Тирамису

– Нет. Обслужит Саша. – Александр снова на нее посмотрел. – Ты у нас девочка опытная. Справишься.

Саша самопроизвольно кивнула.

– Александр Николаевич, – снова вмешалась Вика, – может все-таки лучше я? Просто…

– Вопрос закрыт, – перебил он. – А вы позаботьтесь о своих столах, чтоб без сюрпризов.

Вика замолчала и сделала недовольное лицо.

– Все. За работу, – скомандовал администратор.

Официанты зашевелились и рассосались кто куда. Сам же Александр подошел ближе к столу, на котором стояла только что открытая банка энергетика.

– Смотри, Ирина Маратовна пришла с мужем и двумя подругами. Всего четверо. Они долго сидеть не будут, скорее всего, но надо обслужить по первому разряду. Я думаю, закажут выпить и какие-нибудь закуски. Если будет вино или игристое в бутылках, попроси Ваню помочь.

Саша кивала и маленькими нервными глотками заливала в себя энергетик.

После наставлений она поднялась, поприветствовала Ирину Маратовну. Она ее уже видела и в лицо знала, но не была уверена в том, что Ирина помнит какую-то маленькую незаметную официанточку.

– Александра, здравствуйте. Мы уже определились с заказом…

И дальше все по предсказанию Николаевича. Они заказали холодных и горячих закусок, ну и шампанское. Не ингистое, а именно шампанское. Обошлось без проверок на знание состава блюд. Этого Саша боялась больше всего. Она, конечно, знала досконально, какие соусы идут к мясу, где содержится лук и с каким вином лучше сочетаются морепродукты, но не была уверена, что сможет сориентироваться именно сегодня. Все эти недовольные столики и внезапное появление хозяйки выбили ее из колеи. А еще Вика… Вика умела задеть словом. И даже было не понятно, делает она это специально или просто человек такой.

Саша приняла заказ с улыбкой и искренне пожелала хорошего вечера. Ее удивило, что хозяйка ресторана запомнила ее имя. То, что это имя было написано на бейджике, который несложно прочитать, она сообразила только спускаясь к кухне. Шампанское они с Иваном принесли вдвоем. Николаевич его заранее предупредил, что понадобится помощь, так что даже просить Саше не пришлось. На обратном пути она рассчитала пьяного мужичка, того, что пришел одним из первых. Мужичок сообщил, что здесь ему не понравилось и отправился за час до Нового года искать место получше. “Что ж, удачи…” – не без сарказма прокрутила Саша в голове.

Когда закуски для столика хозяйки уже были готовы, Саша валилась с ног от усталости. Вторая банка энергетика, которую ей все же удалось допить между делом, совсем не помогала. Она подошла к окну выдачи кухни и с ужасом обнаружила возле него Вику.

– Закуски тут уже полчаса стоят, остыли, наверно, – проворчала она.

– Я сразу как услышала спустилась, – отвечала Саша, на цыпочках доставая блюда с верхней столешницы.

Окно, на которое для официантов выдавали с кухни еду, имело вид барной стойки с двумя ярусами. На первом все было заставлено какими-то не Сашиными тарелками. Так что ей со своим ростом пришлось сильно попотеть, доставая нужные закуски.

– Надо все сразу нести, – нагнетала Вика. – Пока туда-сюда ходить будешь, они совсем остынут. Тебя что, не учили, как брать несколько тарелок?

Страдания маленькой девочки увидел повар Андрей. Он подошел и хотел помочь спустить блюда, но случайно задел Сашину руку. В этот момент Саша, балансируя двумя тарелками в одной руке и тянувшись другой за еще одним блюдом, потеряла координацию. Большая плоская посудина выскользнула из-под пальца, Саша пошатнулась, и обе тарелки полетели на пол, разбившись с пронзительным звоном. Девочка замерла в ужасе, пока Вика ругалась всеми подходящими и неподходящими словами на Сашину криворукость. На глазах ее навернулись слезы и она, оставив все как есть, убежала с кухни прочь.

– Ну вот что ты под руку говоришь? Нет бы помочь… – суровым голосом проговорил Андрей. – Ребята, нужно еще две такие же порции срочно! – крикнул он куда-то в кухню, после чего перешагнул через осколки, наградив Вику презрительным взглядом, и направился туда, где скрылась Саша.

