Под властью Маэлии

– В этом нет твоей вины, Фейрок. Не вини себя ни в чём, слышишь? – мягко сказал Аёвен. – Твой разум подчинён хозяину, Эвпату. Именно он за всё в ответе!

– Ну почему я должен тебя убивать? Почему я?! – не выдержал тронбрейв и схватился за голову руками. Как ни хотел он оттянуть момент, но время было на исходе. В полдень он обязан отдать готовый артефакт Эвпату.

– Возьми себя в руки, Фейрок! И делай, что должен! – спокойно сказал Аёвен. – Что приказал тебе сделать Эвпат с моим телом после отсоединения?

– Бросить там, куда тебя перенесёт фейр. У меня не будет времени и телепорт дозволил Эвпат лишь один. Сразу надо отсоединить, как окажешься в Девальвире… – печально произнёс Фейрок. – Прости, не смогу даже оказать тебе последние почести…

– И не надо, – улыбнулся Аёвен. – Просто оставь меня там и уходи с артефактом. И не думай ни о чём плохом. Хорошо? Если заблокируешь моё сознание от боли, у меня останутся шансы на то, чтобы выжить.

– Ты так говоришь специально. Хочешь, чтобы я оставался в неведении и надеялся, что ты жив… – на лице сверхмага отразилась мука. – Ты добр ко мне, потому что я племянник твоей жены… Правильно будет проклинать меня, твоего убийцу! Я же знаю, что ты умрёшь, Аёвен! Как с этим жить потом? Как смотреть в глаза моей тётушки, если увижу её когда-нибудь?! – Он внезапно подошёл и произвёл несколько магических пассов руками. Заклинание обездвиживания слетело с бывшего правителя Маэлии. – Убей меня и спасай себя! Найди тётушку и помоги ей! Пусть Эвпат думает, что ты освободился сам. Я уже столько изувечил девальвирцев, следуя его приказам. Всё записано у меня в зеркалах памяти, и я иногда просматриваю их, чтобы помнить, как заслуживаю смерти! А теперь ещё и узнаю о сестре, которую не помню и возможно тоже убил!

– Сомневаюсь, что далькоры погибли. Сначала надо в этом убедиться, – Аёвен подошёл и положил руку на плечо опустившего голову Фейрока. – А сейчас ты скажи мне вот что. Можем сразу по моём возвращении с Земли перенестись в ламорийский лес, где по слухам находится легендарное убежище? Внутри Девальвира тебе доступны телепорты?

– Как ты узнал о нём? – удивился Фейрок. – Да, я смогу. Дело одной минуты. Но после мне сразу надо отсоединять фейр.

– Отлично! Ты всё сделаешь, что должен, – твёрдо сказал Аёвен. – И не забудь отрезать моё сознание от боли перед отделением артефакта. Не бойся, Фейрок, я выживу, но ты обязан стереть это из своей памяти. Обещаешь сделать сразу же, ещё до возвращения на Латтен?

– Да, Обещаю! Но как же ты выживешь?.. – он изумлённо посмотрел на бывшего правителя. Вспомнив, что на нём всё ещё заклинание правды, воскликнул:

– И ведь ты говоришь правду! Как такое возможно?!

– Не могу тебе сказать, Фейрок. Но скоро, думаю, ты узнаешь из последующих событий, – улыбнулся Аёвен. – Приступай к обряду, не теряй время! И терпи, ради своей семьи должен! Набирай силу и развивайся, дальше сохраняя в тайне от своего хозяина. Ты не опустил руки и всё равно боролся, пусть и медленно. Каждый отвоёванный тобой миг свободы приближает тебя к её полному обретению. Не останавливайся! А я со своей стороны обещаю, что никогда не перестану пытаться выручить тебя и твою семью из этого кошмара. Хорошо, Фейрок? Ты на верном пути, король Корвена! – Он обнял потрясённого сверхмага и отпустил, похлопав по плечу. – Немедленно начинай обряд!

