История одного гоблина: Cимвол веры

Из передних лап этого экземпляра местной фауны выпали вилы, что наводило на мысли о его возможной разумности.

– Тогда зачем ты стреляешь, вдруг они мирные? – задал вопрос Михель.

– Я желание напасть на меня за милю чую, – ответил темный эльф. – Этот хотел нас сожрать. Ты сам не понимаешь, что ли?

– Боюсь, что слишком хорошо понимаю, – мрачно произнес монах.

Гарб повернулся к Бурбалке.

– Ты куда нас забросил? – строго спросил он.

– Дык это, у меня ж только одни координаты были, и я наугад открывал. Каввель вон не хотел теней, так их тут и нету, – заюлил дух.

Если бы он все еще был материальным, то наверняка бы покраснел, но вместо этого ограничился пируэтом.

– Открыть другой портал сможешь?

– Ну, я типа всю Дэ потратил…

– Понятно, – оборвал его Аггрх. – Значит, будем искать более дружелюбных местных. У них и спросим, где мы и как отсюда выбраться.

– Надеюсь, всеобщий они знают, а то у меня складывается впечатление, что мы вовсе не на Лумее, – сказал Гарб. – Ладно, идем.

***

Искать местных пришлось недолго. Правда, о гостеприимстве у аборигенов были какие-то свои представления, поскольку двое крупных крылатых гуманоидов без предупреждения напали на компаньонов. Изучение их изрубленных рогатых трупов выявило, что погибшие предположительно относятся к классу рептилий, крылья им нужны скорее для защиты, нежели для полетов, а хвост является третьей рукой. От летающих собратьев они отличались большим размером, отсутствием шипов на хвосте и зачарованным оружием в лапах.

– Ну, по крайней мере, их можно убить, – вздохнул Михель. – Меня терзают смутные сомнения насчет того, где мы очутились.

Рассказать про свои сомнения монах не успел. Из рва неподалеку стали вылезать «ожившие куски мяса» – более точного сравнения подобрать никто не смог. Адинук сразу выстрелил в ближайшее существо. Стрела вонзилась точно в середину монстра и вошла в его тело по самое оперение. Существо проигнорировало ранение, медленно двинувшись в сторону друзей. За ним потянулись и остальные – еще около двух дюжин таких же омерзительных созданий. Органов чувств, судя по внешнему виду, у них не было. Тем не менее, они безошибочно поменяли направление движения, когда компаньоны отбежали подальше.

– Так, мне это начинает надоедать! – воскликнул орк.

Он выхватил меч, подбежал к одному из комьев мышц и с размаху всадил в него клинок. Мышцы напряглись и «выплюнули» несъедобный предмет. Аггрх подобрал оружие и попытался рассечь мясной ком надвое ударом сверху. Закаленная сталь справилась с задачей наполовину: мясо поддалось только до середины. Орк с отвращением выдернул меч и вернулся к друзьям. Недобитая тварь продолжила свой неспешный ход, но стало ясно, что просто так от этих врагов не отделаться.

– Гарб, ты как насчет поколдовать? – спросил Михель. – Я не настаиваю, но у нас, похоже, нет другого выбора.

– Не могу вас ничем порадовать, – всплеснул лапами шаман. – Мой резерв еще не восстановился. Нужно хотя бы часа четыре, чтобы я что-то смог с ними сделать. Разве только посохом опять попробовать.

С этими словами он достал из торбы свое оружие, но компаньоны наперебой принялись его убеждать не делать глупостей, не забывая при этом быстрым шагом удаляться от преследователей.

– Мин ‘ант? Каюф васалат ‘иилаа хуна, надра? Халь туфхмуни? – услышали друзья незнакомый хрипловатый, но приятный голос.

Резко обернувшись, они узрели еще одного гуманоида. Если бы на лбу у него не красовались аккуратные маленькие рожки, а козлиные волосатые ноги не оканчивались копытами, его можно было бы принять за эдакого экзотического полуэльфа. Огромный рост и красный цвет кожи, а также нечто неуловимое в правильных чертах симпатичного лица подсказывали, что родом он далеко из-за пределов Лумеи.

Темные волосы на ногах и голове были тщательно завиты колечками и, кажется, напомажены. На поясе у существа висела набедренная повязка, составляющая единственный предмет его гардероба, если не считать блестящих металлических наручей и таких же поножей. Незнакомец не проявлял агрессии, и рассматривал компанию скорее с искренним любопытством, чем с недружелюбием.

– Мы не понимаем тебя! – ответил Гарб.

Гуманоид сделал ладонью жест, по идее, должный означать ожидание, и на секунду задумался.

– А так понимаете? – спросил он. – Меня зовут Муфад’ал, гости мои дорогие. Не удивляйтесь, ведь мой народ владеет искусством передачи мыслей на расстоянии, и сейчас вы думаете, что понимаете меня. На самом деле, каждый из нас говорит на своем языке.

– Удобно, – позавидовал такой интересной способности гоблин. – Осторожно!

Гуманоид обернулся и увидел в футе от себя подползшие куски мяса.

– Шу! – сказал он, и странные существа развернулись и поползли в сторону ближайшей канавы. – Не обращайте внимания, это всего лишь слуги.

Затем незнакомец рассмотрел посох в лапах у Гарба и вздрогнул.

– Интересную штучку вы с собой принесли, – подмигнул он шаману. – С такой здесь можно многого добиться. Может быть, вас даже примет сам аршидук. Кстати, зря вы убили тех несчастных. У нас жизнь бессмертных священна, и каждая такая смерть – невосполнимая утрата.

– Они хотели убить нас, – возразил Михель.

– Прискорбно, – вздохнул гуманоид, но вы-то, кажется, не бессмертные.

Монаха аж передернуло.

– Можно у вас поинтересоваться, где мы находимся? Где это здесь? – вкрадчиво проговорил человек, втайне надеясь услышать более приемлемый ответ, чем тот, что последовал.

– Так вы до сих пор не поняли? О, бедные мои отвергнутые, вы в седьмом круге! Добро пожаловать в Эльжахим!

Продолжение следует…

notes

Примечания

1

Здесь и далее цитаты из устных преданий Лумеи (прим.авт.)

2

Ничего удивительного (прим.авт.)

3

Однажды один человеческий исследователь упомянул в своих сочинениях, во сколько лет полурослики празднуют вступление во взрослую жизнь. 33 года – преклонный возраст для гоблина, но юный для полурослика. (прим.авт.)

4

Налядвенник – ножной доспех, защищающий бедро от пояса до колена (прим.авт.)

5

Человек двуногий прямоходящий почти разумный (древ.эльф.)