Тирамису

Андрей отрицательно покачал головой.

– О, вот ты где, – выкрикнул Ваня, неожиданно появившийся из-за угла. – Там тебя девушки заждались.

– Уже иду, – ответила Саша, бросила виноватый взгляд на Андрея и быстрым шагом направилась в кухню.

Яркий свет, от которого она успела отвыкнуть, заставил проморгаться. Саша увидела, что осколки уже кем-то убраны, а на стойке красуются свежие закуски. Кто-то даже разогрел третью тарелку, которая не пала жертвой ее криворукости. Саша взяла блюда и поднялась наверх в свой зал. Там она извинилась за долгое ожидание перед Ириной Маратовной, разложила на столе тарелки с закусками, приняла заказ от бьюти-девушек на праздничный десерт и от новой куда более приятной пары за столиком возле перегородки.

Время близилось к полуночи. Все заказы уже были розданы, ведущий развлекательной программы как мог веселил гостей и разогревал перед приходом нового года. Саша сидела в официантсткой на втором этаже, избегая встречи с Викой и продолжения неловкого разговора с Андреем. Пока она обдумывала его странное предложение и пыталась разобраться, была ли эта дружеская поддержка или что-то большее, кальянщики шутили шутки и забивали табак, периодически прерываясь поглазеть на полуголых артисток с шапками Деда Мороза на головах, которые бегали туда-сюда из раздевалки к залу. В другом углу сидел Иван. Он летал в своих мыслях, курил кальян… Ну как курил… Делал вид, что раскуривает его для посетителей, помогая кальянщикам, на самом же деле просто пользовался возможностью бесплатно насладиться табачным дымом. Когда до полуночи оставалось несколько минут, по лестнице поднялись Маша и Вика с бутылкой игристого, с ними еще двое официантов-парней. Они весело открыли бутылку, подгадав, чтоб хлопок от пробки заглушала музыка, разлили по тем бокалам, которые нашлись в официантской. Кто-то пил прямо из горла. Сашу тоже угостили, хотя она и не просила. А потом официанты с кальянщиками начали о чем-то весело болтать и даже танцевать смешными движениями под доносящуюся из зала музыку. Атмосфера сложилась довольно приятная, дружественная. Саша даже ненадолго забыла о своем одиночестве и почувствовала себя частью коллектива. Еще она засветилась на совместной фотографии, которую сделала Вика и сразу же выложила в свой профиль.

Но веселье вскоре стихло. Все вернулись на свои посты, принялись за работу. Ирина Маратовна со своей компанией ушла почти сразу после двенадцати. Они все выглядели довольными, даже оставили Саше на чай. Потом время летело быстро. Час, два, три… Энергетик, еще один. Саша как могла избегала разговора с Андреем. Заглядывала на кухню только по необходимости и все время делала вид, что торопится, хотя торопиться было совсем некуда. Чувство голода она заглушала как могла, чтоб не просить еды у Андрея и других поваров. Потом Иван принес какие-то объедки на второй этаж и она перекусила ими.

Часам к четырем основная публика рассосалась. Вика закрыла все свои столы и проводила гостей, Маша с кем-то договорилась, чтоб другие официанты проследили за последним ее столиком. И эти двое уже намылились в клуб. С ними Саша столкнулась как раз на кухне. В это же время туда зашел Иван.

– О, ты как? Едешь с нами? – спросила его Вика.

– Блин, у меня еще три стола и уходить не собираются.

– Я свой передала, но он один, – вклинилась Маша.

– Так давай, я твои столы возьму? – неожиданно сама для себя предложила Саша.

– Ты уверена? Они, судя по разговорам, до утра тут сидеть собираются…

– Кто вот придумал это дурацкое “до последнего клиента”? – негодовала Вика. – Сделали бы до четырех. Все равно прибыли сейчас будет очень мало и заказов тоже… – Она риторически обратилась к подруге. – Что, официанты не люди что ли?

