В утробе тьмы

– У политиков, как погляжу, пенсия повыше, чем у солдат.

Андрей остановился, обернулся и посмотрел на Блейка непонимающим взглядом. После недолго молчания он пришел в себя и ответил:

– У нас и денег больше и жизнь дольше.

– И сахар слаще.

Блейк продолжил идти за Андреем, который едва передвигал своими тоненькими дрожащими ногами. На его руках и на оголенном торсе виднелись царапины, обработанные зеленкой и синяки от огромных, до совсем мелких. Если на этом теле когда-то и были мышцы, то теперь они сморщились и высохли.

Когда оказались на кухне, Андрей приказал ИИ приготовить поесть и сварить кофе. После чего, они сели за барный столик друг напротив друга. Спустя минуту молчания, Блейк сказал:

– Хуево выглядишь.

– Себя-то видел? Куда подевался твой глаз?

– Спрашиваешь у солдата почему у него отсутствует та или иная конечность? Как по мне ответ на поверхности.

– И то верно.

– А с тобой что? Работа довела?

Андрей издал грустный смешок. Глаза его уставились в стол. Так он сидел несколько секунд, словно с головой погрузившись в бездонную пропасть забвения, темную и не пропускающую свет, и где-то там в этом гнетущем мраке разрушающегося подсознания крутились сцены из его жизни на протяжении последних десяти лет. В такие моменты, Андрей казался потерянным и слабым, но как только мысли приходили в норму, он отвечал бодрым и ясным голосом, пусть немного и замедленным.

– Можно и так сказать. Микроинсульт, – ответил на выдохе, – сукин сын. Понимаешь? Соображаю туго, хожу медленно, а моя семья только и ждет, пока я на тот свет отправлюсь, чтобы всю эту квартиру получить. В какой-то момент, уж не знаю в какой именно, твоя жизнь становиться дешевле места, в котором ты живешь. В мое время стариков уважали, приходили за советом. Не то что сейчас… не то…

– Видели бы они, как их старик убивает монстров и спасает людей магией света, тут же мнение свое поменяли.

Андрей улыбнулся и когда к нему подошел робот-повар модели СТБС-13[3 - Робот-андроид, созданный на базе 313 и прошитый на готовку.] и принес выпечку, он вытащил из трусов плазменный пистолет и передал ему, сказал, чтоб положил в сейф.

– Ничего личного, – сказал Андрей, повернувшись к Блейку. – Думал, это они за мной пришли. К слову, забыл спросить, ты что-нибудь есть или пить будешь?

– У меня кефир с собой. Мне этого хватит.

Андрей порезал овсяный кекс и воткнул в него вилку и нагнулся к нему и засунул в рот первый кусок.

– Не хочешь узнать, как я тебя нашел? – спросил Блейк.

– Не, не хочу. Нашел и молодец, – ответил Андрей с набитым ртом и минуту молчания спустя сказал. – Сколько у нас времени?

– Чаще всего, я возвращаюсь в игру спустя четыре часа. Полчаса я пытался найти тебя и место, где ты живешь, еще полтора часа летел до сюда. Так что у нас не больше тридцати минут.

– Так мало спишь?

– Не скажу, что я вообще сплю. Скорее пребываю в мире кошмаров.

– Тогда, – сказал Андрей, облизал пальцы и засунул еще один кусок себе в рот, – ближе к делу.

Блейк сжал кулак и увидел бумажную пачку сигарет рядом пепельницей на столе.

– Разве они не запрещены законом?

– Законы не распространяются на тех, кто их принимает. Хочешь попробовать?

– Нет. Мне дороги мои 15 минут жизни.

– Заебешься столько жить.

Андрей хлопнул в ладоши. Дверь в другую комнату приоткрылась и оттуда вышел робот-повар и взял пепельницу с сигаретами и подошел к барной стойке.

– Спасибо.

Андрей вытащил сигарету, достал зажигалку и сделал первую затяжку. Содержимое папироски, напоминающее смесь опилок и табака, затрещало. Дым вошел в легкие и задержался там на пару секунд. Затем он вытащил фильтр изо рта и с довольным видом причмокнул и выдохнул.