В глазах Фейрока Аёвен увидел появившуюся надежду. Цель была достигнута. И если организм бывшего короля Маэлии всё же не выдержит отсоединения артефакта и погибнет, то хотя бы племянник его жены попробует освободить себя и свою семью, когда будет готов. Хоть он и захотел спасти Аёвена ценой своей жизни, тот не мог позволить ему это, зная, что Эвпат непременно убьёт его жену и детей. Правитель Маэлии всё ещё ощущал в себе половину силы трона родной страны и решил рискнуть, надеясь, что магия престола поможет ему выжить. Потом оставалось найти легендарное убежище, о котором слышал из разговоров своих тюремщиков, пока находился в плену, успешно скрывая часть своих магических сил.

Фейрок подошёл к маэльскому королю, держа артефакт в руках, и начал обряд, шепча первое заклинание…

Глава 8. В ламорийском лесу

Нейресса, после перемещения оказалась на дороге возле лесного массива, отделявшей лес от полей, покрытых сплошным ковром из темно-зелёных колосьев поспевающего клесса[1 - Клесс – зерновая культура, измельчается в муку, используемую при выпечке различных мучных изделий.]. Недалеко от королевы вдруг раздался небольшой шум, словно что-то упало на землю. Нейресса вспомнила про божественного наблюдателя и повернула голову в сторону, откуда послышался глухой звук падения. Да, это оказалось божество. Оно всё было в крови, которая продолжала хлестать из изувеченного тела несчастного. Королева подбежала к нему, чтобы оказать помощь, но божественный наблюдатель вдруг рассыпался на мерцающие частицы, и вскоре они растворились в воздухе. Спасти его она не успела, сверхсущество умерло из-за ран, полученных от боевых заклинаний Местера, отправленных вслед за Нейрессой в портал.

Разум божественного наблюдателя находился в подчинении сначала у маэлийца, затем у королевы, поэтому он не мог выставить себе защиту. А силы Нейрессы ушли на управление его сознанием и поддержку портала. Королева сильно расстроилась, что стала невольной причиной гибели божества. Хотя она и знала о просьбе Источника разрушить тела божественных наблюдателей и вернуть их сущности на первоначальный этап развития. Именно этим занимался её муж вместе с королём далькоров Тойвеном, когда правителя Маэлии взял в плен захвативший трон Эвпат. Неожиданно Нейресса услышала отголоски шума, доносившегося со стороны поля, который нарастал всё сильнее, и вбежала в лес. Нужно уйти как можно дальше от дороги и срочно искать легендарное убежище. Без сомнения, за ней уже отправлены наместником Ламории по приказу Местера отряды магов.

Королева накинула на себя заклинание невидимости. Если маги не её соотечественники из Маэлии, то они не увидят её в инвизе. Нейресса попробовала переместиться до виднеющегося впереди просвета между деревьями, но обнаружила магический запрет на перемещения внутри этого леса, тогда она просто зашагала вперёд на поиски убежища. Как и предупредил Дейрен, вполне вероятно, что искать придётся долго. Но радовала блокировка порталов, значит, сам лес выбран верно, иначе, зачем в нём блокировать телепортации.

Точного местонахождения убежища не было, только предположения. Сколько времени придётся провести в лесу – неизвестно. Оставалась надежда на свои магические способности, которые помогут здесь выжить. Когда она найдёт убежище, то узнает все о далькорах, возможно, они смогут помочь спасти племянницу Аёвена и его тронбрейва. Королева не собиралась сдаваться и оставлять их в руках Местера. Она обязательно придумает, как им помочь!

Элениара сразу поняла, что Нейрессе не удалось дойти до лабиринта, и она телепортировалась из Маэлии одна. Принцесса перестала ощущать защитные заклинания, которые накинула на королеву для визита во дворец. Причем защита не была разрушена, а просто исчез её носитель. Такое было возможно лишь при перемещении на дальнее расстояние.

– Нейресса ушла в портал и больше не находится в Маэлии, – печально сказала Элениара стоявшему у окна тронбрейву. Дейрен безотрывно наблюдал за дворцовыми воротами.

