Пионерский некрополь

– Значит, не нашла, – прошептал Димка, – Если бы нашла, она бы щас нам тут кузькину мать показывала…

– А как мы искать будем? Темно ведь… – вздохнул Петька.

– Я у Савочкина фонарик одолжил, – ответил Димка, – Вот, видал? Давай, сейчас побыстрому смотаемся на кладбище и заберём карточки. Там, где ты их бросил были такие две старые берёзы у забора – не ошибёмся… Пошли…

Идти совершенно никуда не хотелось. Однако Петька оделся, и они вдвоём незаметно выскользнули на улицу. Ночь была тёплая и ясная. Полная луна сияла посреди чёрного, запачканного звёздами, неба. Мальчишки через дыру в заборе вышли за территорию пионерского лагеря и быстро пошли по просёлочной дороге в сторону леса. Было немного жутковато, но, поскольку двигались они быстро, особого страха ребята не испытывали. К тому же, луна светила необычайно ярко, и дорога в лесу просматривалась довольно хорошо. Шли торопливо, иногда срывались на бег. Всю дорогу молчали. Когда появилась ограда кладбища, ребята пошли чуть помедленнее.

– Не боишься? – спросил Димка, – Ночь, кладбище…

– Да ну, – стараясь казаться абсолютно спокойным ответил Петька, – Что тут может быть? Глупости всё это…

– Это хорошо, что ты такой прямо-таки пионер, – усмехнулся Димка, – Не веришь в бродящих покойников… Вот, кстати, эти две старые берёзы! Чёрт, кусты, не видно ни фига… И надо было тебе их через кусты перекидывать? Теперь надо как-то внутрь попасть… Ворота, кажется, с другой стороны были – это далеко, но где-то тут должна быть калитка…

– Не калитка, а дыра в заборе, – поправил его Петька, – Я помню, мы там мимо проходили…

– А то можно прямо через забор, – предложил Димка.

– Нее… Высоко… – неуверенно пробормотал Петька, – И штыри эти наверху, наверное, острые… Пойдём, лучше, дырку поищем.

Довольно скоро они, и в самом деле, оказались у дыры в заборе. Дыра была широкая, и от неё в глубь кладбища вела узкая тропинка. Ребята без проблем пролезли внутрь и осторожно пошли по тропинке. Димка шёл впереди, Петька – за ним. Теперь стало несколько темнее, так как деревья и высокие кусты заслоняли лунный свет. Слева и справа были могилы – металлические загородки, памятники, кресты… Мальчишки старались не особо смотреть по сторонам – они, несомненно, пытались хорохориться друг перед другом, но обоим было жутковато, и оба они чувствовали себя не в своей тарелке.

– Надо как-то правее взять, – шёпотом сказал Петька, – А то тропика, кажется, налево уходит…

– А как? – так же шёпотом спросил Димка, останавливаясь, – Не по могилам же переться?

Они замерли обдумывая положение, и вдруг до их слуха донеслись какие-то отдалённые чавкающие звуки… Димка молча схватил Петьку за руку. Тот тут же кивнул, подтверждая, что и он услышал… Несколько секунд ребята стояли затаив дыхание. Звуки, действительно, напоминали какое-то медленное чавканье – ритмичное и размеренное.

– Что это? – едва слышно прошептал Димка.

– Не знаю… – ответил Петька, – Кажется, это там…

Стараясь не протягивать руку слишком далеко, он показал направо.

– Может, ну эти фотки? – предложил Петька, заметив в полумраке перепуганную Димкину физиономию.

– Нефига! – Димка моментально собрался с духом, – Мы тихонько пойдём – они нас и не заметят…

– Кто «они»? – машинально спросил Петька, но Димка только молча больно ткнул его кулаком в бок.

Мальчишки потоптались на месте ещё пару секунд, а потом свернули направо в узкий проход между двумя могильными заборами. Не сговариваясь, они оба подумали, что возможные бродящие по кладбищу мертвецы ходят, скорее всего, по дорожкам и тропинкам, а не протискиваются по разным тесным задворкам между оградами. Звуки становились всё ближе и ближе, всё отчётливее и отчётливее… Это были равномерные удары лопаты, которой вгрызались в кладбищенскую землю – теперь ребята ясно это слышали. Более того, впереди они увидели свет – кто-то что-то копал на кладбище ночью в пятне яркого жёлтого света. Разговаривать не было необходимости – Димка и Петька неслышно прокрались поближе и, надёжно скрытые высокими густыми кустами, увидели такую картину…

На неширокой кладбищенской аллее стояла большая легковая машина – «Волга», светло серого или, возможно, даже белого цвета. Мотор автомобиля был выключен, но фары – включены. Свет фар падал на одну из могил совсем неподалёку от аллеи. Поскольку могила была сбоку, машина на аллее стояла чуть-чуть наискосок, чтобы фары светили как раз в нужное место. Лопатой орудовал невысокий коренастый мужичок с взлохмаченной чёрной шевелюрой на голове и давно небритый – возможно, его небритость уже можно было смело называть «бородой». Одет он был неряшливо, и выглядел, как типичный забулдыга, каких Димка и Петька видели в изобилии у павильона пивных автоматов возле Лениградского рынка. Бородач сосредоточенно то ли раскапывал какую-то могилу, то ли копал новую… Рядом стоял другой – долговязый тип в костюме, с очень ухоженной внешностью и спокойным и властным выражением лица. Можно было предположить, что он-то и являлся владельцем светлой «Волги». С такой внешностью он полне мог оказаться секретарём какого-нибудь райкома партии или директором крупного предприятия…

– Глубоко зарыли, – вдруг сказал роющий землю забулдыга .

