Руки в темноте

– Например? – задрав голову, спросила младшая.

– Ну… – протянула Алла. – Увидела что-то страшное по телевизору. Или кран в доме сломался. Потек. Не знаю. Я раньше боялась шума котла. Правда, тогда была другая модель. Она булькала и тряслась.

– А я слышала стук. Котел никогда не стучит. А крысы – скребутся, – ответила Катя. – Я теперь боюсь в дом заходить.

– Пошли вместе, – Алла протянула ей руку. – Давай в дом вдвоем. Я помогу. И я уверена, что ничего страшного там нет.

Катя стояла, глядя на дверь.

– Ну хорошо! – по слогам произнесла она. – Пошли.

Домик, где жили девочки, был небольшим. Пара комнат на первом этаже, еще одна – на втором. Там жили родители, что сейчас были на работе. И еще был подвал под всем домом.

– Так, – в полнейшей тишине произнесла Алла. – Ничего не слышу. Вообще ничего. Что происходит? Правильно. Ничего. Ничего страшного не происходит. Вообще ничего. Давай спустимся в подвал?

– Не хочу! – закричала Катя.

– Да ничего там нет. Ничего, – старшая сестра сперва потянула ее в сторону двери, ведущей в подвал, но младшая уперлась и не хотела идти дальше.

– Есть! Я же слышала звуки.

– Кать, ну… – Алла сперва хотела сказать, что маленькие дети часто слышат разные звуки, которых, быть может, и не существует, но решила промолчать. – Ладно, я схожу одна.

– Я… я с тобой!

Девятиклассница устало вздохнула. Пока родители на работе, Катя была на ней вот уже целый год. Самостоятельность называется. Интересно, чья?

В подвал вела крутая лестница. Прямая, с перилами, но очень крутая. Алле оставалось только удивляться, как Катя вообще могла бы сюда спуститься.

Начало октября выдалось прохладным, так что котел тихонько гудел, выставленный на минимальную температуру – чтобы в доме было сухо, но не слишком жарко. И никаких посторонних звуков не было.

Алла щелкнула выключателем. Лампочка зажглась, но начала помаргивать, доживая последние минуты.

Девушка посмотрела на барахло внизу, стеллажи, инструмент, генератор. Глянула на лампочку котла и, убедившись, что внизу нет даже крыс, вернулась к младшей сестре.

Вечером, когда вернулись родители, Катя не удержалась и подошла к двери в подвал.

– Хм, – произнесла она и зевнула. Около ног терлась пестрая пушистая кошка:

– Мяу! – требовательно сказала она и повернулась носом к кухне.

– Кушать? – спросила Катя и наклонилась погладить ласковую живность. – Пошли.

Они вдвоем ушли в кухню, которая располагалась за углом. Кошка аккуратно подъедала корм, но на миг подняла голову – из подвала снова донесся звук, который на этот раз Катя не услышала.

Глава 3. Друзья

Пока младшая сестра проверяла звуки из подвала, Алла отправилась на другой конец улицы, где жил Леша.

– Тук-тук, – добавила она, постучав в окно его комнаты.

Тут же шевельнулась занавеска. Алла успела заметить, что Леша не один.

– Так-так, – он улыбнулся, а из-за плеча маячил Макс:

– Здрасьти, – раскланялся тот. Парень совсем не был лишен театральности, а потому легко сносил шуточки Аллы, которая сейчас улыбалась друзьям. – Какие новости?

– Младшей мерещатся звуки из подвала, – поморщилась девушка.

– Нам бы ее проблемы! – воскликнул Леша. – Заходи. Надо организовать тусу – вот главная задача.

– Хэллоуинскую? – хитро прищурилась Алла.

– С демонами! – подхватил Макс.

– Вампирами! – добавил Леша и потащил девушку в комнату.

– Оборотнями! – продолжал Макс.

– В погонах? – полюбопытствовал папа Леши, с которым они столкнулись в коридоре. Не столкнуться с ним было невозможно в силу его размеров.

– Нет, настоящими, па, – отозвался Леша и протиснулся мимо. Остальные хихикнули и оставили папу позади.

– Так что? Где? Как? Кто? – начала расспрашивать Алла, усевшись на Лешину кровать. – Мы не будем проводить это в школе, как я понимаю?

– Правильно ты все понимаешь, – улыбнулся Леша.

– Потому что у тебя самое пристойное место на этой улице, – добавил Макс. – А мы сделаем все ма-а-аксимально непристойно.

– У меня родители никуда не собираются, – запротестовала девушка. – Да и места у меня не очень много.

– Тепло же. Обещают больше пятнадцати градусов. Запустим людей в дом, кто жаркий – пусть на улице бесится, – сказал Леша. – Думаю, человек двадцать – легко. Тыквы с Макса. С меня, кхм… сама знаешь, что, – он подмигнул. – А с тебя – убрать родителей. Неужели им некуда деться?

– Ну… я вряд ли их уговорю.

– Нам уже по пятнадцать, а уговорить родителей не можем? – с серьезным лицом проговорил Макс. – Ну и ну! Сты-до-ба!

– Хватит, – слабо улыбнулась Алла. – Я уговорю! Попробую.

– Вот и славно, – Леша подсел поближе и обнял ее. – Так что твоей сестренке мерещится?

– Да ну, – она вздрогнула. – Всякое. Звуки из подвала какие-то. Я знаю, что там ничего нет, но все равно жутко. Как представлю, что она фантазирует, так сразу не по себе.

– Тогда чего ты тут делаешь? – Леша картинно отстранился, но сделал это настолько натурально, что Алла уже собралась возмутиться. И тут же привлек девушку обратно. – Я же не прогоняю тебя. Вместе пойдем. Утешим. Объясним.

– Дома родители, – предупредила Алла.

– Ну… Мы же ничего непристойного не собираемся делать! – воскликнул Леша, а Макс подхватил: