Иные

– Что вчера было?

Это единственный вопрос, который волновал Эсти. Она ничего не помнила.

– Похоже, тебя накачали, – коротко ответив, парень прошел мимо.

Эсти попыталась вспомнить, но тщетно. В памяти был лишь тот отрывок, где она танцевала с Лиззи в баре.

– Мне нужно вернуться домой. Спасибо за всё, – догнав парня, она постаралась выражать вежливость.

Эсти была на голову ниже. Её каштановые волосы спадали на плечи, черные глаза смотрели на парня, не скрывая интереса.

Незнакомец кивнул и показал на выход. Он стоял у порога на кухню, прислонившись к стене и наблюдая за уходящей Эсти.

– Ханна! – окликнул он в последний момент.

Эсти замерла на пороге. Ханна – вымышленное имя. Откуда он знает? Почему Эсти представилась Ханной?

Она обернулась, встретившись с взглядом этого парня.

– Будь осторожна в следующий раз. Бары – не место для девушек.

Эсти могла лишь коротко кивнуть в знак благодарности. Ей было очень неловко. Она ничего не помнила. А раз её накачали, значит потеряла контроль.

Вернувшись домой, Эсти смыла с себя остатки усталости и напоминаний о вчерашнем вечере.

С головы не выходило утор в незнакомой квартире. Но еще больше её мысли занимал незнакомец. Она знала его адрес, но не знала его имени. Усмехнувшись самой себе, девушка насладилась свежесваренным кофе.

К пяти часам проверила почту и пропущенные вызовы. Ничего. Ни единого сообщения от Лиззи. Телефон ее был недоступен, но Эсти не переставала звонить. Разозлившись, она отправила сообщение.

К семи часам девушка отправилась на работу. Сегодня ее ночная смена. Она работала в книжном магазине, который посещали большое количество любителей. Большая часть посещений приходилась на вечернее время, когда люди возвращались с работы.

Долго думая, что надеть, девушка остановилась на коротком платье в цветочек. Подобрав металлический ремешок, она довольно оглядела себя в зеркале. От природы Эсти достались настолько темные карие глаза, что казались совсем черными. Ресницы были редкими, но вьющимися. Кожа быстро принимала загар, поэтому к цвету одежды приходилось подходить тщательно. Волосы у нее были прямые, жидковатые.

Эсти не пользовалась большинством косметики. В ее ежедневном арсенале были тушь и помада. Она предпочитала естественность.

– Привет, Эсти! – подмигнул Зак, как только она вошла в магазин.

– Привет, Зак, – улыбнулась она.

Зак был другом и коллегой Эсти. Ему было двадцать семь. Он довольно видный мужчина, с очень богатым внутренним миром. Эсти нравилась его компания. Он всегда был полон интересных историй.

– Что на сегодня? – поинтересовалась она.

Зак сделался задумчивым, пройдя взглядом по полкам книг.

– Эдгар По, – озвучил он, уловив взгляд подруги.

– Нет, – простонала Эсти, умоляюще смотря на молодого парня.

– Что не так? Или ты знакома с его творчеством? – вопросительно изогнул он бровь.

Эсти закусила нижнюю губу, поздно вспомнив о помаде.

– Да, я знаю кое-что из его сочинений.

Зак являлся не только другом и коллегой Эсти, но и ее наставником. Они учились вместе на факультете журналистики. Однако, Эсти не была знакома с большинством из представителей литературы и поэзии. Но без этого ей не протянуть в академии.

– До утра ознакомься со всеми его произведениями, которые найдешь здесь, – Зак обвел пальцем все книжные полки.

Бедная девушка выдала измученное лицо. А ведь ей так хотелось отдохнуть сегодня.

Зак сделал записи в журнале и передал правление Эсти.

– С прошедшим, Эсти, – подмигнул он, положив на стол коробку ее любимого шоколада с нежной молочной начинкой.

Она счастливо заулыбалась, не скрывая радости. Зак был безупречен во всех смыслах. Конечно, это не могло не привлекать внимания девушек. Эсти не была исключением.

– Удачи с Эдгаром, малыш! – кинул он напоследок, покинув магазин.

Внутри у Эсти разлилось тепло от слова «малыш» из уст Зака. Он всегда называл ее так. Но, она не думала о том, что для Зака Эсти еще малыш. Она была юной, неопытной в отношении любви и чувств. Конечно, у нее были симпатии раньше, но это было раньше. Сейчас же, для нее все было по-другому. Она уже не маленькая милая Эсти, которую привыкли видеть окружающие. Она стала взрослой и независимой. Так ей казалось. Кто мог знать, насколько мы порой заблуждаемся.

Глава 3

До полуночи все проходило спокойно, впрочем, как обычно. Эсти нашла четыре сборника сочинений Эдгара По, два из которых смогла закончить.

Когда в магазине не осталось никого, Эсти погрузилась в сон. Она не выспалась прошлой ночью, чувствовала головную боль весь день.

Не прошло и минуты, как ее голова коснулась стола, а галаза так пленительно погружались в покой. Теперь было хорошо. словно все это время хотелось именно этого. Сон – неотъемлемая часть жизни человека. Но не стоит позволять ему брать верх над собой.

– Простите, – чей-то голос врывался в сознание Эсти.

Она не хотела открывать глаза, ведь так сладко спала. Застонав едва слышно, она подняла голову и открыла глаза. Несколько раз Эсти моргнула, очень медленно и не собрано. Когда взгляд сфокусировался на человеке перед ней, она удивленно и задумчиво начала разглядывать его.

– Ханна? – столь же удивленно прозвучало от посетителя.

Эсти встала и обошла стол, останавливаясь, напротив.

– Как ты нашел меня? – спросила она таким видом, будто собиралась устроить скандал.

Парень усмехнулся, посмотрев на стол, где лежали книги По.

– Эдгар? Серьезно? – вскинул он бровями.

Эсти не знала, как вести себя. Этот тип ей не симпатизировал, но умел произвести впечатление.

– Ты не ответил.

– Я пришел к Заку, – коротко ответил незнакомец, присаживаясь на край стола так нахально, что Эсти шумно выдохнула.