Квотербек

Ошеломлённая, Элеонора уставилась на подругу. Марта выглядела странно: будто зачарованная нимфа, смотрела, не мигая, куда-то за спину Норы, взгляд заволокло мечтательной дымкой. Элеонора даже забыла про листы и обернулась.

В начале коридора шествовала команда футболистов. Это было настоящее шествие, когда звезды всецело заполняют собой пространство, а остальные вжимаются в стены, при этом не сводя взволнованных взглядов с кумиров.

Нора осторожно переводила взгляд с одного на другого. Высокий брюнет выдавался на полкорпуса вперёд. На нем были спортивная куртка и джинсы, на ногах кеды. На левом плече молодой человек нёс объёмную сумку. Длинные по мужским меркам волосы то и дело лезли в глаза, из-за чего брюнет постоянно тряс головой. Задумавшись, Нора критически смотрела на его лицо. Оно было красивым, но самодовольное выражение всё портило. На губах парня держалась снисходительная ухмылка, такая мерзкая, что у Норы даже челюсть свело. Отвратительный тип – решила Элеонора и перевела взгляд на другого футболиста.

Рядом с брюнетом шёл блондин. Если первый смотрел перед собой, то второй расточал улыбки налево и направо, не забывая подмигивать красивым девочкам. На щеках играли ямочки, а синие глаза, казалось, пронзали насквозь. Нора мысленно усмехнулась – ловелас. Видела она таких, ни одной девчонки не пропустят. К счастью, Нору такие не интересовали, так что до сих пор бог берег. Позади шли два брюнета, но разглядеть их Элеонора не успела.

В коридоре раздался крик. Футбольная команда остановилась, и замыкающие шествие парни расступились. Нора немного наклонилась в сторону, желая получше разглядеть, что же заставило молодых людей обернуться. Оказалось, их догонял мистер Хендрикс, футбольный тренер.

– Роб, зайди ко мне! Есть что обсудить! – крикнул мужчина через весь коридор.

Робин Мальком – самодовольный брюнет – на короткую секунду опустил взгляд, нетерпеливо тряхнул головой и обернулся к парням:

– Я догоню, идите, – и пошёл навстречу тренеру.

Команда продолжила триумфальное шествие. До столкновения оставалось всего несколько футов, а Марта по-прежнему стояла истуканом, не сводя зачарованных глаз с удаляющейся спины брюнета.

– Марта, очнись, – шёпотом позвала Нора.

– Что?.. Да!

Подруга развернулась и уткнулась лицом в шкафчик. Элеонора бросилась собирать листы: сейчас же наступят! Девушка успела сложить их стопкой, как рядом показалась нога в бутсах.

– Привет, девчонки! – раздался весёлый голос.

Элеонора посмотрела вверх, за что удостоилась весёлого подмигивания от блондина. Посчитав, что терять ей уже нечего, она взяла последний лист с пола и поднялась, оставшись там, где была: прямо на пути звёздной команды. Пришлось футболистам её обходить.

– Фу, пронесло, – выдохнула Марта, едва команда скрылась за углом.

– Да, уж, пронесло, – задумчиво повторила Нора. И вдруг спросила: – тебе кто-то из них нравится?

Девушки лавировали между несущимися ребятами, стараясь держаться рядом.

– Конечно! А тебе разве не нравится? Просто мне хватает ума не показывать интерес. Пусть лучше всё остаётся как есть. В круг высшего общества не примут, да ещё хорошенько поржут за мой счёт. Ну уж нет!

Мысленно Элеонора согласилась с Мартой. Только глупышки могли верить в сказки про вечную любовь. Нет, конечно, чувства существуют. Кто будет спорить? Но увлечение чувствами часто приводит к беде. Даже в любовь не стоит бросаться, не обдумав все как следует. И уж тем более, нельзя беспечно относиться к вопросам социальной разнице. Даже в любви. Особенно в любви.

В коридоре хаотичное движение заметно уменьшилось: ученики расходились по кабинетам. Марта кивнула, указывая куда-то вперёд.

– Итак, зовут его Харди. Он великолепен в математике, экономике и информатике. В общем, хорош в точных науках. Не красавчик, но надёжен, – подмигнула Марта, – если вдруг заинтересуешься.

Как выглядит не красавчик, но надёжный, Нора не представляла. Столь откровенная реклама смутила девушку, возможно, поэтому на несколько секунд она перестала что-либо замечать. И конечно, в кого-то врезалась.

– Простите! – отступая на шаг, пробормотала Нора.

Рядом совсем не вежливо засмеялась подруга.

– Можно сказать, знакомство состоялось! Элеонора, позволь представить тебе Харди, Харди – Элеонора.

– Привет! – молодой человек дружелюбно улыбнулся и протянул ладонь.

– Здравствуй, – ответила девушка на рукопожатие.

– И как тебе наша школа? – Скептически поднял бровь юноша.

– Вроде нормально, – осторожно ответила Нора, боясь сказать что-нибудь не то. Возможно, это такой тест: знакомят с богатеями, специально одетыми в дешёвые вещи.

Нора присмотрелась к парню. Чуть выше среднего роста, в серой толстовке и тёмных джинсах. Широкий лоб, разлёт чёрных бровей, большой нос, критический взгляд – лицо серьёзное и располагало к себе.

– Давно ты здесь? – спросил Харди. При этом он приподнял одну бровь, что придавало его лицу ироничный вид. Возможно, так Харди реагировал на пристальное внимание?

– Пару недель.

Юноша оценивающе уставился на Элеонору. Подпёр подбородок рукой, прищурил один глаз.

– Ты красивая, – удручённо сообщил Харди, будто красота – это нечто ужасное.

– Спасибо. Таких комплиментов мне ещё не делали, – сыронизировала Нора, взглядом умоляя подругу объяснить.

– Нет, серьёзно, я удивлён. Как это футболисты до сих пор тебя не заметили?

Марта всё же отреагировала на призыв и вклинилась в разговор.

– Между прочим, Нора уронила папки прямо под ноги нашим звёздам. Так что теперь жди беды!

– Надеюсь, кто-нибудь из них упал? – с надеждой спросил Харди.

– Отнюдь.

– Очень жаль. Я бы с удовольствием посмотрел на это, а ещё лучше – записал на видео и выложил в сеть!

Нора слушала, пытаясь понять. Судя по всему, Харди настоящий. То есть это никакой не тест. Перед ней действительно стоял обычный молодой человек, которых в её прошлой школе было полным-полно. Следующее, что поняла Элеонора: война, разворачивающаяся между социальными классами, была двусторонней. Ну, то что над бюджетниками издевались богачи ни для кого не секрет. Но сейчас Нора увидела, что и бюджетники не стоят в стороне. Их стратегия больше напоминала партизанские вылазки, но порой такие методы эффективнее, чем открытая атака.

Ну, а раз Элеонора Дарси – бюджетница, то автоматически примкнула к отряду партизан.

Глава 2

– Какой момент, какой накал страстей! Капитан Тигров разыгрывает четвёртый даун. Что он выберет? – захлёбывался эмоциями комментатор.

– В любом случае Тигры выигрывают! – вторил его коллега.

– Всё может изменить одна ошибка, – не согласился первый. – Так что же выберет Робин Мальком?

Оба комментатора являлись выпускниками школы и в данный момент сидели перед мониторами, освещая ход игры для трибун.

Матч шёл напряжённый. Команды были сильными, успех – попеременным. На трибунах сидели болельщики, записывая происходящее на смартфоны и поддерживая свои клубы громкими криками.

Вперёд вырвалась команда Тигры. Они набрали 15 баллов, а соперники 7. Перед очередным дауном команды встали по две стороны от линии розыгрыша. Раздался свисток. Капитан принял снэп и отбежал назад. Игроки сошлись в центре. Задача первых – пробиться в конверт и выбить мяч; задача вторых – не пропустить первых. Пока нападающие отражали атаку, выстроившись стеной, капитан передал пас бегущему.