– У меня на нижнем этаже небольшая плантация табака. Так что… если передумаешь… где меня найти ты знаешь.

Блейк поморщился от сигаретного запаха и решил, что больше терять время на разговоры о том, о сем, он не хочет:

– То, что знание драконьего языка передалось нам в этот мир уже понятно. Но еще мне передался дар предвидения.

Андрей положил сигарету в пепельницу, засунул в рот кусок кекса и спросил:

– Предвидения? Я не ослышался?

– Да. Навык срабатывает тогда, когда мне угрожает опасность. Внезапно в голове пролетает вероятное будущее, на которое я способен повлиять.

Андрей постучал пальцами и отвернул голову и посмотрел на непрозрачные черные занавески, за которыми сверкнул белый свет молний, а спустя несколько секунд раздался гром. Он взял обратно свою сигарету и затянулся, как можно сильнее. Его зрачки чуть расширились и стали, как показалось Блейку, чуть яснее, словно в них вернулась жизнь.

– Знание языка, дар предвидения и все это за один день. И как такое прикажете понимать? Как ошибку разработчиков? Или нечто, сделанное намеренно?

– Я теми же вопросами задаюсь.

Андрей сделал последнюю затяжку и затушил бычок, закручивая его в стеклянную поверхность пепельницы. После чего его рука направилась в сторону кекса.

– Ты сказал, что тебе передался дар предвидения в реальный мир, выходит он ранее уже сработал, так?

– Да. Я хотел выйти из квартиры, коснулся ручки и в голове разыгрался вероятный исход, в котором я открываю дверь на лестничную клетку, а соседи, разговаривающие там между собой, вытаскивают оружие и направляют его на меня. Когда я вывел камеру наблюдения из спящего режима, то снаружи увидел у одного из них пистолет и выходить передумал.

– За тобой следят, но на прямой контакт не идут…

– Они выжидают.

– Тогда тут два варианта развития событий. Первый: разработчики знают то, что знаем мы. Они следят со стороны за нашим поведением. Из чего следует, что Guns and Magic – это какой-то тайный эксперимент над людьми. В действительности, мы уже наблюдаем тот факт, что игра изменила тебя настоящего. То есть чисто в теории они могут наделять людей суперспособностями или программировать их так, как им самим нужно. Второй: разработчики не знают, то, что мы знаем, ибо с таким они раньше не встречались. В таком случае, теорий о том, что на самом деле происходит огромное множество. От самого безобидного, типа, ошибки в технологиях, которые проектируют все ощущения виртуального мира на наши органы чувств и которые требуется немедленно исправить, если же они достанут доказательства, чем как раз и занимаются. До того, ну, не знаю, скажем, до того, что Талак – это реальная планета, данные о которой нашли хакеры, а мы все – невольные искатели ее загадки. При этом, чтобы создать наших персонажей на орбите летает супер-биолаборатория, которая бы постоянно создавала клонов наших персонажей после смерти, почти с таким же уровнем и запасом маны.

– Сомневаюсь, что изменение природы людей – самый безобидный вариант. По счастливой случайности или намеренно, но это меня пугает. Но, а что, если Талак и правда существует? Восстания, хакеры, вся эта безумная детализация, история, книги. Может ведь такое быть?

– Не принимай желаемое за действительное. Многое там можно найти в любой нормальной MMO. За исключением изучения языка и дара предвидения. Тут-то и возник просчет. Как бы то ни было, что в первом случае, что во втором, скорее всего нас “проведают”. И не ровен час, как в течение этой недели, а то и раньше кто-то из нас выйдет из VR и обнаружит вокруг себя столпившуюся кучу солдат с генералом во главе и немалым списком требований или же нечто подобное, но сделанное намного тоньше. Чтобы там ни было, все это слишком загадочно.

Блейк замолчал. Сердце билось как бешенное, а дыхание наоборот, замедлилось. Он делал небольшой вдох и выдох, словно боялся, что если будет делать иначе, то это выдаст его тайные желания.