Темная Либерия

– Да уж, – улыбнулся Николас, – умениями ты пошел в дедушку.

– Он тоже изобретал?

– О, да. Изобретения были его жизнью. Возможно, в скором времени ты все узнаешь.

– Но когда? – нетерпеливо спросил сын.

– Когда вырастешь.

– Но я уже достаточно взрослый! – возмущенно возразил Мартин.

– Тебе всего девять! – рассмеялся отец и взъерошил сыну волосы. – Иди завтракать, а то в школу опоздаем.

Мартин надулся и вышел из комнаты. Он не был обижен, он понимал, что если отец сказал, что скоро он все узнает, значит, так и будет. Надо всего лишь подождать. Но его не устраивала эта неопределенность слова «скоро». Он не знал, когда, и это еще больше интриговало его и заставляло размышлять об этом чаще. В такие моменты он думал: «Хорошо Сене, его редко что-то заботит». Иногда он завидовал своему брату, Сеня был менее ответственен и обычно не зацикливался на определенных вещах. Для Мартина все было по-другому. Если он брался за работу, то он заканчивал ее настолько быстро, насколько возможно. Сеня откладывал до последнего, и только когда ему было уже не отвертеться, он брался за дело.

Дождь все барабанил по окнам. Филиппа закуталась в теплый халат и спустилась на кухню. Там Сеня уплетал за обе щеки тосты с ветчиной. Молоденькая няня кружила у плиты. На ней было черное платье и белый передник с кружевами, она выглядела, как уборщица, хотя можно было сказать, что она и была уборщицей. Девушка следила за чистотой в доме и параллельно приглядывала за детьми. Трудолюбивая и аккуратная, Филиппа всегда говорила, что им крупно повезло с Нэнси. Она работает у них уже около семи лет и стала для них не просто помощницей, но и членом семьи.

– Ассентий! – возмущенно воскликнула Филиппа. – Почему ты ешь тосты?! Я же запретила тебе их есть!

– Но мам! Сегодня же суббота! – запротестовал мальчик.

– И что?

– Разрешай мне хотя бы по выходным не есть эту дрянь! – он презрительно указал на плиту, где в кастрюле варилась овсяная каша.

– Следи за словами! И это не дрянь, а здоровая пища! Уж кому-кому, так тебе ее и надо есть!

– Но я ем ее! Каждый день! С понедельника по пятницу! Она уже вот тут у меня стоит! – Сеня поднял высоко над головой руку и сделал невидимую отметину в воздухе.

– Значит, со следующей недели ты ешь гречневую кашу! Будешь чередовать, если надоедает, но никаких бутербродов!

Мальчик скрестил на груди руки и обиженно выдвинул нижнюю губу. Он всегда так в детстве делал, когда ему что-то было нужно, что не разрешали родители. На кухню зашел отец и посмотрел на кислую физиономию сына. Его лицо рассмешило Ника и навеяло воспоминания.

– Что с Сеней?

– Хочет вместо каши есть тосты, – ответила Филиппа, облокачиваясь на столешницу с повелительным видом.

– Я прошу хотя бы по выходным мне их разрешать! – буркнул сын.

– Маленький скептик! Давай так, если ты сегодня победишь Тони Фэлтона, то сможешь по субботам и воскресеньям есть не кашу, а тосты.

– Есть! – радостно воскликнул сын, хватая сэндвич и вскакивая из-за стола. – Я за портфелем!

Филиппа посмотрела на весело убегающего сына с бутербродом в руках и нахмурила недовольно брови. К ней подошел Ник и обнял за талию. Она наигранно осуждающе посмотрела на него, он засмеялся и чмокнул жену в губы.

– Не волнуйся, это ведь не каждый день, да и к тому же, это будет еще один стимул не расслабляться на ринге.

– Ник, это нездоровая пища! Он спортсмен, и надо поддерживать… – начала протестовать Филиппа, но Ник и тут перебил ее.

– Все нормально! Его здоровью ничто не угрожает! Я и сам бы свихнулся каждый день в себя кашу пихать!

– Вот вырастет и будет есть, что вздумается! А пока организм растущий…

– Да ладно тебе! От парочки сэндвичей ничего не будет!

