По твоим шагам

– Меня Доминик зовут, а вас?

– Ариана, – без запинки протянула девушка.

– Приятно познакомиться, Ариана. Если не против, перейдем сразу на «ты»? Ненавижу это выканье.

Ариана кивнула. Нет, она не против.

– Ты недавно сюда переехала? Твой польский с акцентом, а по-русски ты говоришь идеально. В Кракове живешь?

Девушка вздохнула с легкой ноткой разочарования. Стандартные вопросы уже достали, но она терпеливо отвечала на них, будто на собеседовании. Что ж, и мужчину можно понять. Видимо, ему не хотелось ее отпускать точно так же, как и ей его.

– Прости, я наверное тебя утомил? У тебя, скорее всего, есть на сегодня планы?

– Да нет, – пожала Ариана плечами. – На самом деле, мне все равно нечем дома заняться, да и планов, на самом деле, никаких нет.

Доминик обрадовался.

– Тогда, может, прогуляемся? – столько радости горело в его глазах, что Ариана на мгновение замерла.

При других обстоятельствах она бы сослалась на какую-то глупую отмазку, как делала последнее время, когда кто-то из мужчин подходил к ней знакомиться, но Доминику отказать почему-то не могла. Ей хотелось провести вместе время, пусть и недолго, узнать его поближе: кто он, чем зарабатывает на жизнь, живет с семьей или один, какое у него хобби.

Вспомнив, что в бумажном пакете томятся молочные продукты вместе с куриным филе, девушка сослалась на то, что сперва ей нужно завести покупки домой, а уже потом она свободна до самого вечера.

Обменявшись номерами телефонов и договорившись о встрече через час, воодушевленная Ариана поехала домой, напевая под нос веселую мелодию какого-то хита. Хорошее настроение читалось на ее сияющем лице, на улыбке до ушей, на горящих от радости глазах. Наспех разложив продукты по полкам холодильника и, закинув филе в морозильную камеру, она натянула шапку, куртку и вылетела на улицу в предвкушении приятной встречи.

Встретились они в том же торговом центре. Доминик успел не только разложить свои покупки, но также переодеться. В синих джинсах и в сером свитере он уже не выглядел по-деловому, одежда молодила его.

В свои двадцать восемь лет мужчина свободно разговаривал на пяти языках: украинском, русском, польском, испанском и английском. Жил он в десяти минутах ходьбы от торгового центра «Галерея Казимеж». Польское имя получил от родителей-иммигрантов, переехавших из Украины в Польшу тридцать лет назад.

Доминик с Арианой сходили в кино на смешную комедию, до отвала наевшись поп-корна с карамелью, после чего прогулялись до центра, и оба не заметили, как оказались возле Мариацкого костела. Затем, когда проголодались, посетили пиццерию, где повара готовили итальянскую пиццу вкуснее, чем в самой Италии. Тесто таяло на языке, и впервые девушка не оставила на тарелке бортики, а проглотила их, и с надеждой смотрела на пустую тарелку, хоть и уже наелась.

Ближе к вечеру они выпили молочный клубничный шейк в McDonald’s, и все это приправили задушевными разговорами.

Ариана не узнавала себя, она чувствовала притяжение к Доминику, но сразу же одергивала себя, напоминая, что это в порядке вещей. Разве с ней это случалось впервые? Каждый раз при знакомстве с каким-нибудь мужчиной, в животе порхали бабочки, возникал острый интерес узнать его поближе. Только вот заканчивалось все плачевно, о чем она сейчас старалась не думать, чтобы не омрачать радужный момент.

Доминик рассказывал о крупной корпорации, в которой работал программистом. Он тоже выбрал удаленную работу. Дома его ждал пушистый рыжий, вредный персидский кот с приплюснутой мордочкой по кличке Клубок.

Ариана смеялась над забавными историями про Клубка, и не заметила, как быстро пролетело время. На улице уже потемнело, но она была не против гулять с Домиником до самого утра.

Магазины стали закрываться, и только тогда стало понятно, что уже и правда поздно. Очередной рассказ Доминика нарушила трель телефона. Ариана посмотрела на дисплей экрана и нахмурилась. На звонки незнакомых номеров она не отвечала. Но телефон не умолкал.

– Ответишь? – спросил удивленный Доминик.

– Похоже, придется, – недовольно пробормотала Ариана. – Прости, я быстро.

Внутри уже нарастал гнев. Вот и кому это неймется? Подождать что ли не может до завтра? Обязательно портить первое свидание? А потом девушка поймала себя на мысли: а свидание ли это? Или что вообще? Однако провела пальцем по экрану телефона и прислонила его к уху.

– Да, слушаю, – сказала на русском. Этот номер телефона она дала только знакомым и близким.

– Ариана, – всхлипывала Оля. – Можешь ко мне приехать? Это очень срочно.

Внутри Арианы вспыхнули противоречивые чувства, от радости и облегчения, что Оля оказалась жива, до раздражения и недовольства, что с Домиником придется уже попрощаться, чего ей категорически не хотелось.

На лице мужчины промелькнула печаль, что их прогулка прервалась. Он бы гулял с девушкой до самого утра. Доминик предложил Ариане встретиться завтра в 18:00 в парке, недалеко от ее дома и посидеть в каком-нибудь уютном кафе. Она засмущалась, прикусила губу и, недолго думая, согласилась.

