В поисках себя

– Не уверен, что это вообще может сработать. Но попробуйте представить, что вы некий путепровод между мной и источником.

– Говори яснее.

– Бездна мрака, – выругался Кирит, – Хорошо. Тогда иначе. Прикоснитесь к источнику и вберите в себя его силу.

– Сколько?

– Сколько? Не знаю. Возьмите, сколько можете.

– Хорошо. Дальше что надо делать? Силы целителей мне не извлечь. Я маг земли.

– Этого и не потребуется. Вберите в себя свою силу. А дальше вообразите, что сила не задерживается в вас, а возвращается обратно в источник.

– Пустопорожнее переливание?

– Да. Что-то вроде этого. Я же постараюсь увидеть это переливание и встать на его пути, чтобы направить вашу силу уже в нужном мне направлении. Все остальное буду делать я сам.

– Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, – пробормотал господин Офиниус, – Но попробуем. Ты готов?

– Готов, – подтвердил Кирит.

Господин Офиниус быстро (о, как быстро, восхитился Кирит) зачерпнул из источника силу. Внутренним взором мага Кирит видел, как, словно бы ниоткуда, в тело господина Офиниуса влился струящийся поток энергии. Какого он был цвета? Кажется, золотистого, промелькнуло в голове. Затем, не задерживаясь в маге ни на секунду, этот поток, уже гораздо медленнее, полился в обратном направлении. Струи энергии, проходя сквозь господина Офиниуса, скапливались в метре от мага, образуя нечто вроде большой колышущейся сферы, видимой лишь магами. Кирит мысленно потянулся к сфере своей рукой, дозволяя силе передать ему свое ласкающее тепло. И вдруг этот сияющий сгусток резко уменьшился в своих размерах. Все содержимое сферы через его руку устремилось в тело Кирита, заполняя все его пространство без остатка. Ученику магии показалось, что он мгновенно увеличился в размерах от переполнявшей его энергии. Его всего распирало изнутри. Казалось, вот, еще чуть-чуть, и он взорвется, разлетится на мелкие осколки. Одновременно с этим Кирита охватили внезапные радость и наслаждение от такой полноты. Захотелось как можно дольше предаваться подобным ощущениям. Но ученик магии вовремя опомнился, перенаправив свое внимание на раненого юношу.

Он не понимал, произносит ли необходимые заклинания вслух или мысленно. Кирит просто произносил их. При этом из общей энергии он не выделил, как было положено, необходимую целителям искру. Он взаимодействовал со всей энергией, вошедшей в него целиком. Совсем как тогда, когда с помощью сосуда магии заживил свою раненую руку. Кирит внутренним взором видел, как с его пальцев срываются бесчисленные лучики неяркого света, как они жадно впиваются в тело, лежащее перед ним, как они обволакивают его в тугой кокон тепла. В свои заклинания заживления Кирит вложил и заклинание обследования, чтобы следить за процессом восстановления поврежденных, но еще живых органов. Он с радостью заметил, что все задуманное им получается. Разрушенное тело юноши, словно само собой, быстро восстанавливалось. Разорванные ткани чудесным образом срастались, принимая свое изначальное здоровое состояние. Кирит видел, как исчезли повреждения головного мозга. Видел, как кусочки черепных костей, ударом дубины вдавленные внутрь, медленно склеиваются, придавая черепу его естественную форму. Видел, как срастается порванная кожа, не оставляя после себя шрамов. Видел, как восстановились ткани спинного мозга, как срослись кости раздробленного позвоночника. Видел, как здоровое сердце юноши, совсем недавно работающее с перебоями, забилось ровно и уверенно.

Еще в самом начале исцеления юноши Кирит краем глаза заметил, что Терсий почему-то с ожесточением набросился на него. Но времени на обдумывания причины такого поведения телохранителя мага не было. Как не было времени удивиться тому, что Терсия, набросившегося на него с кулаками, почему-то отбросило в сторону, опрокинув навзничь. Не было времени отвлекаться на послышавшиеся из очень далекого далека крики и причитания Клары.

Через пять минут после начала операции Кирит понял, что его работа благополучно окончена. Внутренним взором мага он определил, что перед ним лежит абсолютно здоровый, хоть и бесчувственный, человек. Кирит начал медленно отпускать из себя силу, золотистым ручейком полившуюся из него. Высвобождаемая тонкая струя энергии постепенно распадалась на множество еще более тонких струек, которые постепенно растворялись в пространстве. Отпускать энергию не хотелось. Не хотелось расставаться с ощущениями блаженства от соприкосновения с нею. Но сделать это было необходимо. Одновременно с чувством наслаждения в Кирите нарастало внутреннее напряжение, рвущееся наружу в виде необходимости произвести то или иное магическое действие. Неиспользование энергии по назначению грозило, в конечном итоге, полностью свести с ума любого мага, просто так хранящего ее в себе.

Кирит выдохнул. Его немного трясло. Он неимоверно устал, но был безмерно доволен собой, своей работой. Был доволен тем, что мысль, зародившаяся в его голове, была правильной. Кирит медленно обернулся и на мгновение застыл, пораженный увиденным. Терсий лежал на полу возле входной двери и с выпученными глазами смотрел на него. Господин Офиниус, невероятно бледный, тоже лежал на полу в другом конце прихожей. Плачущая Клара, став на колени, поддерживала рукой голову беспомощного мага. Другой рукой она вливала в его уста воду из стакана. Двое других слуг, старик и пожилая женщина, растерянно бегали по дому, не зная, за что взяться. Кирит подскочил к магу и, присев на корточки, помог Кларе. Женщина в ужасе отшатнулась от него.

– Что случилось? – вскрикнул Кирит.

К ним подошел Терсий и тоже присел возле своего господина.

– Терсий, что произошло?

– Не знаю, Кирит, что это было, – не глядя на него, ответил телохранитель мага.

– Господин Офиниус умер, – зарыдала Клара.

– Никто не умер, – слабым голосом произнес господин Офиниус, – Успокойся, Клара. А вы, – обратился он к Кириту с Терсием, – помогите мне подняться.

Мужчины подхватили мага под мышки и отвели его в столовую, усадили на стул.

– Спасибо, друзья, – поблагодарил их маг, – Чувствую невероятную слабость в конечностях. А еще я хочу есть. Я так голоден, будто сегодня вообще не принимал пищи. Клара, детка, если тебе не трудно, накрой на стол. Думаю, что ребята тоже голодны.

– Я не голоден, – отказался Терсий.

– А ты, Кирит?

Кирит прислушался к своему желудку и понял, что также, как и господин Офиниус, проголодался.

– Странно, – сказал он, – Я тоже ощущаю голод. А ведь, казалось бы, совсем недавно вышел из-за стола.

Клара на скорую руку собрала на стол. Проголодавшиеся маги с удовольствием принялись за еду. Когда с поздним ужином было покончено, Кирит спросил:

– Кто-нибудь из вас может мне объяснить, что здесь произошло?

– А ты сам ничего не помнишь? – спросил господин Офиниус.

– Нет, – Кирит отрицательно помахал головой, – Нет, кое-что я, конечно, помню. Я помню начало процесса нашего с вами обмена энергией. Помню, как лечил юношу. Но почему и отчего вы с Терсием оказались на полу, мне совершенно не ведомо.

– Я сам не совсем понимаю, как это случилось, – признался господин Офиниус, – Да, кстати. А что там с тем юношей? Ты сумел помочь ему?

– Все произошло даже лучше, чем я надеялся, – с чувством внутреннего удовлетворения признался Кирит.

– Ну-ка, Терсий, помоги мне.

