Героями не рождаются 3

– Если что, я его ещё и придержу, – заверила Джейн.

Сестричка хмуро кивнула и отошла в сторону, пропуская их внутрь. В последнее время Дэн часто общался с этим человеком. Швея даже успела проникнуться его суровостью и испытывала неподдельное уважение к его профессионализму. Дмитрий Сергеевич не растратил своей суровости даже несмотря на то, что его стало… меньше. Да, первое, что ей бросилось в глаза, когда она вошла в палату, это полностью покрытые гипсом и подвешенные на специальных растяжках ноги, а также свободно висящий левый рукав медицинской рубашки.

– Э-э-э… мистер Рогов?.. – Принц также ощутил некую оторопь. Возможно даже неловкость от того, что нарушил покой настолько сильно пострадавшего человека, хотя в этом Джейн была уже не настолько уверена.

– То, что от него осталось, – неприятно ухмыльнулся ответственный за объект функционер.

– Вам окажут всю необходимую помощь…

– Конечно, окажут! Одна только медицинская страховка – неплохой довод в пользу работы на Ассоциацию. Так что предлагаю отставить в сторону вежливость и жалеющие взгляды, и сразу перейти к сути. Сестричка меня, конечно, малость взбодрила, но предупредила, что надолго этого не хватит.

– В штабе я услышал что-то про сейсмическую активность? – Не скрывая облегчения, сел на любимого конька Принц, принявшись задавать вопросы.

– Вроде бы и впрямь что-то потряхивало, это единственное, что я могу рассказать по этому поводу. Лучше разыщи кого-нибудь из моих ребят, они должны мониторить обстановку.

– Чисто теоретически, возможно ли сделать под Панцирь подкоп?

– Чисто теоретически, – передразнил Рогов, – возможно всё. Но быстро и незаметно такого точно не провернуть, сам же знаешь, сколько мы тут уже копаемся. Хотя, если задействовать сверха с соответствующей способностью… ну ты понял.

– Значит, в последнее время всё было тихо?

– Ты мне скажи, ведь именно после твоего звонка всё полетело к чертям! Что у тебя за информатор такой, раз предупреждает о нападении практически перед самим нападением?

– Это секретная информация? – Сделал морду кирпичом Принц, обожающий как вызнавать чужие тайны, так и держать свои при себе.

– Ну, конечно…

– Дмитрий Сергеич! – В палату ворвался один из уцелевших операторов и в нерешительности замер на пороге, наткнувшись взглядом на искалеченного шефа. – Нам сказали, что вы очнулись…

– Не стой столбом Ерохин! – Рявкнул на него Рогов. – Ты по делу, или как?

– А? – Он встряхнулся и взял себя в руки. – Да! В смысле, по делу!

– Ну так излагай, чего мнёшься?

– Мы проверили аппаратуру, подведённую к стене бункера, и около десяти минут назад она зафиксировала посторонние шумы с той стороны!

– Какие ещё шумы? – Если бы Дмитрий Сергеевич мог, он бы подскочил на месте.

– Какой-то грохот. Возможно это как-то связано с толчками. Если там имелось работающее оборудование, оно могло как-то повредиться…

– Или они всё же смогли пробиться внутрь с другой стороны и теперь вовсю там хозяйничают, а все эти атаки были лишь для отвлечения внимания! – Предположил Принц. – Нужно срочно проделать вход!

– Мы только начали расчищать площадку, – покачал головой Рогов, – технику не подвести. И даже если бы могли, толщина и прочность материалов даже у старинных Убежищ такая, что возни там на пару часов минимум.

– У нас под боком есть толпа сверхов, – тут же сориентировался американец, – возможно кто-нибудь из них сможет помочь.

– Делайте, что хотите, – Дмитрий Сергеевич устало опустил голову на подушку, – главное обеспечьте безопасность, у нас здесь много гражданских специалистов, которых пока что некуда эвакуировать. Ерохин – за старшего, проконтролируй.

