Тёмный

– Я тут проходил, а у тебя свет… – начал он.

– Не спится, – объяснил я.

– Понятно, мне тоже. – Отаро задумчиво склонил голову. – Знаешь, я собирался завтра кое о чём с тобой поговорить, но если ты сейчас не слишком занят…

– О чём речь! – Я подвинулся и хлопнул по месту рядом с собой. – Садись.

Отаро вошёл, плотно прикрыл за собой дверь и занял предложенное место. Прежде чем решиться сказать что-либо, Первый заглянул мне в глаза. Как я успел заметить, эльфы перед тем как сказать что-то важное всматриваются в глаза собеседника. Рассчитывают ли они там что-нибудь высмотреть, или это очередной обычай, я так и не понял.

– Я, собственно, хотел проконсультироваться с тобой, как с Одарённым, – начал он.

– С Одарённым? – Не понял я.

– Вы себя называете магами, – пояснил Отаро.

– А с чего ты взял, что я маг?

– Почуял.

– Носом что ли? Я как-то по особенному пахну?

– Нет, не так. Видишь ли, мы, эльфы, не способны владеть Даром, но зато можем его ощущать. У тебя, кстати, очень сильный Дар. Никогда ничего подобного не ощущал.

– А у тебя есть с чем сравнивать? – Скептически поинтересовался я.

– Мне ведь недавно двести исполнилось! Я уже совершеннолетний и даже пару раз был в человеческом городе! – Гордо сказал Отаро.

– И там ты встречал магов, да?

– Точно, только они и рядом с тобой не стояли. Я ведь и их сначала расспрашивал, но они ничего конкретного не сказали.

– И об этом же ты хочешь спросить у меня?

– Верно.

– Тогда я слушаю.

– Дело касается ватари. – Предупредил Отаро. – Помнишь, я тебе говорил, что один из наших был свидетелем их ритуала?

Я кивнул.

– Он сказал, что тот, кто этот ритуал проворачивал, тоже был Одарённым.

– Племенной шаман? – спросил я.

– Так маги из города его и назвали, – кивнул Первый, – но самое интересное не в нём. Следопыт почувствовал магию в самом камне на котором лежала жертва.

– То есть жертвенный алтарь был каким-то образом заколдован?

– Не совсем. На него не было наложено чар, он сам источал магию. Как будто камень тоже обладал собственным Даром, понимаешь?

– И какую он источал магию? Сильную? Она была белой или чёрной?

– А что у магии есть цвет? – Поразился Отаро.

– Нет, просто существует два вида магии. Один направлен на взаимодействие с окружающим миром, второй же наоборот, создаёт в мире хаос. Это очень приблизительные определения, но они хотя бы объясняют принадлежность к цвету, которым их обозначили люди.

– Называя таким образом магию, люди подразумевают, что белая магия – хорошая, а чёрная – плохая? По-моему это бред!

– Я такого же мнения. В данном случае всё зависит от человека. Можно так извратить саму суть белой магии, что любой чёрный маг ужаснётся. К счастью, в истории зафиксировано всего двое таких «мастеров».

– И тот, кто использует чёрную магию, не обязательно творит вокруг себя хаос!

– Вот именно! Ведь хаос – весьма удобное орудие для создания порядка, – глубокомысленно изрёк я.

Во всяком случае, свой Дар я использовал исключительно для создания порядка в Хилзготе. Путём методичного и упорного вырезания заговорщиков, коррупционеров, разбойников и прочей сволочи, моя страна стала самой безопасной и процветающей на западе континента. Главное – вовремя избавиться от отбросов! Потому завистливые соседи и прозвали меня тираном, убивающем людей ни за что ни про что. Хотя я никого без причины не убивал, но как им это объяснишь? Не отчитываться же за каждого ублюдка?

– А у тебя она тоже чёрная? – Спросил Отаро.

– Ну да. Ты ведь ничего не имеешь против чёрной магии? – Меня почему-то очень заинтересовало его мнение по этому вопросу.

– Что я могу иметь против какой либо магии? Она – Дар. Какой бы он ни был, всё равно подчиняется лишь человеку. Разве это не очевидно?

– Не для всех. Во всяком случае, на моей родине считают, прям, как ты предположил, что одна – есть добро, а другая – зло.

– Но ведь это абсурдно!

– И тем не менее, тысячелетия пропаганды сделали своё дело.

– Поэтому ты и сбежал оттуда? Там все считали тебя злым?

– Ну, я не то чтобы сбежал и не совсем из-за этого…

– А как же тогда?

– Извини, Отаро, но пока я не готов отвечать на подобные вопросы. Может, вернемся, наконец, к твоему камню?

– Ты прав, это было не очень тактично с моей стороны. И это я должен перед тобой извиниться. А что до камня… не знаю, какого цвета его магия, но она была сильнее, чем у шамана. Ты можешь что-нибудь объяснить?

– Нет. Чтобы обладать Даром, нужна душа. Принято считать, что камни её не имеют. Но, как мы разобрались ранее, общепринятое мнение не является истиной в последней инстанции. Я как-то наткнулся на труды одного философа, который считал, что наш Мир – это очень большая и странная штука, в которой случается всякое дерьмо. Это, кстати, дословная цитата. Общий смысл его умозаключений сводится к тому, что в Мире возможно всё. Поэтому глупо отрицать существование камня с душой и Даром, только на основании того, что об этом никто раньше не знал. К сожалению, ничего более конкретного ты и от меня не услышишь. Ты предоставил слишком мало данных.

В детстве тайны магии открывал мне отец, затем, когда в моём распоряжении оказались ресурсы целого королевства, я прочёл неисчислимое количество научных трудов. И вот теперь, я столкнулся не просто с неразгаданной тайной, но с тайной, о существовании которой никто и не догадывается. В общем, мне стало жутко любопытно.

– Если тебе нужно внятное объяснение, то я должен хотя бы осмотреть эту Одарённую каменюку. – Заключил я.

Отаро некоторое время обдумывал мои слова.

– Ещё один вопрос, – сказал он, вновь встретившись со мной взглядом, – что важнее для проведения ритуала, шаман или камень?