По ту сторону порога

– Нет, нет! Пап, пусти! – голосил парень. – Папа, не надо!

Вокруг них суетился старикан с окладистой, как у священника бородой. Но почему-то на него никто не обращал внимания.

– Сударь, может Вам стоит вмешаться? – спросила меня молодая дородная дама, возникшая, словно неоткуда.

От такого неожиданного появления я даже вздрогнул.

– Да, да, надо бы пособить мальцу, – вторил ей другой прохожий. – Сделайте милость.

Эта парочка, гулявшая здесь, показалась мне очень странной, мелькнула мысль, что они артисты театра, которые в свободное время фотографируются с прохожими, зарабатывая дополнительные средства на жизнь. Одет прохожий был в расшитый камзол времён Петра I, на голове красовался белый парик, поверх которого натянута треугольная шляпа. Дама – в длинном чёрном плаще на завязках, а её головной убор также был мне не понятен, с виду напоминавший старомодную шляпку с пером.

– Эй, эй! – крикнул мне бородатый старикан. – Слышь-ко, тебе говорю! Пошто стоишь, как пень? Давай-ко, помоги остановить ентого верзилу. Не видишь разве, очумел он? Ведь покалечит мальчонку-то.

– Витя, не ходи, – говорил Ден. – Не ходи, здесь ты ничем не поможешь. Только себе хуже сделаешь.

Но я уже принял решение, быстро подошёл ближе и попытался разнять. Захватив правую руку разъярённого мужика, пытался оттолкнуть подростка в другую сторону. Не рассчитав свои силы, моментально получил сильный удар в лицо от оппонента с его левой руки, потерял равновесие и упал на мокрый асфальт. Воспользовавшись ослаблением контроля, мальчишка сумел отскочить от своего мучителя и затем пустился бежать.

– Ты чего лезешь не в своё дело? – поднимая меня за шиворот, грозно спросил мужчина.

– Зачем пацана-то бить? – говорил я, пытаясь освободиться.

– А затем! Нарик он! Понимаешь?! Деньги у матери таскает, потом всё на наркоту «спускает».

– Но ведь он Ваш сын!

– И что?

– Когда парень станет старше, также к Вам будет относиться.

– Да, пошёл ты!

Оттолкнув меня, мужчина быстрым шагом стал удаляться. Держась за шершавую стену здания, смотрел ему вслед. Потёр рукой ушибленное место. Щека «горела» и пульсировала от прилива крови.

– Говорил тебе, не ходи! – причитал Ден. – Вот, теперь «фингал» под глазом обеспечен. Завтра Красовская подумает, что ты спьяну подрался.

– Пусть думает, что хочет. Лучше скажи, куда делся тот старик.

– Старик?

– Ну, с бородой такой…, тот, что на помощь позвал.

– А, этот-то.

– Он словно испарился. Странный тип. И эти, прохожие в театральных костюмах, куда-то пропали…

– Что с них взять? Забудь уже. Ты вон весь мокрый и грязный. Как в общественном транспорте поедешь?

– Ничего, доберусь как-нибудь.

Автобус пришёл быстро и был почти пустой. Пассажиры на меня внимания не обратили и, расплатившись с кондуктором, я прижался мокрым боком к стенке, стараясь быть менее заметным. Однако меня всего трясло от холода и чувства нахлынувшей тревоги, с которой я не умел справляться. После следующих двух остановок салон «набился» до отказа. И это было настоящей пыткой, поскольку автобус, находясь в автомобильной пробке, ехал очень медленно. Я с трудом выдержал. Дома был через два часа.

– Ты где был? – с тревогой в голосе спросила жена.

– Так, съездил в одно место.

– Что у тебя с лицом?

– Пытался драку разнять, как видишь и мне досталось.

– Ужас! Ой, да ты весь грязный!

– Сейчас почищу…

– Снимай, я сама всё сделаю. Голодный наверно?

– Есть немного.

– Отмывайся и садись, ешь.

Не стал себя долго уговаривать, правда, задержался у зеркала, рассматривая синяк, который по всем признакам к завтрашнему дню будет иметь синеватый оттенок. То, что приготовила жена, было вкусно. Но после произошедших событий аппетит не спешил ко мне возвращаться.

– Брюки твои замочила в тазике, – сказала жена, присаживаясь за стол.

– Главное, чтобы до завтра высохли.

– А что у тебя завтра?

– Похоже я на работу устроился.

– Неужели, Витя?

– Да, представь себе.

– Что за работа?

– Таня, давай не сейчас. Голова у меня словно не своя. Потом расскажу.

– Ну, хорошо, потом так потом.

Что касается Татьяны – моей жены – всегда удивлялся её терпению. Другая, на её месте, давно бы бросила меня с моими капризами и навалившимися несчастьями. Но я-то знаю, даже в столь тяжёлый период, она сделает всё, чтобы сохранить семью. Татьяна часто повторяла, что нынешние трудности посланы свыше для нашего сплочения, они пройдут, и я снова стану прежним, как несколько лет назад. Ведь все помнят меня, как хлебосольного хозяина и балагура. Жена тогда во мне души не чаяла. Мы начали строить в пригороде коттедж – дом нашей мечты, по разработанному совместно со знакомым архитектором проекту…

Это потом я изменился, поскольку работа требовала от меня такой жертвы, отнимая личное время, отдых, здоровье и семью. Правду говорят: всех денег не заработаешь…. А ещё, именно в тот период, для борьбы с бессонницей я погрузился в писательскую деятельность. Герои моих произведений, под стать мне нынешнему, были меланхоликами, они преодолевали трудности, которые сами себе в жизни и создавали.

Сейчас, оценивая события минувших лет, понимаю, насколько сильно я перегрузил себя работой, переживаниями, и поплатился за это собственным душевным здоровьем. Бедная Таня, она оказалась заложницей моей бесконечной глупости.

9

Ночью спал плохо, ворочался, вставал несколько раз в туалет, на пару часов забывался сном и опять просыпался. Поэтому утром чувствовал себя разбитым, меня всего колотило. Кое-как заставил себя встать с кровати. Надо было настраиваться на свой первый рабочий день. Постиранные вечером брюки пришлось досушивать утюгом. Ещё, как назло сломалась электробритва. Мало того, что «фингал» под глазом, так ещё и щетина двухдневная. Вид, конечно «не товарный».