Дьявол на воде

– И какая? – она остановилась возле небольшой стены из темного дерева и повернулась ко мне лицом, скрестив руки на груди.

– В жизни не бывает случайностей! Это означает, что я должен был в тот вечер оказаться на пляже и спасти тебя.

– А я ведь искала тебя вчера, но никто в округе ничего не знал. Как-то странно получилось, спас меня и пропал – словно сквозь землю провалился. И вправду: будто выполнил свою миссию и исчез.

– А зачем ты искала меня? – я был немного удивлен.

– Сама не знаю. Ты ушел, а на душе осталось какое-то чувство…

– Благодарности?

– Возможно.

– А что бы ты сделала, если бы все-таки удалось меня найти? – заинтересовался я, хитро улыбаясь ей. – Кстати, пользуйся случаем, я перед тобой!

– Обязательно бы пригласила на обед, – широко улыбнулась она. – Не знаю почему, но мне ужасно хотелось поговорить с тобой именно в тот момент. Я еще находилась под впечатлением случившегося, к тому же ты меня спас и тоже был в воде вместе со мной, – она запнулась, – даже не знаю, как тебе объяснить это все.

– Я тебя отлично понимаю. Я был рядом, спас тебя, и ты, находясь, в состоянии шока, посчитала, что я лучше других смогу разделить с тобой пережитый страх, ведь я все видел собственными глазами и принимал участие в этом.

– Да! – радостно воскликнула она. – Вот видишь, ты действительно меня понимаешь. Выпьешь чего-нибудь? У тебя отличный бар. – Она медленно повернулась и бесшумно отодвинула небольшую панель из темного дерева в сторону. Моему взору открылся освещенный мелкими лампами бар, заставленный бутылками и бокалами.

– Я не пью.

– Я тоже в рабочее время, да и Билл не одобряет. Я имела в виду что-нибудь прохладительное. Такая жара!

– Ты не поняла, я вообще не пью спиртное. Если можно, давай воды со льдом и лимоном.

– Скажешь, что и не куришь?

– Не курю.

– Да ты просто находка!

– Для кого?

Она смущенно промолчала, а я незаметно улыбнулся себе под нос и опустился в кресло так, чтобы видеть Мэгги. Она держала в руках бокал и закидывала туда кусочки льда. Черное платье плавно повторяло изгибы ее тела, а босоножки на высоких каблуках подчеркивали красоту длинных стройных ног. Я не мог отвести от нее глаз и продолжал пялиться, как школьник, пока она, улыбаясь, не шагнула ко мне с бокалами в руках.

– Держи, Ник, – мягко произнесла она, наклонившись ко мне, и я невольно скользнул взглядом по глубокому вырезу на платье, в котором обозначалась соблазнительная грудь.

– Спасибо, – я торопливо взял бокал и сделал несколько жадных глотков, так как в горле у меня совсем пересохло.

Мэгги медленно опустилась в кресло, но сделала это так плавно, легко и сексуально, что против моей воли по спине прошла волна жара. Я снова поднес бокал к губам, чтобы допить содержимое, но нечаянно пролил на брюки несколько капель.

– Ничего страшного. Это всего лишь вода, высохнет, – торопливо проговорил я, почувствовав себя неуклюжим ребенком.

За считаные минуты все изменилось, теперь я волновался больше ее: дело было в бешеной сексуальной энергетике, исходившей от Мэгги, и в моих гормонах, которые взбунтовались, как бы я ни старался их подавить.

– Как ты попал в «Мериал»? Билл сам вышел на тебя?

– А он не говорил?

– Билл не из тех, кто обсуждает свои дела. Сказал лишь, что нашел надежного человека, – ответила она и изящно закинула ногу на ногу.

– Меня рекомендовал наш общий знакомый. – Я решил действовать по принципу Билла и ничего не рассказывать. Тем более он сам говорил, что здесь я не сокурсник сына, а помощник главного редактора.

– Понятно. – Мэгги отпила глоток колы и свободнее устроилась в кресле. – Надеюсь, вы поладите. С Биллом работать непросто: он слишком дотошный, подозрительный, порой даже занудный. И никогда не угадаешь, в каком настроении приедет. В последние месяцы все чаще вижу его раздраженным: все ему не так да все не то. Главное – не спорить. Остынет и сам поймет, что был не прав, а вот если под горячую руку лезть и свое доказывать, то долго здесь не продержишься.

– Спасибо, что предупредила. Ты хорошо его изучила, давно с ним работаешь?

– Около пяти лет, как переехали с мамой сюда.

– Откуда?

– Я коренная англичанка. Мама захотела переехать в Лос-Анджелес, я не стала противиться.

– Англичанка? По тебе не скажешь.

– Ты про загар? – Она медленно провела тонкими пальцами по загорелой руке, так, будто наслаждалась своей неподражаемой женственностью. – Я живу возле пляжа. Часто плаваю и дружу с серферами. Помнишь девушку с парнем?

– С которыми ты разговаривала, когда я ушел? Ты про них?

– Да! Это Итан с Джессикой. Они мои близкие друзья.

– Серферы?

– Ага, они обожают серфинг, особенно Итан. Джессика его девушка и…

– И? Продолжай, почему ты остановилась?

– Не буду отвлекать, да и сама опаздываю на встречу.

Она поднялась с места, и я тоже.

– Жаль, что ты торопишься, интересно послушать про серфинг. Я однажды пробовал. Вокруг волны, и хочется снова испытать забытый всплеск адреналина.

– Правда? Я познакомлю тебя с местными серферами.

– Договорились. А что за встреча?

– После обеда загляну к тебе и все расскажу.

Мэгги легкой походкой направилась к двери и как птичка бесшумно выпорхнула наружу. Я убрал бокалы в бар, подошел к рабочему столу и задумался о том, насколько неожиданными бывают повороты, подстроенные нам судьбой. В ушах все еще звучал мелодичный голос Мэгги, а перед глазами стоял ее прекрасный образ. Я включил ноутбук и с интересом принялся разбирать документы, оставленные ею на столе. Не терпелось снова вернуться к забытой журналистике.

Ближе к обеду позвонил Билл на внутренний телефон и предложил пообедать вместе, как оказалось, в «Мериал» имелась своя хорошая уютная столовая. За обедом мы обсудили вопросы, связанные с журналом, а после Билл устроил мне деловую экскурсию: провел по кабинетам, обставленным темной мебелью, рассказал, чем занимается каждый из отделов, и познакомил с сотрудниками. Только ближе к вечеру я вернулся к себе в кабинет и, вспомнив про обещание Мэгги зайти после обеда, с надеждой посмотрел на часы, но рабочий день уже давно закончился. Наверняка она ушла, не застав меня на месте. Я разочарованно отключил ноутбук и покинул «Мериал». По дороге домой меня переполняло до сих пор таившееся и едва пробудившееся чувство радости и счастья. Я думал о том, что завтра снова увижу Мэгги, и при этом испытывал легкое волнение, какое чувствует подросток на первом свидании в школе.

Глава 4

На следующий день я приехал на работу пораньше, в хорошем настроении и оживленно принялся изучать материал, записывая новые идеи. Спустя четверть часа я услышал отчетливый стук каблуков в коридоре, на секунду замер, а через мгновение, подняв глаза, увидел Мэгги, стоящую в дверном проеме.