В длинном узком коридоре едва горел свет. Там располагались холодильные камеры, в которые сами повара-то заходили редко, а некоторые официанты даже не знали о существовании этого помещения. Дверь дальней камеры была приоткрыта. Андрей тихо прошел к ней и заглянул внутрь. Возле двери, обхватив колени, на полу сидела Саша и подрагивала от холода.

– Эй, ты чего? – тихо спросил Андрей, присев рядом на корточки. – Замерзнешь же…

Саша не отвечала.

– Не расстраивайся ты так. Это всего лишь тарелки. Сейчас приготовят новые порции… Или ты это из-за Вики?

Она всхлипнула и глубоко вздохнула.

– Не обращай внимания. Я заметил, она со всеми такая… – продолжал Андрей. – Хочешь, я с ней поговорю?

– Она права, – перебила его Саша. – Из меня хреновый официант… Пусть лучше она Ирину Маратовну обслуживает.

– Да ладно, нашла из-за чего переживать. Все косячат. Особенно по началу. Думаешь, Вика эта ваша идеальная? И все бьют посуду. Она на то и посуда, чтоб ее бить, – Андрей усмехнулся. – Знала бы ты, сколько блюд я испортил, когда еще был помощником.

Саша перестала всхлипывать. Андрей решил, что его успокоительные речи подействовали и продолжил:

– Один раз нам заказали тирамису для какого-то праздника. И я передержал печенье так, что оно размякло и превратилась в жижу… Вот в тот раз действительно было не весело, потому что уже ничего не исправить. Зато на всю жизнь запомнил, как этот десерт готовить. А это… Ерунда. Сделаем новые закуски. Ну подождут пару минут, ничего критичного же… Можешь сказать, что кухня виновата. Я разрешаю.

Саша улыбнулась и бросила взгляд на Андрея. Тот тоже ей улыбнулся.

– Спасибо… – Она встала и потерла пальцами под глазами. – Не размазала тушь?

– Тут не видно, надо на свет посмотреть.

Они вышли из холодильной камеры. Андрей внимательно разглядел Сашино лицо и заключил:

– Все такая же красивая. – Саша смущенно улыбнулась. – Только глаза красные немного. Но это не сильно заметно.

– Забавно… – пробормотала она себе под нос.

– Что?

– Моя мама всегда на Новый год готовила тирамису. Она не повар, но получалось очень вкусно. Жаль, я так и не выучила ее рецепт.

– Значит, еще выучишь…

– Да нет, не выучу. – Саша выдержала паузу и на вопросительный взгляд Андрея ответила: – Она умерла недавно.

Так Андрей стал вторым человеком в ресторане, кто узнал про это печальное событие. Саша вообще не очень любила об этом говорить. Даже друзья ее не все знали. Ей казалось, что если игнорировать факт, то он забудется и жить станет легче. А еще, если о чем-то не говорить, то это не кажется таким реальным. Саша избегала реальности как могла. Старалась маму не вспоминать, будто ее и не было никогда. Она надеялась, что со временем боль утихнет и ей не будет уже так тяжело говорить о случившемся. Но сегодня… Сегодня все пошло кувырком. Она уже раз десять пожалела, что не согласилась отметить с друзьями и, что притащилась в этот ресторан. Все, чего ей хотелось сейчас – это съежиться калачиком на диване, пить крепкий алкоголь и смотреть на своих веселящихся друзей, а не все вот это. С падением тарелки расшиблась в дребезги и последняя Сашина нервная клетка. Но поныть было некому. Мама ее больше не поддержит и не выслушает. Поэтому под руку попадались все, кто попадались. То есть Ваня и Андрей.

Андрей тоже не знал, как реагировать. Он просто молча и с пониманием кивнул.

– Прости, это, наверно, напрягает. Я обычно не жалуюсь каждому встречному, просто…

– Я понимаю, – перебил он. – Тебе, наверно, ужасно одиноко сейчас?

– Угу.

Они молча прошли еще несколько шагов.

– Слушай, – вдруг заявил Андрей. – Если хочешь, мы можем приготовить тирамису после смены. Если ты, конечно, никуда не собираешься.

– А мы это в смысле?..

– Ты и я.

– А у тебя что ли нет своих планов?