Человек внутри

– Мы спрячемся! Я обещаю, что мы спасёмся! – прокричал он, забрал также сумку и подбежал к двери.

Шум неумолимо приближался. Лёша дёрнул за ручку, но слегка заржавелая дверь не открылась. Он заколотил в отчаянии ногой по толстенному железу, и яростная волна временно оглушила его.

Глава пятая

По пляжу ходили встревоженные люди и спрашивали, качая головой:

– Что же творится? Откуда появился ребёнок? Зачем он один сидит у воды? Может быть, он потерялся и теперь не уходит в город, чтобы совсем не заблудиться? Почему он молчит? Ну же, пусть скажет хоть словечко нам, и мы тогда поможем ему! Мы обязательно поможем, чем сможем! Но если он ничего не произнесёт, мы не подойдём к нему даже.

Одна женщина в парике из каштановых кудрей сделала фотографию мальчика и растворилась в скрежете шин.

Лёшу встретил красивый, но неприветливый город из стекла. Между внушительными одинаковыми домами, выстроенными на славу и ослепляющими ярким блеском, были посажены маленькие садики. Мигали плоские крыши магазинов. Не смолкала танцевальная музыка у переполненного кинотеатра.

По всей видимости, недавно проходил праздник, так как всюду гуляли наряженные дети с воздушными шарами.

Лёша хотел надеть костюм Человека-паука, но у него не было денег. Как только он очнулся, обессиленный и помятый, к нему тотчас подошла девочка с чёрными косами.

– Наконец-то проснулся. Ты знаешь, что нельзя спать у воды? – спросила она неравнодушно.

Лёша не решился ответить. Он смахнул песок, раскрыл кожаную сумку, валявшуюся здесь же, и расстроился, когда увидел, что случилось с бумагой. Она вся вымокла, и на ней нельзя было писать. Дневника он и вовсе не нашёл.

Девочка ещё раз спросила, повысив голос:

– Больше не спи у воды. Слышишь? Тебя заберут в другое место. Ты там и дня не продержишься!

Он кивнул неуверенно, потому что не знал, где спать можно было.

– Тебе дать руку?

– Нет.

– Какое счастье, что ты заговорил! Давай хоть представимся друг другу. Меня зовут Кристиной. А ты кто?

– Я умею говорить. Уйди, – сказал Лёша и пошевелил онемевшими пальцами на ногах.

Он вспомнил, как держал Аврору, как её с ним разлучило море, и горько заплакал. Не погибла ли она? Выжила, должно быть, и сейчас бредёт одиноко вдоль одного из фруктовых садиков и воет тоскливо, как волк.

– С тобой точно произошло что-то необыкновенное… Расскажи хоть немножко, иначе я умру от любопытства.

– Не необыкновенное.

– А что же? Как ты попал к нам?

– Был в море. Теперь на другом берегу с тобой.

– Никогда не ходила в море. У нас многие катаются на катерах, но у моей семьи его нет.

Близко продолжали перешёптываться люди, и Лёша назвал тихо своё имя. Его глаза застилала мутная пелена.

Он рассказал, что шёл вперёд из-за одного надоедливого и доброго голоса, и Кристина полностью поверила ему.

– Почему ты остановился на пляже и не идёшь?

– Кто мне подскажет, где нужная улица? Я не хочу ни с кем говорить, кроме тебя… Ты многие улицы знаешь?

– Все. Я живу тут с рождения. Так куда хочешь попасть?

– На Гранатовую улицу, дом двадцать пять. Он далеко, ведь Никита каждый день рассматривает озеро.

Кристина подумала маленько и пожала худыми плечами.

– Не знаю Гранатовой. Есть Гранатная. Озера тоже нет, есть склон с водопадом. Что-то ты путаешь.

– Проведёшь хоть на Гранатную? – спросил с надеждой Лёша.

– Проведу. Руку?

Она помогла ему подняться, и он почувствовал, как у него кружится голова. По дороге он держал рваную сумку и много интересовался помощницей, устроившей экскурсию по городу.

– И зачем ты сидела рядом? – спросил Лёша.

– Просто.

– Просто не бывает.

– Ладно, ты прав. Я посочувствовала тебе. Не видела никогда, чтобы мальчик валялся совсем один.

Они прошли через обширную библиотеку с резными дверьми и кремовыми скульптурными колоннами.

– Я хожу сюда, когда мне надо сделать реферат в школе. Ты когда-нибудь писал их от руки?

– Да, несколько.

– Тяжёлое это дело. Но мои слова не всегда понятны учителям. Кстати, мой дядя учит молодых людей. Сегодня у него закончился отпуск, и он больше не занимается самокопанием. Я могу проводить тебя как-нибудь к дяде.

– Не забывай, что мы идём на Гранатную улицу.

– Точно! – вспомнила Кристина.

Лёша любил открытых и участливых людей. Во время разговора, казалось бы, ничего не значащего, он мог не мучиться угрызениями совести по Авроре и спокойно наблюдать за взъерошенной макушкой девочки в лиловом платье с тёмно-синими бантиками.

Экскурсия прошла быстро. Кристина остановилась возле футбольного поля, огороженного металлической сеткой, и указала на ряд домиков из красного кирпича.

– Это она. Одна из маленьких улиц.

– Мне искать надо?

– Нечего искать! Возьми и постучи к людям. Не прогонят и ответят, где двадцать пятый находится.