Ночь расплаты

– Я буду с тобой, Цили. Мы вернемся вместе.

Заставила себя выдавить слабую улыбку. Истерик Брендон, с которым мы невзлюбили друг друга с самого детства, вызывал у меня только одну эмоцию – страх за свою жизнь. Боюсь, он решит, что проще избавиться от меня, чем проделать путь в неизведанные земли за Великими горами в моей компании. И выходило так, что мне придется постоянно находиться в напряжении и быть начеку, опасаясь не только того, что подстерегает меня в новой местности, но еще и собственного напарника.

– Сейчас пройдете в медицинский блок на осмотр, – перекрывая гул голосов собравшихся, рявкнул Леон. Тут же закашлялся и потянулся к стакану с водой. Клинт Аткерс поднялся с кресла и запахнул пиджак.

– Прошу тишины! – громко произнес он. – Три пары отобраны, и, значит, такова воля Правителя.

Кейн пихнул Брендона в плечо и что-то шепнул ему на ухо. Бренд поджал губы и сжал кулаки, но поглядывал на меня с нескрываемой ненавистью. Я же быстро вышла из помещения на свежий воздух и сделала несколько глубоких вдохов. На что я надеялась? На то, что моей парой станет Кейн или… Татум? Вот только про Бренда я почему-то не подумала. Лететь с ним в неизвестность – смерти подобно. Мало того, что мы с ним терпеть друг друга не можем, так он еще никогда не отличался сообразительностью, а в самолетах практически ничего не смыслит.

– Будем подстраиваться под обстоятельства, – буркнула себе под нос и направилась к медицинскому блоку, слыша за спиной торопливые шаги.

Арчи догнал меня, но шел молча, за что я была ему благодарна. Разговаривать не хотелось, да и что тут скажешь? Отчаиваться я себе запретила.

Медики велели нам раздеться до белья и всем вместе пройти в просторный зал, где за ширмами нас уже ждали специалисты для осмотра. Я остервенело стащила с себя рубашку, наплевав на то, что была в этой компании единственной девушкой. Чувствовала на себе взгляды, но сама ни на кого не смотрела, а первой направилась к ближайшей ширме. Остальные тоже разбрелись по разным углам. Сначала меня спросили о самочувствии и жалобах, а затем врач приступил к визуальному осмотру, оценивал координацию движений и походки, речь и мимику. Мне измерили пульс и температуру, осмотрели кожные покровы, померили давление. Далее я сдала кровь, посетила окулиста, кардиолога и невролога. Когда шла через весь зал к последнему, столкнулась с Татумом. Он неотрывно смотрел в мои глаза и даже голову повернул, когда я прошла мимо. Хотел что-то сказать? Я не видела в этом смысла.

Стоило мне одеться, как из соседнего кабинета вышел мужчина в белом халате с планшетом в руках. Он что-то быстро нажал и произнес:

– Сицилия, прошло полгода, нужно повторить процедуру с имплантатом. Зайди.

Я вздрогнула и испуганно огляделась. Бренд скрылся за ширмой в дальнем углу, Кейн и Дейв уже покинули блок, Арчи сдавал кардиограмму. А вот за моей спиной стоял Татум. Он нахмурился, стоило ему услышать слова доктора.

– Цили, о чем это он? – спросил, быстро сокращая расстояние между нами, попутно натянув белую футболку на идеальное тело.

– Ничего. Обычное дело. Иди, пожалуйста.

– Имплантат? Что это за штука? Зачем? – не отставал наследник Правителя.

Я отмахнулась и торопливо направилась в кабинет, но оказалось, что парень следует за мной.

– Что вы собрались с ней делать? – мрачно спросил он, привалившись плечом к косяку и глядя на врача с подозрением.

Я закатила глаза и не выдержала:

– Боже… Это противозачаточная система! Все? Доволен?

– Но… Ты же Картер, – в который уже раз за сегодняшний день растерянно произнес он. Мне даже стало его жаль на миг. – Тебе это не нужно! Эти системы ставят наложницам, обслуге и жителям Долин.

– Я живу в квартале рабочих, – буркнула я, закатывая рукав рубашки.

Врач тем временем достал скальпель и велел мне вытянуть руку. Татум подскочил к столу и испуганно спросил:

– Что происходит?

– Процедура стандартная, – попытался успокоить его доктор, одновременно делая небольшой надрез на моей коже. Я поморщилась. – Сейчас я удалю старую систему. Видите, она представляет собой небольшой стержень…

– Небольшой? – ахнул Татум и тут же выругался. Я неодобрительно покачала головой. – Что это за хрень?! Дюймов[3 - 1 дюйм = 2,54 см] пять, не меньше!

– Всего лишь два, – поправил его врач. – Вполне миниатюрное приспособление.

– Ну, как сказать… – проворчала я, наблюдая за тем, как он накладывает на руку компрессионную повязку.

– Готовь другую руку, Сицилия. Не волнуйтесь, мистер Барнс, – обратился он к сыну Правителя, – процедура похожа на укол. Сейчас я введу имплантат под кожу левой руки. Он совершенно не виден. Имплантат будет высвобождать низкие дозы гормона, которые через ткани попадут в кровь. Отличный способ защиты. В этот раз я установлю систему на год, ты согласна Сицилия?