– Будь готова к двенадцати.
– Это поздно…
– Нормально. К двенадцати точно все разойдутся. К тому же мне нужно съездить домой. Раньше вернуться я не успею.
– Жду в двенадцать, – вздохнула Дайнека. – И прошу тебя: только не передумай.
Глава 30
Ванька-ключник
Нельзя сказать, что оставшийся день Дайнека провела с пользой. Добрую половину времени она проспала, рассчитывая таким образом скоротать ожидание. И этот способ оказался удачным.
В двенадцать она сидела в прихожей, одетая в спортивный костюм и кеды. В руках держала фонарик.
– Это еще зачем? – поинтересовался Сергей.
– Думаешь, мы можем включить свет?
– Иногда ты меня пугаешь. – Он покровительственно оглядел ее с ног до головы. – Вот мой совет: не читай на ночь страшных историй.
Сергей не стал ждать, пока Дайнека запрет свою дверь, и первым поднялся на третий этаж. Когда она подошла, он уже был в прихожей.
Прикрыв за собой дверь, Дайнека сказала:
– Замкни. На ключ.
– Боишься, что тебя украдут?
– Полежаева ничего не боялась, и ей пришлось отстреливаться, – проворчала она и глубокомысленно завершила: – И ничем хорошим это не закончилось.
Сергей запер дверь и развернулся:
– Откуда начнем?
– Думаю, рукопись в кабинете.
Они прошли туда, Сергей включил свет. Дайнека огляделась и решила начать с письменного стола. По очереди проверила все ящики. Прикинув их глубину, сопоставила с размером столешницы на случай внутренних тайников. Простучала все поверхности костяшками пальцев.
– Ты хоть знаешь, как она выглядит?
– Предполагаю. Компьютеров тогда не было, значит – это стопка рукописных листов или напечатанных на машинке. Возможно, все лежит в папке.
– А название? Такое же, как и в опубликованной книге?
– Это вряд ли.
– Почему?
– Было бы глупо оставлять прежнее название. Тихонов присвоил чужой роман, а название, я уверена, придумал свое.
– В столе ничего нет. Что дальше?
– Смотрим в книжном шкафу.
– Там только книги.
– Нужно проверить все, что за ними…
* * *
Старческая бессонница – страшная вещь. Однако и у плохих обстоятельств бывают хорошие стороны. Самые интересные наблюдения у Анастасии Петровны случались именно ночью. Удобней всего было смотреть сквозь балконную дверь, остекленную до самого пола. Чугунные прутья балкона нисколько ей не мешали наблюдать за противоположным фасадом дома.
Она чуть-чуть переместила коляску. Теперь она хорошо видела окно третьего этажа, где недавно зажгли свет. В комнате было двое. Анастасия Петровна сразу узнала девушку, которая жила одна в большой квартире этажом ниже. Парень был из съемочной группы.
Старуха надела очки, пригляделась. Они точно что-то искали. Девушка выдвигала ящики письменного стола, проверяя, что там внутри.
В этот момент она услышала, как в прихожей открылась входная дверь. Так поздно могла прийти только внучка, она часто возвращалась домой за полночь. Анастасия Петровна развернулась и покатила коляску в прихожую.
На пороге стоял мужчина. От страха Анастасия Петровна даже не смогла закричать В следующую минуту его рука зажала старухе рот.
Распахнув глаза, она наблюдала за тем, как незнакомец закрыл за собой дверь, а потом он покатил коляску с Анастасией Петровной в дальнюю комнату.
* * *
Последние два часа они занимались тем, что вытаскивали книги, а потом снова ставили их на место. Наконец Сергей заявил:
– Все! – Он сел в кресло, вытер пот со лба, потом посмотрел на часы. – Хватит. Три часа ночи!
– Сережечка… совсем немного осталось.
– Послушай, с меня хватит украденного костюма. Не дай бог, Тихонов еще в чем-то нас обвинит.
– А я тебя успокою, – проворковала Дайнека. – Мы ищем то, что украл он. Это же справедливо? – Она подняла голову и прислушалась. – Что это?
– Кажется, кто-то пытается открыть входную дверь…
Дайнека бросилась к выключателю, потом в темноте прокралась к креслу, в котором сидел Сергей, и присела рядом на корточки.
Было слышно, как дверь открылась и кто-то вошел в прихожую.
Дайнека нащупала руку Сергея и вцепилась в нее ногтями.
– Больно, – чуть слышно сказал он.
Из прихожей не доносилось ни звука. Потом мужской голос спросил:
– Кто здесь?