Не то, чтобы до этого у Принца были связаны руки, но, получив разрешение от начальника объекта, он почувствовал себя куда свободнее и тут же развил бурную деятельность. Джейн давненько не видела его настолько энергичным и едва за ним поспевала. Обратившись к Героям, он сообщил, что конкретно ему нужно и даже получил отклик. Те, кто мог за счёт своих сил расчистить место, нашлись без особых проблем. Чего нельзя сказать о ком-то, кто имел хоть какие-то шансы устранить преграду своими силами.

– Ну, я могу попробовать разогнать технику, – нерешительно предложил ранее летевший с ними долговязый сверх по имени Заводила.

– Как это, разогнать?

– Значительно повысить её мощность. Сила у меня такая – воздействовать на механизмы таким образом, что они превышают все заявленные технические характеристики, вот только потом от них мало что остаётся.

– Полагаю, нам это подойдёт, – кивнул Принц, размышляя над тем, что скорее всего руководство отправило сюда Заводилу как раз за этим. Привыкший к заговорам внутри заговоров, он уже просчитывал, была ли это обычная предусмотрительность, либо руководству отделения известно куда больше, чем они хотят продемонстрировать.

С привлечением как специалистов, так и сверхов, которых в обычной ситуации никто не заставил бы копаться в земле, место оказалось расчищено за считанные минуты. После этого туда подогнали агрегат, похожий на погрузчик, разве что с куда более широким шасси, узенькой одноместной кабинкой и приличных размеров плазменным излучателем в передней части корпуса. Было трудно представить что-то, способное противостоять подобному устройству, однако Убежища, даже такие допотопные как это, не зря считались очень надёжными. В конце концов, они рассчитаны на сопротивление силам, способным сметать города, будь то ядерные взрывы, или нашествия Извергов вплоть до красного уровня.

– Так, кто-нибудь, подержите-ка это, – долговязый снял с себя ранец, нажал на нём пару кнопок, отчего некоторые из индикаторов сменили цвет и интенсивность перемигиваний, после чего протянул его в толпу сверхов, собравшихся поглазеть на представление. Ну и оказать посильную помощь, если что-то пойдёт не так, куда уж без этого?

– Надеюсь, это не бомба, – произнёс один из них, принимая ношу.

– Глупости не говорите, – откликнулся Заводила, – всего лишь что-то вроде предохранителя, чтобы я не портил в повседневной жизни все приборы, к которым прикасаюсь.

– Контроль тренировать не пробовал? – Донёсся из толпы чей-то подначивающий выкрик.

– Не всякая сила поддаётся контролю, – не повёлся на провокацию Герой. – А теперь, отойдите-ка подальше, и берегите глаза.

Залезть в кабину с такими несуразно длинными конечностями оказалось не так уж и просто. Тем не менее, Заводила вполне справился только за счёт своей гибкости и пластичности. Он не притронулся к джойстику, просто возложив руки на приборную панель, и по ней начала распространяться белёсая дымка, внутри которой плясали едва заметные разряды. За считанные секунды она накрыла весь агрегат и впиталась внутрь него.

Индикаторы приборов засветились красными значениями, двигатель взрыкнул, после чего мобильный плазменный резак подкатил к стене вплотную, излучатель сдвинулся так, чтобы оказаться направленным прямо на тёмную поверхность преграды, а из шасси выдвинулись распорки, намертво зафиксировав машину на месте.

В следующую секунду полутьму котлована прорезал ослепительный белый луч, от которого тут же пошли волны жара, а под ногами мелко завибрировала земля. Собравшиеся Герои принялись отступать всё дальше и дальше, ибо даже просто находиться рядом оказалось невыносимо. Те, кому довелось поближе познакомиться с орудиями киборгов, сейчас уже не воспринимали их как серьёзное ультимативное оружие – эта штука была явно мощнее.

Обстановка накалялась в прямом смысле. Покраснела стена бункера, сам излучатель и борта машины. Даже воздух стал горячим. Чтобы самому не свариться заживо в кабине, Заводиле приходилось «разгонять» также и систему жизнеобеспечения, что в обязательном порядке была встроена в подобную спецтехнику. То, что творилось сейчас внутри вскрываемого объекта, во всяком случае в данной его части, было попросту страшно представить. Принц надеялся, что сама лаборатория находилась не прямо за этой стеной, а то от разработок Урода вряд ли что-то останется.

