Это было так странно, что Яна так и застыла со свернутой шеей.
И тут Ли пришел в себя. Это его соседка-блондиночка – Яна уже знала, что ее зовут Мари, – «нечаянно» толкнула Ли в бок. Тот вздрогнул, и его лицо приняло обычное брезгливое выражение. Он, конечно, заметил, что новенькая разглядывает его во все глаза, тут же изобразил плевок и беззвучно расхохотался.
Яна торопливо отвернулась, но перед глазами стояло то, другое, лицо Ли. Лицо человека, который точно не хочет смиряться под ударами судьбы. С трудом она отогнала от себя видение. Сейчас ей нужно было помочь Фрицу. Даже если сам Фриц против.
* * *
Яна никак не могла уснуть. В голову лезли всякие мысли. Она снова и снова прокручивала в голове события своего первого школьного дня. И чаще всего вспоминала нескладного Фрица, как он упрямо наклоняет голову. Как говорит: «Есть способ победить Монстра!»
И когда она услышала тихий голос Фрица, то сначала подумала, что он ей мерещится.
Но голос повторил чуть погромче:
– Мари! Выйди! На секунду!
Мари спала на лучшем месте, возле камина. Когда она проходила мимо, Яна постаралась дышать ровно, как будто спит. Дверь почти беззвучно открылась и закрылась. Яна не выдержала, выскользнула из-под одеяла и подкралась к двери.
Из коридора доносился шепот Фрица:
– …уверен, что получится! Я разобрался!
– А если он тебя победит? – ответила Мари, и Яна не сразу узнала ее голос.
Что-то в нем было… Как будто с Мари слетела вся ее надменность.
– Нет! Я уверен… почти, – Фрица заговорил еще тише, Яне пришлось прижаться к двери ухом. – Но если он меня убьет… Я хочу тебе сказать… что я… что ты…
Яна затаила дыхание. И ей показалось, что Мари в коридоре тоже не дышит.
– Ты… красивая, – закончил Фриц севшим голосом.
Пауза тянулась бесконечно.
– А ты… – ответила Мари, – умный.
Яне захотелось распахнуть дверь, крикнуть что-нибудь, словом, оборвать этот разговор.
– Но тебе не нужно никого побеждать, – продолжила Мари. – Если ты из-за Ли, из-за того, что он тебя обижает…
– При чем тут Ли? – неожиданно зло ответил Фриц. – Ли тут при чем?!
– Я ему скажу, – торопливо зашептала Мари, – он отстанет! Тем более новенькая появилась, она…
– Ни при чем Ли, ясно! – громко оборвал ее Фриц. – Я тебе… а ты!
Яна услышала удаляющиеся шаги и шмыгнула в кровать.
Мари вернулась не сразу. И еще долго с ее козырного места доносились всхлипы.
Яне и самой хотелось плакать. Так хотелось, что она неожиданно уснула.
* * *
На следующий день Яна села за парту к Фрицу, но он, кажется, этого даже не заметил. Яна пыталась заговорить с ним на разные темы, но сосед отвечал невпопад и постоянно косился на Мари.
От отчаяния Яна решилась спросить:
– А как ты собираешься победить Монстра?
Фриц моргнул и наконец посмотрел на нее.
– Никак, – сказал он хмуро. – Это все ерунда…
– Неправда, – возразила Яна. – Я уверена, что победить можно!
Если бы Фриц спросил: «И как же именно?», Яна не нашла бы, что ответить. Но он сказал:
– Многие так думали… Ни у кого не получилось…
– Но ты-то не многие! – Яна искренне верила в то, что говорила. – Ты-то особенный!
Фриц закусил губу и отвернулся к стене.
Яна почувствовала, что ее затылок буравит чей-то взгляд. Обернулась. Ну конечно, это Мари пыталась раскроить Янин череп силой мысли.
* * *
Ночью приходил Монстр. Стало непроглядно темно, это был знак.
Кэт тут же забралась под одеяло и затянула Яну к себе.
– Первый раз страшно, потом привыкнешь, – шептала она, – главное, чтоб ни одной щелочки. Главное, чтоб ничего не видеть. Сейчас будет темно, потом светло, потом шаги, потом тишина… А потом все, можно спать спокойно.
У Яны застучали зубы. Она не представляла, как после всего этого можно спать.
– А вдруг там Фриц? – спросила она.
– Утром узнаем, – прошептала Кэт.
– А вдруг его можно спасти? – не унималась Яна.
– От Монстра никого нельзя спасти, – сказала Кэт, – мы только сами можем себя спасти.
Кэт продолжала убирать малейшие щелочки между одеялом и матрасом.
– У тебя просто кровать дурацкая, – объяснила она, – у меня постоянно соседки меняются, достало уже. Так что я тебя буду прятать. Чтоб не уходила никуда. О! Вспышка! О! Слышишь? Шаги!
Яна вжалась в кровать. Шаги были ужасны. Негромкие, но со шлейфом звуков. Так шагать могло только огромное чудовище. Очевидно, за ним волочился хвост. А на его концах шипы. Это они тихонько постукивают. И когти на лапах. Что-то мазануло по двери в комнату. Крыло?