Неспящие. Беспокойная зима

Элеонора мрачно взяла путевку и положила ее в карман блузки.

– Пошли! – с этими словами она быстрым шагом направилась в сторону столовой. Ассия поспешила следом.

– Послушай… – нерешительно произнесла девушка, когда до цели уже было рукой подать. – А что такого особенного в этих эклерах?

– Ты не пробовала их, так что не поймешь! – мрачно заметила Элеонора, поправляя воротник пальто. Ее глаза вдруг странно блеснули. – «Ягодка» – это бриллиант в мире сладостей! Их делают всего по тридцать порций в день,… чтобы заполучить эти эклеры, нужно занимать очередь за сутки до очередной продажи! Цена за них высока, но вкус этих эклеров… он того стоит! Воздушный ягодный крем внутри трубочки из тончайшего теста, покрытого глазурью! Все ингредиенты тщательно отобраны, отмеряны и идеально смешаны! Подумать только… целых три порции… УПЛЫЛИ ПРЯМО У МЕНЯ ИЗ РУК!!!

На этой громкой ноте Элеонора повесила голову.

– Но Айри, сказала, что можно меняться призами! – робко заметила Ассия. – Нужно только узнать, кто их выиграл и…

Элеонора саркастически хмыкнула.

– Не будь такой наивной! На этой базе слишком многие знают божественный вкус этих эклеров! Удавятся, но не отдадут!

Дальше разговор сам собой сошел на нет, так как девушки достигли столовой. Оставив шубку на вешалке у входа, Ассия заказала большую тарелку фасолевого супа, жареную на решетке рыбу и заняла один из свободных столиков. Сотрудников Ложи в столовой было не слишком много – с наступлением зимы в организации начиналась пора отпусков.

Ассия и Элеонора уже заканчивали обед, когда в столовую изящно впорхнула Айри.

– О, вот вы где! – воскликнула она. – Уже настроились на поездку?

– Но как мы доберемся? – немного обеспокоенно спросила Ассия. – Все же другая страна…

– Об этом не беспокойся! – обнадежила Айри. – У организации есть собственные самолеты, так что вас доставят в лучшем виде! Все необходимые бумаги уже подготовлены. К тому же, вы будете не одни!

– А кто еще полетит? – у Ассии немного отлегло от сердца.

– Я буду однозначно! Леди Адель, разумеется тоже, ведь эта поездка ее инициатива! Ну и с десяток особо отличившихся за год «валькирий».

– А что там, на этом курорте?! Я ведь никогда не бывала в подобных местах.

– Катание на лыжах, великолепные виды с канатной дороги, – принялась загибать пальцы Айри. Сидящая за соседним столом Элеонора хоть и делала вид, что поглощена сырной запеканкой, все же прислушивалась к разговору – бассейны, солярии, тренажерные залы, оздоровительные процедуры, отличные уютные номера и вкусная еда. Если что и пропустила, то очень немногое. Кстати, когда вы собираетесь по магазинам?

– А зачем? У нас вроде все есть – буркнула Элеонора.

– Как?! – опешила Айри. – Вы собираетесь позориться на курорте в школьных купальниках?! Они слишком закрытые, да и цвет блеклый. Это же совсем не модно! Решено! Я подберу купальники, которые вам просто идеально подойдут!

Ассия не знала, как реагировать на подобное заявление. Отказываться вроде неудобно! А вот Элеонора четко обозначила свою позицию:

– Ну, вот еще! Мерить всякие пошлые тряпки?! Не дождешься!

– И ничто не заставит тебя изменить решение? – хитро прищурилась кицунэ.

– Абсолютно!

– Что ж, жаль-жаль! – притворно вздохнула Айри, жестом заправского фокусника извлекая из-под роскошной белой шубы небольшую ярко раскрашенную картонную коробочку. – А я-то думала отдать их тебе!

– «Ягодка»?! – охнула девочка, мгновенно узнав упаковку. – Откуда они у тебя?!

В ее глазах зажглись алчные огоньки.

– Не суть важно – кицунэ открыла коробочку. – Так, с какого бы начать? Думаю, этот черносмородиновый подходит лучше всего!

– Паршивка! Шантажистка! – раздались в ответ возмущенные вопли. – Л… ладно, я согласна!

– Вот сразу бы так! – Айри все же выудила понравившийся эклер, а коробочку с тремя оставшимися пирожными протянула Элеоноре. Та мигом схватила ее и любовно прижала к себе. Потом спохватилась и сказала:

– Только не думай, что этим ты завоевала мое расположение! Просто я… сделаю исключение… на этот раз!

Айри лишь усмехнулась и повернулась к Ассии.

– А тебе, милая, кроме купальника нужно еще купить фотоальбом. Пора начинать собирать сокровищницу приятных воспоминаний, чтобы было что показывать друзьям… и будущим детям.

Ассия смутилась и промолчала.

Особняк Неспящих стражей

22 декабря 2004 г. 17:45

– Не, то, что вы нашли елку, это конечно хорошо! И что догадались опилить корневище во дворе и обтесать ствол тоже. Вот только… НАФИГА Ж ТАКУЮ БОЛЬШУЮ ПРИПЕРЛИ?!! – примерно такие слова сказал Шрам, увидев добычу Горына и Запала.

Ель парни действительно подобрали достойную: ровный ствол, множество пушистых ветвей, хвоя насыщенного зеленого цвета. Все бы хорошо,… если б только дерево не было почти шесть метров высотой! Понятное дело, что поместиться она могла только в вестибюле, ибо лишь там была подходящая высота потолков. И вот теперь перед Неспящими стояла поистине титаническая задача – поставить елку и закрепить ее!

Первым делом стражи быстренько сколотили из двух толстенных брусов мощную крестовину, после чего измерили толщину ствола и провертели соответствующих размеров дыру. После этого крестовину поставили на пол, закрепили железными скобами, которые в свою очередь пришпилили кровельными гвоздями.

Дальше – больше! Когда елку кое-как втащили внутрь особняка, выяснилось, что сразу поставить ее мешает здоровенная люстра, поэтому пришлось совершать обходной маневр. И вот теперь матерящиеся вполголоса Шрам и Горын пытались установить дерево прямо, чтобы потом впихнуть его в крестовину. Помогали им Запал и Шаман, которые подтягивали ель веревками с лестничной площадки второго этажа. Крот в общем развлечении участия не принимал, так как отчитывался перед тетей Зиной, сколько продуктов купил.

– Верх, на себя помалу! – командовал Шрам. Елка начала медленно выравниваться.

– Низ, как там у вас? В крестовину попадаете? – раздался сверху голос Шамана.

– Так, посмотрим. Семен, шаг вперед и полшага вправо!

Горын выполнил требуемое, запнулся о крестовину, и елку резко повело. Ее вершина мазнула по стене, с грохотом снеся пару картин. Запал с Шаманом едва успели пригнуться.

– Эй, внизу, вы куда смотрите?!

– Так не видно ж ни фига, ветки в глаза лезут! – откликнулся Горын.

– А ты ее маленько приподними и увидишь! – посоветовал Игнат.

Семен послушался.

– О-о-о-у-у-у!!! – возопил Запал, возносясь под потолок (веревку из рук он не выпустил).

– Вот теперь нормально! – радостно произнес Горын, с размаху ставя ель на место. Сверху раздался шлепок и Вовкины ругательства. – Эй, наверху, макушка ровно стоит?

– Сейчас. – Шаман перебежал влево и потянул веревку на себя. – Так, вроде нормально! Запал, смотри со своей стороны.