Услышав слова принцессы, он быстро повернулся к ней и спросил:

– Защита не была разрушена?

– Нет. Она успела уйти, всё в порядке, – отозвалась Элениара. – Что будем делать?

– Ты – ничего! Затаишься и останешься здесь, – твёрдо произнёс Дейрен. – Я накину облик и вечером выйду. Попробую разговорить кого-то из работников дворца и разузнать последние новости. В любом случае, мы прямо сейчас не можем повторить этот план. Придётся выждать какое-то время. Местер будет настороже и увеличит охрану божественных наблюдателей.

– Как жаль, что у неё не получилось добраться до лабиринта… – вздохнула принцесса. – Но мы с тобой и предполагали, что будет именно так. Местер – очень умный и сильный сверхмаг…

– Пусть все уляжется, и туда пойду я, – успокоил её Дейрен. – Просто немного надо подождать. Останемся в этих апартаментах. Раз Нейресса ушла без разрушения твоих защитных заклинаний, значит, Местер по-прежнему не знает о нас. Мы пока в безопасности…

***

Вечером, после ужина с Моретом, Дарья, довольная полученной информацией о местонахождении убежища, поджидала Алису в Санкт-Петербурге, как они и договорились. Правда, платой за сведения и показ убежища на карте Ламории хитрый старейший назначил выполнение его желания. Когда она спросила, какое желание ей исполнить, Морет загадочно улыбнулся и сказал, что завтра вечером он приглашает её на ужин в свой особняк и там расскажет о своём желании. Даша, не задумываясь, быстро согласилась, в её голове жили планы о том, как они с Алисой сегодня ночью проберутся к убежищу.

Но вот сейчас, оставаясь в одиночестве в квартире, ожидая, пока явится Алиса, девушка поняла, что попалась на уловку своего жениха. Морет получил её согласие на еще один ужин вместе с ним, к тому же в его особняке, не используя выигранное желание.

– Каков хитрец! – воскликнула она вслух, не удержавшись. – И где были мои мозги! Почему ему так ловко удаётся меня поймать?

«Почему-почему… – подумалось ей. – Согласись уже, что он тебе очень нравится. Хоть себе-то не ври уж!» Принцесса вздохнула. Дурацкое соглашение! Если бы против ее воли не было заключено, она бы и не сопротивлялась этому чувству к божеству. И теперь бы наслаждалась вниманием и обществом Морета.

Но сердце далькорки справедливо требовало свободу выбора, а не навязанные отношения. Её сущность отчаянно сражалась с сильным влечением к старейшему. Он очень хорошо знал все предпочтения и вкусы Дарьи, всё, что ей нравилось. И всегда предугадывал её действия и слова. Она была для него словно книга, выученная наизусть. Морет не скрывал своей любви к ней, его искреннее сильное чувство окружало Дашу теплом, светом, заботой, надежностью и защитой. Рядом с ним её сердце начинало биться сильнее, стягивало живот и появлялось ожидание чего-то чудесного. А ещё… ещё, когда он смотрел на неё своим особенным откровенным взглядом, то в ней вспыхивало желание. Ей так хотелось, чтобы он до неё дотронулся, обнял и… Она боялась признаться самой себе, что страстно хочет и ждёт его прикосновений…

Размышления Даши прервала появившаяся после телепортации Алиса, сразу же спросившая:

– Ну и чего ты снова придумала? Ох и влетит нам от моего отца, если узнает! Не боишься?

– Ха! Он не узнает! Мы с тобой уже сколько гуляли по королевствам, не узнал же! Почему вдруг теперь узнает? – уверенно заявила Дарья. – Мы сколько встречали несчастных магов, имевших хоть каплю королевской крови. Вспомни, как их мучили палачи, назначенные наместниками Эвпата Проклятого! А если бы мы тогда знали, где находится убежище, то помогли им спастись и избежать гибели!

