.

Мужчины подошли уже к самому входу, как дверь в ангар открылась и оттуда сначала вышел двухметровый громила, а за ним совсем низенький человек. Гигант попросил гостей поднять руки, после чего просканировал их своим глазом на наличие оружия. Джон сразу понял, что перед ними робот новой модели. После проверки тот сразу же развернулся и последовал назад, в ангар. К Симмонсу подошёл невысокого роста, полный мужчина, который явно нервничал при виде детектива. Лет сорока, он больше походил на обычного служащего, но на самом деле являлся владельцем компании, которая уже почти десять лет работала на рынке кибертехники и не так давно стала сотрудничать с государством. Он осторожно пожал руку Джону и Майклу.

– Детектив Симмонс, какими судьбами вас занесло к нам? Не ожидал увидеть, – мужчина хоть и старался улыбаться и казаться спокойным, но нервозность и неловкие движения выдавали страх.

– Здравствуйте, Стивен. Да вот, решил зайти, проверить, как у вас тут дела. Не против, если я и мой товарищ просто прогуляемся по вашему заведению? – детектив слегка улыбался, но это ещё хуже действовало на владельца.

– Но, вы должны же быть в курсе, что всего неделю назад у нас проходила официальная проверка полиции. Никаких нарушений ни в работе, ни в документации не выявлено. К чему снова нас навещать? Мы законопослушная организация. Тем более, как я понимаю, вы неофициально здесь?

– Да. У меня нет разрешения и допуска. Но, если это так важно, я могу без проблем прийти к вам завтра с полной проверкой. Или просто сегодня поболтаем и пройдёмся по вашему ангару. Вам же скрывать нечего, как я понимаю.

Мужчина ещё сильнее задрожал и испугался. Он прекрасно знал, кто перед ним, и что лучше не вступать в конфликт с этим человеком.

– Н…нет…нет, что вы. Я с удовольствием сделаю для вас экскурсию. У меня как раз сейчас есть свободное время.

– Вот и отлично, – Джон с улыбкой похлопал Стивена по плечу.

Майкл только поражался этой сценой. Даже уже не имея такого веса, как раньше, детектив Симмонс по-прежнему вызывал страх у многих людей в этом городе. Они вошли внутрь ангара. Изначально, при входе, он не представлял ничего особенного. Три этажа, лифт и десятки кабинетов, ведущие в различные отделы. Но в центре находилась широкая дверь, которая и вела в основную часть ангара. Вот там уже открывалось огромных размеров помещение, где и велась работа по созданию киберимплантов. Постоянно работающий цех с кучей машин, механизмов, движущихся рельсов, снующих роботов. Над головами летают дроны, которые либо участвуют в процессе, либо наблюдают за правильностью работы. Хоть многое здесь было оптимизировано, но людей тоже имелось в достатке. Немногие организации создавали полностью автоматизированную систему работы, особенно когда дело касалось чего-то кибернетического. За некоторыми процессами следили лишь люди, потому что они были сложны и слишком кропотливы. Последние версии роботов умели работать над такими вещами, но их закупка могла слишком облегчить кошельки владельцев компаний, которые считали каждую копейку. Тем более «Квантум» совсем недавно обновил большую часть основных машин в цеху, поэтому тут всё выглядело таким новым и красивым. Компания занималась созданием кибернетических конечностей для людей. Причём как самых обычных, так и модернизированных для армии страны. Они работали как для себя, продавая свою продукцию в самые разные места и регионы, так и имели государственные заказы. Совсем недавно стали заходить в сферу робототехники, создавая конечности для новых позиций роботов. Именно поэтому компания решила обновиться. Всегда на рынке были легально и не имели никаких отрицательных моментов. Хотя Джон прекрасно знал, что несколько лет назад владелец был связан с несколькими продавцами одного из крупнейших чёрных рынков оружия в стране. Ему так и не удалось найти нужные доказательства, чтобы раскрыть схему преступления.

– Как…как вы видите, наша работа всё также не имеет сбоев, и мы совсем недавно переоборудовались для рынка робототехники, – немного заикаясь заявил Стивен, показывая цех.

Джон внимательно начал всё осматривать, при этом ничего не говоря. Майкл также следовал за ним. Владельца это ещё больше раздражало и пугало. Он прекрасно понимал, что Симмонс знает о нём слишком многое и может спокойно шантажировать этим.

– Я смотрю, у вас сейчас всё хорошо. Слышал вашей работой все довольны, – наконец, Джон заговорил.

– Конечно. Мы улучшили качество наших имплантов. Большой заказ для больниц Нью-сити был выполнен в кратчайшие сроки. Ни одна единица товара не имела дефектов. Если говорить про заказы мэрии или более крупные, всё сделано в лучшем виде.

Когда троица прошла слишком шумную часть цеха и оказалась в более тихом месте, детектив перестал наблюдать за работой роботов и людей. Он развернулся и прямо посмотрел на Стивена, что тот аж испугался от неожиданности.

– Как сейчас обстоит атмосфера на рынке кибертехники? Что-то новое происходит?

