Свиток тысячи проклятий

– Что ты делаешь? – когда я приблизилась вплотную к нему спросил оборотень.

– Учти, это ничего не значит! – прежде чем крепко обвить руками его шею, проговорила я. – Держи меня и не отпускай. Ясно?

– Что…

Я сделала резкий шаг назад, подхватывая след телепорта и вынуждая Артема по инерции последовать за мной в пустоту. Падение длилось всего несколько секунд во время которых я почувствовала как сильные мужские руки легли мне на талию, теснее прижав к себе. Внутри все затрепетало, я почувствовала непрошенный жар в теле, оставшийся где – то внизу живота… мне хотелось поднять на него глаза, посмотреть на него… Что-то сказать…

И когда я решилась это сделать, почувствовала, как мы вдвоем рухнули в ледяную воду.

***

Дрожь в теле все никак не могла уняться, хотя я уже и прочитала согревающее заклинание и, для верности, развела костер прямо на берегу. Русалки пугливой стайкой разбежались в стороны при виде открытого огня, но желание виться вокруг мужчины, заложенное в их природу, оказалось сильнее и вскоре они снова окружили выжимавшего брюки Чернова.

– А он красавчик, – томным голоском подметила Сирен, старательно обойдя мой костер по широкому кругу и сев прямо на песок. – Не боишься упустить?

– Еще чего, – зло фыркнула я, обнимая себя озябшими руками, стараясь успокоиться. – Пускай идет… в общем, далеко.

Хихикнув, Сирен тряхнула длинными волосами, оголив аккуратные груди. Над сверкающей гладью озера появилась огромная уродливая голова, похожая на грязный мыльный пузырь, и тут же скрылась под водой, когда русалка его заметила.

– Каков шалун. – рассмеялась она. – Вздумал подглядывать за мной, пока отец не видит. А еще он ждет благодарностей, ведь если бы не он, озеро пополнилось бы еще довольно симпатичными утопленниками.

– Да, ты права. Как нынче благодарят водяников? – Я уже было подорвалась с места, как меня тут же посадили обратно. В такой с виду хрупкой девушке была огромная силища.

– Обождет. Сначала проклятый труп убрать из воды надобно.

К сожалению, мы не успели спасти девушку. Как оказалось ее телепортировали прямо на дно городского озера, а я неосмотрительно пошла следом за ней. Вода имеет телесную память, поэтому мне так легко было зацепиться за точный след ауры.

Оказавшись в озере мы тут же разжали руки. Наверное, у меня сработал внутренний защитный инстинкт и, прежде чем впасть в панику, с рук само собой сорвался защитный контур, позволяющий дышать и видеть под водой, землей и задымленных помещениях. Совладав с собой, я повернулась к Артему, который от неожиданности уже успел наглотаться воды и теперь бился в конвульсиях. Я пару раз получила по голове, прежде чем успела подплыть к нему и поставить защиту.

От холода, правда, контур совершенно не защищал. Я чувствовала, как меня начинает бить мелкой дрожью. Это было опасно, потому что сильное переохлаждение могло привести к потери магических способностей. Артем дернул меня за рукав и показал рукой наверх. Да, он прав, необходимо всплывать, но я даже и не предполагала что озеро настолько глубокое. А еще и рыбы, в таком огромном количестве, что приходилось продираться сквозь них.

Снова коснувшись руками какой-то слишком уж огромной рыбехи, я почувствовала, что чешуя под моими пальцами внезапно стала мягче и вот уже чья – то чужая рука перехватывает мою и с силой тянет вниз. Краем глаза я успеваю заметить, что и Артема, отчаянно пытавшегося отбиться, от тащащих его на дно русалок. Еще с десяток кружили над нашими головами.

Русалки бояться огня, если попробую создать боевое пламя, то смогу отогнать их ненадолго. Но насколько хватит меня самой? А если телепортироваться? Но я могу не успеть вытащить Чернова.

– Стойте!

Я отчетливо услышала человеческий окрик. Русалки остановились внезапно. Та, которая держала меня, вообще чуть не лишила меня руки, так резко затормозив.

– Не лезь, Сирен! Наша добыча. – Прошипел слаженный хор голосов.

– Отец запретил вам.

К нам подплыла еще одна русалка, правда вместо рыбьего хвоста у нее были обычные человеческие ноги. На обнаженное тело было одето длинное белое платье, буквально светящееся неземным светом, а серебряные волосы развивались так, словно их трепал ветер.

– Отпустите ведьму. Это приказ отца.

