Вскоре Сойер покинул магазин, перед выходом послав Эсти мимолетный взгляд. Она была раздражена. То, что в памяти не было прошлого вечера, была правдой. Поэтому ей просто было необходимо найти Лиззи и узнать подробности. Но ее сотовый по-прежнему оставался вне зоны доступа.
– Эсти, я надеюсь ты не обижена, что пришлось прибегнуть к помощи Сойера? – Зак спросила у Эсти так, словно хотел поскорее снять с себя все заботы.
– Нет, какие обиды?! – наигранно пожав плечами, Эсти сжала челюсть, чтобы не выпалить лишнего.
– Мне нужно уехать на долгий срок, но я не хочу, чтобы ты из-за этого перестала заниматься, – объяснил парень.
И тут Эсти поняла, что он заботится о ней даже не будучи рядом. Снова на душе потеплело, и она улыбнулась.
– Спасибо, Зак. Не стоило так переживать, я ведь, могу и сама позаниматься. Ты мог бы лишь оставить список нужной литературы, – она пожала плечами.
Парень сделал задумчивое лицо, потерев подбородок. Зак учился на одном факультете с Эсти, но на курс выше, потому знал программу ее курса.
– Действительно! – согласился он, – Но Сойер сможет объяснить тебе все тонкости произведений. Это немаловажно, Эсти.
Он одарил девушку улыбкой.
– Насчет работы не беспокойся. Сойер согласился заменить меня, – добавил Зак.
Раздражение Эсти возросло. Однако, она не могла ничего сказать, ведь не знала ничего сама. Предстояло узнать, что же произошло прошлой ночью.
Глава 4
– Где черт возьми, ты была?! – Эсти налетела на Лиззи, как только увидела ее в кафе.
Сегодня воскресенье, выходной. Проспав весь субботний день, Эсти наконец смогла выспаться. Воскресное утро началось со звонка Лиззи, которая сообщила, что ждет подругу в местном кафе.
Лиззи неловко осмотрела кафе, упрекающим взглядом попросив Эсти говорить тише.
– Эсти, присядь, пожалуйста, – сдержанно обратилась она.
Несколько секунд просто сверля взглядом подругу, Эсти со стуком отодвинула стул и присела. Всем своим видом передавая злость и недовольство, девушка буквально закипала.
Лиззи убрала прядь спадающих волос за ухо, тщательно подбирая слова. Выглядела она непривычно: темные круги под глазами, бледность, усталость. Обычно Лиззи без умолку болтала, пусть это и не касалось темы.
– Эсти, я не спала двое суток. Мне ужасно плохо, а тут ты еще, кричишь на все кафе! – раздражительно сделала замечание Лиззи.
– Я кричу? Да, я кричу! Ты в своем уме? Я думала с тобой произошло немыслимое! – возмущению Эсти не было предела.
– Этот Джей – маньяк! – она поморщила нос, фыркнув и передернувшись.
– Кто такой Джей? – уточнила Эсти.
Лиззи закатила глаза, цокнув и вздохнув так, словно устала объяснять элементарное.
– Ты что ничего не помнишь? Мы познакомились в баре с парнями: Джей и Николас. Ты ушла, а мне пришлось отмазываться от этих придурков, – Лиззи смотрела по сторонам, убеждаясь, что никто не слышит разговора.
В памяти Эсти не было никакого Джея. Она никогда не употребляла алкоголь, поэтому была уверена, что не пила в тот вечер.
«Тебя накачали»
Кожа шатенки покрылась мурашками, когда голос Сойера проскользнул в ее сознании. Дрогнув, она направила все внимание на подругу, поспешив забыть о Сойере.
– Ты знаешь, что они преступники? – задала вопрос Лиззи, уставившись на девушку.
– Нет, откуда мне знать? И откуда ты знаешь? – все происходящее не нравилось Эсти.
Чем дальше заходил разговор Лиззи, тем тревожнее становилось Эсти.
– Они оказались грабителями. Я вышла на задний двор проветриться, – рассказ Лиззи сводился к какому-то криминальному детективу, – Услышала голос Джея, он курил сигарету. Кажется, он говорил по телефону, потому что никого не было с ним.
Лиззи бросила взгляд в дальний угол кафе, внимательно разглядывая посетителей.
– Он говорил что-то насчет работенки. Но я не поняла до конца, – продолжала говорить Лиззи, не сводя глаз от людей.
– С чего ты взяла, что они грабители? – скептически спросила Эсти.
Только сейчас глаза Лиззи переместились на Эсти, словно она не понимала простейшей вещи.
– Эсти, я же сказала, он говорил насчет работенки! Джей сказал, что товар нужно слить, пока владельцы не вышли на след. Держу пари, это контрабанда, – только теперь Лиззи отпила остывший кофе.
– Немыслимо, – произнесла Эсти, не адресуя конкретно Лиззи, – Где ты была остальное время?
Лиззи ненадолго замолкла, а потом достала из сумки телефон.
– Я боялась, что эти парни сделают что-нибудь со мной, сказал Лиззи, – Поэтому пробыла у одного знакомого. Он сказал, что защити меня и купил билеты в Уэльс. Мы поживем у его родителей.
На лице девушки появился румянец, ее постигло смущение. Она активно начала искать что-то в телефоне, а когда нашла, протянула Эсти.
Любопытство Эсти вновь сыграло свою роль. Она взяла телефон и увидела фото парня. В груди послышался удар и в ушах прозвучал собственный голос: «Зак».
– Что с тобой, Эсти? Ты побледнела, – забеспокоилась Лиззи.
Ей понадобилось время прийти в себя. К горлу подступал ком, но Эсти усердно пыталась подавить все эмоции. Тот момент, когда у Зака зазвонил телефон и то, как он был счастлив этому звонку, открыл глаза Эсти.
– Как давно вы знакомы? – пробормотала она.
– Около года. Мы встречались пару раз, – улыбнулась Лиззи, проявляя симпатию своими неосознанными движениями, мимикой, реакцией.
Больше ничего не сказав, Эсти выслушала подругу, чувствуя некую опустошенность. Лиззи рассказала, что они с Заком уезжают сегодня и возможно, скоро поженятся. Ведь, привезти девушку в дом родителей, означает, что у Зака серьезные намерения. От этих разговоров Эсти становилось хуже. Однако, он не могла разрушить надежды Лиззи. Она была не таким человеком.
После позднего завтрака в кафе, где Эсти так ничего и не ела, она отправилась домой. Семь Эсти жила во Франции. У ее отца был свой бизнес и им пришлось переехать пять лет назад. Но Эсти жила лишь два года в Париже. Приняв решение уехать, Эсти оставила семью и начала жизнь в Лондоне. Затем поступила на журналистику, начала подрабатывать в книжном. Она снимала квартиру, ежемесячно оплачивая из свих заработанных денег. У нее были свои принципы, один из которых гласил:
«Всего нужно добиться самой»
Именно поэтому, дорогой читатель, она и работает. Несмотря на уровень жизни и дохода родителей, Эсти обеспечивает себя сама, пытаясь реализоваться, как независимая личность.
По пути домой, Эсти зашла в супермаркет, где намеревалась купить мороженое. Бродя по проходам между стеллажами, мысли девушки не переставали сводиться к Заку и Лиззи. Как она могла не видеть? Как могла быть такой эгоисткой?