Вероятности. Наваждение. Часть вторая

Пётр, заметив это, поспешил активировать режим восстановления брони, но в голове пронеслось «Не успею!» И он обрубил свои кнуты неподалёку от мест сплетения. Оставшиеся куски втянулись в запястья и распределились по телу. Чёрная пыль от травы уже поднималась по ногам, восстанавливая броню, но времени катастрофически не хватало. Тогда Колокольников включил маскировку и исчез, отпрыгнув в сторону. И вовремя: на то место, где он стоял ещё секунду назад, приземлился Ник, размахивая кнутами в бесплодной попытке поразить противника.

Однако Пётр понимал, что продлится это не долго – Ник быстро подберёт диапазон, в котором его увидит. Но и отходить далеко нельзя, иначе его спутники у реки окажутся в опасности. Пётр снова вырастил орудия на плечах и дал залп по Нику. Затем сформировал игломёты и короткие кнуты, не больше полуметра, и ринулся в атаку.

Ник заметил его сквозь дым лишь в последний момент. Попытался увернуться, но Пётр успел хлестнуть его кнутом по боку и тут же всадить в пробоину несколько игл. Ник упал, и в то же время его правый кнут обвился вокруг левой руки Петра, окончательно разрушая живую броню на ней, затем резко, как пружина, развернулся, ударив в грудь. Последовал залп из плечевого орудия, и Колокольников, отброшенный взрывом, рухнул спиной в траву.

Скафандр выдержал. Сломанная ключица, два сломанных ребра и вывихнутый сустав – не так уж страшно. Минут десять – и всё придёт в норму. Но есть ли у него эти десять минут? А главное – повреждён плечевой сустав скафандра. Левой рукой теперь не двинуть. Да и команды проходить не будут, а это значит, никакого кнута и никакого игломёта. Сражаться одной рукой, без брони? Сколько можно ещё продержаться? Минуту? Две?

Пётр скомандовал скафандру вколоть пару доз обезболивающих, переключил маскировку на другой режим и откатился в сторону, чудом избежав нового удара кнута. Вскочил на ноги и снова отпрыгнул, оставив после себя будто выжженный участок травы. Ещё прыжок, перекат, залп огненным шаром, несколько секунд для восстановления брони и снова прыжок. Броня нарастала удручающе медленно. В конце концов Ник его достанет. И тогда всё.

Вдруг что-то едва видимое пронеслось мимо Петра, охватив Ника, бросило в траву и бесследно испарилось. Ник поднялся, в замешательстве озираясь по сторонам. И тут только Пётр заметил, что его кнуты исчезли. Неожиданная догадка яркой вспышкой озарила мозг, и Колокольников, боясь опоздать, выстрелил в Ника. Два шара попали в цель. Потом ещё два. Когда дым рассеялся, Ник лежал на земле без движения.

Не мешкая, Пётр бросился к нему, перевернул на живот, прижал коленом одну руку к земле, заломил за спину другую. Ник был жив, но его тяжелое дыхание говорило о серьёзности повреждений. Скафандр его покрылся трещинами и вмятинами, живая броня полностью пропала.

– Я не хочу тебя убивать, – сказал Пётр. – Ради чего всё это? Подумай. Забирай свои тени и уходи. Ты проиграл – зачем же умирать?!

– Я проиграл? – прохрипел Ник. – Это вы все проиграете, если не дашь мне выполнить задание. Разве ты не понимаешь, что с каждым открытием, с каждой новой разработкой они всё ближе к нам? Как вы собираетесь их контролировать? Чем? Будете разговаривать с ними на равных? Абсурд! Технологии – вот главная точка контроля. Они должны есть с наших рук и просить ещё, прыгая на задних лапках. Только так! Иначе – провал.

– Взаимное доверие – не провал! – парировал Пётр. – И твоя самодеятельность не поможет. Как ты вообще собирался всё это скрыть от комиссии?!

– Тени сделают дело, прикинутся террористами и героически подохнут, когда подойдут армейцы. Моих следов здесь не найдут. Зато твои подопечные с их разработками уйдут в небытие!

– Этого уже не будет.

– Посмотрим, – попытался усмехнуться Ник, но закашлял. – Тени до них доберутся – в городе сотни людей и десятки животных. Материала полно! Вы все обречены здесь. И ты не сможешь помочь.

– Ошибаешься! – прошипел Колокольников. – Я успел отправить отчёт. Комиссия уже всё знает. Ты ничего не сможешь скрыть. Не усугубляй своё положение. Лучше уйди.

