Покорись, Ведьма, или Тёмный изволил влюбиться!

“Нет. С нами всё хорошо” – ответил за двоих Бел.

“Власта, нам же не кажется, что чуть поодаль за твоей спиной стоит… Странник?” – странным, даже немного завороженным голосом спросил Гор.

– Боюсь, что не кажется, – тихо ответила я и поняла, что нужно идти к нашему помощнику по устранению нечисти.

Было волнительно, немного страшно и жутко интересно. Я не знала, как мне следует сейчас себя вести и что сказать Хранителю миров, помимо благодарности. Но он сам начал наш разговор, когда я приблизилась к нему.

– Ты хорошая Хранительница, – разбил тишину глубокий властный голос, от которого я едва заметно вздрогнула, а затем мои щёки покрылись румянцем смущения. Ведь такая похвала от Странника дорого стоит. – Но где же твой Храмовник, что должен помогать? Почему ты оказалась одна?

В его сильном голосе слышалась встревоженность и участие. Это и отрезвило меня. Поэтому я взяла себя в руки и ровно ответила:

– Благодарю вас, Странник, за оказанную помощь, – склонила голову, признавая его заслуги. – Храмовник на другом конце нашей территории. Проверяет. Не было никакого сигнала о гулях, поэтому моя встреча с чудовищами случайна.

– Вот как… Значит они только забрели и сразу наткнулись на тебя с фамильярами.

Волки, услышав, что говорят о них, встрепенулись и посмотрели на Странника внимательными взглядами магических глаз, и уважительно склонили головы.

– Как я могу отблагодарить вас за помощь, Странник?

Видно было, что мужчина хотел отмахнуться, но затем о чём-то вспомнил и посмотрел на меня более внимательным взглядом.

– Просто Ник, – мягко попросил он.

– Власта, – представилась в ответ я и улыбнулась.

– Приятно познакомиться, Власта. На самом деле мне нужна помощь. Я долго ищу способ обретения второй ипостаси для женщины, которая наполовину… – он замолчал на секунду, сбившись на подбираемом слове, но затем быстрый взгляд на меня и продолжил, – змея.

– Ехидна, – имя Богини само сорвалось с моих губ. Я не могла поверить своим ушам.

– Верно, – подтвердил он. – Именно ей я хочу… помочь.

Я замолчала. Мне нужно было несколько секунд, чтобы всё уложить в голове. До конца поверить, что передо мной стоит сам Странник, и что сейчас мы разговариваем про мою Богиню.

Мысли сбились в рой и сейчас проносились со скоростью горного ветра. Ник хочет помочь Ехидне обрести ноги? Но разве это вообще возможно для Хранительницы миров? Ведь это её образ уже многие сотни лет, и если она до сих пор не смогла этого изменить, то возможно это и невозможно. Ведь когда Создатель избрал Хранителей, Ехидна уже была таковой, и он не изменил её.

Сложность вся в том, что если бы моя Богиня была бы просто человеком, то я смогла бы ей помочь оборотным зельем. Пусть оно и неимоверно сложное, но я бы смогла его создать. Но в том-то и дело, что Ехидна далеко не смертная женщина. Значит на неё такое зелье попросту не подействует. Слишком велика её собственная сила, которая сожжёт зелье в крови.

Заклинания на Богиню тоже не подействуют. А что ещё остаётся?

– Я не знаю ни одного способа, который смог бы помочь именно Ехидне, – с грустью ответила Страннику. – Она ведь не просто человек или Ведьма. На неё не подействуют такие средства. Мне очень жаль, Ник.

– Что же… – на волевое мужское лицо налегла тень. Но он быстро её сбросил. – Буду искать дальше. Где-то же найдётся.

И тут меня озарила мысль.

– Конечно найдётся. Миров очень много и в некоторых хранятся древние знания.

Я знала, что такие миры существуют, и хранят они в себе многие тайны. И если кому и под силу отыскать эти миры, то только Страннику. Ник правильно понял меня и благодарно улыбнулся в ответ.

– Спасибо, – затем повернулся к уничтоженному им самим гулю и добавил. – Надо их убрать.

Взмахнул рукой, и тела монстров охватил огонь. Всего за минуту те сгорели до тла, и, когда от нечисти не осталось ничего кроме пепла, развеял магический огонь.

– Хм, – вырвалось у меня. – Как удобно.

Я уже хотела вновь поблагодарить мага за очередную помощь, но по телу пробежала волна обжигающей боли.

– А-а-а-й… – болезненный стон сорвался с дрожащих губ, и я согнулась пополам.

Вторая волна боли едва не сбила меня с ослабевших ног. Перед замутнёнными глазами вспыхнули чёрные круги, в висках болезненно застучало, сердце заколотилось, будто отбойный молоток.

Ноги подкосились, и я начала падать. Но сильные руки успели подхватить моё безвольное тело.

ГЛАВА 4

Меня аккуратно положили на землю. Ник старался ничем не потревожить рану на ноге, от которой растекалась боль по всему телу.

Я поняла, что когда на меня навалился гуль, то всё же смог ранить. А хуже всего, что каким-то образом занёс яд в рану, и теперь он растворился в крови, отравляя её.

– В моей сумке зелье. Оно поможет, – тихим и будто не своим, а мертвенным голосом сказала я. Да, я всегда с собой носила полный комплект от любых ядов, также усилители и магические накопители. Да и вообще много всего полезного таскала с собой, когда шла на обход территорий.

Обвела взглядом пространство вокруг и сердце сжалось.

– А где сумка? – вопрос был больше адресован моим фамильярам, что кружили рядом, не зная как помочь мне. Но ответил мне Странник.

– Я тебе без зелья могу помочь, – а после этого заявления задрал подол моего платья.

В первую секунду я просто оторопела от происходящего. А в следующую попыталась отползти от озабоченного мужчины.

Я тут практически помираю, а он… а он…

Не знаю откуда взялись силы, но когда он удержал меня, я сбросила его руки и вновь начала отползать. Но Ник сильными руками пригвоздил моё тело к земле.

– Что вы делаете? – испуганно и возмущённо спросила я.

– Помогаю тебе, – ответил он коротко и продолжил задирать платье.

Я задохнулась воздухом от его заявления. Ведь если бы он хотел действительно помочь, то ему хватило бы прикосновения к моей коже на любом участке моего тела. Например, прикоснулся бы к руке. Но задирать платье-то зачем?

По крайней мере так нам рассказывали в Академии.

– Сомнительно, – разозлилась я и попыталась вновь сбросить его руки со своего тела.

Зарычали волки, готовые напасть даже на Странника, спасая честь своей хозяйки.

– У тебя рана и мне нужен контакт с ней. Или хочешь, чтобы я разорвал юбку, и ты в таком виде возвращалась домой? – строго спросил он и выжидательно посмотрел мне прямо в глаза.

Я зависла. Видимо, от яда гуля совсем уже плохо соображала.