– Даша! Думаешь, Тойвен не хотел бы им помочь? – возразила сдержанно Алиса. – Или твои отец с матерью не хотели бы помочь? Почему король наложил запрет далькорам находиться даже на Земле вне Питера или нашего острова? И запретил бывать в королевствах вне Далькории!

– Они чрезмерные перестраховщики потому что! – упрямо воскликнула Дарья. – Значит, по-твоему, мы все должны сидеть в укрытии и бояться за себя, когда другие страдают и гибнут? У нас достаточно сил, чтобы помочь несчастным девальвирцам, таким же, как и мы, жителям нашего мира!

– Ну как мне отговорить тебя, а? – взмолилась, отчаявшись, Алиса. – Тебе же сказал дедушка, что надо дождаться, пока ты разовьёшь достаточно сил, чтобы противостоять Эвпату! Ты не должна попасться сейчас в его руки, иначе перечеркнёшь всем надежду когда-нибудь от него избавиться! Пока ты на свободе, у девальвирцев есть шансы на избавление, пойми же и не упрямься!

– Да прекращай со мной спорить! Я не откажусь от своего мнения, и не буду сидеть молча в стороне, когда гибнут другие! – возмутилась Даша. – Где этот Эвпат? Он на Латтене и даже не спускается в королевства! А уж с любым из его наместников я легко справлюсь!

– И с Местером Маэльским? – ехидно поинтересовалась Алиса.

– А в нём что особенного? И вообще он сидит в Маэлии всегда и не вылезет оттуда!

– Отец сказал, что Местер – второй сверхмаг по силе после своего повелителя, между прочим! Он серьёзный враг и не надо скидывать его со счетов! А если узнает о тебе и вылезет?

– А если… а если! – передразнила Дарья. – Если думать обо всех «если», то действительно надо сидеть тихо, ничего не делать и ждать, пока оно само сделается за нас! Эти «если» и не настанут никогда, и сколько ещё должно погибнуть людей, чтобы это доказать?! Я не могу оставаться в стороне, когда эти зверства постоянно происходят! Неужели не понимаешь?! Мне стыдно жить и ничем им не помогать, я же знаю, что в силах их спасти, Алиса! – в глазах Дарьи пылали гнев и ярость. Алиса, ощутив огромную силу магической энергии своей племянницы, невольно подумала: «Будь здесь сейчас Эвпат, ей бы точно хватило мощи его убить!»

– Хорошо! Что сейчас делаем? – смирившись, спросила она Дарью.

– Перемещаемся в ламорийский лес, где находится убежище. Мы доберемся до него за пару часов, телепортироваться к нему не получится. Мы не пройдём через блокировку, что выстроили вокруг Орлик с Элвемом. Так предупредил Морет.

– Ну вот. Еще и по лесу продираться сквозь заросли всякие! – вздохнула Алиса. – Погоди, я тогда переоденусь. Предупредила бы! – Она окинула придирчивым взглядом свою племянницу. Та уже надела удобный охотничий костюм из коричневой мягкой кожи зобрура. За поясом были два земных кинжала, за спиной в ножнах находился торкет. Дарья предусмотрительно вооружилась.

– Жди десять минут! – сообщила Алиса и переместилась назад в свою спальню. Дотронулась до одной из стен, и та отъехала в сторону, открывая гардеробную. Принцесса взяла такой же костюм, как был у Дарьи, и переоделась в него. Но торкет не стала брать, ограничившись кинжалами и посчитав его лишней обузой. Всё-таки сегодня они лишь разведают дорогу и вернутся. Никаких стычек и приключений не предвиделось. А для магических хищников, что могли встретиться в лесу, имелась боевая магия. Алиса телепортировалась назад в квартиру к ожидавшей Дарье.

– Вот координаты, – показала Даша клочок обычной земной бумажки, на которой были записаны несколько цифр. – Перемещаемся на них сначала, дальше вглубь леса не получится, там защита от порталов стоит, как я уже тебе говорила.

– Ясно, – Алиса укоризненно взглянула на племянницу. – Карту-то с местоположением убежища мне тоже дай! Мало ли что!