– Твои дроны не долетели, – уверенно произнёс Ник. – Тени их уничтожили. А если всё-таки отчёт и попал в комиссию, в Управлении мне уже не работать. Но с позором я не уйду. Дело должно быть сделано.

– Олег! – приглушённо воскликнул Сергей. – Микрофон у тебя на камере хороший?

– Отличный, дальнобойный.

– Включай скорее – может, услышим их.

Олег вывел меню на экран шлема и нажал пару кнопок.

– Готово!

– Что они говорят?

– Ни хрена не понятно! – через пару секунд разочарованно отозвался Олег. – Они не по-русски.

– А как?

– Чёрт их знает! Что-то одновременно похожее на турецкий, на иврит и на какой-то из африканских, с цоканьем. Бред какой-то!

Пётр не успел решить, убивать Ника или нет, – сенсоры обнаружили тени. Много теней. Они приближались со стороны города.

Пётр вскочил на ноги, бросив противника в траве, и побежал наперерез теням, несущимся к реке. Пара гранат рассеяла передовую группу. Но уже приближалась следующая, а с флангов обходили другие. Колокольников метнулся в одну сторону, в другую – пара гранат направо, пара налево, прямо, снова налево… Прыжок, перекат – несколько теневых сгустков пролетело мимо и шлёпнулось в траву. Ресурсов скафандра не хватало, чтобы остановить все ещё в воздухе. Снова прыжок, пара гранат направо – готово! Прямо и опять налево – и тут чисто!

Пётр опустился на траву, тяжело дыша. Он выиграл время, у него получилось…

И тут налетел Ник. Противники покатились по траве.

– Тени идут! – закричал Ник. – Я не дам тебе их остановить! Ты сдохнешь вместе со своими аборигенами!

Пётр улучил момент, приставил к его левому боку игломёт и выпустил несколько игл. Ник закричал и на мгновение ослабил хватку. Тогда Пётр с силой оттолкнул его. Ник перевернулся в воздухе и упал ничком в высокую траву прямо между Петром и новым отрядом теней. С большим трудом встал на четвереньки, распрямился, сел на колени и, увидев, как в напряжении замер Пётр, оглянулся. До теней оставалось метров тридцать. Вдруг Ник замотал головой, потом несколько раз ударил рукой по шлему и снова замотал головой.

– Что? Не получается? – крикнул ему Пётр. – Тени не слушаются?

Ник не ответил, поспешно поднялся, поскальзываясь на мокрой от росы траве, зашатался без сил, но устоял. Сформировал на плечах гранатомёты и дал по теням несколько залпов. Когда тени подошли ближе, стало понятно, что большая часть разобщителей его скафандра не работает. Два сгустка, брошенные тенями, миновали Ника, ещё несколько он уничтожил. Пётр дёрнулся в порыве помочь ему, но сдержался. Да уже и не успел бы: очередной сгусток налип на грудь Ника и затёк в повреждения скафандра. Ник схватился за шею, отступил на пару шагов назад и рухнул на землю.

И только тогда Пётр бросился в атаку.

7:15 утра, Периметр

Издалека послышался всё нарастающий звук пропеллера, и вскоре над лесом показался вертолёт. Он приземлился на лугу у самого берега реки и не заглушил мотор, готовясь взлететь при первой необходимости. Отъехала в сторону дверь, на траву выпрыгнули двое в лёгких скафандрах с автоматами наперевес и, опустившись на одно колено по обе стороны от двери, принялись внимательно осматривать окрестности.

Следом за ними из вертолёта вышел третий человек в скафандре с раскрытым шлемом. Гладко выбитое лицо, узкие губы, густые чёрные брови. Пётр, тоже открыв лицо, подошёл к нему:

– Приветствую, капитан!

– Подполковник! – отдал честь тот. – Грузимся?

– Да, и побыстрее… Садитесь, – обратился Колокольников к своим спутникам.

Анна и Олег забрались в вертолёт первыми.

– Того в форме задержите до моего возвращения, – попросил Пётр. – Его надо допросить.

– Сделаем.

Мимо прошли Сергей и Ярослав, поддерживая Кирилла.

– Раненого доставьте в нашу ведомственную больницу в Москве, – продолжил давать распоряжения Колокольников. – Пусть ставят протез. Самый лучший. Скажи, что я попросил.

– Ясно. А вы не летите, подполковник?

– Нет. У меня здесь ещё дела.

– Когда за вами вернуться?

– Я уеду с армейцами. Думаю, к обеду они подоспеют.

– Тогда удачи!

– И тебе.