Ребята притаились в кустах затаив дыхание и присев на корточки.

– Помочь что ли? – спросил «секретарь райкома» и подошёл поближе.

– Костюм испачкаешь, – недовольно проворчал забулдыга, – Чё ты в костюм вырядился, фраер, когда знал, чем заниматься придётся?

– Так ведь нормальную девушку в твоём виде не завлечёшь, – совершенно спокойно отозвался «секретарь», – К тому же, у меня сегодня совещание было…

– Аристократия партийная, блин… – забулдыга сплюнул, и тут его лопата ударила во что-то твёрдое, – О! Наконец-то!

Потом события стали развиваться с невероятной быстротой. Позабыв про свой костюм, мужчина похожий на директора поспешно присоединился к забулдыге. Совместными усилиями они расчистили раскопанную могилу и, пыхтя и неприлично ругаясь, выволокли на поверхность перепачканный землёй обитый красной тканью гроб. Установив его возле ямы, гробокопатели сделали небольшую передышку. Забулдыга присел на кучу только что вырытой земли, а директор прислонился к «Волге». Ни слова ни говоря они закурили. Сигареты («Мальборо»!) дал директор, спички оказались у забулдыги. Сначала они курили молча. Потом забулдыга вдруг сказал:

– Ну, кто бы мог подумать, что это произойдёт? Сколько лет-то прошло?

– Сорок два года, – ответил директор, – А она говорила пятьдесят…

– Обманула, как всегда, – вздохнул забулдыга, – Будем открывать?

– А что нам остаётся делать? – отозвался директор, – Давай уж откроем и закончим всю эту историю… Сколько нам тогда было?

– Тринадцать? – полувопросительно ответил забулдыга.

– Что мы тогда могли пожелать? – вздохнул директор, – Эх, если бы молодость знала…

– А старость могла… – мрачно закончил забулдыга.

Димка и Петька недоумённо переглянулись в кустах. Тем временем директор принёс из машины инструменты: молоток и небольшую «фомку» – изогнутый на концах маленький ломик. Потом он вместе с забулдыгой начал открывать крышку гроба; забудлыга орудовал «фомкой», а директор – молотком…

Когда с глухим стуком крышка упала на землю, мужчины с испуганным видом поспешно попятились назад, невольно выронив свои инструменты. Ребята же в кустах сначала с любопытством вытянули шеи, а потом в ужасе сжались в комок. Лежавший в гробу покойник начал потихоньку подниматься, и скоро в свете фар «Волги» мальчишки увидели какую-то старуху в белом платье – она села в гробу и медленно огляделась по сторонам.

– Что это всё значит? – донёсся до ребят неприятный дребезжащий голос старухи.

Лицо её было белым, как лист бумаги; глаза казались непропорционально большими; седые волосы были взлохмачены и торчали во все стороны… Ребятам не послышалось – старуха, действительно, говорила…

– Сколько дней прошло? – строго спросила она резко повернувшись к выкопавшим её мужчинам.

– П-п-пять… – запинаясь ответил директор.

– Вы что, ждали, пока я совсем разложусь? – старуха положила руку на край гроба. Димка и Петька успели разглядеть на её серо-бумажном пальце кольцо с синим камнем – тот на мгновенье блеснул в свете фар.

– Как вы и говорили… – испуганно пробормотал забулдыга, – Не раньше, чем через три дня, и не позже, чем через…

Старуха гневно взглянула на него.

– …Девять, – совсем упавшим голосом закончил забулдыга.

Старуха молча начала выбираться из гроба, и директор поспешно бросился ей помогать. Через несколько секунд она уже стояла у своего гроба – длинная, тощая, в белом ниспадающем платье с кружевами…

– Во что это меня нарядили? – недовольно сказала старуха разглядывая своё платье, – Что за бред? Ладно, хорошо, хоть не в мешке, как в прошлый раз…

Забулдыга и директор недоумевающе переглянулись. Старуха тем временем сделала несколько шагов вокруг своей разрытой могилы, что-то невнятно бормоча при этом себе под нос.

– Хорошо… – наконец сказала она, остановившись и повернувшись к гробокопателям. Теперь затаившиеся в кустах мальчишки видели её в профиль – длинный крючковатый нос, высокий лоб и, опять же, мертвенно-бледный цвет кожи…