Реквия. Повесть первая. Воинша и чародей

Они разошлись по разным концам поля, держа в руках короткие и крайне кривые сабли, которые здесь почему-то называли шотелами.

– Вы готовы, мисье? – Иша впервые за долгое время улыбнулась, но этого не было видно благодаря бумаге маски, после чего поклонилась, коснувшись косами деревянной земли.

– Да, леди, – Аст поклонился ей в ответ, после чего взялся за рукоять обеими руками и бросился в атаку, подняв саблю повыше, дабы одним ударом обозначить свою победу.

Девушка только наклонила голову вправо, кинувшись вбок легким перекатом и позволив мужчине ударить оружием по одному из деревянных столбов.

– Прекрасно, – она ловким пируэтом взлетела на возвышенность, что едва ли была ей по талию, после чего, как-то криво схватив шотел, рассекла им воздух перед лицом Аста, замахнувшегося своим оружием.

Дерево врезалось в дерево, но мужчина оказался сильнее, и Иша отступила, перемахнув на соседний столб очередным крайне быстрым движением. И вновь кривой замах, и вновь столкновение оружий.

– Я так понимаю, местный стиль боя основан на изматывании соперника? – Аст приостановился, ощутив, что его дыхание сбилось, после чего глянул вбок – на соседнем поле бойцы и вовсе вытворяли малопонятные кульбиты.

– Да, мисье. Но также в обычной битве я бы еще использовала руны, – девушка замерла в какой-то достаточно кошачьей позе, после чего легким движением задрала маску, переместив нижнюю часть последней себе на лоб. – А так – Ваше внимание быстро рассредотачивается, Вы, иноземцы, не можете удержать в голове множество действий – и поэтому проигрываете.

Шотел ударился деревянным острием в грудь Аста и упал на землю, после чего Иша поклонилась, возвышаясь над землей благодаря невысокому столбу.

– Неплохо. Тогда у меня есть интересный вопрос… Если Вы, леди, владеете рунической магией – мне хотелось бы ввести ее в наш бой. Это достаточно интересная тренировка.

Просто отвлекла мое внимание. Эта маска ей очень идет, и как я сразу не разглядел эту черту характера во всем ее поведении?

– Тогда я предлагаю сражение на рунах, чтобы огненные линии пронзали воздух… – девушка запрокинула голову, после чего рухнула назад, на дощатую землю, чтобы подняться и поклониться вновь, проведя ладонью по воздуху.

Из под пальцев ее вырвался сноп искр, странное синее свечение осталось висеть там, где прошла рука Иши, разрывая ткань реальности.

– Не забывайте объяснять значение. Быть может, Ваши знания помогут мне в будущем, – Аст чиркнул ногтями перед своим лицом, и странный знак, похожий на солнечный диск, возник перед его глазами.

– Не забуду. Вечность в совокупности с огнем рождает руну бесконечного пламени, – девушка дочертила в воздухе символ, после чего рассекла его пальцами, заставив раскрыться струей огня, что полился в воздух, направленный вверх, словно фонтан.

– Значит, в этом мире распространена пиромантия?

– Конечно. Ну так что, продолжим? – девушка фыркнула, ударив ногтями по началу созданной ей руны – и огонь пронзил воздух, врезавшись в знак солнца, очерченный квадратом.

– Щит, – пояснил Аст, увидев, что обе руны растворились.

Пальцы Иши замелькали в воздухе, и что-то дьявольское, темное появилось во всех чертах ее лица, когда пламя кривыми стрелами закружило вокруг мужчины, чертившего символы то перед своим лицом, то сбоку.

Воздух вспыхнул, когда знаки столкнулись и одновременно рассыпались, деревянная земля дрогнула под действием треугольной руны песка, выведенной Астом – и девушка, не удержав равновесия, схватилась за столб, дабы не упасть.

– А у Вас, значит, земная магия? Знаете… Из Вас вышел бы талантливый колдун. Или ведьмак, например, – Иша поклонилась, дождавшись ответной реакции от недавнего соперника. – А вот воин… Воин из Вас, откровенно говоря, сомнительный.

– Это я знаю. И ничего странного в этом не вижу. Не каждый, рожденный средь бойцов, готов стать таким же, – мужчина направился к выходу с поля.

Иногда он говорит весьма и весьма хорошие вещи. А иногда… Ох, мужчины.