– Еще этот его бокс! Ник, я говорила надо отдать его в каратэ. Там хоть не так часто по голове получают! Того и гляди, к тридцати годам все мозги ему выбьют!

– Никто ему мозги не выбьет! Ты что, не видишь, в кого он пошел? – демонстративно указывая на себя, с довольной улыбкой сказал Ник.

– В этом вся и беда, – весело ответила Филиппа.

– А по-моему, мальчик весьма озорной и энергичный…

– Ну да, а еще безрассудный и легкомысленный!

– А что поделать? – Ник развел руками. – Во всем Мартин виноват, – тут уже Филиппа удивленно уставилась на него. – Ну, кто его просил забирать всю организованность и ответственность?

Филиппа рассмеялась и обняла мужа. Больше всех на свете она любила свою семью. Ей уже двадцать восемь лет, десять лет минуло с тех пор, как она с Ником покинула Либерию, и многое за этот период произошло. Она родила двоих прекрасных сыновей, которыми можно только гордиться. Они живут в роскошном доме на берегу моря, их доходы превышают больше миллиона в месяц. Она часто думала, что бы с ней было, не найди она в тот летний день под маминой кроватью фаукс. А также после ухода из Либерии она думала, как бы повернулась ее судьба, останься она там. Но сейчас эти мысли напрочь покинули ее разум. Эта жизнь удовлетворяла ее, и представься ей сейчас возможность вернуться в Либерию, она ни за что бы не отправилась туда. Она не видела смысла бросить все здесь и начинать заново там.

На кухню вошел Мартин, его лицо было, как всегда, чем-то озабочено. Он остановился на пороге и посмотрел на обнимающихся родителей.

– Мартин, дорогой, садись, вот твой завтрак, – заботливо сказала Филиппа, подходя к сыну и нежно обнимая его за плечи. Он послушно направился к столу, где его поджидала только что приготовленная каша. – Как твое изобретение на школьный конкурс? – поинтересовалась мама.

– Думаю, будет работать, – с полным ртом сказал он, довольно улыбаясь. Ему нравилось, когда мама интересовалась его успехами в техническом ремесле. – Вы придете посмотреть? – он вскинул на родителей полный надежды взгляд и еще шире улыбнулся, услышав положительный ответ.

– Мы посмотрим на твой конкурс, а потом поедем на соревнование Сени.

– Мы вчера весь вечер тренировались, – рассказал Мартин, – я держал руки, а он набивал удар.

– Какие умницы! – улыбнулась Филиппа. – Ты молодец, что помогаешь брату, – она поцеловала Мартина и взъерошила темные волосы.

– Вот и посмотрим сегодня, пошла ли ему на пользу ваша тренировка, – с улыбкой заключил Ник, – если нет, то ты, Мартин, можешь смело побить брата стулом в отместку за потерянное время.

Услышав слова отца, мальчик громко рассмеялся и весело добавил:

– Да, потому что кроме стула его ничем не сразить!

– Ну ладно, доедай быстрей и поехали, – Ник посмотрел на часы, через час у детей начиналась учеба, а им еще надо было добраться до школы и не попасть в пробки, иначе они могут опоздать.

Дождь прекратился, и из-за облаков наконец показалось солнце, но его лучи совсем не грели, а лишь освещали промокшую насквозь землю. Было уже не так холодно, но все равно без куртки можно было хорошо продрогнуть, а то и заболеть.

Дорога до школы была довольно продолжительной. Обычно они доезжали до нее за полчаса, но на этот раз семье Финенов не повезло: они попали в небольшую пробку на дороге. К счастью, в школу дети пришли вовремя, а родителям оставалось думать, что им делать в отведенное время, которого у них было не так много. Уроки у детей начинаются каждое утро в девять, а конкурс изобретателей будет проходить после ланча, с часу до двух. После они сразу направятся на соревнования к Сене.

– На нашу годовщину нам останется только вечер, – грустно сказал Ник.

– Такова плата за наши сокровища, – заметила Филиппа, улыбаясь словам мужа.

– Проклятые сокровища! – с игривой злобой, коверкая голос, пошутил Ник.