По ту сторону порога

– Ну, как тебе сказать…

– Скажи, как есть.

– Я сейчас безработный, сижу дома, пытаюсь писать рассказы.

– По-прежнему пишешь?

– Да. К тому же время позволяет…

– А не работаешь почему?

– Не могу устроиться. Наверно из-за возраста не берут. В нынешнем году мне будет пятьдесят и вообще, в последнее время начал стремительно стареть.

– Вижу, Витя, что ты изменился. Раньше ты был совсем другим.

– Говорю же, постарел я, и волос на голове почти не осталось.

– Не в волосах дело. Те, кто знал тебя раньше, сразу заметят – взгляд у тебя потух.

– Взгляд?

– Именно. Тебя поглотила печаль. Все твои беды от этого. Отсутствие огня в глазах – признак умирания души. Это видят все, поэтому не хотят иметь с тобой дело.

– М-да.

– Витя, твои познания в литературе и талант оказались не востребованными. Всё прекрасное, чем богато твоё мышление и воображение тонут в бесконечном омуте человеческого невежества. Ты страдаешь от недопонимания окружающих тебя людей. Ведь так?

– Да, это истинная правда, – ответил я, мысленно аплодируя тому, что сказала моя подруга. – Лина, ты словно видишь меня изнутри. Настолько точно ты дала определение моей проблемы.

– Это было не сложно. Во-первых, я давно знаю тебя, во-вторых, у тебя всё это на лице написано.

– Неужели?

– Представь себе.

Она вздохнула, потом видимо решила перевести разговор на другую тему:

– А помнишь, как было здорово, когда мы работали на фабрике? Наш отдел был самым дружным. С такой теплотой вспоминаю то время.

– Да, я тоже помню.

– Тогда ты был совсем другой: подтянутый, весёлый, искромётный, находчивый. Из всех наших ребят уважала именно тебя. Более того, я влюбилась с первого дня нашей встречи, даже с парнем своим рассталась потому, что он был намного хуже.

– Лина, почему ты не сказала мне об этом раньше?! – воскликнул я.

– Ты был женат, Витя. Как-то в одной из бесед, ещё в начале нашего знакомства, сам говорил, что любишь свою жену, по крайней мере, за то, что она подарила тебе сына. Признавшись в своём чувстве, я могла разрушить твою семью. Воспитание не позволило мне сделать это, ведь известно же, что на чужом несчастье своё счастье не построишь.

По аллее молодой папаша медленно катил коляску со своим чадом. Вероятно, он слышал наш разговор. Проходя мимо, мужчина замедлил шаг и, обратившись ко мне, спросил:

– У Вас всё в порядке?

– Да, всё в порядке, – несколько раздражённо ответил я.

Тот пожал плечами и продолжил движение.

– Чего это он? – недоумевал я. – Что у нас может быть не в порядке?

– В парке тихо, а мы слишком громко разговаривали, – сказала Лина. – Это ему не понравилось, ведь мы могли разбудить его ребёнка.

– Всё равно странно, он так на меня посмотрел…

– Витя, забудь. Меня очень волнует твоя проблема.

– То, что я не могу устроиться на работу?

– Да. Понимаешь, чтобы развивать свой талант, тебе надо больше общаться, находиться в творческой среде. И мне в голову пришла одна идея. Возможно, я смогу помочь.

– Хочешь предложить мне работать в Салоне красоты?

– Вовсе нет.

– Что же тогда?

– Совсем другое. Но для начала, Витя, ответь мне на один вопрос.

– Давай.

– Как ты относишься к людям старшего возраста?

– Нормально отношусь.

– Видишь ли, у меня нет возможности должным образом помогать одной одинокой женщине. И я всегда хотела нанять ей человека, который бы…

Лина немного запнулась, вероятно, пытаясь правильно построить фразу.

– Ей нужно помогать покупать продукты и ходить в аптеку? Да? – переспросил я.

– В этом плане она сама способна себя обслуживать. Хотя и это не исключено. Понимаешь, она – художник. Очень талантливый человек. Ей нужна помощь в организации выставок и реализации картин.

– Да, но я ничего в этом деле не смыслю.

– Научишься, ведь ты способный, постепенно втянешься.

– Ну, не знаю. Можно, конечно попробовать.

– Мне кажется, всё получится. Я знаю тебя, как чуткого человека и, кстати, хорошего переговорщика, надо, только, вникнуть в эту «кухню». А творческая атмосфера поможет тебе преодолеть кризис, в котором ты сейчас пребываешь.

– Хм.