СССР – 1979

– Тебе надо найти что-то чистое, – бросил я, упихивая грязь в стиралку.

– Да-да, – пробормотал Тема, добавив что-то вроде «такое не смоешь».

Чувствуя себя каким-то радушным хозяином, но так и не избавившись от чувства тревоги, я нашел одежду и отправился на кухню поставить чайник. Но Тема, выйдя из ванны абсолютно голым, попросил водки.

Я же уставился на синюшные пятна по ребрам, ссадины и рваную кожу, что чудом не свисала с него клоками. Живых мест на его теле почти не оставалось.

– Водки, – повторил он. – Иглу простерилизовать. Я пить не собираюсь. Спирт разжижает кровь, если ты не знал.

– Ботаник, блин, – пробормотал я, выключил закипевший чайник и достал из шкафчика под окном старую бутылку. Потом сходил за иглой – за это время Тема успел натянуть трусы и уселся на стул, рассматривая синяки и раны.

– Со спиной что? – услышал я, едва оказавшись на кухне.

– То же, что и со всем остальным.

– Зашивать надо чего?

– Нет.

– Славно. Значит, сам справлюсь.

– Ты что, будешь зашиваться обычной иглой? – я от удивления даже сел, хотя не собирался. Металлическая коробка, в которой ма хранила швейные принадлежности, стукнулась по столу, едва не рассыпав содержимое.

Но Тема ловко схватил иглу и белую тонкую нить. Меня передернуло, когда я представил, как он будет протыкать себе кожу. Пока что он просто вставлял нитку в ушко.

– Жесть там была, дружище, – как бы между делом сказал Тема. – Сколько меня здесь не было?

– Здесь? – я так и не смог уложить все факты, а потом предпочел переспросить.

– В Этом Мире.

– В этом? – в который раз удивился я.

– Не в этом, – поправил меня Тема. – А в ЭТОМ, – выразительно выделил он. Еще не доставало только палец вверх задрать.

– А ты в другом был?

– В другом, – коротко, будто бы нехотя, подтвердил он, поправил нитку в иголке.

– Или все же в Другом? – настороженно поинтересовался я.

– Ты шутить вздумал? – дернул бровью Тема, а потом внезапно уколол меня иглой, проткнув предплечье. – Больно?

Я сперва даже не понял, что произошло, но потом место от укола окрасилось каплей крови, а под кожей слегка защипало.

– Сюда, – Тема показал на своем предплечье, – засунули пару игл не меньше десяти раз. И постоянно по-разному. То так, то сяк. Да еще и с током. Видишь?

– Нет, – я туповато уставился на его предплечье, – а что надо видеть?

– Ой все, – Тема ткнул иглой в кожу, но проткнуть не смог. – Е-мое… – простонал он, – что же как больно-то!! Тебе не предложу даже… – он задумался ненадолго, потом вскочил, схватился за ручку холодильника и влез в небольшое отделение, где всегда хранились лекарства. – О, вот оно! Сбегай-ка за шприцем.

Я немедля встал из-за стола. Друг, кажется, немного пришел в себя, так что и я самую малость успокоился. Но все же шарахнулся полицейского пешего патруля, что шел по улице мне навстречу.

Сунув руки в карманы, потому что были все кровью перепачканы, я прошел мимо них. Аптека же была в соседнем доме.

– Шприц, пожалуйста, – попросил я аптекаря, продолжая прятать руки. Благо, высокий прилавок защищал меня от пытливого взгляда.

– Пять, десять, двадцать?

– Один.

– Объем, молодой человек, – женщина устало вздохнула. Похоже, сегодня я не первый, кому это на объяснять.

– Э… – протянул я, – а можно каждого по одному?

– Так позвоните, спросите, – предложила она. – Пока никого нет.

– Ага! – начал было я, но спохватившись, что телефон надо будет прикладывать к уху, да и на громкой на уровне лица будет видно мои ладони, добавил, похлопав по карманам: – Дома забыл.

– Точно три возьмете? – делая последнее предупреждение, спросила женщина-аптекарь.

– Угу, – коротко кивнул я, доставая телефон, чтобы расплатиться с него.

– Картой? – спросили меня, положив три шприца на стол.

Я снова угукнул и приложил телефон к терминалу. На меня посмотрели, как на идиота.

– Этот без симки, не позвоню, – неуклюже оправдался я. Едва ли мне поверили.

Но оплата прошла, аппарат зажужжал чековой лентой, а я, схватив шприцы, помчался домой. И плевать было, что обо мне подумают в аптеке.

– Темыч! Тем! – заорал я из прихожей. – Тем!

Но никто не отвечал. Перепуганный до смерти я бросился на кухню, ожидая худшего. Но вместо этого встретил темноту. Кухня исчезла, а я успел лишь подумать, что, вероятно, меня тоже засосало в тот самый Другой мир.

Глава 9. Главное действующее лицо

– Если ты пошевелишься, я тебя по кусочкам спущу в унитаз.

– Тем? – не открывая глаз, произнес я. – Хреново ты шутить.

– Разве я тебе не сказал?! – рыкнул незнакомец.

– Я не шевелюсь, – проговорил я, замирая больше от испуга.

– Ладно, открывай глаза. Артем сказал, что ты его друг.

– А еще это моя квартира, – прокряхтел я, потому что, как только я открыл глаза, сразу же заметил, как потолок устремился ко мне. А вместе с потолком еще и небритое лицо с запавшими глазами. – А…