– Эээ, да…всё как обычно. Вы же знаете, что наша компания никуда не лезет помимо нужной нам ниши, поэтому за свой рынок могу сказать, что всё нормально. Никаких новых резких изменений нет. Наши кибернетические протезы 3-го поколения пока не имеют конкурентов.

Джон ехидно улыбнулся.

– Стивен, ну давайте не будем лукавить. Я вот слышал, что на границе страны появился новый завод по производству протезов для ног, которые намного функциональней того, что вы поставляете. Но ещё больше меня удивило, так это наличие вашей фамилии, когда я выискивал информацию. Вы решили открыть второй завод, но почему-то нигде это не указали?

– Что…что за бред. Никогда о таком не слышал. Наверное, вы нашли какую-то недостоверную информацию. Может…может пройдём в мой кабинет, я вам покажу всю документацию.

Стивен чувствовал себя не в своей тарелке. Тем более он не мог понять, кто пришёл к нему вместе с детективом. Он не знал Майкла, от этого его страхи только увеличивались. Джон же был предельно спокоен. Детектив прекрасно знал на каких владельцев компаний, имеющих отношение к кибертехнике, стоит выходить в первую очередь. И Стивен Карлайн был первым в его списке. Его нервная система и характер были лёгкой мишенью для допросов. При этом, всё равно, детектив не мог выдавить из него абсолютно всю информацию. Но даже просто общение с ним часто помогало в продвижении дела. Симмонса всегда удивляло, что такого склада человек умудрялся работать долгие годы в системе, где огромное количество опасных людей, ведущих незаконный образ жизни. Торговля оружием, киберимплантами, роботами. Убийства, грабежи, захваты власти в маленьких государствах. Мир не менялся, он лишь усовершенствовался технически. И Стивен плавал в этом море акул. Как нелегалов, так и законных представителей. Умело и безошибочно.

– Давайте, всё-таки поговорим тут. Я не займу много вашего времени, – Джон снова заулыбался.

Глава 4

Щебетание, снующих в ветвях деревьев, птиц создавало особую атмосферу вокруг. Лёгкий ветерок прохладно поглаживал кожу, невероятно успокаивая после жары. Кроны деревьев своим шумом и объёмом радовали каждого, кто оказывался рядом. Теперь можно было спокойно прятаться от солнца и чувствовать прохладу. Многие люди специально останавливались в таких местах, даже если рядом не было скамеек и просто болтали, смакуя каждую секунду.

Большой Национальный парк Прогресса находился практически в самом центре города и был одним из его символов. Местные власти всегда гордились этим местом, которое как бы олицетворяло весь технический прогресс Нью-сити. Невероятных размеров скульптуры, возвышались на каждом шагу. Монументы занимали самые видные места в парке. Стенды у дорог рассказывали о важнейших этапах развития технической составляющей города. Особенно много уделялось теме робототехники. Именно их скульптур было в парке больше всего. И выполнены из чистого белого камня, который переливался от попадания лучей солнца на него. Выглядело эффектно и красиво. Правда Джон совершенно не любил это место. Его воротило от всего вокруг, вызывало отторжение. Глядящие на него то тут, то там статуи роботов просто пугали. При этом сами роботы часто тут гуляли. Обычно они помогали и составляли компанию пожилым людям, которые самостоятельно не могли ходить. В специально отведённых местах выгуливали домашних животных. Такое количество роботов всегда было для Джона невыносимым. Лишь из-за того, что так можно быстрее дойти до бюро, да и поговорить с Майклом, пришлось двигаться через парк. Поэтому он не старался сильно глядеть по сторонам.

– Думаешь, это того стоило? Мне кажется, мы ничего толком так и не узнали, – Майкл был немного раздосадован тем разговором со Стивеном Карлайном.

– Это тебе так кажется. Мы бы и не смогли выудить у него прямых ответов. А давить на него нет смысла. В итоге, если он где-то серьёзно расколется, то его просто могут убрать более важные лица в этой цепочке. А зачем терять такие кадры? Можно получить пару зацепок, а там уже распутывать дело.

– Слушай, но мы не услышали ничего такого. И так понятно, что на рынке киберимплантов и протезов появились новые игроки, действующие скрытно. И про новые огромные в плане денег сделки. Их также покрывает правительство Нью-сити. Это и дураку понятно.

– Давай по порядку. Смотри. Стивен заявил о трёх крупных сделках, которые были совершены именно в нашем городе за последние недели. Я не вижу смысла обсуждать остальные, которые произошли по стране. Думаю, в твоём контексте нужно обсуждать именно их…

– С чего так решил? Я собирался работать на большую территорию. Нью-сити – это первый шаг, а там и другие регионы страны.

– Вот знаешь, вроде умный человек, а как ушёл в легальный бизнес, так сразу соображать стал хуже, – Джон заулыбался. – Когда я тебя после большого перерыва в том клубе увидел, думал, ты не изменился. А похоже, ошибался.

– Вот давай мне только тут не начинать. Ты по молодости, тоже помню, тупил знатно. Сколько раз я твою задницу спасал, хотя не должен был. Бандит, помогающий детективу-копу. Где такое видано.