Русалка нехотя отпустила мою руку, предварительно с силой толкнув вперед, так я оказалась рядом с той кого назвали Сирен. Она нежно приняла меня в свои руки, не давай пойти дальше на дно. Я показала ей на Артема, все еще отчаянно борющегося с тремя особо строптивыми русалками. Остальные отплыли от него чуть в сторону, скаля треугольные зубы, но нарушить приказ не рисковали. Сирен кивнула с благосклонной улыбкой:

– И оборотня.

– Мужчина! Нельзя! – зашипели русалки.

– Он оборотень. – Мягко повторила она.

Ошарашенного Чернова с неохотой передали в руки Сирен. Я заметила, что хоть на нее и скалят зубы, но перечить не смеют. А кто в иерархии водяной нечисти стоит выше русалок и водяников?

Берегини. По поверьям обычных смертных крещеные утопленницы, а в реальности погибшие, пожертвовав собственной жизнью вместо кого – то, невинные девушки. Они являются любимыми дочерьми водяного и иногда являются послами его воли.

– Держи свою защиту, ведьма. Сейчас я подниму вас наверх.

И прежде чем я успела опомниться, мы с ошеломительной скоростью поплыли наверх, оставляя недовольно круживших на дне русалок позади. Различные рыбки, водяники и другая более мелкая водяная нечисть почтительно расступались перед нами. Всего через несколько секунд мы оказались над поверхностью воды, совсем недалеко от городской набережной.

Берегиня отпустила наши руки только когда убедилась, что мы уже точно не потонем. Не слишком грациозно я и Чернов на четвереньках выбрались на берег, где и распластались на животах, жадно хватая ртом воздух.

– Ну, Духова ты… – у меня даже сил не было на то чтобы обидеться, но то слово, которым он меня обозвал. – Совсем с ума сошла что ли?

– Я не думала, что ее отправят на дно. – Слабо отозвалась я, приподнявшись на локтях.

– Не думала она. – Проворчал Чернов, поднимаясь и стаскивая с себя насквозь промокшую одежду. – Девушку, ты так и не нашла, а нас чуть не утопила.

– Нашла. – вместо меня ответила Сирен, по прежнему находившаяся в нескольких шагах от берега. Сначала мне казалось что она стоит в воде, но благодаря развивающимся одеждам девушки я увидела что она буквально парит над водной гладью озера. – Она лежит на дне.

– Чудесно. – С сарказмом кивнул Артем. – Одной русалкой больше.

– К сожалению, ей не стать одной из нас, хоть она и безвинно погибла. – печальным голосом произнесла берегиня. – Отец предполагал что за телом придешь ты, Алира Духова и потому запретил его трогать. Да и никто не осмелился бы пожирать проклятое тело.

– Проклятое? – переспросили мы с оборотнем.

– Да, – не сводя с меня пристального взгляда фиалковых глаз, кивнула девушка. – Ее прокляли на смерть. Буквально приказали…

– Кануть в воду. – Нахмурилась я.

– Именно.

Я вскинула руку вверх отправляя в воздух сноп ярко – алых искр – сигнал бедствия для магических служб. Надеюсь баба Шура, не позволившая бы дольше получаса находиться без ее надзора в гараже, уже доложила о нашем исчезновении Витольду. Так же я мысленно отправила приказ Прохору, чтобы тот сказал Паше ехать как можно быстрее к нам.

В общем, мы остались на берегу, с десяток русалок подняли бледный труп несчастной девушки на поверхность, бережно положили ее в нескольких метрах от меня. Затем они повыскакивали из воды, превратив свои рыбьи хвосты в человеческие ноги, и помчали танцевать хороводы вокруг Чернова. В воду его они больше не собирались заманивать, видимо поняли, что от оборотня новых русалочек и водяников не получится, но решили не упускать возможности поразвлечься с мужчиной.

А он и рад радешенек. Конечно, вокруг него обнаженные девицы пляшут, вон как лыбится.

– Не ревнуй, девочка. – Берегиня мягко коснулась моего плеча, поднимаясь – Они глупы и редко выходят на поверхность. Танцевать интересней для кого – то, а не просто так.

Она издала звук похожий на крик чайки и русалки тут же прекратили танцевать и сломя голову бросились в воду.

– Я рада что ты сохранила мой подарок. – Русалка мягко дотронулась до жемчуженки, обрамленной в серебряную оправу. Дедушка когда увидел амулет подаренный водным духом, пришел в неописуемый восторг и помог мне украсить жемчуг, чтобы я всегда могла носить его с собой. – Мы снова встретимся вновь, молодая ведьма.

Я лишь растерянно смогла кивнуть в ответ, прежде чем она исчезла под водой. Слишком много потрясений на сегодняшний день, чтобы задавать вопросы. У меня и так уже голова кругом.