Виват, Романовы!

Пален (принимая важную позу). Ваше Величество, я здесь, чтобы сообщить вам важную новость! Прошу вас пройти со мной в гостиную. Там уже все собрались…

Александр (с опаской). А здесь не можете сказать?

Пален. Нет.

Александр (бросается к Палену, на ходу запинаясь о ковёр и падая). Я догадался!

Пален (помогая ему подняться). Ну-ну, аккуратнее…

Александр (в волнении хватая его за рукав в волнении). Вы по поводу переворота?

Пален (загадочно). Пока не могу сказать…

Александр. О, что с моим отцом?!

Пален (отводя глаза). Я пока не могу сказать.

Александр. Скажите только: с ним всё в порядке?

Пален. Ваше Величество, я пока не могу сказать… идёмте.

Александр (бросаясь обратно на кровать). Вы от меня что-то скрываете!

Пален (нетерпеливо). Да, и если вы хотите узнать, что именно, пройдёмте в гостиную! Там уже ваш брат и все остальные…

Александр (хватая Елизавету Алексеевну и тряся). Это ужасно! Я знаю, произошло что-то ужасное! Я должен одеться!..

Пален (теряя терпение). Вы одеты!

Александр. Но подходящим ли образом? Если бы вы сказали мне, что именно…

Пален (сдёргивая его с кровати и таща за собой). Ну, хватит, Александр Павлович, вас все ждут! Мы не можем начать без вас…

Александр (в ужасе цепляясь за изголовье кровати). Начать что?! Сейчас ночь! Это не может подождать до утра?

Пален (устало). Елизавета Алексеевна, посодействуйте, я же не могу его отнести туда силой, право…

Елизавета Алексеевна (зевая). Саша, отпустите мою кровать, вы её сломаете. Успокойтесь. Раньше выйдем – раньше ляжем.

Выходят из покоев и идут по коридору. В коридоре суматоха, слуги бегают туда-сюда, двери распахнуты, везде горит свет.

Мимо Александра пробегает с чемоданом камердинер Павла – Кутайсов.

Александр (шёпотом Елизавете Алексеевне). Что это всё значит, как вы думаете?

Елизавета Алексеевна. Даже думать не хочу. Я хочу спать. Но сегодня мне это явно не удастся…

Александр (провожая взглядом Кутайсова). Может, мы переезжаем обратно в Зимний? О, это было бы замечательно!

Сцена 35

В гостиной сидит Константин. Входят Пален и Александр с Елизаветой Алексеевной. Пален плотно закрывает дверь.

Александр (недоумённо оглядываясь). А где все? Вы сказали, что ВСЕ собрались…

Пален. Все, кто нам нужен. (Поворачивается лицом к ним.) Итак, Александр Павлович… Константин Павлович… Я собрал вас чтобы сообщить, что… (ласково обращаясь к Александру). Ну-ну, вы только не расстраивайтесь…

Александр (с подозрением). Смотря что вы мне скажете.

Пален. Ну обещайте, что не будете расстраиваться!

Александр. Как я могу вам это обещать, если вы скажете что-то, что меня расстроит?

Пален. Тогда хотя бы постарайтесь не показывать, что вы расстроены!

Александр. Как это?

Пален (раздражённо). Не падайте в обморок!

Александр (в ужасе хватаясь за сердце). О Боже! Если вы так говорите, значит, хотите сказать мне что-то, что меня наверняка расстроит…

Константин. Короче, мы тут всю ночь будем сидеть? (подходит к брату, встаёт за его спиной). Пален, я его держу, если что, говорите уже наконец!

Пален (глубоко вздыхая). Сейчас скажу.

Константин. Ну?

Пален. Итак… (достаёт из кармана платок и вытирает лоб) Ох, что-то я сам разнервничался…

Елизавета Алексеевна (направляясь к двери). Так, позовёте меня, когда решитесь.

Пален (на одном дыхании). Ваш отец умер!

Елизавета Алексеевна (замирая у двери и резко оборачиваясь). Что? Мой отец умер? Так я знаю! Ещё пять лет назад…

Пален. Да не ваш! А их! (тычет в Александра и Константина) В смысле, наш! (вздымая руки к потолку) Наш отец, государь император Всероссийский самодержец Павел Петрович Романов скончался!!!

Пауза.

Константин (в шоке). Вы издеваетесь?

Александр (бледнея сильнее, чем бледнеет обычно и заикаясь). Как умер… то есть уже? В смысле… от чего?

Пален. Слава богу, вы не лишились чувств, я этого боялся…

Александр. Конечно, не лишился, я ведь хочу узнать, что произошло!!! (подбегая к Палену и вновь хватая его за воротник) Говорите! Говорите! Ах, что вы молчите! Я знал, что вы хотите сказать мне что-то ужасное…!!!

Пален. Александр Павлович…