Неожиданно земля затряслась с новой силой, заставив попадать некоторых из собравшихся. Это уже не походило на ту едва заметную дрожь, которая прошла ранее, больше напомнив полноценное землетрясение. И с каждой секундой тряска становилась всё сильнее. По стенам котлована начала осыпаться земля, а сверху послышался тревожный гул – стонали перекрытия купола.

Дэниэл бросил взгляд на стену бункера, тут же его одёрнув из-за излишней яркости. Тем не менее, он успел заметить, что теперь сама преграда накалилась добела, а значит, ждать осталось совсем не долго. Землю сотряс очередной толчок, всё заглушил невероятный грохот – невдалеке от них поверхность разверзлась, явив Героям причину столь не свойственной для столицы сейсмической активности – огромное извивающееся сегментированное тело с множеством маленьких ножек по бокам, а также башкой, защищённой толстыми хитиновыми пластинами. Раскрылась пасть, способная без проблем заглотить легковушку, вокруг которой угрожающе пощёлкивали две пары жвал. Изверг, причём явно не из низкоуровневых.

– Дробильщик! – Воскликнул кто-то из Героев, кажется это был кристальный человек, что сейчас, в свете продолжающего свою работу плазменного луча сиял особенно ярко.

Тварь взревела так громко и мерзко – будто гвоздём по стеклу прошлись – что все присутствующие похватались за уши. Затем она изогнулась настолько характерным образом, что даже далёкий от всех этих дел Принц сообразил, что вслед за этим последует бросок. Так оно в итоге и получилось, Изверг рванул на Героев, разметав их скопление, благо они поняли, к чему всё идёт и успели рассредоточиться, отскакивая в стороны. На этом тварь не остановилась, нацелившись на продолжающий работу аппарат.

– Нееет! – Заорал Дэниэл, рефлекторно дёрнувшись в ту сторону, однако его вовремя схватила за ворот пальто постоянно держащаяся поблизости Джейн, оттащив подальше.

Дробильщик вздыбился над плазморезом, не испытывая никаких видимых неудобств от жара, изогнулся и ударил по машине своей напоминающей таран башкой сверху вниз. За несколько мгновений до этого, аппарат отключился, и из кабины выскочил Герой. Его болезненный вскрик пронёсся под куполом, но вскоре его заглушил грохот удара и скрежет сминаемого металла. Принц отстранённо подумал, что быть слегка ошпаренным всё же лучше, чем раздавленным в лепёшку.

Удар Дробильщика оказался столь силён, что не только уничтожил машину, но и пробил солидную прореху в раскалённой стене. Путь внутрь несмотря ни на что был открыт, осталось только подождать, когда всё остынет. Ну и разобраться с тварью, разумеется. Принц, огляделся – вокруг было полно Героев, наверняка их всех хватит, чтобы уделать какого-то червяка-переростка! В конце концов, именно для этого их сюда и отправили…

* * *

Сопли доставили чуть больше проблем, чем от них можно было ожидать. Стремительность и смертоносность – совсем не те качества, которыми в привычном понимании могут обладать такие слизнеобразные существа. Тем не менее, их аморфность оказалась достаточно проблемной штукой. Физические атаки против них бесполезны, от огненных и электропульсаров они уклоняются только так, а приближаться к ним на дистанцию работы Астральным клинком мне что-то не хочется, а то замучаюсь после их крепких объятий костюмчик отстирывать.

Пришлось разбирать тварей по одной, сближаясь Скачком и тут же применяя Испепеление, которое отлично проявило себя и здесь, хотя в данном случае это заклинание уместнее было бы назвать Испарением. Пусть пару раз Соплям и удалось вывернуться из-под луча, но я всё же сумел подловить каждую из этих вёртких тварей, хотя с последней, оставшейся в одиночестве и попытавшейся сбежать, провозился дольше всего. Здесь уж их консистенция оказалась мне на руку, ибо если бы они умели ещё и сквозь совсем узкие щели за считанные мгновения просачиваться, хрен бы я их достал без использования чего-то массового.