Никого Викино ворчание уже не удивляло.

– Да, уверена, – сказала Саша. – Я все равно никуда не собиралась, а ты иди, повеселись там за всех.

В ту же секунду, как эти слова покинули ее рот, она обнаружила на себе радостный взгляд Андрея, который стоял в глубине кухни, что-то делал у плиты с вывернутой шеей и слушал их разговор.

– Саша! Ты мой герой! – ответил Иван. – Скажешь тогда Николаечу?

– Ага.

– Выручила прямо, спасибо. Я тебе должен буду.

И компания скрылась на лестнице.

– Никуда не собираешься? – спросил Андрей, подойдя к стойке выдачи.

– Ну да… А что?

– Ничего… Ты, кстати, так и не ответила…

Саша вопросительно на него посмотрела. Она за это время уже совсем забыла, в чем, собственно, был вопрос.

– Тирамису, – напомнил Андрей.

– А… Да… Тебе самому что ли никуда не надо?

– Ну, друзья звали к ним заглянуть. Но я бы остался тут.

“Как это мило… – подумала Саша. – Подозрительно мило”.

– Если ради меня, то не надо. Я справлюсь.

– Ради тирамису, – был ответ.

Саша улыбнулась.

– Какая-то странная у тебя любовь к этому десерту…

– Сам удивляюсь…

– Ладно. Мне надо идти, – бросила она, забрала свои тарелки и шмыгнула через официантскую в зал.

Когда она вышла в большое пространство, залитое светом прожекторов, изображающих жалкое подобие снежинок на полу, то сразу растерялась. Ей было нужно совсем не сюда. Просто так можно быстрее всего избежать разговора. Внизу творилось настоящее веселье, люди двигались на танцполе, кто как мог, в пародии на танец, громко играла музыка. Бармен за стойкой прямо возле выхода из официантской удивленно посмотрел на Сашу, как будто не ожидая ее здесь увидеть. Саша протиснулась между баром и танцполом к лестнице, ведущей на ее балкон. Обратно смысла идти не было никакого. Поднимаясь, она столкнулась с Александром Николаевичем, который провожал гостей со столика Ивана к выходу. Посетителей стало меньше, что уже хорошо. Саша тихо, насколько это было возможно при орущей музыке, сказала администратору, что Иван ушел и попросила перевести его столы на нее. Тот кивнул и продолжил спускаться, догоняя гостей.

Еще полчаса она просидела вверху. Курила кальяны, пока не надоело. Потом спустилась за еще одним энергетиком в раздевалку, а когда поднималась обратно, заметила на кухне подозрительную тишину.

– А где все? – спросила она в воздух, зайдя в пустое помещение.

Из-за угла показался Андрей в большом белом колпаке, который раньше надевал крайне редко.

– Я отпустил. Ты не слышала по рации, что кухня закрывается?

Саша вдруг поняла, что забыла рацию вверху у кальянщиков. Она зачем-то ее сняла и обратно не надела.

– Ой, я же гостей не предупредила…

– Предупреди. Если что, я еще тут, так что закуски, например, могу сделать.

– Хорошо.

Она сбегала на свой балкон, надела рацию и сообщила своим оставшимся столикам новость. Пара у перегородки и приятные дяденьки с завода сразу же попросили счет, сказали, что скоро пойдут. А вот бьюти-дамы и гости Ивана никуда не собирались.

Рассчитав кого надо, Саша вернулась на кухню. Она уже слабо отдавала себе отчет, что ей там было нужно. Вроде, ничего и не нужно. Но на кухню хотелось.

– И что теперь? – обратилась она к Андрею. – Ты бедный здесь один торчать будешь?

– Почему один. Я думал, ты ко мне присоединишься…

Прозвучало это на Сашин взгляд двусмысленно.

– Я нашел все, что нужно для тирамису… Кроме печенья.

– И как мы будем без печенья? Это же самое главное, – отшутилась Саша.