Терсий помог господину подняться и, поддерживая его, довел до мирно лежащего на кушетке юноши. Тот спал глубоким сном. Господин Офиниус осмотрел его со всех сторон и присвистнул.

– Н-да. Я крайне поражен, Кирит, тем, что ты сотворил сегодня. Кроме старой запекшийся крови на нем, я не заметил никаких следов от его ужасных ран. Для самого меня, мага, это поистине чудо. Не увидь я все это собственными глазами, никому не поверил бы, что такое возможно в принципе. А как его позвоночник?

– С ним тоже все в порядке, – подтвердил Кирит.

– Да. Чудо.

Они втроем вернулись в столовую, оставив юношу без присмотра.

– Господин Офиниус, – Кирит обратился к магу, – Вы не ответили мне на вопрос, почему вы оказались лежащим на полу.

– Не уверен, что могу дать тебе вразумительный ответ, Кирит. Может, Терсий расскажет, что видел. А от себя могу сказать лишь следующее. Ты каким-то непонятным мне образом умудрился выкачать из меня всю энергию. И ту, что я зачерпнул из источника, и всю остальную.

– Простите меня. Я не ожидал такого результата.

– Не извиняйся, Кирит. Никто такого не ожидал. Ни ты, ни я. Добавлю еще. Для меня это выглядело так. Словно я стою на вершине очень высокой горы. Подо мной тишь и благодать. Спокойствие, одним словом. И тут мне вздумалось поднять неприметный с виду камушек и скинуть его вниз. Вроде пустяк. Но вот камушек падает на другой и заставляет его сползти со своего места. В свою очередь этот, второй камень, сдвигает другой, третий и так далее. Теперь уже они вместе, в едином порыве, движутся вниз к склону горы. И каждый из них увлекает в свое движение все больше и больше новых камней. Совсем скоро это нарастающее движение превращается в огромный камнепад, сметающий на своем пути все преграды. Казалось бы, пустяк. Всего один камешек, сброшенный человеком с вершины горы. Но финалом этого по началу пустяшного события становится то, что образовавшийся камнепад рушит основу, на которой зиждется вершина горы. И вот, эта вершина вместе с запустившим весь процесс человеком рушится в бездну. Я исполнил твою просьбу, Кирит. Впитал в себя силу и выпустил ее наружу. Успел увидеть, как ты прикоснулся к этой силе. А дальше… Я почувствовал, что ты полностью завладел ею, всосал в себя всю без остатка. Я всячески старался препятствовать этому, но не смог ничего сделать. Лишь сильнее и сильнее слабел, безучастно наблюдая, как то, что всегда приносило мне радость, неумолимо ускользает от меня. Очень скоро для меня все стало, как в тумане. Очнулся, когда Клара поила меня водой.

– Скажу больше, – вступил в разговор до этого молчавший Терсий, – Выглядело все это так, будто господин Офиниус страдает от невыносимой боли. Сообразив, что это твое, Кирит, волшебство мучает моего господина, я хотел помешать тебе творить ворожбу. Хотел ударить тебя так, чтобы ты потерял сознание.

– Так что же не ударил? – удивился Кирит.

– Я ударил. Но у меня ничего не получилось. Я набросился на тебя, но натолкнулся на какую-то стену. Более того, эта стена отбросила меня в сторону, на время лишив возможности двигаться. Я мог лишь с ужасом наблюдать, как страдает мой господин.

– Еще раз простите меня. Я не думал, что все произойдет именно так. Я всего лишь прикоснулся к силе, собранной вами. Разрешил ей влиться в меня. Но я никак не думал, что она польется нескончаемым потоком. И уж, тем более, не думал, что это может причинить вред вам, господин Офиниус.

– Слава богам, все прошло относительно хорошо. Но не уверен, – господин Офиниус с лукавой улыбкой посмотрел на Кирита, – что когда-нибудь пожелаю повторить твой эксперимент.

– Что вы, господин Офиниус. Я и сам не хочу такого повторения.