Он поцеловал ее в щеку, и Ариана с глупой улыбкой на лице пошла к машине, проложила на телефоне маршрут до адреса, где скрывалась Оля, завела двигатель и поехала туда.

Глава 12 – Портреты

Творилась какая-то чертовщина. Уже год Доминику снилась незнакомка с каштановыми волосами и карими, с вкраплениями янтаря глазами. Он отчетливо видел ее овальное лицо с красивыми чертами. Девушка то протягивала ему руку, то хмурилась и звала пойти за собой. Она появлялась в легком ситцевом платье, иногда держала в руках букет полевых цветов. Утром, проснувшись с улыбкой на лице, молодой человек шлепал босыми ступнями в свою мастерскую, комнату, которую обустроил для хобби.

В свободное от работы время он рисовал портреты. Слева на стене висело изображение его мамы с темными волосами, собранными в высокий, пышный, накрученный на локон хвост и темно-карими глазами. Женщина, со скрещенными на груди руками, в футболке, обтягивающей стройную фигуру, строго смотрела с холста. Рядом, с соседнего портрета, широко улыбался мужчина с сединой в темных волосах, каре-зелеными глазами и привлекательными ямочками на щеках. Отец стоял в своей любимой клетчатой рубашке. Если поставить отца и сына рядом, то отличий не найдешь, кроме седины и морщин на лице старшего.

Дальше шли портреты бабушки и дедушки, двоюродных сестер-близняшек, соседки с маленькой девочкой, которые иногда захаживали в гости к его родителям. Доминик жил в одном многоквартирном доме, что и мать с отцом, только он на третьем этаже, а они на первом.

Без внимания не остался и Клубок, изображенный в разных позах. И, наконец, с мольберта и десятков альбомных листов, лежащих на столе, справа у входа, на него смотрела девушка из снов. Он не знал, кто она, и понятия не имел, существует ли вообще, поэтому ему оставалось лишь рисовать ее. Последний портрет получился настолько реалистичным, что казалось, красавица стоит напротив него.

Каково же было его удивление, когда сначала Доминик почувствовал что-то странное в грузинском ресторане, не придав этому значения, а потом увидел эту самую незнакомку из снов в торговом центре. На мгновение мужчина даже растерялся и не мог подобрать слов. По телу пробежали мурашки, его как током шибануло. Он видел по ее глазам, что девушка хочет сбежать от него, и понял, что надо тянуть время, чтобы узнать, кто она.

После последнего расставания с бывшей, прошло уже около года. Тело молодого мужчины, естественно, истосковалось по близости с женщиной, по ласкам, поцелуям и нежностям. Доминик поймал себя на мысли, что не против завести новые отношения, но не с кем попало, а желательно с той самой прекрасной незнакомкой из снов, если, конечно, она существует. И вот, они наконец-то встретились!

Во время первой встречи внутри него пронеслось незнакомое до сих пор то ли чувство, то ли ощущение, что он знает ее всю жизнь, возможно, что-то еще, чему пока что не было объяснения. Поначалу он даже этого испугался. Не приворожили ли его, не навели ли порчу? Но потом опомнился. Что за бред?! Он никогда не верил в эту чепуху!

Когда Доминик провел Ариану до парковки и побрел домой, словил себя на мысли, что с нетерпением будет ждать их следующей встречи. Мужчина открыл ключом дверь, Клубок тут же возник напротив хозяина, жалобно мяукнул, подбежал и стал тереться об его ноги.

Доминик погладил питомца, убедился, что в миске осталось немного корма, положил еще порцию, налил воды и направился в свою мастерскую, чтобы добавить к незаконченному портрету новые мазки.

Глава 13 – Символы

Ариане сразу не понравилось это место. От старого дома, в районе «Новая Хута», веяло острой опасностью. Она сглотнула ком в горле и набрала номер телефона, с которого звонила Оля. На звонок девушка не ответила. Ариана припарковала «Ауди» напротив подъезда, вышла из машины и с навязчивой мыслью в голове, осталась стоять на месте, что еще есть возможность уехать отсюда. «Не в ловушку ли меня заманили?» – подумала она. На втором этаже загорелся свет, шторка отъехала в сторону, и Оля подняла ладонь на уровне лица.

Напряженные плечи Арианы расслабились, она вошла в подъезд, поднялась вверх по ступенькам, на второй этаж, подошла к открытой двери и окликнула девушку.

Оля распахнула дверь пошире, схватила за куртку Ариану, грубо затащила внутрь, как нашкодившего щенка, и закрыла дверь.

– За тобой не было хвоста? – спросила она, даже не поздоровавшись.

– Нет.

Оля изменилась с их последней встречи. Белая краска отросла и уродливо контрастировала с темными корнями волос. Под глазами пролегли темные круги, корочка на губах потрескалась. Дерганая, сгорбленная, бледная девушка напоминала Смерть.

– Уверена? – прохрипела Оля.

– Уверена. Не переживай, за мной никого не было.

– Ты кому-нибудь говорила, куда ты направляешься?

– Нет, никому. Может, все-таки расскажешь, что случилось и почему ты не берешь трубку?