В объективе

– Черт возьми, это твой план? – возмутилась Джессика.

– Если знаешь получше – попроси меня убрать руку, – сказал он и свободной ладонью притянул ее за талию. Их лбы соприкоснулись.

Джессика совсем потеряла контроль над телом, которым завладели дрожь и слабость, но страх был тому виной или внезапная близость с мужчиной, она не понимала.

Кристофер прильнул к ее щеке своей, и легкая щетина приятно царапнула кожу.

– Не бойся, я никому не расскажу об этом, – продолжил он и погладил подбородок костяшками пальцев.

Джессика сузила глаза и еле слышно прошипела:

– Ненавижу тебя, Бейс!

В тот же миг грубый мужской голос с хрипотцой курильщика раздался за спиной Кристофера.

– У меня чисто, не считая целующейся парочки.

Джессика почувствовала, как напряглись мышцы Кристофера под рубашкой, и прижалась к нему сильнее. Он улыбнулся, но остался сосредоточенным на человеке позади себя. Конечно, он мог поступить так же, как и на конференции, но то была нейтральная территория. Теперь же они в тупике и исход был непредсказуем.

– Нет, блондинка, – сказал голос, уносимый прочь тяжелыми шагами. – Да заткни ты ее, Джексон. Я уже иду!

Кристофер выдохнул и отстранился, но Джессика не выпускала его из объятий, спрятавшись в теплом пиджаке.

– Мы были на волоске, правда? – хохотнул он и заметил, что Джессика всхлипывает. – Эй, ты чего?

Он попытался заглянуть ей в лицо, но та с большей силой вжалась в тугую грудь.

– Ненавижу, – прошептала она и заплакала.

Кристофер помрачнел и, не говоря больше ни слова, крепко ее обнял.

***

Голоса вокруг смолкли. Джессика перестала обнимать Кристофера, вытерла щеки и зашагала по коридору.

– Джессика, подожди.

– Нам не о чем говорить, – отрезала она.

– Как только я понял, что связь пропала, так сразу побежал к тебе. Я не знаю, что произошло…

Джессика не смотрела в его сторону. Один взгляд и будет засчитано поражение. Увидев значок пожарной лестницы, она без раздумий двинулась к нему. Кристофер остановился. Ей даже стало обидно, что он так быстро уступил, пока не услышала его слова.

– Ты сотрешь себе ноги.

Джессика обернулась. Серые глаза молили о прощении. И она сдалась. Без боя. Ведь невозможно воевать с человеком, которого хочется обнять. Не то, чтобы ей хотелось обнять именно Кристофера. Просто рядом не было никого другого. Да и в его руках ей было спокойно.

«Ненавижу!» – ответили ее глаза.

В лифте Джессика вспомнила о Битси. Возможно, стоило поблагодарить Кристофера, но горло душила гордость. Выйдя на улицу, Джессика пошла вверх по Уэст-стрит. Кристофер как будто этого ждал.

– Все, хватит! – Он перерезал ей путь, но почти пожалел, ведь встретился с таким презрением во взгляде, что еле устоял.

– Лучше уйди, – процедила по слогам Джессика.

– Вернись в фургон.

Она надула губы и надменно пыхнула воздухом.

– И не надейся.

– Джессика, тебе нужно вернуться в фургон, – повторил он и указал туда, где их дожидался Клайд.

– Назови хоть одну причину, чтобы мне это сделать!

Кристофер ухмыльнулся в который раз, и ей подумалось, что без этой его дурашливой ухмылочки, он как адвокат без визитной карточки.

– Хотя бы забрать свой телефон.

– Черт! – выругалась она, опять проиграв.

Джессика шла уверенным шагом, вкручивая шпильки в холодный асфальт, Кристофер плелся за ней, сунув руки в карманы пиджака.

Клайд распахнул им дверь, но Джессика остановилась и приказала Кристоферу через плечо:

– Останься снаружи!

Лицо Клайда вытянулось, уголки губ поползли вниз, от чего на подбородке у него проявилась абрикосовая косточка. Он поглядел на друга, но Кристофер пожал плечами и отошел от машины.

– Верни мой телефон! – Джессика скрестила руки на груди, когда не обнаружила его там, где оставила.

Клайд не спешил.

– Это моя вина. Надо было предусмотреть и…

– Телефон! – требовательно повторила она и протянула руку.

Клайду ничего не оставалось, как исполнить ее просьбу. Но перед тем, как вернуть мобильник, он склонил голову и сказал:

– Думал, ты согласилась, потому что почувствовала в нем родственную душу.

Родственную? Что могло быть общего между ней и Кристофером?

– И чем же мы схожи, по-твоему? – спросила Джессика.

– Он мастер влезать в неприятности. Как и ты.

***