Таверна «Золотой фазан», или Внезапное наследство

И через мгновенье мы оказались на довольно большой площадке, залитой… чем-то чёрным. Я даже присела и потрогала. Стекло. Просто чёрное, шершавое стекло.

– Стойте здесь, – коротко сказал Арис и отошел от нас метров на двести.

Через пару секунд мелькнула яркая вспышка, а на месте Ариса появился дракон. Красная чешуя сверкала огнём на солнце, а сам он был огромен. Настолько огромен, что казалось, это просто шутка какая-то. Скульптура.

Только эта скульптура подняла голову вверх и зарычала, а следом выпустила струю огня.

– Мама, дракон! – взвизгнула дочь и со всех ног кинулась к Арису.

Я едва не умерла от страха, видя, как дочь подбегает к зверю. Да он же растопчет и не заметит! Но Арис не собирался топтаться. Он аккуратно положил голову на стекло, позволяя Маше себя осмотреть.

– Машуня, если ты ещё раз так от меня убежишь, я возьму ремень, понятно? – пригрозила дочери, наплевав на все законы и правила воспитания. Я редко ругаю дочь, а рукоприкладство не люблю всей душой. Но только не в тех случаях, когда ребенок рискует собственной жизнью.

– Прости, мамочка, – протянула дочь, поглаживая нарост на морде дракона. – Он такой хороший, посмотри.

– Вижу, милая. Но он мог тебя нечаянно придавить.

– Пф-ф-ф, – раздалось от дракона, как мне кажется, насмешливое.

– Мама, а можно покататься на драконе? Можно же? Дядя Арис, можно? – Маша с такой надеждой посмотрела на дракона, что тот закатил глаза и чуть качнул головой, кивая.

– Нет, это опасно, – нахмурилась я. – А если ты не удержишься? А если что-то пойдёт не так? А если…

Но договорить я не успела. Арис поднялся, а затем одним движением подхватил нас с Машей лапой и закинул на спину. Я схватилась за нарост, второй рукой крепко прижимая к себе дочь. По правде говоря, у Ариса по спине бегать можно, не опасаясь упасть, но это пока он стоит на земле.

– Арис, не смей! – рявкнула я.

Но дракон словно не слышал, Он расправил мощные крылья и взмахнул ими, отрываясь от земли.

– Арис, чёрт бы тебя побрал! Верни нас на землю! – крикнула я, сильнее цепляясь за нарост. Я смотрела, как мы поднимались всё выше и выше от земли.

– Мама, мне больно, – хныкнула Маша, которую я прижала к себе.

– А если отпущу, тебя может сдуть ветром.

– Каким? – не поняла дочь.

И тут я осознала, что ветра-то нет… Мы летим с высокой скоростью, на большой высоте, но я не ощущаю ни холода, ни нехватки воздуха, ни сильного ветра.

– И правда, – растерянно пробормотала я, расслабив объятия.

– Мама, смотри, как красиво, – шепнула дочь.

А ведь действительно красиво. Мы пролетали над ухоженными полями, над городом, где люди сновали по улочкам, словно муравьи. Такие же маленькие.

Наверное, это лучшая экскурсия, которую мог провести дракон, чтобы мы увидели город целиком.

Потом, спустя время, я буду гулять по городу и впитывать культуру этого мира. А тогда я просто замерла от восторга, понимая, в какое красивое, волшебное место я попала.

Я летаю на драконе! И мне ни капли не страшно, хотя я сильно боюсь высоты.

Во мне свербило желание вот так же полетать, расправив крылья. Только крыльев у меня нет, и, несмотря на заверения Ариса, сомневаюсь, что когда-то появятся.

Я человек, что бы там ни говорил дракон. А людям не дано отрастить крылья.

Мы кружили недолго, может, минут двадцать, а потом пошли на снижение, на ту же стеклянную площадку. Ссадив нас, Арис отошел подальше, а через несколько мгновений снова стал человеком.

– У меня к тебе куча вопросов, хотя и желание побить тоже имеется, – фыркнула я, как только дракон подошел. – Нельзя же так пугать! Надо было предупредить и…

– Ты бы не согласилась, – улыбнулся Арис.

– Не согласилась бы, – кивнула я. – Но это могло быть опасно.

– Не могло. Дракон защищает наездника щитом. Он защищает не только от ветра и холода, но и не даёт упасть. Даже если бы сильно захотели, вы бы просто наткнулись на щит.

– Хорошо, принимается, – вздохнула я, не желая больше спорить. – Но больше так не делай!

Арис лишь кивнул и перенёс нас на рынок.

Рынок шумел. Сновали люди с корзинами и маленькими тележками. Бегали мальчишки, предлагая свою помощь за пару монет. Торговки и торговцы зазывали народ: попробовать наливное яблочко или потрогать изумительно мягкую ткань.

– Гулять здесь можно часами, – усмехнулся Арис.

– Нет, я не хочу часами. Я хочу скорее открыться, – заявила я.

– Тогда идём. Нам надо в ряды с продовольствием. Ты знаешь, что будешь готовить?

– А ты не подскажешь, что отец готовил в таверне? – мило улыбнувшись, поинтересовалась я. – Не думаю, что в первый день придёт много народа, так что я вполне справлюсь сама с готовкой и подачей. Но вот что готовить-то?

– Таверна славилась иномирской кухней, я так понимаю, с Земли. Какие-то кругляшки теста с мясом внутри, какая-то “пила” или “пита”. На тесто сверху накладывал разные мясные деликатесы.

– Пицца? – удивилась я. – Вот те раз! Ладно, это я могу. Это несложно.

В голове зрел план… Не то чтобы я знаю земную кухню идеально, но ведь это и не обязательно! В кафе не должно быть прямо-таки богатое меню. Десяток блюд из мяса, пяток из рыбы, закуски и салаты, супы. Всё это легко, особенно если заготовок будет вдоволь.

Я таскала Ариса от лавки к лавке, придирчиво выбирая овощи, мясо, фрукты. Завтра я, естественно, не откроюсь, но смогу сделать заготовки, продумать меню.

Я торопилась, словно мне необходимо быстрее запустить работу таверны. Словно это жизненно важно!

Мы вернулись домой уставшие, но довольные. Я купила немного продуктов, осознав, что таскать с рынка каждый день – это не выход. Надо найти поставщика. А список их у отца был, так что осталось лишь найти их и возобновить работу.

Как только Арис исчез, появился птиц.

– Ой, что я вам приготовил! – воскликнул феникс, от переизбытка чувств взмывая под потолок. – Ой что приготовил!

– Да что случилось? – нетерпеливо спросила я, улыбаясь. – Надеюсь, сюрприз хороший?

– Вам понравится! – заверил птиц и крикнул: – Пельмень, заходи!