Маска вновь оказалась на лице девушки, что подобрала оба шотела и с ними в руках направилась следом за Астом.

Отдав оружия полному смотрителю, Иша выразила ему свое почтение, после чего повела своего спутника вдоль сектора.

– Мы развлеклись, и теперь можно отвлечься на что-то… иное. Я могу предложить Вам купить некоторое количество пищи – в Вашем новом жилище, конечно же, она будет присутствовать, но я не уверена, что она Вам подойдет.

– А? – мужчина отвлекся от разглядывания сражавшихся на оставшихся полях.

Воздух украшали огненные вихри, некоторые рубийцы наблюдали за этим «представлением», некоторые участвовали. Какая-то костлявая девушка с рыжими волосами крутанула над головой деревянную палку – и из обеих концов ее вылетели искры, слившиеся в языки пламени.

Вот это да.

– Еды?.. Думаю, стоит. Почему не подойдет? – спустя несколько секунд ответил Аст, когда огненная буря добралась до самого неба и растаяла в нем.

– Понимаете, мисье Аст, у представителей нашей… расы, нашего народа иная пищеварительная система. Мы не считаем приготовление пищи чем-то необходимым, вследствие чего у некоторых гостей нашей крепости возникают значительные проблемы.

– Ничего страшного. Я думаю, мне не составит труда приготовить то, что я отыщу на полках.

– Да? Вы – странный мужчина, говоря откровенно. Надеюсь, Вас это нисколь не обидит, ибо говорю я чистую правду, – Иша собрала свои косы в пучок, после чего воткнула спицу в волосы, дабы создать подобие не мешавшей ей прически.

– Верю. Вас смутило то, что я умею готовить?

– Не совсем. Меня смутило то, сколь двойственно Вы относитесь ко всему. Но объяснить то, что мне бы хотелось сказать, я не смогу – мой единый язык достаточно слаб, но в рубийском словаре нашлось бы несколько слов, которыми я бы Вас обозначила.

– Вы и так выражаетесь слишком сложно, – кривая усмешка украсила губы Аста, что не сразу нашел, что можно ответить на столь прямое заявление. – Лучше мне не знать, я так думаю. И давайте все же зайдем за провиантом. Как я понимаю, Вы будете жить со мной некоторое время?

– Не более недели.

От девушки пахло лилиями, и венок, украшавший ее шею, почти расплелся к тому времени, как они с Астом прошли половину площади, прорвавшись сквозь толпу голосивших что-то на своем языке рубийцев.

Трон королевы давно уже исчез, в воздух временами взмывали белоснежные бумажные фонарики, уносившиеся к небу, иногда чувствовался запах дыма – это на боевых площадках проходили очередные сражения.

Несколько пухленьких беловолосых иноземок водили хоровод у стен королевского замка, зазывая в него окружающих.

Мужчина сразу же подметил, что все эти девушки не в его вкусе – низенькие, бледные, закутанные в неяркие одежды, совершенно босые.

– Жельверки, верно? – спросил он и тут же получил ответ.

– Конечно, мисье. Они… прекрасны. Надеюсь, Вы позволите мне отвлечься, – Иша поддалась их тихим голосам, украсив собою хоровод.

Абсолютная утопия… Теперь я в это верю. Все такие дружелюбные и странные, что даже тошно. Но, быть может, все мои опасения напрасны? Быть может, люди все же способны построить идеальное общество? Ведь мой друг, пославший мне письмо, утверждал что «В этом мире действительно нет всего того, от чего ты, Аст, бежал в нашем с тобой Реоне. Здесь я наконец-то отыскал себя. Здесь хочется остаться».

Девушка кружила с жельверками, пока Аст думал о чем-то своем в стороне, и ей было просто хорошо – долгое время тяжелые мысли не отпускали ее, временами Ише страшно хотелось ощутить вкус свободы, а временами хотелось окунуться в работу, что никогда не отпускала ее.

– Знаете, мисс, Вы похожи на нас! Я буквально чувствую нутром родственную душу! – улыбнулось ей прекрасное беловолосое создание, оказавшееся напротив.

– Конечно, я ведь с Вами одной крови, – Иша медленно кивнула, но не остановилась для поклона – атмосфера беззаботности препятствовала. – Моя мать… Она всю свою юность провела в одной из деревень Жельвера…

– В Хиселине?

– В Хельсини? Или Жели?

– Да точно в Альвеши! Или в Халифле.