Сиреневый бульвар

– В этом районе земля дорогая, – пояснил Ян. – Пойдём.

И они вышли из машины.

Внутри дом казался не жилым.

– Тётя Клара, – крикнул Ян. Соня услышала скрип. С боковой двери, опираясь на костыли, вышла старая женщина. Невысокого роста, в потрепанной одежде не по размеру. Из-под видавшей виды косынки выбилась прядь седых волос.

– Здравствуйте! – весело сказал он. – Вот, привёз вам помощницу – Соню. Соня – это Клара Мироновна.

– Пойдёмте, – скрипучим голосом пригласила женщина.

Они прошли на кухню. Соня огляделась. На плите – тёмно-коричневый чайник с вмятиной на боку. Ржавая мойка, кухонные столы, обшарпанные и местами без дверок. Усевшись на расшатанный стул, хозяйка зажгла горелку под чайником.

Оценив обстановку, Соня решила отказаться от работы. Налив безжизненный чай в выщербленные чашки, поставив блюдечко с рафинадом, хозяйка села к столу.

– Деточка, – обратилась она к Соне. – У меня требований немного. Участок сорняком зарос, хотя ещё весна ранняя, а сорняк уже в силе. Каждый день – влажная уборка, аллергия у меня на пыль. И читать, будешь мне читать. Зрение у меня слабое. А там посмотрим.

Соня подняла глаза и посмотрела на Клару Мироновну. При ярком свете она оказалась не такой уж древней. Некрупный рот, острый подбородок, небольшие, живые медового цвета глаза. «Долго ж Лейле придётся наследство ждать», – усмехнулась про себя Соня.

– Ян, дорогой, – обратилась Клара Мироновна. – Как родители?

– Их сейчас в городе нет, с лекциями в командировке.

– А как твоя учёба?

– На отлично, диплом получил.

Она похлопала его по руке:

– Ты всегда был способным мальчиком. Ладно, ребятки, я устала. Соня, жду тебя завтра в восемь.

Они вышли. Соня остановилась на пороге и обернулась к Кларе Мироновне:

– Я не приду завтра. Я не хочу работать у вас.

– Ян, – старуха повернулась к парню. – Ты мне сказал, что девушка покладистая.

Ян дёрнул Соню за руку. Соня, не сдерживаясь, высказалась:

– Мне просто было любопытно. Я посмотрела на вас, на ваш дом, и больше меня ничего не интересует. Ян, если Клара Мироновна твоя хорошая знакомая, почему ты ей не помогаешь? Участок почистить, полы помыть и книгу почитать ты в состоянии.

Ян снова дёрнул Соню за руку. Клара кашлянула:

– Соня, а пойдём-ка со мной.

Они прошли в другую комнату, по размеру – гостиная. Облезлый кожаный диван, такое же кресло, журнальный столик, торшер – изогнутая железка с лампочкой наверху.

– Я Яна не приглашала по одной причине – он мужчина. Мне нужна девушка, женщина. У меня маленькая проблема – мне тяжело мыться. А еще я хочу написать книгу о себе.

– А вам есть, о чем писать? – спросила Соня.

– Каждому человеку есть, о чем писать. Мысли, чувства, ошибки, любовь.

– А дети у вас есть? – спросила Соня.

– Если бы моя мама спросила у меня, дать ли мне жизнь, я бы ответила нет.

– Почему? – удивилась Соня.

– Потому что каждый день жить с мыслью о смерти не очень приятно, поэтому я решила не подвергать своих детей такому мученью. Ты разве не думаешь о смерти, девочка?

– Нет, я живу и радуюсь жизни. Я довольна своей жизнью, а смерти я не боюсь.

– Ты все-таки не будешь у меня работать? Даже за вознаграждение? – и Клара Мироновна назвала сумму.

Соня обвела взглядом стены:

– На состоятельную даму вы не похожи.

– Я повторюсь, у меня аллергия на пыль, а занавески, ковры, картины, обои, обивка мебели – всё напитывается пылью. Диван мне дорог как память, кухня, посуда – кому какая разница. Кто меня осудит? Гостей я не жду. Я давно никуда не езжу и соблазнять никого не собираюсь, поэтому красивая одежда, духи и драгоценности мне не нужны.

Соня колебалась: заточить, даже на время, себя в четырёх стенах ей не хотелось, но что-то привлекало, манило в предложении этой странной тётки.

Соня согласилась, выставив свои условия – приходить она будет не в 8, а в 12, и уходить в 7 вечера. Клара Мироновна помолчала минутку и, согласившись, кивнула.

Уже в машине Соня сказала Яну:

– Участок будем чистить вдвоём.

Ян ответил, что в продаже есть средство для уничтожения сорняков.

– А что же ты раньше молчал? Значит, Соня – ломай руки, а как коснулось самого, так сразу и средство нашлось. А если б я не подвернулась, кого бы ты нагнул за бабкой ухаживать?

– Ну на примете у меня только один безотказный – Тихон. Соня, я тебя не использую, тебя Лейла попросила. Причем, не бесплатно. Очень небесплатно.

– Ладно, проехали, посмотрим, – ответила Соня.

16

Ковыль смотрел на стоящего перед ним Дениса:

– Что-то я не пойму, ты стал от меня крыться, новостишками перестал делиться.

– Я от вас ничего не скрываю, – ответил с удивлением Денис.

– Во-первых, ты не доложил, что Мегрел едет ко мне. Во-вторых, я не был готов к наезду. Он сказал, что я украл его дочку. А я вообще ни сном, ни духом, что такое вообще было, в-третьих, он ещё и их разлад с женой на меня повесил, дескать, я у него увел. Хочешь сказать, что ты не в курсе всего этого был? Будешь отрицать – я тебе не верю. Почему молчишь? Я хочу объяснений!

Денис думал. В принципе, говорить всё равно придётся: