Свиток тысячи проклятий

– Я думала дедушка твой единственный мужчина.

– Но не первый же, – громогласно хохотнула она. Я в тайне порадовалась что заранее поставила полог тишины на кабинет, а то бабуля могла ещё и маму разбудить. – Как мой Левушка? Жив – здоров?

– А ты не знаешь?

– Милая моя, я зажигаю со своими сорока восемью любовниками в загробном мире, мне некогда, да и никак не узнать о том что происходит в мире живых. – Она попыталась пошутить, но быстро осеклась заметив мой грустный взгляд. – Лирушка, родная, что стряслось?

Я и рассказала, впервые за долгие годы разревевшись как маленькая девочка. Бабушка ласково прижимала меня к своей холодной призрачной груди и молча слушала мой сбивчивый рассказ о том что случилось после ее смерти. На кофейном столике незаметно появился заварничек с ее любимым мятным чаем и вазочка с печеньем и пряниками. Варвара ловко разлила чай по большим кружкам, одну из них буквально впихнув мне в руки.

– Дела – а – а… – протянула она, продолжая ласково поглаживать меня по волосам. – Почему Витолька тебе не помог?

– Отец? Ты вообще слышала что я сказала? – где – то внутри закипел гнев. – Это все из – за него!

– Я тебя прекрасно слышала. Я мертвая, но не глухая. – сурово отчеканила Варвара Духова. – А теперь послушай ты меня – сам Витольд никогда бы не причинил вреда ни Марьяне, ни своим детям. Он амбициозный маг, но семья у него стояла на первом месте. Всегда!

– Ага, то – то за эти годы он ни разу не пытался извиниться. Ты не представляешь что со мной было все это время! Если бы не Прохор…

– Алира, – с нажимом в голосе повторила она. – Витольд этого бы никогда не сделал! Не всегда глаза показывают тебе правду! Если бы ты поговорила с ним и дала шанс объясниться, все было бы иначе.

– У него было четырнадцать лет на объяснения, не считаешь что срок довольно большой? Он ни разу не подошёл ко мне, к маме или Артуру.

– Может быть все потому что ты сама так приказала?

– О чем ты?

Но она уже отвернулась от меня, увлеченно разглядывая свой маникюр, и отхлебнула чаю из кружки. Неизменная привычка бабушки ставить точку в разговорах своих молчанием.

– Ты помнишь, как ты умерла?

– Ну конечно, милая. Встала ночью попить водички, а потом меня прокляли.

– В свой кабинет?

– Ну не только водички, – слегка смутился дух. – Я старая женщина мне было необходимо дополнительное снотворное.

– И ты ничего не почувствовала?

– Я даже пискнуть не успела, родная. – бабуля раздасованно покачала головой. – Скорее всего это было одно из мгновенных проклятий.

Но это же невозможно, подумала я. Мгновенными проклятиями могли пользоваться только поистине сильные маги, в сравнении с которыми я и бабуля абсолютно мелкие сошки, или … боги. Говорят в стародавние времен, до принятия в нашем мире христианства, староверцы несли в мир язычество поклоняясь основному пантеону богов. Те, боги то есть, одаривали своих самых рьяных жрецов небывалой силой. Говорят что от тех жрецов и произошли первые маги.

Сейчас ходят поверья, что если поклоняться древним, давно забытым богам, в особенности Чернобогу, можно обрести подобную силу. Но это сказки, которыми пугают детей.

– Свиток тысячи проклятий связан с этим?

Бабушка опешила и впервые посмотрела на меня не как на ребёнка, а на взрослую, давно состоявшуюся личность.

– Ты узнала. – себе под нос пробормотала она, – Это хорошо.

– То, что убило стольких людей ищет свиток.

– Тот. Или та. – поправила она. – Пускай ищет, ты все равно найдёшь его раньше. Уж об этом – то я позаботилась. – Она усмехнулась собственной остроумности. – Прошка, подь сюды.

Прохор Васильевич появился прямо посреди комнаты с подносом ватрушек в руках.

– Вот Варварушка, твои любимые, отведай перед тем как снова покинешь нас. – он поставил поднос перед бабулей. – Уж прости, нерасторопного домового, торт черёмуховый не успел испечь.

– Ох, Прошка. – расчувствовался призрак бабушки, вытирая непрошеную слезу. – Чтобы мы, непутевые ведьмы, делали без тебя. Ступай, Алирушка, я закончу ритуал за тебя, а мы с Прохором Васильевичем поболтаем по душам, да под наливочку, да?

– Это в одно мгновение, Варварушка, душенька моя.

Ну, у этих двоих тоже своя особая любовь. Пожалуй, действительно стоит их оставить, тем более что бабуля дала ясно понять что больше ничего мне не скажет.

Я вышла в темный коридор, и несколько растерянно посмотрела по сторонам. В своем доме мне было некуда пойти. Я ещё немного постояла в темноте, а затем направилась к выходу, по пути приманив к себе ключи от машины Пашки. Последний, кстати, спал как младенец благодаря успокаивающему сбору от Прохора – я не хотела чтобы при ритуале призыва был кто-то ещё.

До отдела расследований по пустой дороге доехала минут за десять. Немного посидела в машине, не решаясь зайти внутрь так поздно, но всё – таки таки зашла, подхватив с собой сумку.

Никто мне не преградил путь, дежурного я тоже не увидела, поэтому беспрепятственно дошла до дверей архива. Уже стоя перед ними я в последний момент подумала что следует бы взять себе пару стаканчиков кофе и круто развернулась в сторону кабинета отдела расследований. Я даже сначала и не поняла что там горел свет, а Артём сидел за столом, уткнувшись в папку с делом.

– Не спиться, Духова? – спокойно спросил Чернов, откладывая своё чтиво в сторону.

– Зло не дремлет, – фыркнула я, пройдя к кофемашине. Внимательный взгляд оборотня жёг спину, я нетерпеливо барабанила пальцами по столешнице, желая побыстрее убраться.

– Я не видела твоей машины возле входа, думала здесь никого не будет. – Почему – то хотелось оправдаться.

– У меня дежурство, а машину взял Чер для свидания.

– Ясно, – киваю я, стараясь не смотреть на Артема. Наконец кофе был готов и я, подхватив оба стаканчика, поспешила скрыться в архиве.

Пробыла я недолго в почтенном одиночестве, потому что через пару минут в архив зашёл Чернов с папкой подмышкой и нагло сел на другом конце стола от меня.

– Чем обязана? – не отрывая взгляд от очередного отчета, спрашиваю я.

– Присматриваю, чтобы ты ничего не испортила в отчетах. – Сдерживаю саркастичный хмык.

Ну – ну. Присматривай. Я продолжила дальше читать, периодически отпивая из стакана бодрящего напитка, стараясь не обращать внимания на бросаемые в мою сторону взгляды Артема.

– А можно я тебя кое о чем спрошу? – первым не выдерживает он.

– Спрашивай. – он откладывает, наверное, уже по третьему разу перечитанную папку, нервно барабанит пальцами по полированной столешнице, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Почему ты никому ничего не рассказала? Ни Черу, ни отцу?

Я устало потёрла переносицу двумя пальцами, тоже отложив своё чтение в сторону.

– А зачем? – твердо смотрю в его глаза. – Другие рассказали за меня гораздо красочнее. Другое дело что не нужно было сбегать, чтобы слухи утихли быстрее, но то что произошло между нами стало последней каплей – я не могла оставаться больше в этом гнилом городишке. Я даже благодарна тебе… что все сложилось так.

Он смотрел на меня со смесью удивления и одновременно уважения. Кажется, только в этот момент он перестал видеть во мне ту прежнюю Алиру, что трусливо сбежала из города.